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皇甫鹄笑道：“管他疑不疑，要是我的话当堂就不客
沙士密笑道：“你要钱货都带走！”
皇甫鹄道：“难道还伯什么？”
沙士密笑道：“这样不行，我伯城里的老百姓遭殃，这县官看来是个湖涂蛋，他不家家户户去搜查才怪。”
皇甫鸽一想不错，点头道：“你还是比我考虑周到。”忽然像是想到什么问题，又道：“你真的点了罗老的穴道？”
沙士密道：“不点怎行，马步两班头也是武林好手，一旦查出有假，岂不当堂露出马脚。”
皇甫鹄道：“罗老武功比我还强，恐怕会自解穴道逃走呢。”
沙士密摇头道：“我的黑阳指他解不了的，我事先还警告过，千万不要用内功冲，否则会对他不利。”二人走了十几里后，暗暗藏在北上大道路旁，准备到了再盯。出乎意料之外，他们足足等到四更，尚未等到星点动静：
皇甫鹊急了，突然立起道：“事情有变化！”
沙士密道：“那牛强也应该有消息送来呀？”
皇甫鹊忽指前面道：“那不是来了嘛。”
沙士密真的看到牛强奔走如风，显然是有紧急消息送到，连忙和皇甫鹄迎了上去，大声问道：“有变化？”
牛强一见二人，喘息道：“是……是的！”
沙士密大惊道！“快说，怎么回事？”
牛强吁口气，郑重道：“你们离开县堂时，我就接著进去了，但在你们走后不到一刻，屋面上突然如电射落三个
皇甫鹄道：“罗老被抢走了！”
牛强道：“那三人不是来抢人的，而是毛遂自荐，居然要替县太爷押解犯人进京。”
沙士密骇然道：“有这种怪事？”
牛强道：“太爷也不肯信，认定他们是邪教同党前来捣鬼，当时大喝拿人。”
皇甫鹊急急问道：“结果呢？”
牛强叹声道：“来人真正是武功绝代之人，当时其中一个最老的突然一挥手，讴料仅只这么一下子，当堂就将马步两班作工的全部点倒在地，那种功夫简直高深莫测！”
他又吁口气接道：“那老人点倒马步两班人马后，又向县官道：‘大老爷，假使我们是坏人，试问这时岂不把你给杀了，同时也必定将犯人抢走啦：实不相瞒，我们是江湖侠士，特此前来替你押解犯人，原因是怕犯人被其同党劫去！”
沙士密道：“这样一来，县官不信也无办法？”
牛强点头道：“县官已吓得面无人色，当然无话可说。”
皇甫鹄道：“之后如何？”
牛强道：“那三人当时挑选了几名步快，不由县官分说，立即押著犯人出城，但没走大道，竞绕著僻静小路走了。”
沙士密急问道：“那三人是个什样儿？”
牛强道：“我起先还当是皇家剑客，但一想皇家剑客可以直接命令县官，同时他们的打份又是乡下人的模样，一个是高大驼子，另两个是一对五十多岁的小矮子。”
沙士密猛地跳起道：“不好，那是我师傅和大师兄！”
皇甫鸽闻言，简直莫明其妙，惊骇道：“令师是谁，他老人家为何要与你作对？”
沙士密解释道：“家师人称赛摩勒，加上我两位师兄，他们简直是三个老顽童：当年我要出山时，家师硬不开绿灯，他说我人太年轻，但我非要下山不可，于是就这样出来了，不料家师竞与师兄连成一气要和我捣乱，打赌叫我处处落马！尽力和我斗智。”
皇甫鹊吁口气道：“令师原来是他老人家，那就放心
沙士密道：“放心。捣起旦来够你头痛的，他们可不是开逗闷子了事：我不怕敌人，就是伯他们，因为我如落马，家师马上就会逼我回山。”
皇甫鹄笑道：“这件事你如何对付？”
沙士密道：“求他们没用，只有施计夺回来。”
牛强道：“他们真要把罗老送到北京？”
沙士密道：“你认为是逗闷子！”
牛强道：“那不是冤枉了罗老头吗？”
沙士密道：“只要到了京城，我就算落马了，罗老头也就脱险啦，不过我得回山坐关。”
皇甫鹊道：“那我们得快点动脑筋才行。”
沙士密领头追出道：“我们先暗暗迫上再说。”
循著北上的小道，三人追查了一天，竟连星点影子都没有看见，皇甫鸽禁不住急问沙士密道：“难道我们追错路
沙士密道：“家师的行动神秘，我们岂是轻易能追到的，不过我有把握追到就是。”
牛强道；“仍往前追？”
沙士密道：“不须追了，愈追愈上当，我们今晚不落店，明晚也不落店。”
皇甫鹄诧然道：“你打算日夜赶路？”
沙士密道：“我们要在三天三夜的全力奔走之下赶到武胜关，不管家师如何闪避我的追踪，他们非经过武胜关不可。”
皇甫鹄豁然道：“追不著就拦截。”
沙士密点头道：“只有这样才好，否则我们迟到北京也查不出所以然来。”
三人计议一定，立即发力狂奔，这一趟真正够辛苦了。两天之后，皇甫鹄忽然指著前面道：“我们快走别路，前面有五个皇家剑客！”
沙士密立住一看，发现一队行人中有五个上了年纪的人物，问道：“那是老年班的？”
皇甫鹄点头道：“他们大概是回京去的。”
沙士密急向牛强道：“老牛，你追上去，但勿露出破绽，查查他们是由哪儿来的，我们绕道过去在前面等你。”
牛强道：“好的，我装作其他镊探局的。”
沙士密和皇甫鹊绕过十几里等在路夯林中。大约有两顿饭久，只见牛强飞奔来到，皇甫鹊现身叫道：“快进来。”
牛强一见，猛冲入林，又急急道：“我们边走边说．他们开始赶路了。”
沙士密摇头道：“让他们赶到前面去，你听到什么？”
牛强道：“州门也是由石首城赶来的！”
沙士密笑道：“那是从县官口中探到了消息，无疑也是追家师来的。”
三人赶到距武胜关尚有三十余里时，沙士密突然一指左面的岔道上道：“追到了，我们快隐身。”
皇甫鹊和午强闻言大喜，急忙看去，只见那条路上的商旅不少，小说也有十余批，最前有辆马车，三个骑客，后面不远是一队商旅行人，再后却有四人抬著一口棺木，前后都有人护著，其次有步行，有骑马的，也有作挑担买卖的。
牛强奇道：“令师等不在内呀？”
沙士密道：“抬棺木的是县里步快，家师和师兄则装作护棺之人，他们能缩骨，也能将身体放长，如不是我，别人绝看不出。”
皇甫鹄道：“抬著棺材怎能走得这样快？罗老头哪去
沙士密道：“在棺木内，你不看棺材是薄木板作成的嘛，好棺木四人如何拾得动，致于能走得这么快那更易猜，无疑是临时变更这计策的。”
皇甫鹄道：“令师想用这方法瞒你？”
沙士密道：“不，他老人家知道我除了用计之外，绝不敢当面抢，因为现了身就是我失败，此举只是瞒过敌人和大批皇家剑客以及各府州县作工的人。”
牛强忽道：“那五个皇家剑客赶上了！”
皇甫鸽一见，啊声道：“他们是老年班的：‘五蛟’，看他是否会错过？”
五个皇家剑客哪会注意到一口运死人的棺材，他们行如风，转眼就超到前面去了，
牛强笑道：“这真是妙计！”
沙士密忽然跳起道：“我有办法了！”
皇甫钨急问道：“什么办法？”
沙士密笑道：“你们过来，一定成功！”
二人凑上去，沙士密轻轻地对他们耳语一会。
皇甫鹄大喜道：“妙极了……”三个字一落，忽又怀疑道：“有花轿可租嘛？”
沙士密道：“有市镇的地方一定有！牛强，多花点钱租乘花轿，还要有一班吹鼓手：你赶紧人武胜关去办，但要注意，你押著花轿出现时，吹鼓手不要停，愈热闹愈好地点不要有岔道，但也不要一无躲藏之处。”
牛强应声奔去，之后皇甫鹄又提出疑问道：“世上只花轿避出葬，那有白喜事避红喜事的？”
沙士密道：“论理死者为大，出葬的不会避花轿，但时情形不同，家师抬的是假死人，他老人家一见对面来：花轿．绝对不会使人家不吉利！必然会叫步快抬开避让的，
皇甫鹄笑道：“假使他跟著棺材不离开呢？”
沙士密道：“棺材只在道旁藏一会儿，相信家师和师兄们不致于不放心。”
皇甫鹄轻笑道：“令师为何不叫罗老头易容跟著走呢，那样不是快多了吗，同时我怀疑罗老头是如何来的？”
沙士密道：“我的黑阳神功不是家师傅的，他老人家也解不开黑阳指点的穴，罗老头一定是师兄们背著来的！白天走僻道，夜晚同样未落店，这一路只苦了四个步快，他
们轻功有限，显然已筋疲力尽了。”
沙士密猜的星点不错，那抬棺的确是四个步快，他们也被易过容的。罗老头躺在棺材里，但棺材下面底板有孔通风出气，他星点也不闷。沙士密的师傅是后面第三人，他的身材缩了一尺多，后面第一人是沙士密大师兄，最后一个是他二师兄，另外还有个步快走在后面第二位，棺材前是三马快，但他们没有骑马，也跟著步行。
快要接近武胜关时，沙士密的师傅忽然向他大弟子笑道：“大小于，只要过了武胜关，小捣旦就没有办法捣鬼了，这次非叫他回山不可。”
沙士密的大师兄哈哈笑道：“你老人家别高兴，师弟太聪明了，我们要提防他的诡计！”路上同伴商旅渐渐分道而去了，这时连后面那一批挑担子的买卖大也没有多少啦！正在这个时候，忽听前面山道转弯处传来一阵锣鼓吹打之声！未几就转出一乘花轿来。
沙士密的大师兄忽然回头道：“老头子，这可糟了，那儿有新娘了！”
老头儿一见，立即向步快喝道：“快，快，不要触别人的霉头，趁他们尚未发现，快将棺材抬进右面林子里。”
有个步快接口道：“老侠，我们抬的不是真死人啊！”
老头儿急皂道：“别人怎知道，还不赶快！”
其实步快们正感一身是汗，巴不得停下来喘口气，他们一窝蜂就抬进林里去了。树林就在道旁不远，老头子当真很放心，他连想都有想到会出事情。奇怪，花轿抬得真慢，等了半天尚未过来：沙士密的二位师兄在后噫声道：“怎么没有送亲的人？”
老头子叹声道：“一定是贫苦人家的独生女儿！真可怜，连花轿也是旧的！”花轿后面本有牛强在跟著，但这时也开溜了，因为看到棺材已不见，生怕沙士密的师傅师兄们看出破绽。被雇的轿夫一见牛强不见，他们还莫明其妙，其中人这时问道：“客人呢？”
又一人接道：“可能是拉屎去了！”
又一人疑问道：“我们一辈子还没作过这样的怪事，有抬著空花轿还要吹吹打打的？”客人不见了，难怪他们抬得慢，这时对面奔来一个年人大声问道：“你们为何这样慢，快点过去呀！”
一个打鼓手停下鼓，没好气地接口道：“你走你的蹈管我们抬快抬慢！”
那人就是沙士密的大师兄，闻言笑道：“你不赶快抬过去，等会恐怕对新娘子不吉利！”
打鼓手忽然哈哈笑道：“我们的新娘子尚未接到哩！”