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双方见过礼，庄神医望闻问切一番，开下一张通经活血的方子，嘱咐他平时多注意锻炼，情况好的话，不出一个月便可康复。闵总管详细询问了方学渐的病情和用药方法，拿出二十两银子谢他。
送走了庄神医，老麻和老钱进来见新庄主，几人都是老相识了，用不着多作介绍。丫鬟献上香茶，三人把自己一年来手头管理的工作开始向他汇报，收入多少、支出多少，某月某日因某事临时雇工化费多少，某月某日宴请某官员吃饭加送礼又化费多少，山庄某下人生病补贴了多少，方学渐脑袋越来越大，听得云里雾里，稀里呼噜，脸上却依旧笑眯眯地听着，说到句子的末尾还要理解似地点一点头。
好不容易等老麻说到牧场里一头有八年生育龄的母猪，前天夜里又生下九只猪崽的时候，第一次工作汇报会才暂时告一段落，最后是方学渐的总结性发言，自然是表扬、表扬再表扬，鼓劲、鼓劲再鼓劲，全是“与时俱进”、“一切向前看”、“团结奋斗，共同努力”之类，说得激情飞扬，口沫横飞，实质性的问题一个都没有涉及。
方学渐见三个精明强干的部下一本正经地听着自己的废话，脸色庄重，频频点头，和自己的论调积极配合，热烈响应，突然间发现，庄主这个位置其实也蛮容易坐的。
四人又说了一会闲话，话题慢慢转到龙红灵的身上，龙啸天和袁紫衣已死，这些山庄的旧臣自然最关心龙红灵的安危，何况三人心中雪亮，龙红灵和方学渐的关系十分地不简单。
方学渐手中端着茶杯，抬头望着天花板，长长地叹了口气，道：“灵儿是龙庄主的亲生骨肉，庄主去世的时候，我曾答应他一辈子好好照顾灵儿，却不料事情会演变成这样，她一个人在外面流浪，无亲无靠，日子肯定过得很苦，神龙山庄应该发动一切力量寻找她的下落，这件事情就由闵总管牵头，钱伯和麻叔协助帮忙。”
三人都是看着龙红灵一点点长大起来的，再加龙啸天旧时的恩惠，多少有些情义，闵总管更是将她当成亲生女儿般看待，听了方学渐的安排，胸中一块大石落地，心生感激，站起来向他行了一礼。
四人又商量了一番，议定留多少人在县内寻访，抽多少人去附近的德兴、鹰潭、兴化、景德镇和饶州。方学渐最后提出，为了联络方便，暂时将山庄总部移到城郊的“灵昭学苑”神龙山庄的日常维护，交给牧场里的一些老妈子。三人自然没有什么异议。
午饭时候，厨房在大厅开了六大桌丰盛的酒菜，山庄总部三十九个家人，加方学渐、闵总管、钱伯、麻叔、秦凌霜和初荷共四十五人分别坐了，算是新庄主的见面宴。
开席之前，闵总管先将方学渐的几项决定说了，山庄众人听到下个月起月俸增加两成，脸上喜笑颜开，一齐欢呼出声。按照惯例，新庄主上任要一桌桌过去敬酒，但方学渐行动不便，便由山庄众人轮流上来敬酒。
初荷坐在方学渐身边，一双明亮澄澈的眸子盯着他看个不够，有许多疑问，事先得了母亲的嘱咐，只得强忍心中好奇。她酒量很浅，喝下半杯花雕酒，一张面颊红润润的，火烧起来，如一只熟透的苹果，一双眼睛变得朦胧，水汪汪的，娇媚迷人，艳丽绝伦，看得方学渐怦然心动。
这一场酒席直吃到日头落山，众人才尽欢而散。
第35章 大婚（上）
龙啸天失踪五年多，再次出现却成了一具冷冰冰的尸体，小腿齐根断折，面目全非，哪里还有半分当年“玉面飞龙”的俊朗丰姿？神龙山庄上下尽管早有准备，陡然见到仍不免大吃一惊，纷纷破口大骂袁紫衣的恶毒。
为避免不必要的麻烦，葬礼进行得十分简朴，连上清宫的道士都没请，只去城里买了一些花圈、彩伞和纸钱在几人的坟头烧了。方学渐三令五申，叮嘱大家要为山庄的名誉着想，不要把这事宣扬出去。
初荷连亲生父亲的面都没见过，自然谈不上什么伤心流泪，在葬礼上探头探脑，被母亲训斥了两句，才老实巴交地作低头默哀状。方学渐心中对这个岳父大人还是蛮感激的，披麻戴孝，束腰拴鞋，陪着秦凌霜着实掉了不少眼泪。
丧事办了两天，到了第三天上，在玉山县境内打探龙大小姐消息的八个男仆回来，结果一无所获。方学渐安慰了他们几句，下去休息，回头吩咐闵总管带领众人收拾行囊，让老麻准备好马车接应，第二天便搬到山下去住。
山庄里的男仆多数出去寻找龙红灵，只剩下二十几个丫鬟、厨师和老妈子，“灵昭学苑”的屋舍多数空着，家具齐备，这次搬家又是暂时性的，众人便只带了些衣物和日常用品，十辆马车满满载了，一路无事，不到天黑就安顿了下来。
“灵昭学苑”占地约莫四顷，宅第壮丽，庭院清幽，前后共有六进，围墙相隔。后院之内，拔地起着两座三层高楼，雕梁画栋，最是华美不过，左首“仰山楼”右首“望湖楼”院子四周花木林立，全是分门别类的各色花圃，四季常青，楼后回塘曲栏，凿池引水，叠石为山，花径曲折，亭阁雅致，宛如洞天仙府。方学渐为讨丈母娘喜欢，特地把两座高楼让给了秦凌霜和初荷，一人占去一座，各派了两个伶俐的丫鬟服侍她们。
第五进院子比后院稍差，前后左右四个方位起了四座小楼，四周假山参差，草木萧疏，花竹环绕，朱槛画栏相掩映，湘帘绣幕两交辉，布置也是十分精巧，依四季取名，分别是春兰楼、夏竹楼、秋菊楼和冬梅楼。
方学渐搬进春兰楼，这里是自己的地头，第一件事便是老实不客气地让小昭过来服侍自己，原来的丫鬟小杏比较能干，派去伺候秦凌霜的起居。庄园主人还没娶妻生子，其它的三座小楼便空着。
第四进是三排楼房，后一排是庄园储藏物品的地方，中间一排是管家和几个丫鬟的住处，前面一排是贵宾客房，陈设比较华丽。第三进是四排楼房，后面两排是丫鬟、老妈子的住处，第三排是普通客房，外客留宿用的，前面一排储藏杂物。
前面两进的面积较大，分别是山庄杂役、厨师、伙夫、马夫、花匠的住处，大小厨房各一个，一个伙食房，大厅、花厅和偏厅各一座，书房、账房、柴房、马房、偏房、天井和门房齐备，真正豪门气派，富贵人家，玉山县内独树一帜。
卸空车上物品，老麻和老钱过来辞行，老钱自回天清客栈料理生意，老麻暗中请求方学渐让女儿小萍跟他一道回去，方学渐知道他的难处，自然一口答应。
小萍是老麻的独生爱女，体态风流，皮肤白嫩，颇有几分姿色，可惜让金威占去便宜，破了处女之身。老麻前天听了女儿的哭诉，一夜间头发白了百多根，面子上打肿脸充胖子，脑中却盘算让她和张平早点完婚，只是洞房之夜如何蒙混过关，颇伤脑筋。
安置完毕后，童管家和闵总管先后来到方学渐的小楼，前者汇报了庄中十几天来的琐碎事情，后者禀告了寻找龙大小姐的进度和计划。方学渐重新分派了两人的分工，让她们各司其职，相互协助。
送走闵总管，他交给童管家几张银票，总共五千两，让她时刻注意附近村落的良田地产，和城中热闹地段的店铺、商家，有机会一定要收购过来。“灵昭学苑”现在只有八百五十亩良田，扣除上缴的税收，一年的租金收入不过四百多两银子，连庄中十几口人的月俸都应付不来。
节日发给仆人的红包，一家子平时的吃、穿、住、行、购物，请客送礼，治病求医，县乡募集，红白喜事，样样都要花钱。方学渐没有做官，又不是绿林大盗，也没有一技之长，只能多买些地皮和店铺，赚点菲薄的租金过日。
吃罢晚饭，秦凌霜来他房中给他针灸治病。经过几日的调养，初荷的身子已经大好了，跟着娘亲过来，坐在花藤椅中喝着清香宜人的“开化龙顶茶”神态忸怩，目光偶尔和方学渐相接，面上都会飞起两朵红云。没有开口多说话，显然事先被秦凌霜关照过。
小昭一脸严肃地站在旁边，手中举着一盏琉璃灯台，尽量让烛光照到金针刺落的地方。方学渐斜靠枕上，目光沿着三人优美的曲线缓缓游移，走高窜低，爬山涉水，心中慢慢勾勒出三幅美女裸体图，暗暗比较她们的面貌、身材和肌肤，自得其乐，别有一番趣味。
过了一炷香工夫，秦凌霜收起金针，喝了口茶，从怀中掏出两本书册，道：“小方，你的腿已渐渐恢复感觉，我想不出十天，便可以下地行走。这两本武学秘籍是我在庄主的卧房暗室中找到的，《神龙剑法》和《神龙鞭法》你现在是神龙山庄的庄主，自然该交你保管。”
方学渐心中大喜，他现在内功有成，武功却极差，有了这两本武学秘籍，以后境况将大不相同，跻身江湖二流高手再非难事，手指微微颤抖，接过书册，红光满面，向她连声道谢。
秦凌霜顿了一顿，苦笑道：“我是天山飘渺峰的弟子，十八年前下山办事和龙啸天偶然相遇，违背了师训，从此成为灵鹫宫的叛徒，许多年来我躲躲藏藏，一直没有真正安稳地过上一天，现在啸天死了，初荷也已经长大，不久之后，我也该回去复命了。”
方学渐吃了一惊，道：“秦伯母，灵鹫宫非常厉害吗？天山离这里这么远，所谓鞭长莫及，天高皇帝远，她们手臂再长也伸不到这，你安心在庄子里享福，我和初荷还要孝敬你一辈子呢。”
秦凌霜怔怔地望着琉璃灯盏，面色忧郁，缓缓摇了摇头，道：“没有用的。初荷是我在世上唯一的亲人，小方，我现在的希望，便是你腿伤痊愈之后，能马上娶她为妻，也好让我安心，看到她终身有托，不用像我这么辛苦。”
方学渐没料到她让自己尽快娶初荷，心中一喜，转头望了初荷一眼，薄薄的水气之后，一双清澈明亮的眼睛望着自己，轻轻一笑，道：“我这几天老是睡不着觉，头发都要急白了，脑子里想的便是怎生向秦伯母提亲，却不料秦伯母先提出来了，那还有什么异议的，我明天就和闵总管说，让她选定日子，尽快准备起来。”
一抬头间，望见小昭发白的面孔，嘴唇轻轻颤抖，躲闪的目光中透出微微的幽怨和失落。方学渐愣了一愣，心生内疚，讨好似地朝她笑了笑。
秦凌霜嫣然一笑，脸上生出一层红晕，仿佛雪原突然解冻，粉面桃腮，如明珠生辉，说不出的娇艳动人，轻声道：“就这样说定了，你如果在武学上遇到什么疑难，趁这几天有空，尽量提出来。”
方学渐哈哈一笑，道：“小婿能受岳母大人的指点，肯定是收益匪浅的了，我在这里就先行谢过。”
两人又说了一会闲话，秦凌霜起身告辞，初荷规规矩矩地跟在娘亲身后，临出门时突然回头，朝他做了可爱之极的鬼脸，笑吟吟地去了。
小昭举着琉璃灯台，送两人下楼，回到房间，正要替方学渐放下帐子，突然手腕一紧，一个男子粗声粗气地道：“小昭，你可知罪吗？”
第35章 大婚（中）
小昭吃了一惊，刚想挣扎，手臂上一股大力涌来，身子不自主地腾空飞起，穿过蚊帐，跌进一个人的怀里。方学渐一把抱住她的身子，在嫩滑的脸蛋吻了一下，啧啧赞道：“好香啊