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池小秋将鱼肉斩做鱼茸，堆在碗里，雪白细嫩，接着又开始折腾猪肉。选大块精肉，剁成肉茸，用水泡上一会儿再沥干，加豆粉、盐、葱姜末搅匀，鸡子磕出蛋清，一并倒进去，再和鱼茸混在一处。
池小秋点上火，掂起一个圆锅，锅里刷上一层油，打好的鸡蛋液往里头一倒，手握着锅柄就那么一转，一张金黄灿亮正圆的蛋皮就摊了出来。
她把肉茸放在蛋皮上头，一点点卷起来，上锅蒸透，再起锅时切作一片片，整整齐齐在盘子里蜿蜒码作一条长龙，为了好看，池小秋可以雕出了一个龙头一条龙尾几只龙脚，往前后一放，上面缀上几片青菜。
池小秋将整个碟子往案上一放，只见盘中一条金龙矫首昂视，腾飞在半空，凛凛有神，十分威风！
薛一舌没想到她才刚学了几日，便能上手雕出这样好的龙来，又一想这菜如此精心所为是谁，脸上刚绽开的笑便如秋后之花迅速凋零，阴得比先前还厉害。
池小秋抬头时，正看见薛一舌往窗外头看，一脸怒色。
薛师傅最近一到厨下，脸色便不好，是为了什么呢？
池小秋往外头一望，钟应忱卷着书靠着窗子正看得入神，她立即便懂了！
定是钟应忱搬出去太久，薛师傅想他想得厉害。
这般一悟，池小秋立刻安慰他：“今儿我做这菜，便是想让钟兄弟回来吃上一顿饭，师傅你一会儿便能见到他了！”
薛一舌心中一堵，讥讽道：“你还让他过来作甚？天冷时间又紧，你便给他端到眼前不更好么！”
池小秋正要端菜的手一顿，凝神一思，点头道：“还是师傅想的周到，一来一去不正误了读书时间，我这便给他送去！”
薛一舌便瞧着池小秋无知无觉兴高采烈去拿竹提篮，又往里头放了个多格小盖碟，醋、酱油、椒盐、辣子、甜酱都放些，凭他喜欢什么口味，总能找着自己要的。
什么绊脚石，这分明是座拦路的大山！
薛一舌捂着胸口，险些气倒。
这拦路大山哪里少了看书的时候，他一上午眼睛已往池小秋这里望上百八十回了！
这菜清淡软嫩，自带鲜香，不独钟应忱这样不爱肉的能吃上一些，摆到云桥去，更是受欢迎。
剁出来的鱼茸太多，池小秋便现挤了十几个雪白鱼丸出来，连着新出的时鲜菜，一起做了一大锅翡翠鱼丸汤，里头只微微洒了些细盐，就能让借着青菜的清爽，与鱼肉的鲜甜成就一份好汤。
池小秋端了汤，一个个食客跟前送过去，恰有一个人问她：“主人家，不知你这鱼肉是怎生剁的，竟吃不出什么细刺。”
这也不是什么不能与人言的秘辛，池小秋便笑道：“便是剁得再细，小刺总也挑不出来，这是拿刀一层层起的肉。”
那人生得文气清秀，垂下眼，稍微一点头笑道：“这可真是用心。”
这话明明没什么，却因着他意味深长的语气，让池小秋觉出两分不舒服，再一瞥见他嘴角带些嘲讽的笑，池小秋便知道了。
他不信。
池小秋也不在意，给他搁碗时正瞥着他的手，不由一怔。
他手心里磨着茧子，位置与池小秋的大差不离，分明是常年掂锅握刀才留下的印记，池小秋不由多看了两眼。
倒是瞧不出，他这文文弱弱的模样，竟也是个厨子。
这人触着池小秋的目光，却蓦然一慌，忙将手攥起来，池小秋见他这般不自在，便丢了他去招呼别人去了。
直到转了一圈回来，小齐哥一边将收的碗盘放回来，一边气道：“今个可算是见着雁过可要拔根翎毛的人，锅盖里头舔油吃的抠唆鬼！”
又跟其他几个帮工道：“以后再见了这人菜也不送，汤也不送！凡客走了莫要等，立时就撤碗，别再让人钻了空子！”
池小秋一问才知道，原来方才那食客觑着有送的免费小菜，若买上一份汤还能再送上一小盏，索性过来叫了一碗汤，偷偷摸摸自个拿了馒头过来。将旁人未吃完就搁下的饭食扯到自己边上，只作是自己买的，便大摇大摆往摊上盛了小菜来吃，这般吃上一顿混了个肚饱只费了一碗汤的钱，菜倒盛了好几样。
池小秋又好气又好笑，竟没想到有人能这般动了脑筋占便宜。
现下池小秋忙着学艺，这铺子里头多半是小齐哥在张罗，因而池小秋一站在桥边，重新又摆起铜锅煎起蛋皮时，便有许多人都围着过来，看她切菜做肉，切片如飞雪，很是好看，便一边瞧着，一边唧唧喳喳问她。
“今儿又是做了什么新鲜玩意儿？”
“小秋，你要找的铺子可有着落了？”
“若是定了，可得告诉咱们，到时便多个地吃酒了！”
“可不是，这桥上冬日里头发冻，春夏杨花柳絮乱飞，总不如进店里便宜！我可就等着小秋妹子的新店了！”
池小秋口里一边答着，手上一边忙活，心里头却在思量自己近日看的几家店铺。
她心中总是存了几分雄心壮志，每每遥遥望着曲湖边上三层酒楼，看年节之时门口结出的顶天高的花团锦簇的欢门，总想着有一天也能有这么一个食店，上头高悬的是池家的招牌，楼里赞叹的是池家的手艺。
只是这样一个门店，着实太贵了些，池小秋只往那附近门口站了站，悄声打听了下价钱，便让吓回来了。
一年总得几千两银子！
这还是那主人家说的便宜价！
池小秋只得往普通街旁的门店去寻，凡是亮亮堂堂的阔大房子，或是挤在巷子口河旁，地方偏僻，人较这云桥往来少些。或是位置虽好，地方却着实逼仄了一些。若是两者都合意，这价钱总要高得人肉疼。
池小秋思索再三，扒拉出来自己的小金库，数了再三，共七八百两银子，算是手头全部现钱了。
她看中的那家铺子一年租金四百五十两，她恳恳切切谈了好几次，才算是降了四百二十两。舍不着孩子套不着狼，池小秋辗转一夜，终于抱着刚捂热乎的银罐子，一路登了门，约好去跟店主人家签契。
原是两家之前说定了的，池小秋只当顺风顺水，却不想她刚拱手拿出契来，这店主人却拖长声音道：“池姑娘这回来得却不巧，昨日刚有人来了我家里，也出了个价钱哩！”
池小秋一问，大吃一惊。
那家人将价钱开到了六百两！
池小秋是打听过这附近门店租金的，这家店正在街角，虽是富贵繁荣处，可论市价，五百两也是顶天了，怎会出这么高的租子。
接着，池小秋便吃了一连串的闭门羹。
“我家已租出去了。”
“不好意思，别家出了高价！”
这般转上一圈下来，池小秋便是再蠢也该明白了。
这是有人想给她下绊子！
第79章 扬州煎豆腐
凡她去过的店， 都有人隔日上门来，问了更高的价。
池小秋打听了一下形容，高矮胖瘦各不同， 却都生了一副挑唆人的好嘴脸。池小秋生生从一家店主人的嘴里， 想到了他们的招数。
“这门店要租上一年要多少银钱？”
店主人刚报了数， 上门来的两人便做出一副讶然至极的神情，拿着旁人能听见的声音“悄声”道：“这家怎的要的如此低？可不是有什么不妥当罢？咱们早起时方打听的那家要多少？”
“小上一半， 还要贵上百两哩！”
店主人听见忙呸道：“谁家的铺子不妥当？我家是新刷出的粉墙，上下一新！你们不租便不租， 莫要青口白牙混赖人！若让旁人听到， 我家还怎生租出去？”
来人冷笑道：“店家做生意也太不诚心，这样低的价钱，谁敢贸贸然下契？”
两人如唱双簧一般， 两抬三抬便将这街附近的铺子租金抬高了两三成， 便有算算价格疑心的，也没有现放着钱不赚的道理， 只道最近市价有变， 便将租子都往高了调，等着那问价的人往里跳。
池小秋住了脚， 冷笑一声。
她开这铺子，也不是非哪家不可，也不是非哪时不可，便再等上几日又何妨。
这铺子少租上一天， 少的却不是她的钱。云桥的铺子自去年范家命案之后倒不敢有人歪缠，一向太平， 非有这回变动，那里能激得出后头与她作对的人。
池小秋拿着刀， 将昨天在外头冻了一夜的豆腐拿进来，这两天倒春寒，池小秋恰抓着这个时候，冻的豆腐比暖日里头更加好吃。
只要听着响彻整个院子的“笃”“笃”两声，薛一舌便知道池小秋心里存着气。
她横刀竖刀剁上两回，豆腐便切成了方方正正的小块，先浸在水里略略滚开，将豆腐生味给去了，再把灶上吊了一夜的鸡汤汁、火腿汁倒进去，抽了几根柴，转作小火，便看着汤汁慢慢泛起咕嘟咕嘟的泡，将冻豆腐浸在里头，耐心细致地煨着。
池小秋便拿手捧着脸，心里头琢磨跟自家有过节的人。
凡在生意场上，以利为先，掰掰手指算一算，池小秋这才觉出自己树敌不少。自池家食铺落在云桥，这左近的吃食生意便让池小秋分走了五分。食客的肚子总有饱时，既让池家的云糕点心、面食锅饼占了去，别家自然少了生意。
日久天长，也就是能借着池小秋家沾光的那几家十分欢喜，譬如桥下卖各色玩意的杂项铺子，总能引着吃饱喝足的哥儿姐儿，买上几个通草花蝈蝈笼子百索摆戏傀儡样的小物件，再或是卖着果盒注子蒸笼碗碟的，因靠着云桥自家常有生意，这些都是些相依相傍一同获利的买卖。至于别家倒一起来争抢客源的，早不知背地里头是嘀咕还是恼怒。
若再往外头数过去，更是多了。去年四月叶行一事，□□的萝卜带起了大片的泥，中间不知道哪一个漏下来想要与她过不去，都是件容易事，再往近了说，观翰楼里可还在扯着一场官司。
但能同时雇得起这好几拨人，还放出好大口气的，大约也不是个小门小户人家，池小秋心里头默默圈定了两三个方向。
既然别人以她为饵，那不妨让她钓出岸上的人来，两下里对看一看，倒是甚人是鬼，鬼是何人。
“再不起锅，里头的汤便要熬干了。”
薛一舌慢悠悠提醒她，池小秋一回过神来，这才看见锅中冻豆腐已经煨得差不多了，忙拿了布抓着这两耳锅子，将里头的火腿鸡肉都捞出来，只剩下香蕈和笋片。
豆腐冻了些时候又在汤里煨了许久，便慢慢蓬松起来，筷起夹起来时，上头许多小孔，松软而又弹性，咬下一口来，鲜汤便同带了些嚼劲的冻豆腐一同进了嘴里，汤汁鲜美，豆腐清淡，两者相合，说不尽的美味。
薛一舌接了池小秋盛来的豆腐汤，品了一口，少见地点头称赞：“这汤熬得不错，炒豆腐宜嫩，煨豆腐宜老（1），这豆腐算是煨得浸味了。”
又问池小秋：“可有剩余的豆腐？”
池小秋应道：“有今个新买的，还没冻上。”
“那正好，咱们便吃个有滋味的。”
新点的豆腐雪白，若不是上头还有一层老皮子，连拿起来都费劲。薛一舌将整块捧了出来，平平将外面豆腐皮给去了，剩下里头的更加细嫩，嫩得如同一汪半凝结的乳酪，光在盘中搁着，便颤颤巍巍，让人担心下一刻就会散了去。
薛一舌手轻重有时，转眼便将一块豆腐切成薄厚均匀地方块，等上面的水干了�