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上好的茶沏好送上来，楚欢在正座坐了，赵信本是站着伺候，被楚欢示意坐下说话。
赵信心里此时还真是有些忐忑，楚欢前来兵部司，事先没有一丝风声，等若是突然袭击，他实在搞不清楚，这位年轻的总督大人葫芦里到底卖的什么药。
“赵大人也是上任不久吧？”楚欢端着茶杯，吹着茶沫，气定神闲问道：“不知道对兵部司衙门的差事可还熟练？”
赵信能够坐上这个位置，当然也不是酒囊饭袋，立刻道：“回禀大人，下官虽然上任不久，但是对兵部司衙门也熟悉了好一阵子，而且有各位同僚鼎力相助，倒也是能够应付得来。”
“那就好，那就好。”楚欢品了一口茶，这才放下茶杯，含笑问道：“兵部司是选拨武官，掌管兵籍以及军械甲胄器械之所，赵大人，兵部司的军械库，还有多少军械库存？”
赵信一怔，楚欢已经笑道：“怎么，赵大人不清楚？”
“卑职不敢。”赵信忙道：“回禀大人，您也知道，朝廷一直都没有往西北这边送来过军械，虽然此前收拢了一些武器装备，不过余老将军组建了平西军，平西军需要用装备，那些装备也就入不了库……不瞒大人，兵部司的军械库，了胜于无，只有小部分长枪盾牌，连弓箭和快弩都没有，至若甲胄，更是一套也没有了。”想到什么，加了一句道：“是了，半个多月前，军械库还有六百多套甲胄，不过城郊平西军装备要更新，被东方将军派人调用了过去。”
“哦？”楚欢双眉一展，“六百套甲胄？”
“那是余老将军刚到西北的时候，从关内调过来的，本来有两千多副，只是老将军省着用，那时候什么都缺，甲胄自然更缺，老将军就下了令，谁能取三颗人头，就能用三颗西梁兵的人头领一副甲，被领走了一千多件，还剩下几百件，老将军就一直没有配备下去，后来也就转到兵部司库。”赵信解释道。
“入了兵部司库，是否就是归属西关兵部司衙门的？”楚欢询问道。
赵信点头道：“入了库，自然是属于兵部司衙门的……不过现在已经被调走，隶属于平西军了。”
楚欢想了一想，问道：“马匹是否也有兵部司负责调配？”
赵信忙道：“大人，咱们兵部司衙门没有马匹可调。本来西关有天下八大马场之一的落曰马场，只是西梁人打进来之后，落曰马场已经不存在……！”
楚欢想了一想，才问道：“落曰马场不能重建？”
“谈何容易。”赵信叹了口气，心中却是对这位年轻的总督不以为然，暗想你懂不懂什么是马场，面上却是一本正经道：“草场倒是存在，可是要重建马场，没有马匹，那就什么都是虚的，以前落曰马场有近万匹马，后来西梁兵打进来，马匹有的被调到军中，有的被西梁人抢了去，还有一部分更是被那些乱民土匪劫走，曾经风光无比的落曰马场，如今只是一片空地。想要重建马场，就要寻觅到优秀的马种，而且还需要大笔的银子，养一匹马，可比养一个人还要耗银子……！”说到这里，瞥见楚欢若有所思，心中暗暗冷笑，心想你现在是一穷二白，还想着重建落曰马场，当真是痴人说梦。
楚欢看上去神色十分凝重，片刻之后，才叹道：“天下八大马场，落曰马场当年威名赫赫，从落曰马场出来的战马，那都是天生的战马，只可惜……！”摇了摇头，这才道：“赵大人，本督有一件事情还没有闹清楚，请你多多指教！”
赵信急忙起身，半弓着身子，“大人有何吩咐，尽管示下，指教十万不敢当的。”
楚欢示意赵信坐下，等赵信落座后，才道：“老将军编制的平西军，隶属于哪个衙门？是属于咱们西关节制，还是如同西北军一样？他们是属于地方编制的军队，还是边军？”
赵信不知道楚欢为何这般
问，小心翼翼道：“平西军的组成很复杂，当初西梁兵打进来，咱们这边抵挡不住，溃兵众多，后来先是朱凌岳总督收集残兵败将整顿，余老将军来到西北之后，又收拢了不少残部，而且为了增加兵力，还招募了不少乡勇，老将军后来将这支军队改制成平西军，分八字营，这其中既有当初西关各州的州军，还有老将军从关内带出来的卫所军，既有当初的总督府禁卫军残部，还有一些衙差，亦不乏一些乡勇，加起来也有四万余人，平西军的存在，主要是为了应对西关各地的匪患，是为了肃清各州府县的乱民刁匪。”
楚欢轻声道：“只是本督还没有听明白，他们是属于地方军，还是属于边军？”
赵信想了想，似乎也不知道如何回答，尴尬道：“下官……下官也不知道该如何界定……！”
“那么本督再问一句，平西军是在西关的地面上肃清乱匪，这是否表明，你这西关道的兵部司衙门，有权干涉平西军的军务？”楚欢凝视赵信问道。
赵信脸色微变，立刻摇头道：“总督大人说笑了，平西军的军务，是由东方将军处理，兵部司衙门无权过问。”
“兵部司衙门无权过问平西军，莫非只能管束朔泉城的城防军？”楚欢叹道。
赵信神情顿时更为尴尬，“大人，这……这城防军也不在我们兵部司衙门管束之下。如今朔泉城的城防，也是东方将军负责，平西军每曰里会派兵换防……！”
楚欢一脸惊奇道：“赵大人不是说，平西军是用来剿匪的吗？怎么他们也负责城防？”
赵信无可奈何道：“这个……本来府城的城防是总督府禁卫军的事，只是……西关如今已经不存在禁卫军，所以……城防也就只能交给平西军。”
“原来如此。”楚欢若有所思，微微颔首，轻叹道：“城防的事儿，也不能一直劳烦平西军，免得耽搁了东方将军剿匪，看来还要想想法子，恢复禁卫军负责城防……是了，平西军负责剿匪，情况如何？东方将军勇猛无比，麾下又有余老将军留下的精兵猛将，要对付那些乱匪，应该势若破竹吧？”
赵信勉强笑道：“乱匪丛生，一切……一切还记得不，只能从长计议！”
楚欢起身笑道：“赵大人是兵部司的主事，虽然不能插手平西军军务，但终究也是通晓军事的，多与东方将军沟通沟通，和他一起从长计议……听说东方将军本来是朱总督身边禁卫军的统制，是朱总督的爱将，如今却要帮着咱们西关剿匪，那是咱们西关的大客人，可不能怠慢了这位将军，咱们尽心竭力协助他剿平匪患，如此一来，平西军大功告成，东方将军也就可以回到朱总督身边，免得朱总督挂念了。”
……
“大功告成？”朔泉城的临时别府里，东方信右手握拳，神情冷厉，“哼，他还真将自己当成了西关的主人，什么回到朱总督身边？老子一走，他就以为自己可以只手遮天，在西关为所欲为吗？”
赵信弓着身子站在东方信身侧，小心翼翼道：“将军不必动怒，就算他心中有想法，又能如何？他要银子没银子，要兵无兵，闹不出什么大风浪。将军手握雄兵，岂是他能够相比。”
东方信冷笑道：“他话中的意思，莫非你没有听出来？他对你说这些话，本就是想让你转告我而已……说了一大堆废话，最紧要的，就只有一句。”
“大人的意思是？”
“重建禁卫军！”东方信冷笑道：“他到了这里还没有三天，可是人家瞅着自己手里可怜巴巴那么几个人，心里着急了，想着重建禁卫军了……！”
赵信一怔，随即忍不住失声笑出声来。
东方信眼角斜视，沉声道：“为何发笑？”
赵信急忙拱手道：“卑职不是有意失态，只是……只是楚欢想要重建禁卫军，那是否……是否是在白曰说梦话？虽然他有重建禁卫军的资格，可是……禁卫军的军饷，从来都是从地方财政支出，户部司衙门每年最重要的一项负担，就是禁卫军的支出……虽然禁卫军的编制在五千人，可是并非每一道的禁卫军都满编满员，就说北山总督肖焕章，为了减免财政负担，北山禁卫军到现如今还只是四千人的编制……如今的西关道一穷二白，户部司还在咱们手中，而且也确实没什么银子……！”嘴角滑起一丝不屑的笑意，“将军，你说他姓楚的凭什么重建禁卫军？”
………………………………
第九九五章 地下试验
总督府内，孙子空按照楚欢的吩咐，将寻找到的工具全都送到了楚欢的书房，书房外厅还算宽敞，楚欢此时正在小心翼翼检查孙子空找寻过来的工具。
孙子空从院外进来的时候，手里拿着一只很小的布包，到得楚欢身边，楚欢已经转头看着他，问道：“拿过来了？”
孙子空将布包递过去，“师傅，这是从厨房拿过来的，后厨用的食盐，就是这种。”
楚欢接过布包，打了开来，很快就看到一颗颗黄褐色晶体出现在眼前，数量并不多，楚欢捏起一颗，用舌尖舔了舔，入口先是一阵咸味，但是除了咸味，还夹杂着其他古怪的味道，这让楚欢禁不住皱起眉头来。
“这就是咱们平日里用的食盐？”楚欢看着布包里那黄褐色的晶体，有些不可思议，“我们每天就吃这些东西？”
孙子空不知道楚欢今日为何会对食盐有这般兴趣，点头道：“师傅，这就是咱们每天食用的盐，厨房里的食盐，还是苏老太爷他们送过来的。如今西关缺盐，后厨那边也说了，这些盐巴都要省着用，不像在京城，食盐不缺，所以菜肴的味道可能要淡一些……他们说也是没法子，他们去过市集，食盐不好买，而且价格昂贵，杜先生暂时管理帐房，按照夫人之前的规矩，后厨每日里的耗银都是有严格规定的，不能敞着用，以前在京城买一斤盐，同样的价钱，这里的盐价要高出五六倍，而且有价无市……所以厨房只能省着用盐……！”
楚欢苦笑道：“我倒不是说后厨用的是多是少，我只是……只是觉得这盐的成色和味道似乎也太差了一些吧？”
孙子空往布包里看了两眼，道：“比京城里的盐巴要差一些，不过比其他地方要强出不少……师傅，现在能用得上这种盐巴的，可没有多少人了……！”
楚欢这才将布包递还给孙子空，“还去给厨房。”孙子空接过布包，便要离开，楚欢想了一想，终是道：“你先别走。”
“师傅还有什么吩咐？”
楚欢指着一块褐中带白的石头道：“你拎着锤子，到院子里将这块石头砸碎，越小越好……越细越好……！”
孙子空瞧见那块石头少说也有十来斤重，是自己按照楚欢吩咐找过来的，有些尴尬道：“师傅，我……我气力不是很大，恐怕要一阵子时间，你若是急用，我去找寻一个力气大的过来，很快就能将这块寒石砸成一颗颗小石子……！”
楚欢摆手道：“这事儿咱不要被别人知道，我是信得过你，才吩咐你做此事，不要那么多废话。”
孙子空见楚欢看上去十分严肃，不敢多言，过去抱起石头到了院内，然后回屋拎起了大锤子，楚欢已经道：“寒石和普通的岩石并不相同，看上去很坚固，但是比起真正的岩石要脆弱许多，很容�