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走出那四方院子外头就是街面，街道前头有一条河，两边来来往往俱是商户，这时节河面冻住了没有什么船只，要是开了春解冻了河面上还会有船只来往叫卖各种新鲜瓜果，大清早叫卖声余音袅绕的煞是热闹，这时候这些市井的叫卖声才能让画壁有一种真实感，还有鲜活感。
推开门走出去，吆喝声就越发的热闹，这一带都是做生意的，有买生布绸缎的，有买鲜花果蔬的，有买各色糕点的，有卖糖果栗子的，喷香的味道在空气里发酵，画壁深深吸了口气。
身子被人突然撞了一下，往前跌了一步还没细看，后头有人尖声叫着：“兔崽子你别跑！”
画壁听着耳熟下意识就一把拉住要从身旁跑过去的个小男孩：“蚕豆子，你又淘气了？”
被画壁抓住手的小男孩七八九岁大样子，正是人嫌狗不待见的年岁，闻言冲着画壁吐吐舌头扮了个鬼脸：“要你管！”
说罢就要挣扎，画壁是认得这孩子的，他是隔壁家牛寡妇的独生儿子，牛寡妇在她家隔壁做豆腐生意，也是个苦命的人，打儿子蚕豆子出生丈夫就在戍边的地方病死了，自己靠着起早贪黑拉扯儿子到如今，只是蚕豆子很是淘气，这么大常不服管教，三天两头给她惹出些祸事来。
这牛寡妇待画壁倒是不错，瞧她平日常被胡桃儿欺负偶尔也会给说句公道，平日见着她出来常接济她些买剩下的豆浆，豆渣子，这黄豆都是地里种出来没什么污染也没什么添加，可是极有营养的。
蚕豆子这边挣扎，那边牛寡妇已经快追上来，手里头捏着一只布鞋劈头盖脑的骂着：“死兔崽子你站住，老娘看不打死你个小畜生！”
蚕豆子眼看要遭殃却不肯讨饶，张口回骂：“就是你不检点还不让人说，不要脸偷汉子我才不做龟儿子！”
那牛寡妇一张脸气的青白抄起布鞋劈头扔了过来，蚕豆子一个机灵闪过，却朝着画壁一巴掌推了过去，那画壁被这娘俩雷人又大嗓门的吵架惊了惊，手一松一时不及防就往后头栽去，蚕豆子早脱开身跑了个没影。
画壁被蚕豆子推得噔噔噔直往后头跌，身子猛撞在个硬邦邦物事上才好不容易止住了身形，刚要松口气不至于四仰八叉的摔得难看，身后不温不火一阵笑：“青天白日撞着个温香软玉在怀，倒是天大的运道！”
画壁一个激灵扭头，撞进一双深不可测的黝黑瞳仁里，呆了呆才发觉自己这是撞到了个人身上，忙不迭跳开去稳住了身子。道了声：“对不起。”
对方嗤得笑了声：“小娘子不必多礼，在下并不介意。”
画壁也不知对方是谁，只那笑意里的轻慢和随意却是听得出的，眼皮子微微一抬这才看清楚自己刚擦撞着的人，却是个年纪二十七八的青年男子，个头高大挺拔，簪缨帽子，金玉栏杆的边圈，嵌着颗硕大的明珠，一对貂皮护耳，颀长腰身宝蓝的直裰，外头立领狐狸毛厚厚的一件莲青色缎子面的披风，越发衬托一张白玉脸潘安一般的容貌，张生一般的儒雅。
只不过一双过于浓黑的眼仁眉角飞扬，掩藏不住的意气和轻浮，画壁瞧着若不是气候不应景，对方手里头再握着个洒金川扇儿，那就是个地地道道的流氓痞子博浪哥儿。
偏偏对方身上还有些说不清道不明大户人家出来的贵气，想来这位非富即贵的人物便是玩得起也敢玩的人物。
画壁却生出些凛然来，忙垂下眼皮子道了个万福的礼，也不管那礼节对还是不对：“这位大官人恕罪，小女子不是有意的。”
对方没说话这会儿那牛寡妇倒是已经跑了上来，一把拉住画壁连声道：“哎哟大妹子，我那小畜生可有伤着了你，这兔崽子回头看我不宰了他，你没事吧。”
画壁轻轻摇了摇头，牛寡妇挽住了她的胳膊挺亲热的道：“今儿个出来你那嫂子又指派你采买什么呢？走，大冬日的先去我那地方做会儿喝口热的罢，回头别冻着了。”
说罢不由分说拉着她便走，画壁正巴不得，也不去瞧刚才那人，低头被牛寡妇就这么拉走了。
离着牛寡妇的豆腐店也不远，二人进了屋子，牛寡妇让她在张小杌子上坐下，这才嘘口气：“天老爷不长眼，差点那可就撞着个阎王爷去了，得亏老娘眼睛尖手脚快，好家在。”
画壁知道牛寡妇刚才替自己解了围，心中有些好奇：“刚才什么人，很可怕么？”
牛寡妇一努嘴，去一旁舀了碗热气腾腾的豆花过来递给画壁，一边道：“可怕？可不是可怕，不要说这临河县，就是这整个同州府，大半生意都是这位楚大官人的，楚瑾瑜楚大官人，家中钱过百斗，烂米成仓的，便是州府官老爷也要礼让三分的爷，你说可怕不可怕吧！”
画壁来到这世道并不多久，对当地人情世故知道不多，听了话并不以为然的样子，牛寡妇却是知道里头厉害的，这楚瑾瑜说起来远近闻名的一个大大的财主，原本在当地一般老百姓便是无缘见着的，偏这临河县地处水陆便利之道，楚瑾瑜在当地有不少大的买卖，便是在那城东紫气街后头置了一整片的宅院，寻常在这县城倒有大半年盘桓着，就是本地的土财主张大户也是比不上他阔绰的。
牛寡妇知道的比旁人多一层，盖因为她家早死的男人在世时候有一次跟她说起过，这楚瑾瑜可不单单只是一个商人，也不知在京城里头有些什么来头的，他这个大头兵能知道这些，也是因为在他戍边的地方营盘里有人是跟过楚瑾瑜的，不知这楚瑾瑜究竟什么勾当，居然还在边贸之地领过兵卒，在一回边贸被关外的马贼哄抢掠夺时，硬生生杀将进去夺回了自家货物，受过将军嘉奖，朝廷亦有封赏。
故而人头顶上有个皇商的头衔，那是到哪都能吃得开去的。
总之这位是个能耐人，因着听说在京城里也有依凭，本地官府也要卖几分颜面给他，故而此人在商道上做事并无顾忌，欺行霸市的手段，知道他的人多是怕他，此人生的有些风流浪荡，身边从来是不缺女人的，偏偏据说屋子里没有个正头娘子在，也没人替他约束一二，越发的没有顾忌，这临河县大半私窼子里的女儿家跟他都有些首尾，虽说没听到过他欺男霸女的事，不过牛寡妇还是怕画壁小小年纪吃了亏去，瞧见人撞着了楚瑾瑜，便赶紧过来解危。
画壁听了会儿八卦，将一碗热乎乎的豆浆灌下肚去，牛寡妇做的豆浆浓郁新鲜，里头撒了些冰糖，又好喝又热乎，周身顿时便热了几分，感激的起身把碗递还给牛寡妇：“多谢嫂子，这是五文钱，您收好。”
牛寡妇肉实的大巴掌一把推回去瞪大了双眼珠子：“跟嫂子客气什么，不过是卖剩下的，值当啥！还是快收着吧，你家那个能给你多少，回头还不够你买她要的。”
画壁浅浅一笑：“今儿个许是心情好，给了多的，不碍事。”
牛寡妇回头朝隔壁画壁家瞧了眼，那妖里妖气的女人成日就知道张开大腿的勾男人，能让她高兴的事可不见得是什么好事，唯一的男人画虎又是个没担当的，可怜见底一个小丫头片子，摊上这一对兄嫂，真不知日后能如何？
第五章
牛寡妇心下恻隐，打量眼画壁，多水灵一丫头，前些年瞧着瘦弱不堪，也不知是不是大了，竟见天的好看起来，皮肤嫩得掐的出水来，一身素青的衣裳挡不住曲线玲珑的女儿体态，尤其是那双眼睛，汪汪然的，就像开春的水塘，清澈得能映出人来。
往日畏畏缩缩的不大肯与人说话，现下生了回病倒也明白些人情，吃她好处总会笑脸致谢，在家里头做事也勤快，要不然那胡桃儿也不会见天让她出来买这买那的。
虽不是天香国色的，叫人看着却是舒服，这副摸样要是有个好长辈，说一户好人家不难，可偏偏……
她利落的帮她把手里的五文铜钱塞回粗布的一只荷包里头，“有多了给自个攒些私房，别直剌剌的又交回去知道不？这也算是你的跑腿费，回头给自己弄个红头绳打扮打扮也好。”
瞧这一身素的，偏那个做嫂嫂的成日描眉画眼，穿金戴银，差别也太大了些。
画壁这回也不拒绝了，说实话她确实需要，再拒绝反而虚伪。
说了两三句话，牛寡妇忖着那楚瑾瑜必然已经不在，这才放了画壁出去，又嘱咐了句小心，瞧着画壁扭身跨出门槛去，瞅着人后背愣了会儿，喃喃道：“也不知那大官人怎么就三不着两的撞到这地界来了。”
被说道半日的楚瑾瑜这会儿却就在隔着不远的一处两层的小院子里，正推开临街的灯笼框的门窗往外头瞧，神态懒散的有些不经心。
这小楼独门独户的，和画壁家都是一色的外表，不过内里则更精致些，门面乌漆屏门进去是一个天井大小的院落，种了些花草，庭院边还有棵梅树，不是很久年份，倒也开了几株腊梅，粉青照壁里头进去，三间开倒坐客房正中间一处堂屋，一座屏风后便是一层楼梯，盘桓上去就是此刻人待着的屋子。
屋子里这会儿帘拢香霭，大理石的屏风后头明间里正中供着个观音像，剔红小几，博山香炉，黑漆镂金床上鲛绡锦帐，褥隐华被，很是有些奢华。
窗下一张鸳鸯榻，楚瑾瑜便在上头懒懒敞了衣裳，露着精壮胸膛，倒也丝毫不觉得窗户外吹过来的风的寒气。
须臾小麦色的胸脯上爬过来一只白嫩嫩的青葱玉手，一个衣衫半解云鬓堆丛，媚眼儿如丝的女人趴在他身上娇声道：“大官人瞧什么呢？外头冷，冻死奴家了。”
楚瑾瑜握住那在身上作怪的小手半是嘲弄半是调笑道：“怎么，爷刚还没暖和够你么？这就又想了？”
这院子却是一处私窼子，屋子主人一对母女，女儿叫郑湘玉，便是此女子，郑妈妈死了男人早，又没有什么余才，只早年学过些乐器，可如今也是唱不动的，又不乐意过苦日子，便只在这临街赁了间院子做起了皮肉生意。
郑湘玉长得倒也不俗，郑妈妈又想着生意好些少不得要一身本事，当初一点点钱都砸在女儿身上请了人吹拉弹唱都教了些，故而这母女生意却是不错的。
年前经人介绍，在一次本地人物聚会的酒席上竟让她们攀上了楚瑾瑜，郑湘玉是喜不自胜，这样的大财主若是能留住了日后吃穿不愁，便是使出浑身解数尽心伺候，送上门来的好事楚瑾瑜从来不会拒绝，他是个懂得享受的，却也十分的大方，被侍候的舒坦了出手阔绰得让郑湘玉母女越发拿出十二分力气侍奉，只求留住了这财神爷爷去。
画壁这回也不拒绝了，说实话她确实需要，再拒绝反而虚伪。
说了两三句话，牛寡妇忖着那楚瑾瑜必然已经不在，这才放了画壁出去，又嘱咐了句小心，瞧着画壁扭身跨出门槛去，瞅着人后背愣了会儿，喃喃道：“也不知那大官人怎么就三不着两的撞到这地界来了。”
被说道半日的楚瑾瑜这会儿却就在隔着不远的一处两层的小院子里，正推开临街的灯笼框的门窗往外头瞧，神态懒散的有些不经心。
这小楼独门独户的，和画壁家都是一色的外表，不过内里则更精致些，门面乌漆屏门进去是一个天井大小的院落，种了