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笑。不过自家的弟弟，自然是怎么看怎么好的。
这事儿就悄悄定了下来。
连带着颜大郎也觉得她的茶饭很不错。
不过颜大郎是个不怎么会讲话的，并没有像杨郎中这样直接地说让兰花儿帮忙做饭。只是每隔几日都会拎着些粮食或是菜肉的到兰花儿家里边去，东西一放，人就坐到了屋子里边去了。常常是一边看着兰花儿开始到灶间去忙活，一边在后头默默地编些篾子箩筐之类的小玩意。
颜大郎的技术比兰花儿可要好得多，编出来的东西好看耐用，兰花儿在旁边看着，觉得那都好能拿去卖钱了的。颜大郎却不太在意的样子，东西做出来了，就随手放到一边去，又继续编下一个。
走的时候呢，他也不将东西带走，就那么放在兰花儿屋子里边。
这完全是用行动在表明“我要蹭饭”的这个事实。
兰花儿自然是不介意的。人家连菜和米都自备了，她只不过是煮得大锅一些，也不影响什么。甚至有些时候颜大郎带来的米菜还有富余的，能让其他人也吃得更好一些。更别说人家每次上门都默默地帮忙干活，又负责喊专心学字的狗蛋吃饭。
有时候兰花儿都忍不住要怀疑，颜大郎是不是借着合伙吃饭的名义，来给他们家里边送些吃的，也算是接济？
颜大郎这人永远是面冷心热的。很多事很多话他都不说出来，其实早就默默记在心里边，而且直接地就帮你给做好了，也不求你能不能记着他的好，或是给他什么回报。
他自己想要的东西，他都也会默默用行动去换。不至于让你不明白，也不会让人觉得不舒坦。总是先把事儿都做好了，然后等着你去答应他的条件——就是不答应，他也不会恼，不过是自行走开。
是个让人根本厌不起来的人。
兰花儿觉得颜阿林这样的才是真正的男人，汉子。
她便叫他阿林。
第一次这样叫的时候，颜大郎听着忍不住愣了愣，用一种怪异的眼神瞥了她一眼，却没有说什么，算是默认了这个很亲近的称呼。
在那以后，就连狗蛋和红花白都跟着喊起阿林来，再也不叫他颜大郎了。他在旁边听着，点点下巴，算是答应。手上编着的篾子一点不乱，好有气概。
兰花儿原本已经打定了主意，觉得红花白是个遭了家变强颜欢笑的娃子，对他早就没有了当初的苛求。甚至觉得这娃子在家里头过年，也不是什么大不了的事情了。她总不能将红花白给赶出去的不是？
她都好要发愁过年的时候被子不够，是不是再要从外边买一床——那可是要花大价钱的。可是要不买，家里边似乎又真住不开这样多的人。
是不是该让人往镇上捎个信儿，让改花在镇上看看有没有价钱合适的麻布。这事情是越快越好的，临近过年的，哪家不是大批大批地开始买布料做新衣，价钱自然也就跟着上去了。
这事兰花儿都没担心上几天，突然就发现自己竟不用再担心了。
那日天很晴。
村口那边早早地就传来了喧闹的声音。人群簇拥得跟溪水拐弯处的浪花一般，团团转团团转的，不知怎么地就转到了兰花儿院门口来。
有个笑容和煦的小阿郎，微微弯着身子，跟兰花儿讲：
“给小娘子见礼，我东家可在？我是他的家生子。”
五十五麦青
是个笑容温暖得像冬日阳光的阿郎。年纪在十四五上下吧，长得白白净净的，并不像兰花儿寻常在村里头见的人那样粗鲁，整个身形显得颀长，扎眼一看，倒是个风度翩翩的，一点儿看不出来是个给人当仆人的。
兰花儿忍不住在心里边感慨了一句。这就是有钱人家里边的家生子啊，比他们这些在外边自由自在地种田的人，形象好上了哪止千百倍。
小阿郎笑眯眯的，让人一看就觉得亲切：
“我叫麦青，小娘子怎样称呼？”
兰花儿想了想，就跟着也回了个笑脸：
“家里边姓赵，只有我一个闺女。大郎可是来寻红花白的？他出门了，我让人去将他喊回来。你……先在屋里头坐坐。”
麦青却摇了摇头，拒绝了兰花儿的邀请：
“东家在外头，我这当下人的，怎么好坐着等。劳小娘子喊人去带个话，我站在院口就成。”
兰花儿抬头看了他一眼。
他还是那副笑容满面的样子，让人一看就觉得亲切，想要和他讲话，一点儿不觉得生分，好像本来就该跟他这样亲近地讲话，才是正正地对他该有的态度。是个无论如何都无法让人生起坏感来的人。
只是，他想要在外边呆着，那就随他吧。只要不是堵在院子门口，那都无所谓的。
兰花儿喊了旁边一个稍微熟悉一些的小阿郎，让他到杨郎中那边去，将狗蛋和红花白给喊回来。
她算是主人，总不能将麦青一个外客扔在门口，自己跑出门去找人去的呀。
但这样站着被人围观，却又实在是很尴尬。
幸亏麦青看起来就是个机灵的，见旁边的人已经去找红花白了，便隔着个围栏，小声地跟兰花儿讲话。
问了一些红花白的情况，又问了当初在后山上边的事儿，转头开始向兰花儿道谢。
兰花儿站着跟他聊了一些，就觉得麦青实在不愧是个在外头做事的，表情动作说话都让人觉着舒服，一点儿不带傲气的，话里边还含着点润，在冬日里听着居然有些儿暖烘烘的。
倒真是个会哄人的。
之前她还以为红花白家里头是遭了什么变故的呢。可现在一看，人家根本就不是那么回事儿。虽然麦青一直没有透露家里边的情况，她也不好多嘴问什么。至少——能养着这样的家生子，红花白家里边绝对不是什么简单的。
许是真走散了吧。
只是因为后山里头丛林又深又密，附近村落也隔得开些，所以才慢了点儿日子寻过来的。
她原本已经做好了准备，要将红花白当弟弟养着的了。现在人家找上门来了，她反倒觉得有些惆怅了。
怪事儿。原本她还防备着这个小公子的咧。
红花白和狗蛋回来得很快。
麦青都还没将问题往外倒完，他就已经跑着出现了。外边原本围着的那群人在看到红花白以后，很自觉地从中间让出了一条道来，让红花白走了进去。
兰花儿四周看了看，发现围观那些人的眼神一下子就变了。
大概他们之前跟兰花儿是一个心思，觉得红花白虽然看着带了股贵气，但一直说不清楚家里边的事儿，又一直没人寻上门来的，大抵是个落魄公子，身上也没有什么油水可捞。刚开始的时候好些人家都想着在红花白面前露个脸的，渐渐也都少了。
这会实在后悔了么。
兰花儿眯了眯眼睛，弯弯的像个下弧的月牙。
红花白见了麦青，脸上却没有什么惊讶的表情，喜也不甚多，只是微微点了点头：
“阿青。”
麦青就一脸笑眯眯地，旋又换了个严肃些的表情，端正地喊了句，“东家”。
没有解释，也没有说“来晚了让东家吃苦了”之类的话。
红花白这才露了个笑脸，转头跟兰花儿说：
“阿兰阿兰，进去吃饭么。我都好饿了。”
也的确是到了快要烧午饭的时候了。
外边围着的人原本还有些想往前凑的，可是红花白一手拉着兰花儿，飞快地就钻到了屋子里边去了。都表现得这样的明显，再往前凑的岂不是傻子。
狗蛋挠了挠头，只能也喊麦青往屋里边去。他最近一直跟在杨郎中身边启蒙，胆气倒是大了些，也学了点儿理，多少知道该怎么当个小主人了。麦青这才跟了他进门去。
搁在外边的人互相看了看，又小声了讨论了好久，慢慢地才散了开去——自己家里头也好要到烧饭的时间了。
于是互相招呼着，三三两两的，也都走了开去。
也有人在背后酸溜溜地讲兰花儿好运道的。就随便在后山上逛了逛，就捡了个小财神爷回家。看着现在这个架势，人家答谢的礼儿会轻么，这赵家呀，说不得就要发起来了。
甚至些妇人在背后滴溜溜地转眼珠子，就后悔自家怎么没早些上门提亲，将改花或是兰花儿定下来的，现在不是平白多了门富贵的亲戚？可惜呀。
然后转念一想，又觉得幸灾乐祸。
铁生家里头，这下子估计是特别的不好过了吧。
其他人也就只是这样想了想，觉得自己反正是捞不上便宜了，有人要比他们更倒霉，他们便高高兴兴了。
只有那桃婆子，眼珠子转了转，转身就往村头那边走去。
兰花儿自然是不知道这些——就是知道了，她也懒得搭理。嘴长在别人身上，她难道还能将别人的嘴给撕了不成。她其实压根儿没想过要从红花白手上得什么好处。她只是想着这么小一丁点儿的，自己一个落在外边，实在怪可怜的。能养着的，她就养着了。
至于答谢，她自己不会提。
红花白要是给得过分了，她也根本不会要。
反正她只一句话：改花不让接。
难道红花白还能逼着她要么。
这样一想，她便不管不顾地到后边灶间烧饭去了，留下狗蛋一个人在外边陪着两个“客人”。
狗蛋抽了抽鼻子，有点儿不情愿。但他一直是将红花白当成是个玩伴，倒也没那么不乐意，就在外边陪着坐下了。
【昨儿更错了……跪。请大家揍】
五十六上门
兰花儿端着吃食出去的时候，正好看到红花白一副没有坐相的样子，斜着身子挨在麦青身上，一副官家小少爷调戏良家少男的表情，一手搭在麦青的肩膀上。对麦青而言，红花白有些太过矮了，就只能啷啷当当地挂在麦青半边身上。
麦青脸上的表情还是笑眯眯的，好像已经很习惯他东家的这幅样子。
旁边狗蛋坐得端端正正的，双膝并拢，手就摆在膝盖上，低头看着自己的鞋尖。
兰花儿一愣。
她脑子转了转，又转了转，还是没能想出来这到底是个什么场景，才会最终发展成这样。
红花白赖在麦青身上，伸手捉着麦青垂下来的鬓角玩了玩，用那束发丝挠了挠自己下巴，就将那缕头发丝举到了麦青的下巴旁边，轻轻地搔了搔对方。
麦青缩着下巴抖了抖。
兰花儿就想，自己现在是不是好该转身回厨房去，假装什么都没看见呐？
这想法还没来得及付诸行动。红花白已经敏锐地往灶间的方向扫了一眼。看到她的身影，愣了愣，身子反应却飞快，马上就坐得端端正正的了，还冲着站在边上的兰花儿露了个甜甜的笑容。
要不是狗蛋还一直低着头假装自己不存在，兰花儿甚至要开始怀疑自己刚才是不是看花眼了。之前红花白虽然一直是住在她家里边的，可从来没有显现出来那样……那样的神态。
兰花儿想了好久，最后还是没办法想到一个合适的形容词去描述刚才她看到的那一幕。
放浪不羁？也不是。媚眼如丝？啊呸呸。
反正等这顿饭吃完了，这两个人也就跟赵家没有关系了。
这样一想，兰花儿倒是有些难过了起来。
好歹是在家里边处了一段时间的，就算是阿猫阿狗，也给养得亲近了，何况是个乖巧可爱的人呢。
她默默地将东西放到桌上，狗蛋便急急忙忙地跳起来咬去帮她端东西。大概狗蛋也觉得刚才的情况略有点儿尴尬，她就领着狗蛋来回几趟，很快将饭食都端出去了。
虽然麦青来了，她也没有打算做得特别丰盛，只是和以前家里边烧饭一样，比照着多一个人的量做出来的东西。
狗蛋有些害羞，她又不知道该说什么才好，这顿饭便吃得格外的沉默。
红花白高高兴兴的，麦青也笑眯眯地和东家讲话，就显得赵家姐弟两格外的安静。要是外人一看，估计要觉得那两人是怯场了。
兰花儿一边