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先已叫骂开了：“臭道士，你怎么这时候才来？”苗道一迎上前去，笑道：“有事耽搁了一程，还请杜教主、楚大哥见谅。”南宫琳愕然道：“师伯，你认识他们？”
苗道一笑道：“琳丫头，你过来！我给你介绍几位一等一的英雄好汉。”指着那红面老者道：“这位是白莲教杜可用杜教主。”一指那老船家道：“这位是白莲教的楚南开楚大侠。”一指那摇扇少年道：“这位是半闲庄少庄主慕清风慕少侠。”南宫琳诧异地道：“师伯，你怎么还跟卖国贼讲交情？”楚南开道：“原来你是全真教弟子。看来我们是大水冲了龙王庙，一家子不识一家子了。”杜可用大笑道：“此处不是说话之地。道长、琳儿姑娘，快屋里请！”
进了茅草屋，五人依次落座。慕清风道：“琳儿姑娘对半闲庄一事，定是满头雾水，不得其解。但此事关系到大宋的国运，恕在下不能直言。他日此事浮上水面，姑娘你自会明白。”南宫琳气呼呼地嚷道：“甚么国运不国运的？我说，你们就是彻彻底底一帮卖国贼。”苗道一喝道：“琳丫头，诸位前辈在此。不可无礼！”杜可用微笑道：“不妨！琳儿姑娘心直口快，杜某很是欣赏。”
楚南开动问道：“道长，你在路上究竟是为何事耽搁了？”苗道一道：“小道孙师弟、尹师妹在光化县被敝教仇家追杀，他们放了求救流星，因此前去相助，和问讯赶到的蓝师弟联手，才击退仇家，却因此误了脚程。”杜可用奇道：“尊教的仇家却是甚么来头，竟然要出动全真四子，才能将其合力击败？”
苗道一叹道：“是白云宗的护法长老令狐樵。”杜可用惊道：“令狐樵？那个独闯少林、连败五大高僧的北狂令狐樵？”苗道一道：“就是此人。”慕清风道：“不知贵教因何与令狐樵结下梁子？”苗道一看着南宫琳，喟然长叹一声，将其中因果缓缓道来。
【注】：①三国战棋源于古印度一种名叫恰图兰卡的游戏，后分别传至中国和欧洲。欧洲一脉，衍变为国际象棋；中国一脉，则衍变为三国战棋，由于下法过于复杂，流传不广，在明朝洪武年间便已失传，仅古籍中尚有一二记载。其各方棋子如下：
蜀国：主帅刘备，军师诸葛亮，参军庞统、法正，前锋赵云、马超，中军关羽、张飞，裨将黄忠、严颜、李严、关兴、张苞、姜唯、魏延、马岱；
魏国：主帅曹操，军师司马懿，参军郭嘉、贾诩，前锋夏侯敦、夏侯渊，中军许褚、典韦，裨将张辽、张合、徐晃、于禁、乐进、李典、曹仁、曹洪；
吴国：主帅孙权，军师周瑜，参军鲁肃、陆逊，前锋太史慈、甘宁，中军周泰、蒋钦，裨将丁奉、徐盛、凌统、吕蒙、韩当、程普、黄盖、潘璋。
第四回：寒砧声远孤城暮
苗道一道：“此事说来却是因琳丫头的师傅而起，因事关尹师妹的名节，小道在此也不好明言。”慕清风笑道：“既然如此，道长不说便是。”楚南开道：“时候不早了，各位今晚就权且在寒舍歇息下罢。”杜可用颔首道：“说的也是。大伙儿好生将息一晚，养足精神，明日还要早起赶路哪。”正说着，忽然远处江面上人声鼎沸，灯火四起，照得夜空仿若白昼。
楚南开凑到窗边细瞧，只见许多条大船从长江上游放将下来，为首大船桅杆上，呼呼扯着一面旗帜，上书“大元征南都元帅伯颜运粮……”字样。苗道一皱眉道：“是鞑子的粮船过来了。我们快走！”杜可用道：“我们连夜赶往半闲庄，与两位庄主会合，商议大事。”楚南开点头赞许，道：“正应如此。”从床铺下摸出一些碎银子，再卷了两三套换洗衣服，用包袱背了，手中拿着铁桨，随大伙儿取路向南而走。
走了半袋烟的工夫，忽然听见西北方向有女子哭叫和几个元兵肆声大笑的声音。楚南开剑眉一扬，咬牙恨道：“这些丧尽天良的兔崽子！”苗道一道：“我去宰了他们。”杜可用道：“只怕对方人多，一时半会救不了那女子，反而暴露了自己的身份，使得前功尽弃，误了国家大事。”南宫琳哼道：“你不去就拉倒。我们四人自去。”
众人正犹豫不决，又听那女子凄声哀告道：“兵爷，饶了奴家罢！奴家已有了五个月的身孕……”那几个元兵哪里肯轻易放手，逮着那女子双手，便往芦苇丛里拖。楚南开横掌如刀，将拦住去路的一丛芦苇秆齐腰砍为两段，怒道：“我们难道就眼睁睁见那女娃儿被鞑子兵欺辱？”苗道一道：“此断非我侠辈中人所为。”
慕清风沉吟了半晌，道：“不如这样罢。楚大叔和苗道长去救那女子，余下的人继续前行，按原计划在半闲庄庄外醉仙楼会合。”苗道一拱手道：“好，我们醉仙楼再会。楚大哥，走！”两人夺路而去，消失在随风起伏跌荡、漫若一片汪洋的芦苇丛里。
杜可用道：“我们也走罢！”三人展开轻功，继续望半闲庄方向前行。南宫琳刚奔出一射之地，心中忽然想到一事，不由暗暗叫苦：“那个慕非被我点了穴道，还待在茅屋里哪。”当下转身踅回。杜可用、慕清风二人轻功远胜南宫琳一筹，遥遥领先，是以未曾察觉。
南宫琳正忙着赶路，忽觉身后风声骤紧，一条人影如鬼魅般从旁侧飞掠而过，不由吓了一大跳，定过神来，见那人径直望江畔而去。南宫琳心生好奇，忍不住跟了上去。那人奔到江边，矮身在芦苇丛中伏下，眼睛一动不动地盯着元军大船。南宫琳在他身后不远处也蹲了下来。
蓦地里，远处忽然传来一名元兵的惨叫声，紧接着又有若干兵刃相交，金铁齐鸣。南宫琳听声辨位，识得兵刃声正是由西北方向传出，忖道：“苗师伯他们与元兵干上了。”粮船上，号角声大作，数百名元兵跳下船来，拖枪曳矛，望那边包抄而去。待元兵过去，芦苇丛中那人忽然跃起，飞身扑上当头大船。一名值夜元兵见有人上船，正要吆喝，早被那人随手点了穴道，扑通放倒在地。
那人夺过火把，就船蓬上点燃，火借风势，早呼啦啦燃开了。这些粮船，因元军不悉水战，而长江又风疾浪高，便用铁链子系在了一起，以求稳便。一船着火，被这顺江东风一吹，火势登时蔓延开来，江面上火光冲天。元军纷纷从舱里涌了出来，大呼救火。借着火光，南宫琳已认得那人正是慕非，心中大惊：“这人竟然有如此高深的武功？”
慕非手持火把，飞身跃上舱顶，在大船间来回纵跃，随手点火。元兵在下面高声呐喊，四处奔走，拿他没半点法子。一个百夫长挺身而出，喝令弓箭手列阵放箭，登时万箭齐发，向慕非射去。慕非扔掉火把，随接随掷，宛若生了一千只手般，元兵被他射倒了一大片，余者骇声呐喊，弃弓奔走。
蓦地里，中军舱里飞身扑出一人，大喝道：“小贼如此猖狂，欺我大元无人么？”来人身材瘦长，头上戴着束发铁箍，正是那假冒狗肉头陀的藏僧亦怜真。亦怜真左脚跟进，横掌扫向慕非面门。慕非向右一闪，抢占到了“谦”位，右手随即向左拍出，左手五指并拢成掌，插戳亦怜真腹下“气海穴”。亦怜真身子后仰，避过慕非这一掌，左手收回护住小腹，右臂自左侧抡出，拍开慕非左掌。慕非上身腾起，右手横臂向前下切，推开亦怜真右掌。
不待招式用老，慕非复向右拧腰，左手成平穿掌，由右臂上向前斜穿，直戳亦怜真面门。亦怜真喝道：“好掌法！”身子微微左倾，右手收回，左手向右拍出，扫向慕非左掌。慕非向右再闪，抢占到了“渐”位，左手仍成平穿掌，由右臂上向前斜穿，直戳亦怜真心窝。此招唤作“云龙三现”，源于《易经》，乃是逍遥游身掌中的连环快招，左手在瞬间连穿三次，攻敌上、中、下盘，招式如燕子在水面觅食，一起一落，快且逍遥，后由八卦门祖师董海川发扬光大，成为镇门绝技。
亦怜真身子向后急退，脚下一个趔趄，失足从舱顶跌了下去，头下脚上，倒栽进甲板上水缸里，半天爬不出来。元兵齐声呐喊，四散而逃。慕非微微一笑，飞身下船，几个起纵，便消失在漫漫芦苇丛中。南宫琳见元兵搜上岸来，不敢久留，起身投南而行。
走不多时，南宫琳遥遥望见慕非衣袂飘风，在前面徐徐缓行，急急叫道：“喂，你等等我呀。”慕非闻言止步，转过身来，脸上微有惊诧之色，道：“琳儿姑娘，是你啊？”南宫琳左足轻轻一点，几个起落，便已纵身跃到他身前，道：“喂，你到底是甚么人？”慕非腆然一笑，并不作答。南宫琳跺了跺足，气呼呼地道：“不说就拉倒，谁稀罕么？”慕非抬眼见到她轻颦薄怒的神情，忽地想起了《诗经》中“有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德者不忘。”这几句，不由得怦然心动，脸上登时绯红似霞。南宫琳追问道：“喂，你这是上哪去呢？”慕非正要说话，忽听得有人轻声叫道：“那边是杨兄弟么？”南宫琳心想：“这里哪有甚么杨兄弟啊？”抬起头来，却见芦苇丛里闪出一骑，黄衣黄甲，却是一名大宋将官。
第四回：寒砧声远孤城暮（2）
那大宋将官驰到慕非身前，滚鞍下马，兴奋地道：“杨兄弟，大哥与你自赣州一别，甚是想念。今日却系什么好风吹得你来？咦，这位姑娘是……”南宫琳双手一拱，道：“终南山全真教门下南宫琳。”那大宋将官奇道：“全真教还收女弟子么？”南宫琳道：“我是挂名弟子。”那大宋将官颔首道：“难怪如此！”
慕非笑道：“杜大哥，小弟听说文伯父正在此地与元军鏖战，特地赶来相助，还送来了一份大礼。”那大宋将官奇道：“甚么大礼？”慕非道：“我把鞑子的粮船给一把火烧了。”那大宋将官大喜道：“因见这方火光冲天，我奉文大人将令，特地前去查探。既是如此，我马上去向大人回禀。你们慢慢跟来！”说罢，翻身上马，疾驰而去。
慕非二人展开轻功，紧随在他之后。南宫琳忍不住问道：“喂，那将官为甚么称你作杨兄弟哪？”慕非道：“我本来就姓杨啊。那将官姓杜名浒，是文伯父身边的参将。”南宫琳惊诧地道：“文大人？就是那个尽以家资充军费的状元郎文天祥么？”杨慕非点了点头，道：“不错！”南宫琳拍手笑道：“那我非得跟去瞧瞧了。”
行了十余里，前面忽地尘头大起，一彪军马从斜刺里抢出，气势如虹。飞龙大旗下，一人铜盔铁甲，挥矛跃马，正是参将杜浒。杜浒高声叫道：“杨兄弟，待会斩了伯颜老贼的人头，大哥与你喝庆功酒去。”杨慕非拱手笑道：“恭祝大哥马到成功。”杜浒仰首长笑，引着大军扬尘而去。谈笑间，又有飞虎、飞豹、飞熊三支军马，分头奔出。
又走了一阵，来到常州城南门外，只见城门紧闭，数十名大宋官兵手持刀枪剑戟，在城楼上严阵守戊。见了杨慕非二人，一名军官厉声喝问道：“来者何人？”杨慕非朗声说道：“在下杨慕非，求谒故人文大人。”那军官微笑道：“原来是杨公子。末将已恭候多时！”放下吊篮，将两人接入城中。杨慕非道：“请将军在前领路，我有要事面呈文大人。”那军官点了点头，道：“好，请跟我来。”杨慕非抱拳道：“有劳！”
两人刚进了指挥营，便见一个头戴儒冠，身着�