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“漂亮！”
欢呼声中，左玟捏着短短的花枝，拿到眼前。
白色的花瓣轻盈薄透，重重叠叠。山茶已经完全开放，好比一轮洁白的满月绽放清辉。金黄色的花蕊藏在花瓣中央，含蓄蕴藉，纯净中透出不易察觉的糜丽。
她看着手中白色的山茶，蓦然轻笑。道不明心底的情绪。却恍惚冒出个不知缘由的想法：
既是含蓄，就沉默克制到底，何必又要来招惹？
那念头一瞬即逝，几乎没有留下什么痕迹。
左玟的手指握紧垂下，视线偏移。压下莫名的情绪，正要继续状元游街之行，目光却忽然瞥见了仪仗边一个要转身离去的背影。
青玉袈裟，身长玉立。与其说的背影让她注意，不如说是那闪亮的光头引起了左玟的注意，然后才觉得眼熟。
喜悦之情瞬间驱散了方才的负面情绪，左玟出声唤道，“优昙大师？”
那背影滞住，微微回眸。湖水般清透的眼，衬着眉间红痣吉祥，面若莲华，庄严静好。
正是先前没能及时赶到的佛子优昙。
他从闭关的佛塔中走出已是违逆向佛之心的极限。本来只想在混在人群里看一看她，默默为她得中状元而欢喜。看过后就回去忏悔闭关。
不料左玟遇见意外，他情急之下，走出了人群。
后面又被少女穿着状元服的风采所惑，慢了一步，没有及时离开。这才让左玟发现了他的存在。
优昙立于街旁，双掌合十，温和道，“阿弥陀佛，恭喜左施主蟾宫折桂。”
他面带微笑，态度却透出些强行演出的疏远。但佛子自来虔诚端重，从未表露过什么，故而左玟也没有发现什么不同。
四周民众有认识优昙的，皆发出惊呼。
“那是大相国寺的优昙大师！”
“大师也来看状元郎？”
“你说什么呢，明显大师和状元郎认识好吗！”
左玟经历过之前半天，已经习惯了被百姓们围观议论。优昙心中亦无他物，任旁人如何言语，他自不动安然。
两人一在马上，一在马下，对视片刻。
优昙先一步挪开视线，低头念了声佛号，退入人群。抬抬手，示意左玟继续游街，不要为他停留。
左玟却是勾起嘴角，笑着驱驾马匹，在佛子清如水的目光中走到他身旁。
翻身下马，将手中的白色山茶花递过去。笑道，“今日见到大师，我心甚喜。奈何身无长物，便借花献佛，聊表心意吧。”
她说的真诚，桃花眼全心全意地注视着优昙，仿佛满街为其欢呼雀跃的人群都成了梦幻泡影，唯有他的面容映在那穿着绯红袍状元郎的眼中，无比真切。
“状元郎的花啊啊啊，我也想要……”
“状元看我一眼啊——”
“我才发现，佛子也好看得紧，只比状元郎差一点点。”
种种喧哗声，皆不入耳。
佛子愣怔在原处，看着左玟递给他山茶花的手。那绯红袍袖撩开些许，露出缠绕在腕上的檀木佛珠。
他目光微闪，抿了抿唇。迟疑许久，终是伸手接过茶花，缓缓置于鼻下轻嗅。
动作生涩无比。
“多谢……”
左玟看着优昙佛子的动作，点点头作为告别。而后上马重新启程，再无留恋。
白茶花出手，她心里莫名觉得解气了一般，仿佛放下了某种情绪，无比轻松自在。
却完全不知道自己一番“借花献佛” 的举动，对某几个人来说，会造成怎样的后果。
…………
状元郎离开以后，佛子清如湖水的眼眸泛起了涟漪，望着状元郎驾马离去的背影。一声“阿弥陀佛”咽在喉头，再不能发出。
佛在何处？
佛在心中。
心中有佛，嘴上的佛号不念也罢；心中无佛，念再多声佛号，又有何用？
这一场情关，他还是陷了进去，陷在那幽幽的花香之中。
堪不破情关，终不得正果。
…………
状元仪仗后方，同样挤出了人群的郁荼站在街边，猩红的眼底是盈满的嫉妒与怨念。
指尖划破了表皮，溢出森森鬼气。
他的神态似茫然，似困惑，迷茫又充满沉郁。
“恩公为何看不见我……是因为人太多了吗？恩公，只要看见我一个就够了……”
话语中含着深深的独占之欲，瞳孔似染鲜血，森然若地狱深渊。
…………
高空上，一道人立于云上，掌中平放一朵零落的白色山茶，身周飘散去几许山茶花瓣。
他蓦然轻叹，平添几分寥落。
“小玟……还是不能原谅我吗……”
静默许久，却又轻笑一声，“无为而无不为。何不顺应自然之性而为呢？”
…………
对这些一无所之的左玟骑着高头大马走完了几条主要街道，结束游街夸官后回到了在京城租赁的宅院。
方一回来，迎接她的又是热情的鞭炮锣鼓声。
与家人分享过喜悦，连夜写了报喜的书信送回家乡。休息一晚，到第二天，左玟便又骑上马，穿着簇新的状元袍去赴那游街后的琼林宴。
琼林宴由来已久，是殿试后为新科进士举行的宴会。地点就在皇宫东边的琼林苑中，由皇帝亲自主持。
然而左玟不知道的是，在大周还有个不成文的规矩，即琼林宴，又为相亲宴。
很大一部分到场的文武百官，都是冲着那些年轻未婚的新进士的婚配而来的。
当看到本次恩科最年轻貌美的状元郎与其他进士们走进琼林苑中，两名携手而来的大臣同时交换了一个略带敌视的眼神。
一个假笑着试探道，“赵兄，今朝那状元郎……”
另一个摆手打断，打出情谊牌，也笑道，“诶，你我同朝为官二十载，刘兄难道要和本官抢？”
前者顿时没了笑容，板着脸道，“琼林宴上无兄弟。届时赵兄来我家喝喜酒时，咱们再谈二十年同朝之情吧。”
后者闻言拂袖而去，走出两步，又回头道，“花落谁家还不一定呢，刘大人莫要高兴得太早。”
兄什么兄？一个优秀女婿不得比塑料兄弟情重要吗？
琼花深深，乐声袅袅。盛宴未启，琼林苑的氛围已然热烈起来。
第88章 琼林宴
玉树琼花蔚上林，琼楼玉宇缀芳芬 。
琼林苑与金明池相对，大门里外的道路都铺上了平整的砖石，极为气派。大路两旁种着松柏，又有石榴园、樱花园等园林。亭台楼阁，间或其中。
此时还是三月中旬，樱花园里的花却都开了。漫天的樱花在春风里飘扬洒落，粉白的，被阳光镀上一层柔和的金色。纷纷扬扬地洒落在地，绚烂而零落。
左玟穿着簇新的状元袍，在礼部官员的指引下，踏上这条樱花铺就的路，心中竟生不忍踩踏之感。
驻足于此，捉一朵飞来的花瓣，轻嗅着风中的清香。就听见身后有几人笑着唤她，“左状元。”
“左状元晨安。”
左玟回过头，见是七八个同年的新晋进士看着她拱手问好，便也拱手笑道，“诸位晨安。”
几名进士看到左玟的笑模样，表情都放松下来。
昨日殿试放榜，他们因为左玟触怒龙颜的消息都疏远了左玟，不与她说话。有些甚至还暗地里指指点点，笑她年纪太轻不知进退毁了前程。
谁料殿试放榜，左玟竟成了状元，且看后来景康帝召见他们时对左玟的态度。哪里是被触怒的样子？分明对状元郎满意的不行，恨不得招做女婿的模样。
这才纷纷懊悔起来。
昨日游街夸官，大家都很兴奋激动，没有心思想这些。今日一见左玟，便想上来缓和一下关系。毕竟是同年，对方前程无量，起点都高于自己。哪怕不能为友，也不能为敌。
本是忐忑不安地一起过来，此时见左玟丝毫不介意的模样，心里无不松了一口气。
他们怕得罪左玟，左玟也不愿给自己树敌。都是独木桥上竞争上来的进士，谁也不是蠢人。几句口角是非，又不是大仇，多个朋友总好过不通人情树一堆敌人的好。
便又主动开口相邀道，“想是我来早了，没有遇见诸位同年。几位若不嫌弃左玟才浅年幼，衬着宴会时辰未到，不若一起赏一赏这琼林苑美景如何？”
其实左玟独身一个的原因还是与进士们当初孤立她有关。除了一个陆长庚，她没有能够相约而来的。陆长庚今日又与陆家主家的叔伯一同，她自然就成了独身一人。
几名进士闻言没有不答应的。纷纷笑道，“左状元客气了。您若才华浅薄，我们算什么呢？”
还有一名进士笑着调侃道，
“状元郎站在此处，可把漫天花雨都衬得没了颜色。真要嫌弃，也是你莫嫌弃咱们貌丑才是。”
“是啊，昨日游街之后，左状元恐怕已是全城女子的梦中情郎了。”
“咱们这辈子怕都没有此等美事了。”
左玟一脸无奈，便做出一副小生怕怕的模样，自揭伤疤道，“诸位说的可是当街差点被金簪刺伤的美事吗？”
“受不住受不住，这美事也只有文武双全的左状元能接得住。”
“左状元真乃豁达之人啊。”
众人大笑，芥蒂全消。便一起走进园子，探花赏景不提。
穿过弯曲的石子小路，绕过堆叠的假山，赏过垂柳笼轻烟的池塘。遇到其他进士后，左玟一行的队伍又壮大了许多。
原也遇到了贾嵋，但这位探花郎深恨左玟抢了风头，害他被长安街上的百姓嘲笑。他们之间的仇怨，不是其他仅是疏远左玟的进士可比的。
故而看到左玟，他直接当作不认识，没看见。自与他一般家世的旧友一同了。
大好的日子，左玟也懒得跟他吵架。同样当作没看见罢了。
这皇家园林到底不凡，园子里百花齐放，亭榭楼台，金碧辉煌。
眼看时辰差不多了，众人便一起往设宴的地方走去。
还未至设宴的园中，远远就能听见雅乐声声。金石丝竹，钟磬之音悠悠远播。似高深流水，清耳悦心。
踏入园中，见百来张桌子依次摆开。桌前已经坐了不少官员和进士。
桌次是按官阶排的，暂且不提。新进士们这边，则是状元、榜眼、探花三人一桌，而其他进士五人一桌。
这也就意味着，贾嵋再不愿意跟左玟碰面，琼林宴上他们也得一个桌子吃饭。
对此，左玟表示自己无所谓。
毕竟——同坐一个桌，谁丑谁尴尬。
见陆长庚和贾嵋已经落座，后者看她过去脸色发绿。左玟便与其他进士分开，正要往状元的小桌而去。
没走出几步路，却听见官员那边有人唤她。
“左小状元——”
这个称呼今日在场只有她一个担得起。
远远见是一位穿绯红袍的前辈，左玟不敢大意，便走进了官员那边的席面。
也不知是不是错觉，左玟从进士那边走到官员这边的席位外围，暴露在一群老大人眼皮子底下。总有一种备受关注的感觉。
好像那些或闲聊或饮酒的官员，注意力都放在她身上一样。
左玟觉得自己可能是昨天打马游街的后遗症，才觉得谁都在看自己。
没有多想，走到那位传绯红袍的大人近前，见其四十岁左右，有些发福。看到他袍服上绣着的云雁图案，便能确定这是个四品官员。
她先见了礼，对方热情地拉着她的手，让她不用客气。
自我介绍是太常寺少�