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荀际冷冷答道：“婚事家尊已经示下，俟明年再议！至于开元三宝，已交与长老收存，玉图乃东海一奇之物，在下守约待他来时原物奉还，决不食言！如有人想从在下手中夺走，那荀某倒还拉得下来！”
他凛凛不屈，口气坚决异常。
芳蕊柔情款款，偎依着心上人低声絮语。
瞿昙长老长叹一声道：“孩子，为了你老衲的心横不起来了，你和这小子慢慢说你俩的心事吧！荀侍郎毕竟是个俗人，一身官宦习气，老衲懒得和他辩论，这件事有什么不能立刻决定的？小子你既爱芳丫头，你说一句话也算数的！”
芳蕊和荀际阔别多日，正在两情缱绻之际。
荀际心想：“白姑娘你也白费心了，冷萼来住了多日，终于落个不欢而散，爹娘又岂能特别看待你？”
竹帘启处，突然凌姥姥怒气冲冲走入客堂。她一指瞿昙长老喝道：“疯和尚，快把阿罗冰蕊带走！劣徒小涵和冷姑娘，正提婚荀府，你把她带来做什么？莫非也想向荀家攀亲？”
瞿昙长老，性情任是如何乖戾，一见凌姥姥，却态度变得非常瑟缩可怜，他双目痴痴的向凌姥姥望去。
口中低声喃喃道：“波，你何必管别人的闲事！”
他又以类似祈求的语调，说：“波！姓荀的小子和芳丫头，一对天生璧人，我们生分了八十年，你为什么还忍心拆散别人的良姻？”
公孙隐、云贞小函等也都纷纷走了进来。
芳蕊颜色惨变，她明白了，眼前布满情敌，而云贞小涵早已包围夺去了她的心上人，她立刻身躯摇摇颤抖。
凌姥姥又以极为冷酷的语气，喝道：“疯和尚，怎么了，你还不带阿罗妖女走么？”
瞿昙长老竟念了一声佛，道：“波，你太狠心了！我绝不能让芳丫头抱恨终身！”
魔圣突然眼中杀气进露，他几乎忍不住要把云贞小涵这两个女孩子，以辣手除去！这确是一种离奇的嫉忌心理。
凌姥姥又厉声叱道：“疯和尚，你少发狂，你敢存害劣徒小涵之心，老身首先和你拼了——”
瞿昙长老长叹一声，望望荀际说：“小子，你说一句公道话吧！老衲不愿开罪她！”
荀际正感觉十分为难，而四个女孩子又都赤诚的爱他，他能说出绝决的话，使那一个女孩子伤心绝望么？
恰在这时，家仆进禄，急急进来禀道：“回公子，有两位老头，自称东岳夏侯恕，东海沧波叟，有事求见。”
荀际忙说：“请快进来。”他人也立即跑出去迎接。
黄衣飘飘的东岳儒圣，和沧波叟被迎迓入室。
二奇二圣碰上了头，少不得互相招呼寒暄两句。
云贞小涵等，忙避回内院，沧波叟微一拱手说：“荀公子，承欢令尊令堂膝下，不想我们又来尊府打扰吧！三月之期已届，老夫如命前来要回璇玑玉图，荀公子谅不会使老朽失望的。”
瞿昙长老却向夏侯恕喝道：“酸儒你是局外人，跟他来做什么？”
夏侯老人弄须微笑道：“璇玑玉图，引起了轩然大波。那个老不死的怪物——卢龙老鬼，也在河州卫神秘出没，当然是为了此物！所以——”
瞿昙长老截住他话头，冷笑道：“哦，酸儒，你原来是他请来保镖的打手！卢龙老鬼诡计多端，你酸儒未必斗得过他，依老衲之见——”
沧波叟气忿忿道：“老夫家玉物，也不由自主，现在居然要别人替我操心了！老夫倒愿听听你瞿昙长老有何高见！”
说时，南圣逍遥游子，也闻声走进客堂。
众人一阵欢笑，声如雷动。
瞿县长老从容说道：“很好，四圣三奇，几乎全体在座，何如三宝玉图合参，大家一同研究其中秘蕴，何愁卢龙老鬼敢来寻事滋闹？”
瞿昙长老如非为了讨好凌姥姥，他是不会这样说的。
儒圣和沧波叟，两人已取得了默契，闻言不由面色一变。
逍遥游子却正色向荀际道：“贤侄，玉图依理应交还沧波老弟，公开与否，应该听取他自己意见。”
荀际朗声应是说：“愚侄之见也应交还给沧波前辈。”
凌姥姥却不愿玉图由沧波叟收回，白白便宜了儒圣夏侯恕，她冷笑道：“荀小侠，你仔细因此害了孙老头，他带上璇玑玉图，只怕本身难保，又引起一场浩劫。老身也留心到，河州卫这两日出现了许多魔头，东海双丑也行动诡秘突然出现，只怕沧波老弟和夏侯老兄，未必能打发得开他们！”
沧波叟心里有些嘀咕，面上仍硬挺起来道：“逍遥兄凌大姐勿须多虑，这些魔头，大致还没弄清玉图下落，否则，荀公子又岂能至今安然无事？老夫自有办法对付他们！”
荀侍郎生性好客，已吩咐人家预备了一桌酒席。
荀侍郎亲自出来陪客，他想瞻仰瞻仰这些武林奇人。
众人因老主人入席，反而暂把玉图之事，收起不谈。
沧波叟低声向荀际道：“老夫暂寓泰盛客店，席后请来客店一谈！”
荀际知道他话里含意，欣然应诺。
荀侍郎对于瞿昙长老这些江湖豪侠，豪迈不羁的谈吐举动，倒是十分钦佩，并勉励他们效力朝廷。
一顿丰盛的午饭席罢，沧波叟和儒圣首先告辞，荀际忙送出门外，却见墙壁外有两条人影一闪很快的隐去。
沧波叟叮咛道：“荀公子，希望你一诺千金，把老夫心爱的至宝，送来泰盛客店，老夫不胜感激。”
荀际拱拱手说：“在下决如璧归还！”
儒圣在前，沧波叟随后，告别而去。
他俩走至巷口，突然沧波叟身后横掠过去一道深黑色衣服的身影，一闪而没，几乎和沧波叟撞在一起。
但沧波叟却低头前行如故，竟未觉察身后有人掠过。
此人的身法，飘忽奇诡，使荀际大为吃惊。
他没法看清黑衣人物的面貌，但心中已大起疑窦。
恰在此际，远远二马奔驰而至。
正是世仆陛官，另一匹马上却是那位顽固倔强的镇燕山欧阳忍，相见之下，荀际转身问好，忙迎入家中。欧阳忍绷着脸道：“小女可在尊府？”
荀际欣然应了声是。
这时魔圣瞿昙，也自内辞出，芳蕊姑娘黯然魂销，随在老和尚身后，荀侍郎不认识欧阳忍，经荀际从旁引见。
荀侍郎第一眼看到的，这位欧阳老人，完全是江湖镖行人物粗鲁气概，勉强握手言欢，互相寒暄了几句。
荀际又送昙云长老走出门外，魔圣厉声喝道：“令尊不是武林同道，老衲不能强迫他承诺婚事，但是小子你须说句肯定的话，老衲可不能白白跑这趟！”
荀际忙说：“请问前辈与白姑娘下榻何处，在下随即前来相见，再为奉告一切。”
瞿昙长老呵呵大笑说：“泰盛客店，不见不散！小子我知道你是爱着芳丫头的。”他又呵呵笑着，领了芳蕊扬长而去。
荀际心里，又拴上了个死结。但是他不忍，也不愿把说绝了，他只求一切圆满解决，杜夫人总比较疼他，好说话些。
冷萼已缀亲拒绝缔婚，芳蕊又让魔圣疯疯癫癫的大闹大嚷，更引起父亲的反感，又岂能获得老父的谅解？
芳蕊姑娘不得已随魔圣离去，刚才临别时那副幽怨无比的眼光，隐隐含着无限深情，荀际更加衷心怅惘惶惑，他只觉他对不起他的萼妹芳蕊，然而却有许多话，难于明说，谁让小涵云贞先入为主，得了双亲的欢心呢！
他六神无主，走回客堂。
而欧阳忍竟毫不考虑的向荀侍郎道：“小女细失管教，以致游荡四方，老夫非常痛心。贞丫头幼年即已许字黄起凤，起凤现落个残废，虽然声明自愿退婚，但是荀大人诗礼门庭官着居一品，请问这种意外变故，究应如何办理？”
荀侍郎楞了一楞，皱眉答道：“这一节我倒没听犬子言及，女子从一而终，岂可因夫家盛衰疾病改节，当然还是应由欧阳老弟自行酌裁。”
云贞已似一头活泼的小鸟，跑进来扑入父亲怀中。
欧阳忍一阵激动也不禁伤心泪落，侧然叹息道：“孩子，不是为父不疼你，荀大人的话也该听见了，于理不合的事，为父绝不能做！荀大人也不会这样主张的。”
云贞却失声惊叫道：“爹爹，不，杜夫人已竟亲口要我做他家的媳妇了！黄起凤自愿退婚，并非你失信于他，还提他做什么。”
凌姥姥、碧涵丈人，从旁略加劝慰。
但是她俩都巴不得把云贞撇开一边，荀侍郎正色驯斥荀际道：“孩子！你过去的行为，未免太荒唐了。”
杜夫人了走入客堂，和欧阳忍见了礼，叹息说：“欧阳大侠，令嫒活泼玲珑，惹人怜爱，不错我是看中意了她，你爷俩的事，自己慢慢商议，再回覆我们一句话！你也应该问问女儿的心事，不可断送了她一生幸福！”遂命家人收拾干净厢房，款留欧阳忍暂时住下。
欧阳忍虽已看出荀侍郎夫妇，慈祥可亲，确是理想的积善人家，荀际又英俊不凡，但一时话已出口，难以转变。
荀际不敢和父亲分辩，只有低头自承做错了事。
云贞信然又哭又闹，欧阳忍拉了她去荀家为他父女腾出来的厢房里，千哄万哄，杜夫人冷笑说：“想不通的无知的老头，现成的好媳妇有的是，难道还勉强你家不成？”荀际却悄悄回眸父亲，带了璇玑玉图，黯然退出，迳奔泰盛客店而来。但是家里却闹了个天翻地覆，云贞一头跑出来，抱住杜夫人，哭啼不休。
杜夫人搂住云贞，叹息道：“你父亲很固执，且慢慢劝导他，让他自己做主的好，我们不能强迫，那样显出以势力压迫别人了。不过你父亲浪迹各地，你一个女孩子无家可归，不如暂留这里，我先收你做义女，名正言顺，将来待你父亲回心转意……”
云贞揉着眼睛，颤声叫道：“娘，我永远不离开您和荀哥哥！但是……”
她不愿做干女儿，名分一定，他将永不能和她的荀哥哥比翼双飞了。所以她很机警的不肯接受杜夫人的话。
荀侍郎也为儿子的婚事，烦恼异常，荀家几支惟此一子，疼爱荀际自不待说，他认为年青人正该努力读书上进，不该侧身武林，和许多女孩子纠缠不清，遂决心明媒定娉，订婚周两峰之女小涵。
其他的女孩子，一概不再考虑。
于是就请逍遥游子凌姥姥做月老，当天就下了定礼。
荀际心中纷乱如麻，所遇上的都是不如意事，他心知来日纠葛正多，却没料到他父亲很快的决定了一切。
他步入泰盛客店，发觉四面房里，似有许多眼光，暗暗投向他身上，由夥计引入右侧厢房里，儒圣欣然出迎。
夏侯老人笑说：“荀小侠守约来临，待我唤孙老头一声！”
他咳了一声，唤道：“沧波老弟，荀公子现已来此，老弟还不出来相见！”
只见沧波叟晃摇着踱出套间，眼中神光似乎有些异样，口音变得有些枯涩，他欣然拱手为礼，低声说：“荀小侠真乃信人！”
荀际也恐店内耳目很多，不愿多谈，遂取出玉图卷，双手交与沧波叟道：“沧波前辈，妥慎收存，以从速离开这是非之地为上！”
沧波叟却面生微笑，把玉图收起，双目闪动着异样光彩，低声道：“小侠勿须叮嘱，老夫立即离去，苟公子把玉图交还老夫，不会后悔吧！”
荀际道：“物还原主，理所当然！”
沧波叟却冷笑道：“荀公子言之有理，老夫足感盛情了！”
他话