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已近傍晚，秦府的寿宴结束，前来贺寿的客人纷纷起身告辞，秦婉婉和许莹莹便也前来向秦端之夫妇告别。
“婉婉今日可要在家先歇一日，明日再去东宫？”秦夫人知道婉婉肯定不会留家，她只不过是出于客气，象征性地虚问了一句。
“不了，我本也只跟太子殿下告了一天假。”秦婉婉很直率地说道。
正巧有门房的小厮前来通报，说是东宫派来接婉婉的车驾已经到了秦府门口。
“好，那就不强求了。”既然是东宫来接，秦端之他们便亲自到门口，将两位姑娘送上了马车。
作者有话要说： 参考明朝著名水利专家潘季驯治河记载
☆、尺素
天空中电闪雷鸣，暴雨如注，尽管婉婉她们举着伞，仍有雨水飞溅到身上。
待众人出来秦府的大门，却见停在外头的除了早上送她们来的那辆普通马车，还有一驾是太子所乘的玉辇，杏黄色的华盖流苏旁，竹青撑着一把油纸伞，立在溟溟雨幕之中。
“竹青？你怎么来了？”耳边充斥着雨水敲打在地面的声音，噼里啪啦的犹如鞭炮，婉婉几乎是扯着嗓子喊出来的。
“雨太大了，快上车吧！殿下在车里等你。”竹青微微走上前去迎秦婉婉，便朝着她耳朵里说道。
就这么一小会儿，雨水已经把竹青的半个身子都淋透了。
门廊之下，秦端之也远远瞧见太子的玉辇。他隔着层层雨幕，朝竹青躬身作了作揖。
走到玉辇旁边的竹青停下脚步，也朝秦端之远远点了点头，算是回礼。他将婉婉扶上了太子殿下的马车，自己和许莹莹仍坐来时的马车回去。车夫朝马儿抽了几下重重的鞭子，车轮便吸着雨水转动起来，咕噜咕噜地在青砖的街面上圈出一朵朵水花。
秦端之看着这一幕，陷入了沉思。直到目送着太子一行的车驾转过街角消失不见，他方才悠悠的回过神来。
“雨下的太大了，殿下怎么来了？”虽然打着伞，婉婉还是被淋成了半只落汤鸡，特别是石板路上的淤水，将她的绣花鞋都浸透了，裙摆和绣鞋此时还滴答着水。
“正是因为雨大，才来接你。”楚更放下手里的信札，他今日心情极好，跟婉婉说起话来，眼角都带了三分笑意。
“殿下是特意过来的啊！”婉婉今天早上就已经有点感动了，此时，更加心存感激。
出门时柳姨说了，陛下今日叫太子殿下到御书房议事，若是直接从御书房回东宫去，并不需要特意绕这么远的路到秦府。
“先将鞋袜换了吧。”不否认就是肯定了。楚更伸手从马车储物格里拿出一双自己的鞋袜，貌似随意地给婉婉丢了过来。
“多谢殿下！”婉婉不好意思的朝着做了一个鬼脸，便将马车中间的帷幔拉起来，横挡在了两人中间。
楚更轻笑了一声，也不催她，隔着帷幔看见她的影子，他心神微动，随手提起笔来，便在纸笺上写出了两句诗。
朱丝系腕绳，真如白雪凝。非但我言好，众情共所称。新罗绣行缠，足趺如春妍。他人不言好，独我知可怜。
“殿下在笑什么？”隔着洁白透光的帷幔，这还是婉婉第一次听见太子殿下轻笑的声音。从前他的笑容总是温吞而内敛，笑不露齿的，比闺阁中的女子还要羞赧似的。
“没什么，怀瑜从杭州写了信来，说到那边的趣闻罢了。”他才不会承认，他方才这笑是因为她。
不过刚刚在等秦婉婉的时候，楚更的确在读陈怀瑜寄来的信。他马不停蹄地赶到杭州，这几日事情又有了一些进展，因此他与楚更之间的书信便更加频繁了。
太子殿下的罗袜套在婉婉脚上着实大了一些，她不得不把脚腕缠得紧一些。不过换了干爽的鞋袜，婉婉觉得自己的身子都暖和了起来。刚才冰凉的雨点打在身上，她还真觉得有点冷。
“外面的世界天高海阔，二公子怕是玩得都不想回京了吧。”
楚更扫了一眼她的双足，钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云。
“这是他专程带给你的。”书案子上整齐地摞着几本精致的线装书。
“又是书啊。。。。。。”这是什么？
《食珍录》、《本心斋食谱》、《山家清供》、《易牙遗意》，都是一些教人烹饪、记录美食的著作。
“大概是你上次做的鸡汤太好喝了，怀瑜这是要将你培养成厨娘了。”
说到陈怀瑜，楚更重新板起一张严肃的脸，面容沉重：“许诺的事，有眉目了。”
所有的阴霾都隐藏在冰面之下，这次让怀瑜去江南，从那几本账目和漕运查起，便是从辅国公府的巨大冰面上凿开了一个裂纹。
若是计划顺利，这次能一鼓作气让辅国公府倒台，那么无疑是断了楚彦的左膀右臂，至于许诺的冤屈，自然也不在话下。
不过以辅国公府如今在朝中的权势，此事绝非一朝一夕之功，稍有不慎便会反噬。所以，必须步步为营，从长计议。
若不是今日他要奉旨离京，他本来也不想提起许诺之事。只是此次前去督修水利，治黄防汛，少些两三月，多则一年半载，他怕让她等得太久，今日便主动提及此事，好让她宽心。
“啊？多谢太子殿下为诺哥哥主持公道。那。。。。。。”为许诺伸冤，是压在婉婉心头的一块大石头。她今日终于听太子殿下主动提及了此事。婉婉想，堂堂东朝太子，想要处置一个国公府的管家，应该也算不得太难的事情。
“不急。今日陛下任命我出任总督河道兼理军务，今天我就要连夜启程了。”看着婉婉脸上藏不住的雀跃，楚更却高兴不起来。
“连夜启程？！”婉婉不懂朝政。
“是。少则去两三个月，多则一年半载。本宫不在，你可要好好读书练字，好好看家。”楚更对她又不似方才那般亲和了，交代完这几句话，语气之中是不容挑战的威严。
走得太急，东宫之中其他的事都可以放心交给柳姨照料，唯独对秦婉婉，楚更不知自己心里是有一丝不舍，还是真的有些放心不下。
“哦。”婉婉应了一声，答应地十分爽快。
婉婉心想，管它呢，先嘴上答应下来，若不是十分重大紧急的事，陛下肯定也不会派太子殿下亲自去办。到时候东宫没人管她，太子事情一忙起来，肯定也顾不上自己这读书练字的微末小事了。
兴修水利、治理黄河，都不是易事。但这也是陛下第一次下旨让他办差，为国为民为自己，楚更也得全力以赴。
婉婉正要开口再讨讨价，他那俾睨天下的气场，却让她也不觉紧张起来。只见他重新拿起信笺看了起来，深蹙浓眉，微眯双眼，眸色如深水寒潭一般，让人见之生畏，若与他对视上一眼，便会被他眼中气吞山河的气势所折服。
“遵旨。”婉婉也收起了笑意，一本正经地福了福身。
只是，亏怀瑜专程准备的这么多食谱，她还没来得及给他做一顿好吃的。。。。。。
***
太子殿下和竹青星夜兼程，连夜冒雨出京已经三天了。
接连几日，天都未曾放晴，黑沉沉的乌云赖在天空中不走，银河也仿佛决了一个口子，雨水时而如同高山瀑布宣泄而下，时而犹如细密牛毛飘洒下来。
从前太子殿下在时，婉婉只觉得整日不得闲。如今他不在东宫里，她这几日的心情也如同这阴霾湿漉的天气一样，心里总觉得缺了点什么。
尤其是到了晚上，狂风翻卷得树叶哗哗作响，又时而电闪雷鸣的，婉婉心里便觉得有着说不出来的担心。
此时，临窗听着雨声，婉婉正歪在床上，百无聊赖地抱着一本话本子，看得起劲。
“莹莹啊，殿下一时半刻也回不来，最近都不会有人查我的背书和练字的。你也歇会儿吧。”
自从上次婉婉随意从殿下书房里拿了几本他誊抄的佛经回来，莹莹便一直跟她说，要将殿下的字当成法帖。坚持一段时间临摹起来，莹莹的字已经与太子的有六七分相似了。
“夫子小时候怎么说的来着，学问要长进，功夫在平时。现在不趁着清闲的时候多加练习，等到殿下回来要查你，你到时候可别来求我。”莹莹笑她。
“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。那就等殿下要查我的时候再说吧。”婉婉也笑。
“秦姑娘，太子殿下写信来了。”柳姨敲了敲门，这样的天气，她还顶风冒雨地将太子殿下的手信送了来。
听到太子殿下四个字，莹莹更加得意了，打趣道：“刚才还在说呢，说曹操曹操就到，你的明日忧，怎的今天就到了？”
“柳姨这么急着赶过来，不会是殿下有什么事吧？”其实婉婉这几日一直心神不宁的，真的让她读书她也静不下心来。
婉婉赶紧接过信，打开看了，只有“已安抵，勿念”五个字。这字迹铁画银钩，笔走龙蛇，的确是太子殿下亲笔。婉婉心里稍安。
“殿下叫人传话来说，他每隔两三日都会给秦姑娘来信。叫姑娘不要躲懒，若是读了什么书，也可誊抄给他，总之要记得给殿下回信。”柳姨一五一十地将太子的话带到了。
莹莹调皮地一把抢过婉婉的手上的信：“已安抵，勿念”，她学着太子的口吻念出这五个字。“嗯。。。。。。驿寄梅花，鱼传尺素。我说什么来着？果然，太子殿下公务繁忙之余，也对你牵肠挂肚。”
婉婉脸上一红，便伸手过去与莹莹嘻嘻哈哈打闹一番：“什么牵肠挂肚？明明就是冤魂不散。你这个小丫头，牙尖嘴利的，看我逮着你不撕烂了你的嘴。”
作者有话要说： 《乐府诗集·清商曲辞六·双行缠曲》：
朱丝系腕绳，真如白雪凝。非但我言好，众情共所称。？新罗绣行缠，足趺如春妍。他人不言好，独我知可怜。
《食珍录》《本心斋食谱》《山家清供》《易牙遗意》都是我国古代的著名食谱。
☆、入局
接了太子殿下的来信，婉婉心中的阴霾一扫而光，只觉欢喜。可是，殿下让回信，她反倒是犯了难。婉婉冥思苦想，绞尽脑汁，涂涂抹抹了半日，写了无数张。可要不就是那字迹太丑，她自己也实在看不下去，要不就是觉得词不达意，索然无味，写的不够好，于是，便又统统被她揉做了一团。
她只觉得，心中有千言，落笔无一字。
“我的姑奶奶，平日里读书识字，也没见你费过这么多的纸墨。”待到许莹莹从外面端了午膳进来，屋子里的纸团子都已经扔了满地，弄得莹莹都几乎无处下脚了。
“莹莹，你来得正正好。要不，我来说，你来替我写吧。”小时候一块儿在私塾，婉婉写不出字也总是求莹莹帮忙。
“殿下口谕是让你给他回信，我可不敢代笔。”果然是魔高一尺道高一丈，太子这个鸿雁传书的法子，让秦婉婉不得不在家读书写字，勤学苦练了。
更何况，为了能顺利引婉婉入局，许莹莹一直都在对着那几本佛经，模仿太子殿下的字迹。平日里她当着秦婉婉的面练字，其实已经藏了几分。若是真要写起来，如今她的字已经与太子殿下的字有八九分的相似了，只不过是神韵和笔力上仍有些许的差别。这是属于常年累月之功，也不是她这么一时半刻能模仿得来的。
不过，若不是经常看或者熟知书道的人，用许莹莹的字冒