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祁宏遥望着高耸厚重的关隘，皱眉道：“大人，西谷关是出关的必经之路，这里一封锁，想要出关，别无他法了。”
“如果只是为了防止我们出关倒也罢了。”媚娘蹙眉道：“可是我担心太子那狗东西另有打算。”
楚欢道：“你是说他想断绝西北与关内的联系？”
“西北与关内的盐道，西谷关便是咽喉。”媚娘道：“咱们西北有盐，运到关内，可以换成钱粮，可是一旦这条道路封锁，自今而后，只怕一颗粮食也运不到西北……欢哥，距离秋收还有好几个月，西北现在的存粮，恐怕根本不足以支撑西北军民所用，就算真的熬到秋收，收上来的粮食，又能支撑多久？如果西谷关一直封锁着，咱们就只能在西北活活被饿死。”
祁宏皱眉道：“太子如果是想断绝西北的盐道，就算封锁个三五月，虽然会给西北带来压力，却也未必能够将西北拖垮，要想以断绝盐道对付西北，怎么着也要封锁个一年半载……难道他是真的想长期困死西北？可是这样一来，关内又怎么办？东南被天门道占据，福海那边，青天王和辽东军正打的热闹，一时半会盐道也不可能畅通，到时候关内闹起盐荒来，太子就不管了？”
“他又怎会管百姓的死活？”媚娘冷笑道：“他就是想让西北闹饥荒，活活困死欢哥……！”
楚欢望着运出的关隘，若有所思。
媚娘瞥了皇后一眼，皇后此时正站在边上，也是远远望着关隘，若有所思模样，忍不住道：“早知道西谷关如此重要，就该一早打下来，这是西北的咽喉之地，握在自己手中，进退自如，现在倒好，这关隘如此险峻，守关的兵马也都有了准备，现在就算想打，也是难如登天。”
祁宏忙道：“夫人，话倒不是这样说。楚督是西北总督，此前朝廷也并没有对楚督动手，楚督若是贸然攻打西谷关，那就是造反，如果真是那样的话，西山和安邑的兵马，定会立刻杀到西北，后果不堪设想，只只怕盐道早就断了……！”
“就你明白。”媚娘没好气地瞪了祁宏一眼，看向皇后，道：“皇后娘娘，你既然想到西北见你的儿子，也该想想办法出关。出了关，很快就可以见到你儿子，否则这道关隘就成了你们母子相见难以逾越的天堑。”
皇后转过头来，反问道：“你觉得我应该想什么法子？”
“你是皇后，这守关的达奚彰，你自然是知道的。”媚娘道：“按照道理来说，他应该是你的臣子，你让他开关放行，他难道敢不听你的？”
皇后只是淡淡一笑，并不说话，依然转头望向西谷关。
媚娘见状，顿时有些恼火，向楚欢道：“欢哥，皇后在咱们手中，咱们现在就带着皇后过去，我就不相信，有皇后在咱们手中，达奚彰敢明目张胆对我们动手。”
楚欢道：“达奚彰不敢，太子难道不敢？即使太子顾念皇后的性命，咱们也未必能轻松过关。”看了皇后一眼，轻声道：“比起太子，轩辕绍更是想杀我而后快，轩辕家族是秦国第一武勋世家，你就敢保证达奚彰和轩辕绍没有一丝渊源？”
“达奚彰能够成为西谷关守将，正是当年轩辕平章举荐。”皇后也不回头，云淡风轻道：“当年为了守关将领的位置，黄矩和轩辕平章同时举荐，圣上最后还是定下了轩辕平章举荐的达奚彰……！”
楚欢闻言，苦笑道：“如此看来，咱们最后一丝指望都没有了。”向媚娘道：“如果达奚彰见到我们，不顾皇后安危，对我们动手，又该如何？即使达奚彰不是轩辕家族举荐的人，这种可能也有几分，如今更是大有可能，有一分这样的可能，咱们就不能轻易冒险，更何况如今更是暗藏凶机。”
媚娘叹了口气，道：“那可怎么办？如果知道达奚彰所在，我大可以偷偷潜入过去，擒贼擒王，现在连达奚彰在哪里都不知道……！”
“达奚彰既然明摆着要抓咱们，又岂能没有防范？”楚欢道：“如果他现在就在关墙之上，难道你还能飞上去？擒贼擒王，只不过是痴心妄想。”
媚娘一跺脚，恼怒道：“这也不成，那也不成，那你说怎么办？”
………………………………
第一七一二章 山中
北岭绵延起伏，崇山峻岭，令人望而生畏。
黄昏时分，西谷关以北数十里的北岭山脚下，楚欢一行四人抬头望着高耸入云般的山脉，表情各异，祁宏虽然是七尺高的汉子，此时却忍不住道：“楚……楚督，您……您不会真的想翻过北岭吧？这……这怎可能？”
楚欢双手叉腰，笑道：“你觉得我是在开玩笑？”
“就是在开玩笑。”媚娘没好气地道：“你可知道，北岭横跨也有几十里地，山上根本没有道路，蛇虫鼠蚁自不必说，多得是凶禽猛兽……！”上下打量楚欢一番，道：“欢哥，你是不是急糊涂了，想出这样的法子来？要是北岭这样容易翻过去，西谷关下，也就不必有那么多人等待了。”
楚欢问道：“你是觉得自己过不去？”
媚娘白了他一眼，“谁都过不去，只怕咱们还没走到半道，就死在山里面。这可不是那些小山，至今为止，我还没听说谁能翻过北岭……！”
“如果你真的死在上面，我保证会死在你前面。”楚欢望着崇山峻岭，此时在山脚下，仰视高山，那山峰竟似乎没有尽头，“西谷关封锁之后，西北如今必然是乱作一团，你们别忘了，西北并非铁板一块，无论是肖焕章还是朱凌岳，都可能有残部潜藏在西北，如果我迟迟不归，西北未必会稳如泰山。”
媚娘蹙眉，心知楚欢所言不虚。
楚欢虽然在西北施行仁政，而且对部下多有恩惠，但毕竟在西北根基尚浅，无论是肖焕章还是朱凌岳，都平定不久，虽然实际上已经是西北第一号人物，但名义之上，楚欢甚至还只是西关总督，无论是天山道还是北山道，楚欢却并未消化入囊。
楚欢若是身在西北，自然是无人敢轻举妄动，可是此番群龙无首，谁知道西北会生出什么样的变故来。
媚娘也没有忘记太子，太子既然都已经下令封锁西谷关，便已经是准备对西北有所动作，如果派人往西北去，只怕真要掀出风浪来。
轩辕胜才是楚欢麾下大将，如今坐镇甲州，麾下也是有众多兵马，而此人却偏偏是轩辕绍的堂兄弟，如果轩辕绍一封书信送到，媚娘很难相信轩辕胜才不会没有动作，念及至此，媚娘心知楚欢看似云淡风轻，其实心中必然是异常焦急，幽幽叹了口气，声音柔和许多，轻声道：“欢哥，你不要着急，裴大哥和仇如雪都在那边，真要有什变故，他们也能够镇得住。”
楚欢温和一笑，知道媚娘已经体谅到自己的心境，所以出言抚慰自己。
祁宏犹豫了一下，终于道：“楚督，翻过这山脉，虽然凶险，倒也并非没有可能，只是……！”瞧了皇后一眼，道：“楚督武功高强，夫人也是自不必说，卑职虽然及不得楚督和夫人，但一身力气，或许也能勉强支撑，只是……只是皇后娘娘又如何能够翻越过去？”
皇后此时正在蹙着秀眉，媚娘已经道：“那还不简单，反正我们的楚大人力大无穷，而且从皇宫将她背出来，现在好人做到底，将她背过北岭，也是易如反掌之事。”
皇后秀眉蹙的更紧，楚欢亦是有些尴尬，道：“翻越北岭，虽然困难，但是已经有过先例，只要小心一些，应该并无问题。”
“先例？”媚娘奇道：“难道你听说过谁翻越北岭？”
实际上西谷关虽然是横亘在西北与关内的重要关隘，但是这道关隘却很少出现封锁的状况，大部分情况下，都是敞开来，南来北往的旅客和车队络绎不绝，毕竟这道关隘也是重要的关税之所，进出西谷关的商队，都是需要缴纳过关的税赋，一日里关隘收取的税金，着实不少，不到万不得已，这道关隘自然不会关闭，所以来往的人们，也根本不必去另找他路，更不可能想着去翻越险峻的北岭。
虽说居住在北岭两侧的猎人会上山打猎，但是却也都只是在山岭边缘地带，谁也不敢轻易进入深山之中，而且也没有哪个猎人想着去翻越北岭。
楚欢笑道：“我不但听过，而且亲眼所见。”他当初从关外入关，为了躲避神衣卫和官兵，孤身一人翻越过北岭，只是并不多解释，整了整衣衫，将绑腿绑紧检查了一下随身携带的匕首和伤药，确定无虞，这才吩咐道：“上山之后，我在前面带路，你们跟在后面，不过你们要记着，北岭之中，处处都藏着凶险，有些奇怪的东西，千万不要触碰……！”
媚娘忍不住道：“你对北岭当真了解？”
“记住我的话就好。”楚欢正色道：“无论遇到什么事情，都不必惊慌，要保持冷静，听我吩咐就好。”看向皇后，却见皇后已经默默地将自己的裤脚扎紧，瞧那样子，竟似乎是要自己上山。
楚欢心想若果真如此，那倒阿弥陀佛了，就怕皇后支撑不了多久。
“楚督，不出意外的话，三五天只怕也翻不过北岭。”祁宏道：“咱们现在没有准备食物，是否先备足必须的食物，再行上山？”
“那倒不必，只是有伤药在身上，以防万一就好。”楚欢活动了一下身体，道：“山上要找寻吃喝的，也并不困难……！”他深吸一口气，再不犹豫，率先顺着山下的一条小路走过去，这条小路明显是以前猎人进山打猎走出来的道路，媚娘也不犹豫，跟在后面，祁宏却是向皇后拱手道：“皇后娘娘，您先请！”
皇后微点头，也是跟了上去，祁宏拔出随身携带的匕首，在最后面殿后。
一开始进山，其实倒也称得上顺利，一条小径弯弯曲曲如同蛇一般扭进山内，楚欢在前带路，身后几人却也是紧随其后。
天边的夕阳很快就落山，整个北岭开始变得昏暗起来，此时楚欢几人已经爬到了山头上，站在山头往西边看去，只见到崇山峻岭连绵起伏，自己所在的山头，一开始还以为极高，可是此刻才发现，在北岭中间，更有着无数宛若耸入云霄的山岭，花了两个时辰爬上来的山头，对比之下，就宛若小山坡一般。
楚欢三人倒是体力依旧充沛，不过皇后跟着爬上这座山头，显然十分吃力，一张本来白皙的脸庞，此时却是红扑扑的，白里透红，风韵动人，呼吸也急促了不少，呼吸之间，酥胸起伏，额头甚至渗出汗珠子。楚欢心中却是有几分钦佩，按理说皇后身在宫中，一国之母，养尊处优，如此苦头，一般贵妇人根本不可能支撑得住，别说爬上这座山，只怕连半山腰都撑不住。
皇后非但撑下来，看上去虽然有些辛累，却显然还有余力，便是媚娘也有些惊奇，想不到皇后竟也有如此体力。
望着西边连绵的崇山峻岭，媚娘双眸显出愁苦之色，祁宏也是皱起眉头。
“天黑了，就在这里歇息一晚上。”楚欢道：“这几天连续赶路，大家也都疲惫，后面的道路更为艰难，今晚养足了精神和体力，明天一早动身。”向媚娘道：“媚娘，你和祁宏就在这里照顾皇后，我去找些吃的，我没有回来之前，就在这里等候，