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板栗正掰开一个大葵花盘子让葫芦看，说今年的葵花不大好，瘪子多，就听一阵骂声传来。
只见山芋地里，一个脑后梳圆髻的村婆子扭住一个六七岁的小女娃耳朵，恶狠狠地骂道小**，金宝才这点大，就带他出来干活，莫不是你心野，自个想出来疯吧？偷懒，让弟弟挖山芋，真是丧门星养出来黑心烂肝的下溅。你瞧瞧——金宝这脚，淌了一碗血哩！要是化脓了，老娘一脚把你肠子踹出来。”
小女娃纤细瘦弱，面色有些发黄，头上胡乱扎了两根细辫子，身上桃红衣裤也已经洗的发白，比水红还浅。
她被子揪住耳朵，吃痛之下，不自觉就用双手去护耳朵。
那婆子见了，又伸出另一只手，用指甲掐住那小手背上的皮，只捻了一点儿，然后旋转扭动。
小女娃疼得直掉泪，却不敢大声哭，只小声啜泣。
两人脚边的垄沟里，坐着一个三四岁的小男娃，正捂着脚背哭。原来，他刚才用小锄头刨山芋的时候，不锄到脚背上了，铲翻了一大块皮，正流血。
他看见子扭耳朵，哭得更大声了，也不知是脚疼，还是为挨打哭。
板栗见了这情形，心里窜出一把火，但他旋即收回目光，跟没看见一样，继续跟葫芦，暗地里却对冬子做了个手势。
葫芦也不理，淡然对他道想是夏天雨水多了的缘故。能有收的就不了。我瞧山芋也减产了。”
两人一边说着一边往另一边走去。
身后那婆子又嚷道留你在家也是吃白食，还不如卖了得几两银子。老娘明儿就喊人牙子来卖了你。”
她一边骂一边斜眼偷偷瞟向板栗跟葫芦，见两人跟没听见一样，自顾走了，心里有些失望。
不知这张家少爷为何又不管闲事了，上回她打孙女的时候，他可是出面护着这赔钱货的。
这么一来，她目的落空，心里更有气。
这气自然就出在小女娃头上了：揪完耳朵后，又甩了她两巴掌，打得小女娃一屁股跌坐在地里。
她心里决定，明儿就喊人来卖了这孙女。
哼！老娘的孙子孙女，老娘想管就管，想卖就卖。就算分开另过，那贱人也甭想当家作主。
小男娃见被打倒了，哭得更厉害了，顾不得脚疼，手脚并用地爬，两娃儿抱在一起。
子见状，气得发昏，把小男娃也踢了一脚，骂道养不家的小崽子！都是叫那个丧门星教黑了心，不知好歹！”
哭喊声、叫骂声引得四周人纷纷侧目。
众人虽同情，却不敢上前劝，只因这万婆子的脾性令大伙不敢沾惹，况且人家打孙子孙女，若是插手引来一身骚，谁乐意？
冬子跑骂道死子，在这吵啥？谁许你下地来的？”
万婆子大声道我管自个孙女不成么……”
冬子翻眼道要管你回家去管，甭在这耽误人干活。咱张家也没雇佣你，你三天两头跑来干啥？”
转头对赶来的一个管事模样的人瞪眼道你咋让她下地来了？不干活的人你随便就放她进来，吵吵闹闹耽误事？”
那人气极了，伸手去扯万婆子，一边道都忙着，也没看见，她就钻进来了。你这子，趁早走，甭让我动手拖你。”
万婆子见人赶她，越发生气了，动手拖起小女娃，骂道老娘就不信了，连自个孙女都不能管了。走！这就家去卖了你。”
小男娃拼命抱着小女娃的腿，哭得声嘶力竭。
万元刚将一大捆山芋藤拖去地头埂，好让人挑走，转头就见奶奶又来了，还打袋img r='//fmgeyimeid。jg'》酶？艿芸奁？恢梗？偈保？？劾锉派涑鲆醭恋墓饷ⅰⅫ
“奶奶，你咋来了？这还没到月底哩，等发了工钱，我们就把二两银子送去。你放心，就算不给弟弟做棉袄，也要把银子凑给你。”
万元奋力扯开子的手，将弟妹护在身后，一边对她哀求道。
那婆子一愣，见周围人都用异样的目光看她，顿时面皮紫涨，对万元骂道你个不孝的！敢糟蹋老娘，老娘到衙门里告你，让你考不成秀才。都是那个丧门星，教出一帮黑心烂肝的小崽子。老万家倒了八辈子血霉哟！”
她拍着大腿，连说带唱地哭喊蹦跳。
万元看着她，表情漠然。
忽然，招弟拉了拉他的衣角，示意他看弟弟。
他见弟弟脚背出血，顿时慌了，也顾不上奶奶，蹲下身帮弟弟清理伤口，见血流得狠了，就想抱他去医馆包扎。
冬子忙从腰里掏出备用伤药，递给万元，这才包扎妥当。
这时，管事喊了两个人来，将那婆子横拉竖拽地拖到地头埂，往地上一丢，“呸”了一声，骂道天咋不打雷哩！这黑心的婆娘咋不叫雷劈死算了！活着祸害儿孙。”
子听了，心里涌起滔天的仇恨：那个贱人，克死了小，竟然还活得有滋有味；这个婆婆，却没人管，累死累活的，在泥巴里抠出来的钱，还比不上那贱人一个月的工钱多，她想起来心就疼。
她就见不得那贱人过好日子——这都是用命换来的哩！
她就躺在地上撒泼哭喊，说没天理，她连尸首都不全，用命换来那贱人享福日子云云。
又说她不守妇道，养人偷汉，把钱倒贴奸夫了，要不，娃们身上咋都没一件鲜亮衣裳，吃得也不像样等等。
她到处打听张家的工钱，算准了那贱人存了银子，却在人前扮可怜。
板栗脸一沉，犀利的目光对冬子就射了。
冬子心里咯噔一下，撒腿跑向地头，一边喊人道把这疯婆子赶远些。谁让你们丢这的？”
转头又叉腰对她骂道老子活了这么大，就没见过你这样黑心子：用命换来的银子——张家赔的钱，朝廷赔的钱，全都掳了去。丢下孤儿寡母不管，一个子儿也不把他们，还有脸在这哭！张家瞅他们可怜，帮了一份工，你这黑心子就眼红了，三天两头来打秋风，骂孙子。”
这些话众人都晓得，可是万婆子永远只说的理由，每每让人听了气闷。开始还有人嘲笑她，日子久了，人也都懒得理她了。
今儿冬子又翻出来说一遍，听在耳内倒有些新意，便都不住用眼光鄙视她。
先前拖她到路边的两人见冬子发火，也气的不得了，又赶来要拖她，要丢到更远处去。
那婆子却不依起来，赖在地上喊道这路也是张家的？咋不让人走了？还有没有王法了？”
板栗大怒：万家的事，他不好明着插手，再说，那婆子明显存了卑劣心思，可是，若是辱及张家，就别怪他不客气了。
不等他发作，就见万元背着弟弟、牵着去了那边。
他将弟弟放下，对着子双膝跪地，道奶奶，你别哭了。”又转头对着橡园墓地方向喊道，“爹，你放心！就算你不在了，我跟弟妹也一定会好好孝顺奶奶跟大伯二伯的。我会好好地给他们送终。爹，你就睁大眼睛瞧好了吧！”
说完，就着泥巴地“咚咚”磕了三个响头，再抬头，额上破了一大块油皮，沾着灰尘泥土。
山芋地里忽然安静下来，人们都停下手中的活计，看向那少年：只见他爬起身，将万婆子扶起来，对冬子说了一声，又回头对弟妹说了几句，那小女娃便吃力地背起弟弟跟上，几人渐渐走远
第060章 應對
万婆子却不是自己乐意走的，她被大孙子架住胳膊，不得不走——这小子如今力气大得很。
再者，她想着大孙子刚才的话，那句“好好地为他们送终”听得她怪异无比，并没有欣慰的感觉，却心底直冒寒气，又思及山上躺着的儿子，是不是在看着自己哩？
她神思不属，就这么被万元拖走了。
人们继续干活，只是多了些闲谈的内容。
小娃儿们如方五等皆叹万元倒霉，有这样一个奶奶；大人们则轻声细论其根由。
板栗和葫芦来到堆放山芋的地方，指着堆成小山般的山芋，对其中一个人道：“张牛，让他们都留心些，破了皮的可别掺进去了。要晾半干。还有，仓底下要垫厚厚的草木灰，山芋里面也要掺草木灰，不能马虎了。不然存不长，不到月就容易烂了。”
张牛急忙道：“少爷放心，年年都是这么入仓的，大伙都小心的很。种了几个月，好容易收回来这些，要是不小心，坏了粮食可要遭雷劈哩！”
板栗点头，又叮嘱几句，才跟葫芦离开。
葫芦道：“我家去瞧瞧房子盖得咋样了。你不用等我，说不定我就在家吃饭了再回桃花谷。”
板栗道：“你去吧，我见小舅舅好像也家去了。”
待葫芦走远，他便往方五他们那走去，却听前面两个挖山芋的婆子低声说话。
“……你晓得啥？这婆媳就是前世的仇家。万婆子家的老大跟老2，都是没心没肺的东西，只顾自个，老娘说是啥就是啥，反倒好了；那老三哩，肯吃苦，也孝顺，可就是有一样不好：心疼媳妇，又心疼儿女，总护着他们。背着老娘的时候，一家子有说有笑、和和乐乐的。那婆子看了不就刺心了。骂三儿媳*，恨得牙痒痒。瞅儿子不在家，就变着法儿折腾她。要是光这样也还能熬着过，谁知三儿子又死了，这下可不就更恨了！她呀，就是想三儿媳死哩！偏有张家照应着，又活得有滋有味的。你说，她这口气咋咽得下？”
捡山芋的婆子纳闷地问道：“他儿子是烧死的，又不是只死了他一个，咋能怨儿媳哩？”
挖山芋的婆子欲要回答，又顿了一下。她丢下小锄头，换了一把钩子，小心地将那一窝山芋周围的泥土刨开。
左手牵住上面的藤桩，右手不住掏土，很快就扯出一大嘟噜山芋，沉甸甸的，足有十来斤，引得另外那个婆子惊叹不已。
“这一窝山芋长得足。”
她将山芋丢进身边的篮子，笑着直起腰，就看见板栗站在前边不远处，忙笑着叫道：“大少爷！”
板栗扬脸笑道：“王奶奶，你可真会挖。”
王奶奶听了心里欢喜，道：“哪儿是会挖，也就是年纪大了，心细些。可不敢糟践粮食。”
板栗点头道：“我爹常说，老人家就是经验多，又有见识。你们干活我们是最放心的。”
两个老婆子听了，老脸乐成一朵菊花，口内不住谦虚。
板栗又叮嘱她们，只管挖，将山芋捡了堆成堆，再喊男人们来挑，不要自己用篮子拎了往那边送，“你们年纪大了，要是扭了腰可不得了。”
两人听了满心舒坦，急忙点头答应，说她们小心的很。
又闲话两句，板栗方才转身去了。
他听了两婆子的话，心道怪不得娘说，这世上最善变、最难琢磨的就是人心，万元的奶奶就是个例子，根本不能以常理度之。
他看着在这片庄稼地里忙碌的人群，他们的心思都是各样的，他就是要揣摩之，利用之，方能管好这份家业。
思量再三，看看日头偏西了，跟管事又交代了一番，也不去找方五了，招呼另一边的黄瓜等人回去。
且说小葱，饭后在床上躺了一个时辰，就躺不住了，让人把她背去前院，秦淼刘蝉儿自是陪着她。
上房堂屋，她娘郑氏正在跟紫茄红椒说着什么，二舅奶奶林氏也来了，陪着说话儿；山芋、香荽等人正跟她的小孙子双宝玩躲猫猫，在几间屋内到处钻。
小草在一张矮椅上铺了张棉垫子，扶姑娘坐了上去，一边回答二舅奶奶的殷切询问；秦淼刘蝉儿也都各自找了小板凳坐了，又取出针线活计来做，省得手空着难受。
娘儿们说些闲话，一扯就扯到秋收上。
二舅奶奶羡慕地说道：“菊花，我前儿路过山前，看见你们那地里收的花生堆得跟小山一样。今年�