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他急忙又转头道：“国公爷，小人还有一事要回。”
姜国公重重地“嗯”了一声，等他回禀。
孙掌柜便将郑家三少爷从福缘茶楼过来的事说了，意在提醒他：今日之事不是郑三少爷故意针对姜家，而是碰巧遇见的。
他并非要为黄豆说好话，只是把真实情形告诉国公爷。有助于他判断情势和做出正确回应，这是身为合格管事的职责。
姜国公刚才确实要派人去查这事，见他已经想到这点，出事后能冷静应对，面色好多了。
可是，当他听说黄豆兄弟几个抱着孩子、牵着狗。从福缘茶楼大闹了一场后，再到如意楼来吃饭，面色又阴沉下来。
人家确实有预谋，不过那预谋是针对胡家的，自己这里不过是顺带而已，说的好听叫“适逢其会”，说的不好听是二丫头自取其辱，人家根本没把她当一盘菜。
听着孙掌柜绘声绘色地学说黄豆在福缘楼的所作所为，尤其是叱责王家少爷小觑寒门乡野、背弃祖宗一节。想起自己刚才跟老妻的对话，顿时像被人打了个耳光似的，觉得这话就是指着他鼻子骂的。
他觉得胸口堵得慌，闷得喘不过气来，挥手令孙掌柜退下，一个人枯坐了好久，才命人去叫世子来商议事。
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再说王家，王突回去后。家人得知他嗓子受伤，都惊慌极了。请大夫拿药熬汤汁忙成一团。
王夫人把跟王突的小厮随从好一顿骂，命革去两月月银，又骂郑家小子刁滑，欺负她儿子。
王尚书细问了跟孙子的人，断然道：“这事不是郑家小子干的。”
王夫人不相信道：“这分明就是他干的。老爷怎么也糊涂起来？”
王尚书气道：“我会查案还是你会查案？我还能帮着人家欺负自己儿子？”
众人听了这话都想笑，只不敢露出来。
王大人继任刑部尚书以来。连续查清了好几桩积年悬案，一时间震动朝堂，威望日高，所以，他说不是郑家小子干的。肯定有充分理由。
王夫人便不再争执，只道：“那老爷可得仔细查一查，看这事究竟是谁干的。查出来可不能放过他。”
王尚书鼻子里“哼”了一声，没言语。
忙乱一通后，王突用了药，才到书房问父亲，这事最有可能是谁做的手脚。
王尚书正在查阅资料，一边翻书，一边随口应道：“是那个小娃娃干的。”
王突失声道：“真是他干的？他有那么……聪明？”
他一大声说话，嗓子又不舒服了，忙闭嘴。
王尚书嗤笑道：“多聪明？不过是小儿淘气罢了。你不相信，只想想你哥哥，那才叫聪明！”
王突想起自己堂哥王穷，的确是挺吓人的，也就相信了。可是，他还是有些纳闷，“他哥哥们都赌咒发誓地说，他在家是最乖的，不可能干这样事。”
王尚书听了这话，才抬头道：“正是如此，为父才断定不是郑家小子所为。倘若他们故意要捉弄你，定会事先套好说辞，也一定会编的天衣无缝、合情合理。再有，张家这个老儿子，为父也有耳闻，似这等聪明的孩子，行事绝不可以常理度之——你哥哥小时候就是这样——定是你表现不善，他感受到了，觉得不喜你，把你当坏人看了。”
王突苦着脸道：“父亲真说对了。儿子当时提议跟他们一桌坐，随口问他好不好——不过是逗他玩的意思，父亲猜怎么着？他说不好！”
王尚书呵呵笑了起来。
王突又道：“可是儿子并没有惹他呀！”
王尚书抬头，严肃地对小儿子道：“切不可小瞧孩子。什么是赤子之心？这便是了。他们心灵纯净，感觉最是敏锐。你定是露出对郑旻他们不善之意，才使得他不喜。”
王突回想了一下，好像还真是的。
第416章 上门致歉
“那，父亲，此事该当如何？”王突问道。
“该当如何？不如何。”王尚书头也不抬地答道。
“就这么算了？”王突不相信地问，觉得这不像父亲行事风格。
王尚书停止翻书的动作，抬头对儿子道：“这孩子才三岁。莫说眼下为父也只是猜测，并没有证据可以证明是他干的，就算查出证据来，证明真是他干的，对一个三岁孩子，你又能怎样？骂张家养子不教？哼，人家恐怕要骂我王家小肚鸡肠，连这样一个小孩子都不肯宽容了。”
王突听后连道晦气。
他也太倒霉了，白吃了个大亏。
王尚书见儿子这样，温声道：“你也别一副丧气模样。若是为父估计不错，那孩子回去定会对家人说实话，张家就算不会明着道歉，那郑旻过后也定会对你示好。”
王突听了不信：“真的？那小子能这样大度？”
王尚书沉脸道：“别小觑人！今天被骂的还不够？让人家指着鼻子骂背弃祖宗，是好有脸面的事？”
王突低下头，神情十分尴尬。
他父亲正要再说他几句，就听有人来报，说胡家三老爷来拜访。
王尚书“哼”了一声，本想说不见的，想了一会，才道：“带他去小客堂。”
来人是胡敏，他是上门来向王尚书请教的。
张家这一手，有些出乎他意料之外，如今满京城都在盛传：若遇见那欺男霸女之辈，女子就该拼命，愈是这样，才愈显刚烈。才愈有名节；还有那两出小戏，在福缘茶楼演了一遍又一遍，场场爆满。
“王大人，晚辈感激张家放了胡家一马，上门求亲也是示好的意思，想着若是能化干戈为玉帛。岂不皆大欢喜？谁知弄出这般结果来。”胡敏叹息道。
从胡镇姐夫王统那边论，胡敏比王尚书矮了一辈，再说，如今他没了官身，也不好平辈论交，称晚辈那是跟王家攀亲戚。
示好？
王尚书看着胡敏，唇边溢出一缕讽刺的笑容。
他淡声道：“慎言（胡敏之字）也太心急了些。胡家前脚上门求亲，后脚全京城人都知道了，张家当然不高兴了。”
胡敏听了一滞。老脸就红了。
好一会，他才道：“晚辈也是没有办法。如今张家正盛的时候，怕是看不上我胡家。”
王尚书有些不屑，心道看不上就用这等卑劣手段？
因笑道：“慎言筹谋固然有些道理，然张家若是肯受人逼迫的，两家也不会闹得如此地步了。当年胡家兴盛时，张家尚在乡野，那时都不肯屈服权贵。何况如今封王！”
接着，他又诧异地问道：“慎言不会是真想跟张家结亲吧？”
他也跟张家想的一样。以为这是胡敏的伎俩，想要恶心张家呢。
胡敏急忙道：“晚辈也以为这不可能。是钊儿，他希望能娶张二姑娘。一来玄武王兄妹金殿求情，确实令晚辈等惭愧，想跟张家化解这段仇怨；二来，张二姑娘到现在也没说亲。这是受钊儿所害，娶她也是应该的；三来，不怕王大人笑话，撇开恩怨不提，谁不想高攀一门好亲事？”
王尚书听得又是惊讶又是好笑。
惊讶他说了实话。至少第三点是实话；好笑的是胡敏的自以为是。
他便好心提醒道：“慎言，我听说玄武王的母亲有些与众不同：她不喜儿女成亲太早。当年玄武将军选婿，都已经二十岁了，她还嫌早呢！这张二姑娘至今未嫁，就是这个缘故了，其实很多人上门求亲的。”
胡敏听他说的如此直白，禁不住又脸红了。
王尚书也不想做恶人，耐心指点他道：“慎言怕是想差了。我观张家和郑家，与我等世家颇有不同：我等世家大族注重的名节，对张家来说，什么也不是。这一招对他们不管用。胡家既然真心想求亲，就该诚恳些。慎言只想想令侄胡将军，张家如此恶胡家，却肯为他求情。为他求情也就罢了，为了不使他背负不孝之名，连他父亲也一并求情，这是何故？”
这是何故？
胡敏当然知道缘故，心里却极不舒坦。
难道他父子就是大奸之人，胡钧就是忠义之辈？
哼，若不是为了胡家，他操那份心干什么？到头来，什么都不是，还搭上一个小儿子。
他就不相信，若是胡钧当年知道黎章就是张乾，还会不会帮他。
会不会？
就算不会帮他，至少也不会害他吧。
若不然，当时设计暗杀黎章时，自己也不会因为不放心这个侄儿，而瞒着他不让他知道内情了，就是因为知道他的禀性。
两人又谈了一会，王尚书表示，他也无能为力，不知如何能帮到胡家。其实他在心里想，胡钊娶张二姑娘，这简直就是异想天开。
送走胡敏，王尚书刚要回书房，忽听管家来报，玄武王陪同父母登门拜访。
玄武王来了？
王尚书一怔之下，立即笑眯眯地挥手道：“请入正堂！再派人去回夫人，迎接郡王母妃。”
板栗怎么跟爹娘来王家了呢？
这要从黄豆几个回王府开始说起。
黄豆带着黄初雨回到玄武王府，却听说姑姑和板栗哥哥去了慈安寺，又因为王府中来了好些小姐，他不便陪黄初雨进内院，便让个婆子带了她进去，自己到弟弟们房中，看他们打点行装。
黄初雨到了里面，来到红椒房中，只见好些少女，有方家的两位小姐，还有汪家的，曹家的等。小葱和红椒陪着几个大的说话，香荽青蒜绿菠则跟几个小姑娘在玩笑。
这些女孩子，有些是跟红椒要好的，听说张家要回乡祭祖。特来送她；也有些是为流言的事，特来安慰她的；再有就是各人家里都想跟张家攀亲，怂恿她们来的。
见黄初雨来了，大家忙围上来问好，又问她从哪里来。
黄初雨便含糊说赴诗会去的，从如意楼来。
刚才她被黄豆吓坏了。事情闹得这样大，自己又牵连其中，难免心中惴惴；她年纪又轻，也没经历过的，就不大会掩饰，面上笑容就有些僵硬勉强。
红椒已经知道胡家上门求亲的事，以及街上的流言蜚语，见初雨这副表情，认定诗会里那些人在背后说自己闲话。便愤愤道：“哼，嚼我的舌头？让她们嚼好了。臭清高，假斯文！我倒想瞧瞧，要是她们碰见我那样的情形，会怎么样？瞧不起我，我还懒得理她们呢！”
绿菠因为二姐姐当年是为了自己才跟男人打架的，难过地拉着她的手摇了摇，柔声道：“二姐姐。绿菠长大了一定不会假清高。谁要是敢欺负我，我打得他满地找牙！”
这恶狠狠的话被她柔声细语地说出来。真是怪极了。
红椒却赞道：“对！就该这样！”
小葱沉声呵斥道：“什么就该这样？你别乱教她！”
众人都笑，一边安慰红椒。
黄初雨不想给红椒添堵，想要告诉她没人嚼她舌头，可这违心的话又说不出来。刚才那些人可不就是在说她闲话么，还因此跟黄豆哥哥闹了一场好的，若是红椒知道这事。还不知会怎样生气呢，所以她闭紧了嘴巴不敢应声。
见红椒兀自气愤不平，小葱板脸道：“这算什么，就气得你这样？”
“我们姊妹虽然出身乡野，却也是被爹娘捧在手心长大的。直到被抄家。”小葱定定地望着众人，轻声道，“过了不久，抄张家的公孙匡也被抄家流放了；再后来，胡家也获罪，荣郡王府和陈国公府也被抄了，更有边关战事，也是打了六七年。”
少女们听得愣愣的，不知她为何说起这个。
小葱见她们疑惑，淡淡一笑，道：“我想说的是：世事无常的很，谁也不能担保一辈子就呆在深宅大院，身边伺候的奴仆成群；若是有那么一日，我等闺阁弱女厄运临头、被人欺辱的时候，该当如何，妹妹们可曾