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慕绾棠喝了口茶，点了点头：“也是，祖母的身子已经一年不如一年，不必再这般地烦苦，府里办个寿宴虽说麻烦了些，但咱们府里地方总是管够不是？”然后才道：“那今年，左三哥哥可还来？”
慕绾棠自小与这个左三哥的关系也还算不错，心中多少都有些挂念着。原是期待着慕夫人点头，哪知慕夫人却是一个长叹：“只怕是赶不回来。那孩子，只愿他可别是着了什么病痛便很好。”
左三哥名为左仪堂，是左家的三子，非嫡子也非长子，可在作家的孩子中却是最为出挑的一个，其名声之大已经能与太师北家的北二爷媲美。北二爷毕竟是个嫡子，而左三哥却是个庶出的，这身份上的事情也是他一直不愿提及的东西。
在这样的一个封建王朝，即便是民风开放，但终归逃脱不了庶出与嫡出的尊卑之分。上至皇家大院，下至县官小宅，都是如此。既不是长子又非嫡子，便难出头。左仪堂既是这般在京都名声大噪，定是有他的过人之处。从前左相第一次见他时，便与慕夫人说过：“不可小觑”四个字。
慕绾棠希望落空，失望地说：“南邻倒也真是混乱多灾。”
淮阳与南邻虽相隔甚远，但同享用着同一条母河，淮阳因着在这流町河的上游，因此只是淹了一些地势较低的土地；而南邻在流町河的下游，大水满了出来，将整个村庄都给淹没了也不是没有。自太祖时代开始，这地方便是如此，年年多灾多难，国库每年都得拨了好些银子来治理，却都是治标不治本。
“此次摆明了就是平殷爵想将这样的事儿撇开，眼下朝中外姓封爵的又只有平殷爵与琚逸爵，皇上为了显示重视，总得派了官位高的下去，琚逸爵也是个不好事的，竟是将这样的事交给了仪堂来做。”慕夫人说起来，便是想着便不公平，喝了一口茶又继续道：
“这孩子虽说自小便是聪明伶俐的种儿，可尚未弱冠，将他派了出去怎么行？他那长子怎么说也是个学士，派他去可不好？”
说道这个，慕绾棠也是为左仪堂感到不平。她与左仪堂关系向来不错，那么个通透的人儿，竟是就败在了这庶出的身份上。
“左三哥哥能平安回来便很好了，我可就盼着这个。”慕绾棠叹了口气：“他已经去了多久了？”
“大约是有半个月了。”慕夫人道：“此前咱们一是忙着祭祀，二是忙着你祖母与三伯父的事情，这件事你父亲到也提起，只是我便也没有往心里去。”
慕绾棠突然想到了什么，好奇地问：“可皇帝舅舅怎么也没有阻止？”
提到这个，慕夫人却更是生气：“你可知是怎么回事？原是你皇帝舅舅提了，让他那学士儿子去了，可琚逸爵却偏偏说自己这个三子是如何的有才干，你皇帝舅舅还因着他没有官位不想让他去，可琚逸爵却是说有了皇上的圣旨与通关令，可不比官位差，加上仪堂在坊间朝中也是有着盛名的，众臣也有了提议，你皇帝舅舅还能有什么法子？”
慕绾棠心中也是一惊，琚逸爵这不是明显地将左仪堂往水里推吗？原先对左家已经渐渐下降的印象如今又下降了一些。按理琚逸爵她也见过，不是这么个人，于是便估摸着，是与那左夫人相关。
左夫人原是京中一商户的女儿，当初琚逸爵也不过是个位列末品的京中小官罢了，到后来才一步步地走上了今时今日的地位。原先这左夫人也是个贤惠德良的典范，只是在左家封爵了之后便性情大变，总时不时地撺掇什么。
长子学士大人便是左夫人自己的儿子，定是左夫人在后头吹了什么风，才让这一向谨慎的琚逸爵竟是在朝堂之上这么坑害自己的儿子。
“左伯父原先也不是这么个脾气，如今却是也变了一番模样了。”慕绾棠道。
元锦与芙箬都是有眼力的丫鬟，只顾着为两位主子添茶水，其余的便一概装作不知。
“你看看他封爵位了后，娶了多少房的姨太太回来？如今他的府里可是热闹，光是儿子便有八个，女儿有五个，姨太太就有七位。”
慕绾棠这是第一次听慕夫人提起左家的内府事，听了也是一惊。她知道如自己的父亲这般只有一个姨太太，还是万般无奈之下才纳的已是很少，但京中大户豪门顶多也就是三四房的姨太太，这七位姨太太，府中还不得热闹死。
一想到有七个穿的花枝招展的女人日日在各自的闺阁争风吃醋，一见面便口舌不饶人足足能抵得上一个菜市场的场面，慕绾棠觉得自己的头都要大了。
这哪里能够吃的消！
慕夫人脸色也有些惋惜：“左家若不是这般的放肆，谨言慎行，对下一代约束管教，倒也能成个世家，到底是享有爵位的；可如今这般，只怕便只能享用个空的爵位了，竟是没个明白人撑着。”
爵位拥有世代世袭的权利，但如今是世代世袭下来且未曾衰败的爵位便只有平殷爵北家了。
慕绾棠叹息，心中却担心着那远在南邻的左仪堂。她这几日当真是被北阑闫给弄得心神不宁，连左仪堂在南邻的事儿都给忘了。
第十五章 老太太驾到
更新时间2014…3…16 10：02：42 字数：3092
又是在府中无聊地过了一段时日，自从知道了左仪堂到了南邻的消息，她便将那北阑闫又是暂时抛在了脑后。
一个是青梅竹马，一个是半路过客。至少在慕绾棠自己的眼里，北阑闫永远都是一个过客，突然给了她这个无聊人生中的一点点悸动，而后便消失不见。
但左仪堂却是不同。自己虽然只有两年的记忆，但她知道，十年前发生的事情也让左仪堂的人生从此走向了不同的道路。坊间朝中都只听闻了他的精明才气，日渐上涨的名声，却都忽略了在这十年里，他到底是经历了怎样不为人知的痛楚。
终于，这样煎熬的日子被一个更坏的消息给结束。
慕老太太已经到了京城，在过不久便要到了慕府。这也意味着，那三伯父一家从此也便要住在他们府中了。
慕夫人赶忙将府里的人都叫到了大堂之上，念叨了一阵，才领了慕绾棠、黄碧落以及景园的二位主子在前，带着一众大丫鬟浩浩荡荡地站在了慕府的门口迎着。
慕夫人虽是身份高贵的荣懿大长公主，但既是嫁到了慕府便是慕家的媳妇儿，且慕夫人又素来是个懂礼数的，自己是个晚辈，还是这慕府当家太太，自然应该率领众人在门口迎了老太太来才是要紧。
慕绾棠站在门口张望，祖母对她也是很好，祖母要来她自然也是心中欢喜。大少奶奶黄氏在慕夫人身侧，维持着风范，但生性就是个活泼人儿，也少不了与身后的大丫鬟们笑弄几句。慕夫人知这是她的本性，何况老太太已经年老，她又是个爱热闹的，便也随着她闹去，并不多加阻止。
而那景园的两位，则是一脸前来凑热闹的模样。慕老太太是个明白的老太太，心中自然是知道这景园二位是如何来的，自然也知道让她们入了慕府已经是皇家的极限，自然不是那么熟络。而顾着自己与媳妇儿的皇家身份，也总对她们少不了注意一下，礼数上的事都是一应俱全的，从未落人口实。
慕之清还是沉浸在了当日北阑闫生生将她拒绝的难堪之中，这些日子连门都是少出的，今日难得出来了，又见到了慕绾棠，想到了当日北阑闫拒绝了自己之后居然又与慕绾棠轻声交谈，看着他们那般亲密如斯的模样，她真真是恨的不知该如何说。
慕绾棠今日是为了迎接慕老太太的，穿的比往常要喜庆一些，一身红稠绫缎，外裳套了同色的云锦，上头缀了一些牀花样，让本就很显眼的红色稍微低调了一些。因着到了时间已经到了深秋时节，脚上蹬了一双棕色绒里暖靴，整个人都显出喜气来。
而这样养眼的慕绾棠却更是让慕之清心中不平，咬着牙看了看自己那与元芝窃窃私语的母亲，默默地翻了一个白眼。
“元”字辈的大丫鬟总共不过八人，慕绾棠、黄碧落还有景园处各一位，还有那三少爷住的潇竹馆里头管事丫鬟元霁，其余四人便都在慕夫人的俬月馆伺候着，都是到了如老太太来了便拨了去使。到底都是大丫鬟的风范，除了那元芝，其余七人都是站着，若是与大少奶奶搭几句话，都是不曾窃窃私语。
元芝原不在一等大丫鬟的列位，是景园的有了两位之后才被拨了过去，后是想着景园好歹也得有个人照料，便在景园原有的丫鬟中寻了个出挑的，带着手把手教了几个月，再提了一下身份，这才有了她那大丫鬟的身份。
说是个大丫鬟，连着府里的林大娘那般的通透都没有。＂元＂字辈的极少会与她来往，都不过顾着面子上的情分才会有往来。慕绾棠素来不喜景园的人儿，自然听着她的什么话都觉得绕耳，何况她本就是个不懂事的，这才惹得慕绾棠当场便冷眼相对。
过不久，左相下了朝，也急急骑了那蒲稍马便赶了回来，连御赐的车骑都没有坐。
那蒲稍马也是自西域进贡的，西域当初进贡了共四**匹，分别是蒲稍、龙文、鱼目、汗血各两匹，都是稀世珍宝。左相虽是文官，但身上也有着武官的那股劲儿，为圣上驯服了两匹蒲稍，圣上便将这其中的一匹赐与了左相。
让下头的人将马给牵了进去，自己则来到了慕夫人的身边。慕绾棠乖乖地叫了一声“父亲”，左相听闻便高兴的不行。原就喜欢这个女儿，不知怎的，见了她便有一种心头溢满了暖意的感受。
碧落见是老爷回来了，也是赶忙便上前来行礼：“老爷回来了。”
左相赶忙让元笠上前来扶了她，道：“你是有身子的人了，何必多礼。一会儿老太太来了，你多说说好话，哄得她开心。”
这便是碧落得宠的地方，一张巧嘴最是能说，每回老太太来了都能哄得老太太笑得开怀。听了左相的话，慕夫人即刻便笑了：“用的着你说？这孩子最拿手的本是就是哄人开心，眼下又是有着身孕的，老太太还能不开怀？”
碧落更是笑道开怀，府前的气氛顿时活跃起来。
过不多久，一辆黑楠木的马车缓缓驶进了官道，左相与慕夫人早便见着自是明白，府中下人也有低声问的：“那可是老太太的马车？眼见也不像是京外来的。”
平民中极少有能用得上黑楠木的马车的，大多用的是榆木。一是因着黑楠木名贵，普通人家消用不起；二是因着这黑楠木产自中蜀之地，中蜀地段气候并不事宜树木生长，但黑楠木却能存活，但产量极少，一年的产量只怕也只能够做两辆马车罢了。
京中乃皇城近旁天子脚下，人见所识也不短浅，更多的富贵人家都聚集京城，所以京中人多少都有睥睨天下的感觉。可这慕府就是在淮阳之时也是大户，何况左相又是京中大官，慕老太太用的东西自然也是只有一样比一样好的。
马车渐渐靠近慕府门前，渐渐入了众人的眼的是一辆黑楠木车身的马车，上头细细雕琢着雕梁画栋，可见匠师是多么心细的工笔，虽不如左相府内都是用的锦缎流延点缀，但也是不可小觑的一辆马车，更是不可小觑的人儿。
近了才看到，黑楠木马车后头还跟着一辆红木马车，显然是没有前头的马车威严十足，但到底也是显得气派。
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