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“我……”雷海城刚说了一个字，就被公子雪微笑制止。
“雷海城，不用说什么来敷衍我。我知道你留在西岐是迫于无奈。这些日子，我也一直在想能不能将梦仙藤移植到天靖，可我不敢试。普天之下，梦仙藤只剩下这一株，我不能让它出任何意外……”
未尽的言语都消失在他幽幽叹息里。雷海城喉头热血上涌，想开口却又不知道自己能对眼前人说些什么，只有伸手，摘掉了公子雪发上一片枯黄落叶。
刹那间，才惊觉，公子雪满头黑发里，竟悄然冒出了几丝花白。
天地有情尽白发，人间正道是沧桑……雷海城僵直着手指，心头忽然就闪过这两句诗文，再也受不了那黑发间刺眼的白，阖起了眼帘。
秋风清，秋夜寒。弯月如银钩，照着灯火通亮的藏书阁。
雷海城伏案疾书，案头，已堆了一叠图纸。
孙七和谢十三侍立在旁，看了半天，终究忍不住相对一望，小心翼翼问道：“王爷，这些迷彩服、了望镜什么的，不是已经大批制造，配给我军使用了吗？”
“这些图纸是给西岐大军准备的。”雷海城写完最后一字，抬头，了然地看着孙谢两人。“我知道你们想说什么。不过既然眼下西岐要和天靖联手作战，就是盟友。天靖不能光保住自己，让盟友损兵折将，否则日后，谁还愿意跟天靖结盟共进退？”
“可是——”谢十三还是不服气，想反驳却被孙七一个手肘打断。“我们只是来侍奉王爷的。其他的，不用多嘴。”
雷海城淡淡笑：“你们不必担心什么，这里只是些行军装备，让他们应付这次出征。至于杀敌用的兵器，估计西岐也没时间赶造，我现在不会给他们。”
取了图纸，长身而起，踏出藏书阁，面对寥廓长空，深深地呼吸着秋夜凉风。
他看穿了孙谢两人眼里的疑惑和不满，可并不后悔自己这个决定。
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公子雪虽然入主梵夏，却并不在皇帝寝宫居住，反而让人在深宫僻静处搭了两间竹舍栖身。雷海城问明仆役找到公子雪住处时，竹舍外漆黑一片，侍卫杂役也没见半个影子，惟独屋内一灯如豆，透着晕黄。
他走到竹扉前，刚举起手想敲门，突然隔着门缝听到里面传出几声压抑得极低的喘息，明显因为痛楚而有些有调，但他仍确定是公子雪的声音，不假思索震开了门闩——
“谁？！”冷叱乍起。雷海城尚未看清屋内情形，一道迅疾白亮的水练已袭向他面门。
“是我！”他本能侧首，险险避过水练，劲风擦耳，凌厉如刀。
回头却见屋正中摆着只大木桶，热气氤氲。公子雪大半个人浸在水中，只露出肩头以上部分，肌肤被水气蒸得发红。平时用条布带系住的头发也打散了，漂浮水面。
那道水练，不用说，是公子雪的洗澡水。雷海城哑然。
公子雪紧绷的表情也略有松懈，盯着雷海城。“你来干什么？”
他声音嘶哑，短短五个字说得非常缓慢，仿佛已花了无数力气。原本发红的面庞泛青，又很快惨白，突然颤了颤，整个身体滑进水里。
雷海城一个箭步冲到木桶边，拉住公子雪下滑的身子，触手处的肌肤，阵冷阵热。
“你病了？”他不可思议。像公子雪这样的人，应该跟疾病无缘才对。拿了木桶边搁着的布巾想替公子雪擦下额头冷汗，却被水里的景象攫住了心神。
那千万缕丝线般漂浮水面的长发，下半截居然都花白若雪。
“……走开……”公子雪也发现了，低喘着去推雷海城。
根本不理会他说什么，雷海城沉着脸，蓦地抄起几捧水淋上公子雪头顶，粗鲁地揉着公子雪顶心头发。
跟他想象中一样，黑色的染料遇水化去，显露出被覆盖住的满头银丝。
“这到底是怎么回事？”他铁青着脸问。
公子雪紧抿着嘴不吭声，一脸秘密被撞破的懊悔。半天面色终于回复了冷漠，擦身，穿衣，用桌上早准备好的一碗黑色液体染头发。
慢条斯理地处理完最后一缕发丝，他才对脸色阴沉欲雨的雷海城轻描淡写道：“你不是已经看到了么？我的头发白了。”
到这时候还想隐瞒？雷海城只觉得两边太阳｜穴的青筋在跳。“我要知道原因。”
对他满面不容违抗的执着审视了半晌，公子雪知道搪塞不过去，转过头，去看屋外无边黑夜。
“原九重射我那四针，毒性比我估算得要厉害。逼毒耗了我太多真力。这头发，攻打梵夏前就已白了。”
他淡淡道来，波澜不兴，听不出任何悲喜。雷海城心头愧疚到了极点，涩然道：“如果不是因为我，你也不会上当中了他的暗算——”
公子雪冷冷截断他的自责：“纵使没有你，原九重若定了天下，迟早也会对我下手。”他捻着垂在胸前的几条发丝，平静无波地道：“你不必歉疚。我救你，也不是为了要你觉得亏欠我什么。”
雷海城深深地呼口出长气，明白说再多感激的话不过是对眼前之人的亵渎。但有些话如鲠在喉不吐不快。走到公子雪背后，用力一拍他双肩将他扳转身。直视公子雪眼眸，正色道：“这辈子我没办法爱上你，可你这个好兄弟，我认定了。”
终于把积压在胸口数月的话说了出来，他周身都轻松了不少。
公子雪沉默了好一阵，终是展颜一笑：“谢了。”
捅破了这层隔阂，雷海城也真正露出笑容。忽然想起此行目的，忙从衣兜里掏出图纸。
“你愿意将这些传给西岐大军？”公子雪翻着图纸，他天资过人，略微一扫就知道其中精妙，不由动容。“雷海城，我立过誓言，绝不利用你——”
“这是我自愿给你的，算不上是你违背誓言。”雷海城来之前，已经想到古人对毒誓之类的东西有时瞧得比性命还重，怕公子雪拒绝，早想好了应对的言辞。
公子雪头一点，不再推辞。
雷海城挑亮了蜡烛，为他讲解图纸上各处细节。边讲边见公子雪身躯时不时微颤，联想到之前公子雪忽冷忽热的肌肤，问起缘故，公子雪轻飘飘道：“还有些余毒未清，需要时日化解罢了。白天无碍，就是夜间偶尔会发作。”
雷海城放下了心，与公子雪继续研讨图纸，待交代清楚各个要点，才发现窗纸发白，已是黎明。当即辞别，让公子雪可以准备早朝事宜。
他回到藏书阁顶楼，忙了通宵略觉困倦，兼之腹部的淤伤又开始隐痛，吃了几块糕点后倒头便睡。
这次梦里，却梦到了公子雪，披散着满头白发，手捧梦仙藤朝他走来。他刚接过梦仙藤，冷玄陡然出现。
他惊喜地去拉冷玄左手，竟被甩开。冷玄阴冷地看着他，重重打了他一记钩拳。“贱人，为什么要去帮西岐大军改进装备？你想坏我大事吗？”
是梦蛰！他在心里拼命呐喊，告诉自己那只是梦蛰作祟，可冷玄毫无温度的目光还是让他的心像被什么利器狠狠刮过。急着想分辩，冷玄猛地抽出剑，向他心窝刺落，俊朗的脸也扭曲起来。“我不准任何人妨碍我——”
雷海城大叫一声，从梦魇里挣扎醒来。听到边上孙七和谢十三焦急地围上来问长问短，他疲惫地挥手，让两人不用操心。
背后的衣衫，已完全被冷汗浸湿……他默然摸着衣服下深浅凹凸的新添伤痕，那都是他用铁刺扎的。
忍受了几个月的非人煎熬，毒性却似乎没有减退的迹象。这一生，他真的无法摆脱噩梦的纠缠吗？
一股无能为力的挫败感油然而生，让他几乎想砸光手头能抓到的东西发泄心中抑郁。最终还是理智占了上风，放弃了这个消极的念头。
前世死也死过了，没什么好怕的。毒还是继续要戒，大不了最后变成个疯子。不过在那之前，他一定要好好回报符青凤。
怀着满腔怨气，他不理孙谢两人惊愕目光，几天中设计了数款杀伤力极强的武器交给公子雪，让西岐军队带上东征，对付风陵大军。
公子雪看了图纸，却不无惋惜。“武器是好，不过大军再过半月就要起程，就算即刻开炉冶炼，恐怕也造不了许多。”
话虽如此，他还是将图纸交给军司日夜赶工。
迷彩服等军用装备也在源源不断生产出来，发放到各军营中。
西岐出征风陵，已成定局。
卫臻、湛鸿等反战的将领眼看无力回天，也只得抖擞精神，练兵备战。见到雷海城为西岐大军设计的军备，众将领欣喜之余都觉意外。卫臻数次下朝后在宫中撞见雷海城，他倒是个恩怨分明的汉子，向雷海城为那晚言重告了罪。湛鸿却始终对雷海城怀恨在心，竟在朝堂上置疑雷海城居心叵测。
雷海城一日去公子雪的竹舍品茗，听说此事后，苦笑置之。
公子雪静静道：“你若觉得烦恼，我明天就治他个罪，卸了他的兵权，省得听他在耳边呱噪。”
“治罪不必，叫他解甲归田，回家颐养天年倒不错。”湛飞阳若在世，势必不乐意见父亲冲锋陷阵。
公子雪却摇头微笑：“西岐的将士从没有临阵怯场的。你要他回家养老，比治他的罪更侮辱。”
雷海城肃然，打消了此念。
每个人都有自己的处世原则。他无法光明正大地站在湛鸿面前，替湛飞阳略尽一分人子心意，那么至少，他可以尊重湛鸿的抉择。
秋风狂瑟，吹低了西岐遍野长草。大雁成群结队匆匆南下，仿佛也嗅到了弥漫西岐上空的凛冽杀气，急着飞离。
离西岐大军拔营之日尚有三天，梵夏皇都迎来了一批不速之客。
洛水郡九公子悠率着百来随从，携带不少洛水特产，求见西岐陛下。
负责外交司仪的官吏拿着公子悠的文书匆忙赶来竹舍时，公子雪刚与雷海城用过了午膳，正埋头商量如何改良一款连珠弩，见到公子悠的亲笔书信，公子雪淡漠的眼里泛起暖意，叫官吏安排洛水郡使臣单独来见。
不多刻，官吏将人带到竹舍外。公子悠一等公子雪喝退那官吏，便三步拼做两步，冲到公子雪面前，左看右看，一把搂住道：“我的好表哥，居然骗我们叫了你那么多年哥哥。在天靖小皇帝登基时还不理我，该罚。”
公子雪听他一口叫破，也不奇怪，心想公子悠必定是从洛水国主那里问出了自己的身世来历。他在众多表弟表妹中，与公子悠最是投缘，当下微微一笑。“要罚，就去罚父王。他当初可把我也瞒过了，直到我去天靖当质子前才告诉我实情。”
“没错，等我回去再跟父王算帐。”公子悠笑嘻嘻地转头，盯住雷海城道：“你也该罚。说过八月初八要去洛水喝我的喜酒，结果竟然跑到西岐来了。”
雷海城汗颜。坎离大战后，他全副心思都扑在了天靖上，哪还记得那个约定。干咳一声道：“是我爽约了，下次等你请满月酒，我一定去。”前提是他那时还神智清醒地活着。
公子悠自然看不出雷海城笑容背后的苦涩，笑得嘴都咧到了耳根。“海城，这次你别想溜了。我出发前，娘子已经抱了喜，嘿嘿……”
他虽然已做了准父亲，却依旧一副嘻嘻哈哈的乐天模样，雷海城和公子雪相顾莞尔。
公子悠此来，还带来许多公子雪幼时最爱吃的洛水特产。
看着一担担络绎不绝挑到竹舍前给他过目的糖果糕饼，公子雪轻笑：“你也太胡闹了。这么多东西，我怎么吃得完？”
公子悠已经动手打开了一盒橘红软糖糕，自己老实不客气地先往嘴里塞了一大块，再递给公子雪和雷海城，含糊不清地道：“吃不完也可以分给你们西岐的人一起尝尝这闻名天下的洛水特产啊！”
“也是。”公子雪尝着糖