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但艾伦却始终觉得自己的背部麻麻的，痒痒的； 仿佛他真的被某种巨大而恐怖的生物那柔韧的触手紧紧地束缚过。
“……”
而就在不久之前还萦绕在艾伦与雷蒙德之间的那份暧昧与甜蜜； 也都仿佛是幻觉； 接下来一整个晚上，艾伦与雷蒙德之间的关系都有些奇妙。
应该说是紧绷吗？又或者是……隔阂？
艾伦当然不喜欢这样，但他对此却无能为力。
大概也就是因为这种情况吧，那天晚上当他入睡之后，他久违地开始做起了噩梦。
不，说噩梦似乎也不太确定……
因为这个梦其实艾伦已经做了许多许多次。
虚空，漆黑，漂浮在半空中的自己，还有循着他歌声而来的银色生物……“祂”。
但跟往常不太一样的是，这一次艾伦地梦境可不像是之前那样平稳和安逸。
这不是以往的自己。
艾伦在进入梦境的第一时刻就意识到了这一点。
他以无形的双眸审视着自己。
这个晚上的梦境开始于更加远久，更古老的时候。
艾伦可以感觉到力量在自己的身体里不断流转，充盈，最后化为了银色的光辉漫向周围。
他的歌声远以往任何一次梦境都更加嘹亮而清澈。
“祂”也不像是历经漫长跋涉应召而来的样子。
唔，是的……
像是水母或者烟云一般在他周围不断摇曳，飘荡的“祂”，看上去也比之前的梦境更加年轻，更加凶狠，也更加懵懂。
唯一不变的只有从“祂”身上不断涌向艾伦的爱意。
艾伦的神智有些恍惚。
属于人类的自我认知在梦境中总是显得很稀薄缥缈。在感受到了“祂”的爱意之后，“艾伦”不由自主地应和着“祂”的爱，自发地吟唱起来。
一切地一切都是如此熟悉，如同以往千百次过去的不断重复。但很快艾伦就意识到了变化——不知道从什么时候起，那些被银色的光芒所照射的细小尘埃，那些汇聚成团的小石块上面出现了无比细小的嘈杂之声。
那是生命。
艾伦可以感觉到“自己”的内心涌起了一阵愉悦的波澜。
只不过，这因为光辉而诞生的生命，所拥有的意识和力量却是如此脆弱。
它们渺小得宛若细碎的陨石，似乎随时就可以彻底湮灭。
甚至就连“祂”的烟尘掠过那些生命，它们就将大批大批地死去。
生平第一次，艾伦没有将所有的意志都投射在自己的伴侣之上，而是将自己的一瞥投向了那些无比细小的陌生生命。
它们是如此脆弱，脆弱到让“艾伦”感到了一阵哀伤。
但同样的，如此脆弱而细小的生命又是如此的可爱。
虽然它们宛若灰尘一般渺小，可“艾伦”不会错认它们向自己投射而来的依恋与热爱。
从它们出现之后……又过了多久呢？
在梦境中时间的流逝，总是令人恍惚……
似乎只是一眨眼的时间，因为银色的光芒而出现的生命变得愈发繁盛。它们无时无刻想要更靠近“艾伦”，然而，这些忽然出现的存在却引发了“祂”的不满。
哦，但如果是“祂”……
连这份不满都是如此欣喜，如此令人着迷。
“艾伦”感到有趣。
当他意识到自己的眷属，那些细小的生命，时常因为“祂”的存在而不断消亡之后，“艾伦”心念一动，改变了自己的吟唱。
因为太过于弱小，所以“艾伦”通过歌声赐予了它们力量与智慧。
因为“祂”存在本身会伤害到这些细小的生命，“艾伦”便赐予了它们可以免于死亡和伤害的毒粉，还有……
还有来自于他自己核心深处的一段歌声。
伴随着一部分旋律的散落，“艾伦”可以感觉到自己的力量正在渐渐的流散，可是，那些备受他怜爱与仁慈的细小生灵，却因为那节律而逐渐变得扭曲和疯狂。
……
艾伦眼睁睁地看着自己宠爱的灵魂逐渐转化为了一只巨鸟。
那是一直可以遮去星辰的漆黑巨鸟。而它朝着艾伦张开了自己的羽翼。
那是在“祂”沉睡过去的一刹那，仅仅只是一刹那……
巨鸟的羽翼内侧，是无尽的虚空与腐朽，它的瞳孔中燃烧着来自于深渊与虚无的火焰。
羽翼覆盖了艾伦。
并且从那只黑鸟的喉咙里，传出了“艾伦”赐予它们的古老的旋律。
那旋律本是“艾伦”的自身，可是，巨鸟的存在让每一个音符都变得荒诞而扭曲。
渐渐的……渐渐的……
那些古老的旋律化为了锁链，化为了炽热的绳索，一点一点地困住了艾伦无形的光芒与形体。
……
“不………不……”
艾伦在痛苦的呻吟中，惊惧地醒了过来。
睁开眼睛之后，艾伦能看见的只是一室黑暗。
艾伦的脑海中依然残留着噩梦中那一只巨鸟羽翼下的空虚，绝望以及死寂。
而惊醒之后的黑暗，更是让他全身冷汗直流。有那么一瞬间，仅仅只是黑暗本身，就让艾伦感觉自己的肠胃都绞在了一起。
那种被虚无与黑暗所吞没的感觉实在是太过于糟糕了。
但随后艾伦就想起来，卡尔文在将他们带到这里来时就已经提醒过他们——跟环形区不一样，中轴区需要尽可能节约能源，在规定的入睡时间，即便是最“奢华”的区域办公室和起居间也会被切断电源。这里不可能装配随着人的清醒而亮起的灯光，更加没有那些看似平常的自动调节系统。
黑暗只不过是为了节约能源而已，当理智逐渐回到身体，艾伦这才缓过气来。
只不过他仍然可以听见那种微弱而遥远的叫声。
“啾……”
低低的，婉转的，细小的鸣叫声……
似乎有什么非常脆弱的生命，正在树木深处发出细小的声音。就他的噩梦中，在远古时期那颗银色的星星周围因为光芒照耀诞生出来的小生命的叫声一模一样。
艾伦的身体再次绷紧了。
就在听到那声音的同时，残留在脑海中的梦境与现实彻底地重叠了起来。
不，不，只是幻觉。
一定只是幻觉而已。
艾伦在心底对自己说道。
他打了一个哆嗦，呼吸却愈发沉重。
“啾啾……啾……”
但那叫声始终还在，而且变得越来越鲜明，也越来越牵动人心。
艾伦纠结了很久才不得不承认，自己耳边回荡着的，那婉转的，小鸟一般的叫声，似乎并非是来自于自己的噩梦。
那也不是自己的幻听。
那声音实在是太过于真切，就仿佛……
仿佛发出声音的“东西”，就在自己房间外面一样。
“艾伦？”
在艾伦的意识中一切都是如此的沉重而缓慢，但在现实中，其实自他从噩梦中清醒也不过是仅仅一瞬的功夫。
几乎就在艾伦从床上一跃而起的同时，雷蒙德也在床边的毯子上无声无息地睁开了眼睛。
雷蒙德迅速地坐了起来。而且在同一时刻，除了属于“雷蒙德”的双眼之外，在缝隙与金属结构中隐藏的无数只眼睛，以及镶嵌在触须上的感受器，也在同时直直地看向了艾伦。
感谢黑暗，艾伦并没有注意到雷蒙德在这一刻骤然紧绷的脸色。
“雷蒙德？抱歉，我吵醒你了吗？我只是觉得，好像有东西在外面叫……”
听到熟悉的声音在黑暗中响起，让艾伦不知不觉地松了一口气。
他转过头，隔着黑暗冲着雷蒙德说道。
因为噩梦他的语气中带着一丝沙哑，混合着困惑与尚未来得及全部褪去的惊慌。
这让他显得有些脆弱。
某位隐藏了身份的纳迦皇帝因此而感到胸口涌起了难以形容的热潮。
只不过把，在祂失态之前，艾伦已经站起了身，他有些困难的找到了开关。
灯光亮了起来。
艾伦回过头，正好看见似乎依然有些睡眼朦胧的雷蒙德。
虽然灯光并不算多明亮，可在光线到来之后，艾伦感觉到自己的感官似乎一下子苏醒了过来。
在这种情况下，从门外传来的细小声音就变得愈发明显，这下艾伦无论如何都可以确定了。
是的，那并不是幻觉。
自己的门外，真的有个“东西”正在不停发出奇怪的鸣叫。
“我得去检查一下。”
艾伦的眉头锁了起来。他当机立断地说道。
“艾伦，等等——”
雷蒙德揉着眼睛跳了起来。
跟艾伦比起来他似乎还有些搞不清楚状况——好吧，这倒是属于白皇帝难得的真实流露。
如果是正常情况下，白皇帝早就应该清醒过来。毕竟，祂天生就是那种无时无刻将周围的一切情况掌控在自己核心之内的生物。
但今天晚上却变成了一个罕见的例外。
祂做了一个噩梦。
在梦中，祂在一颗年轻而明亮的银色星星旁边闭上了眼睛，随后便陷入了永恒的绝望与扭曲之中再也无法清醒。
而将祂死死钉在那虚幻梦境之中的，正是一种古怪而可怕的鸣叫。
当白皇帝苏醒之后，祂才异常惊诧地意识到，有一种非常令人厌恶的东西，已经在祂不知道的情况下来到了门外。
在雷蒙德与艾伦对话的间隙，几根狰狞的触手缓缓从区域办公室门外走廊天花板的缝隙中蜿蜒而下——
与此同时，艾伦安抚性地冲着雷蒙德笑了笑，然后他抽出了一把武器，握在了自己的手间。
“别害怕，我觉得……那玩意并不危险。”
艾伦喃喃的说道，语气是一种他自己也未曾意识到的确定。
“但是，这太不安全了。”
雷蒙德嘟囔着，企图将艾伦留在房内。
“我需要看看情况。”
艾伦不以为意地拍了拍雷蒙德的头。
他并不知道，就在他的话语中，金属门外的触手正在缓缓落下……然后，在某种肉眼看不见的鳞粉中倏然变得柔软湿软，最后化成了一滴一滴粘稠的液体。
“艾伦——唔——”
雷蒙德强行咽下一声闷哼。
而就在这一瞬间，艾伦已经十分谨慎地来到了门口。
声音是从区域办公室的门外传出来的。
“是谁？”
艾伦深吸了一口气然后警惕地朝着门外问道。
没有人回答他。
只不过，那种持续发出的……像是小鸟似的声音却变得愈发的婉转和凄惨。
艾伦的眉头皱得更紧了。
是错觉吗？
为什么他竟然会觉得这声音竟然有些熟悉。
艾伦握紧了手中的武器，深吸一口气之后，他猛然推开了金属大门。
一个弱小，瘦弱，苍白的男孩，就那样出现在了他的眼前。
“……是你？”
艾伦震惊地看着走廊上出现的小家伙，睁大了眼睛。
他还记得这个孩子，那是白天在走廊上抱住他的陌生小孩，那些域外之民的孩子。虽然对方的手和脚上都生长着明显异于常人的利爪，看上去可不像普通人类小孩那般无害。
但不知道为什么，在艾伦面前时他总是显得十分脆弱和可怜。
这还是一只彻头彻尾的幼崽。
而且最重要的一点是……
在开门之后，那个小孩的眼睛依然紧闭的。一直到艾伦开口之后，那个男孩才像是被什么东西唤醒了一样。他迷迷瞪瞪地睁开了眼睛，与此同时，他喉咙中那不断传出的奇怪鸣