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这些姑娘家也真够刁蛮的，嘴里叫的也真甜、真嗲，一口一声的叫着：
“老仙长”、“老人家”，一个人敬了又敬，纤纤玉手捧着银壶，一杯又一杯的替老人
家斟酒，有些甚至还一连敬了他三杯呢！
南山老人看到这些花不溜丢的小姑娘在自己面前转来转去，早已眼花缭乱，乐得嘻开了
嘴，阖不拢来，自然来者不拒，一杯杯的直灌下去，如果说的准确一点，这回至少也喝了二
百杯以上。
八十一位姑娘敬酒完毕，又像一阵风般从大厅吹了出去，大厅上除了还留下一片飘渺不
散的脂粉幽香，但却突然间清静了下来。
主人许铁棠大笑一声道：
“老仙长果然是酒中之仙，一连喝了这许多杯，依然若无其事。”
南山老人摸摸胡子，呵呵笑道：
“老朽是受了这些小妞的骗，明明说一人敬一杯的，但老朽却认不得她们，被她们来过
的又来，一吃足足喝了二百二十八杯，老朽也只好认了，但话又说回来，许庄主窖藏了十五
年以上的美酒，纵想不喝也是忍不住的事。”
许铁棠听得不由一怔，说道：
“在下因今天在座来宾，有来自各个村子的制酒专家，故而要他们开上来的，是窖藏十
五年陈酒，想请大家品评的，不料老仙长居然一口就尝出来了。”
“哈哈！”南山老人大笑道：
“老朽喝了八九十年的酒了，如果连这点都还尝不出来，那就不用喝了。”
这一顿饭，菜肴十分丰盛，但消耗最多的还是酒，差不多每个人都有五六分酒意，方始
散席，那是因为下午还有事。
现在已是未牌时光，许家堡前一片广场的左首，坐东朝西，搭建了一座丈许高的戏台，
上面高悬一方红布，缀一行红字：
“选举西凤女状元大会”。
台前，放了五排椅子，每排二十张，除了第一排中间坐的是南山老人、醉道人、华山派
追风剑客尹长生、神拳裴通和谷飞云等五位贵宾，其余则是八十一个村子的代表。
这五排椅子后面，和戏台左右两边，全都站满了从各地赶来看热闹的人。
台上，稍后放了三把椅子，这是监督席，正中间坐的是选美会首席监督许家堡主许铁面
许铁棠，他左右两人则是由八十一位代表中临时公推出来的。
在三人前面不远，放着三只木箱，木箱上各自贴了一张大红字条，中间一只写的是“状
元”二字，左边一只是“榜眼”，右边一只是“探花”。
这是投票用的票柜，每一个村子代表，各有三张选票，把两天来在品酒大会上所看到八
十一位候选人在心中作了评审，这时写上她的号吗，投入箱中就好。
这时，上右角有一名身穿蓝布长袍，佩有司仪绸条的中年人高声叫道：
“选举开始，请三位监督人检验票箱。”
他话声甫落，许铁棠和左右二人，立即站起身来，走近三只票箱，各自掀起箱盖，然后
又将票箱翻了过来，朝台下展示，表示箱内空无一物，以昭公正，然后再把木箱复原，关上
箱盖。
三人这才退回椅上落坐。
司仪又高声喊道：
“各村代表请依次上台投票。”
于是由坐在第一排左首第一人开始，登台写好号码的三张选票分别投入三只木箱，他退
下之际，第二个人相继登台。
这样一上一下，络绎不绝，片刻工夫，各村代表投票完毕。
许铁棠站起身，走近台前，抱抱拳大声道：
“各位乡亲，方才投票的代表，一共是七十九位，还有二位是大家推的监督人，但他们
二位，也是二个村子的代表，虽被公推为监督人，也应该有投票的权利，所以兄弟要向大家
说明原委，现在请二位过来投票。”
台下，随着纷纷鼓起掌来。坐在许铁棠左右的人，依言站起身，分别投入了三张票，退
回坐下。
司仪又高声道：
“开始计票。”
只见六名许家堡庄丁立即从台下把三方高约一丈，长约二丈的木牌，抬到台上，品字形
放好。
这三方木牌上每一方都划成八十一行，一行一人，每行第一格是号码，第二格是姓名，
第三格是选票记分。
正中间一方是女状元的记分板，左右两方则为榜眼和探花的计分板。
这时有六名身穿一式蓝布长袍的年轻人，迅即上台，三人分别站到三方大木牌前面，另
外三人却走到三只票箱前面站定。
许铁棠三位监督人同时分别走到三只票箱前面，伸手掀开了箱盖。
中间是选女状元的票箱，由一名年轻人从箱中取出一张选票，就高声唱出号码，站在女
状元记分木牌前的年轻人就用木炭在某一号码上划上一划。
左右两边的情形也完全相同，女状元、女榜眼、女探花的计票工作，同时进行。
台下每一个人都全神贯注听着台上的唱票。
谷飞云凝足目力，在木板上找到十五号，下面写着许兰芬三个字，心中暗道：
“不知她是不是许家堡的人？”
再看五十二号下面，写着荆月姑三个字。
只听南山老人凑过头来，在耳边轻“嗨”了声，说道：
“小哥，你猜谁会当选女状元？”
谷飞云道：
“这个如何猜得到？”
南山老人嘻的笑道：
“老朽是问你心里想的是哪一个？”
谷飞云不觉脸上一热，说道：
“没有。”
“嗨！”南山老人低声道：
“你不用骗老朽了，老朽还会瞧不出来？十五号许兰芬和五十二号荆月姑对你都不错
呢！”
谷飞云红着脸道：
“你老说到哪里去了？”
南山老人嘻的笑道：
“老朽这双老眼还雪亮的，这种事还会瞧不出来？”
说到这里，忽然拍拍谷飞云的肩膀，说道：
“你小子眼光不错，快瞧，十五号许兰芬、五十二号荆月姑，一个当上女状元，一个当
上女探花，都没有问题了。”
谷飞云闻言，举目瞧去。
这时台上唱票和记票都快接近尾声，女状元榜上，十五号许兰芬一人遥遥领先，已经有
十个“正”字。
榜眼榜上是八十号祝秀珊，探花榜上是五十二号荆月姑，也领先其她的人。
唱票完毕，得分数也立即计算出来，由首席许铁棠当众宣布。
女状元十五号许兰芬共得五十九票。榜眼八十号祝秀珊，共得五十一票。
探花五十二号荆月姑共得四十八票，获得当选此次西凤三元。
台下顿时响起热烈掌声，历久不绝。
司仪又在台上高声说道：
“现在请新当选的西凤女状元、女榜眼、女探花三位姑娘出场。”
他话声甫落，台下又热烈鼓起掌来。
姑娘家当选了西凤三元，要上台亮相，少不得要美容一番，这回就足足的等了快要半个
时辰。
只听许家堡大门前响起一串鞭炮，才由许铁棠陪同女儿许兰芬、祝中坚陪同妹子祝秀
珊、荆溪生陪同女儿荆月姑，走上台来。
另外还有一大群落选的莺莺燕燕，（八十一位姑娘都在许家堡后厅）跟着他们来到台
下。
三位当选女状元、女榜眼、女探花的姑娘都打扮得如同新娘一般一身凤冠霞帔，大红绣
裙，玉带围腰，更显得古雅庄重，如花似玉。
台下的人在此一瞬间掌声如雷，此起彼落，越拍越起劲。
还有七十八位姑娘，虽然落了选，但经过三天来的相聚，彼此间有了感情，拍起手来，
玉掌发出来的一片掌声也特别清脆悦耳。
女状元一双盈盈秋水，不时的朝坐在南山老人身旁的谷飞云投来，女探花一双盈盈秋水
也不时投向谷飞云而来。
台上两人当然不知道眼光投向了同一个人，但坐在台下的谷飞云自然看得到，心头禁不
住一阵跳动。
坐在他边上的南山老人却丝毫不肯放过，一再用手肘轻轻的碰撞谷飞云手肘，使得谷飞
云更感到不好意思，甚至不敢再看两人一眼。
司仪又高声叫道：
“请首席监督人许庄主替女状元、女榜眼、女探花插上金花。”
当下由另二位监督人，首先取过一个朱漆木盘，上铺大红缎子，缎上并排放着两支金
花，由许铁棠双手取起，插到女状元许兰芬的凤冠两边，接着，又替女榜眼、女探花在凤冠
上插上金花。
本来这三位姑娘的服饰大致相同，分不出状元、榜眼、探花来，这回插上金花，就可以
分辨得出来了。
女状元的两支金花较长，女榜眼的短了寸许，女探花的又短了寸许。
台下自然又热烈的鼓起掌来。
司仪又高声道：
“礼成！”
接着又高声道：
“今天所有在场的诸亲好友，请到右首棚下奉茶，晚上，许庄主特别准备了水酒粗肴，
请大家赏光。”
他话声一落，大家又报以热烈掌声。
许铁棠、荆溪生等人陪同女儿下台。南山老人等人也由许铁棠的大弟子孟君杰陪同，到
西花厅奉茶。
大门前面，右首一片广场上，盖了一座广大的凉棚，棚下早已摆上六七十张桌子，台上
礼成之后，来自各地的台下观众，纷纷涌入棚下，这是一般赶来看热闹的人。
许家堡前厅，筵开十席，上首左边仍以南山老人坐了首席，依次是醉道人、尹长生、裴
通、谷飞云，由主人许铁棠作陪。
右边一席是女状元许兰芬坐了首席，女榜眼祝秀珊、女探花荆月姑左右相陪，接着是祝
秀珊的兄长祝中坚、荆月姑的父亲荆溪生，主人则是在台上担任监督人的二人。
其余八席则是八十一个村的代表，第二进厅上也有八席，则是七十八位落选的姑娘们。
入晚之后，筵席初开，许家堡从广场到后进，灯火通明，人声如潮，好不热闹。
酒中的高潮，莫过于敬酒，敬酒的最高潮，自然是女状元、女榜眼和女探花的敬酒了。
每一席上，都引起高声哗笑和一片劝酒之声。
这一顿酒，从大门外棚下到大厅上，每一席的每一个人，差不多全已有了八分酒意。
南山老人和谷飞云被招待在西花厅附近一幢精舍之中。
这幢精舍是许铁面许铁棠平日接待贵宾之处，一排五间雕檐明窗的精舍，前面是一大片
花圃，十分清幽。
五位贵宾（南山老人、醉道人、尹长生、裴通和谷飞云），当然全被招待在这里，这一
晚，宾主尽欢，莫不酩酊而归。
谷飞云也喝醉了，他耳中一直萦绕着女状元那娇柔的声音，眼前一直浮现起女状元春花
般的娇靥。
一个晚上几乎一直没有睡好，眼看着窗棂上，由鱼白到大亮，到晨曦渐渐的照上花格
子，他才懒洋洋的起床，开门出去。
庄丁立即送来洗脸水，谷飞云盥洗完毕，走出中间起居室，只见尹长生和裴通二人围着
小圆桌而坐，二人看到谷飞云走出，一齐起身招呼。
谷飞云连忙抱拳道：
“二位前辈早，快请坐下。”
尹长生道：
“谷老弟也请坐下，咱们正好一起进早餐呢！”
谷飞云还没答话，醉道人也出来了，大家迎着落坐。
庄丁送上四式小菜、两笼蒸饺，又给四人端上粟米稀饭。
谷飞云道：
“老人家怎还不起来？”
醉道人微笑道：
“他老