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允贤与丁香抱在一起取暖，无奈两个人都是身子冷透了的，贴的再近，也没有一丝热气。
“阿嚏！”丁香没忍住，打了个喷嚏。允贤赶紧脱下自己的外衫，披在丁香身上。
“大人，这可使不得啊。”丁香急忙将衣服还给允贤，“我没事，你快把衣服穿上，得了风寒，在这可是要死人的。”
允贤痛惜地搓了搓丁香的手，环顾四周，看见人人皆是无精打采，一副病怏怏的样子，心里一阵钝痛。
“对不起，都怪我。”允贤自责。
“大人别胡说，”丁香开解道，“这一切都是汪国公和吴太后捣的鬼，奴婢们都知道。你要是真的自怨自艾，先乱了阵脚，才真是上了他们的当啊。”
“是啊，”众医女道，“我们都相信大人不会干那种草菅人命的事。”
“对不起，”允贤垂泪道，“本来我创建医女制度，是想救宫中女子于水火，却不想，反而拖累了你们。”
“我们愿意跟大人同甘共苦。”
“对，大人，您不知从前宫中劳作的宫人，每年因有疾而不得医，或是因为吃错药而送命的有多少人。自从您建立了御药房，宫中上上下下都感念您的好处，我们医女的地位，也因此提升了不少。我们愿意跟您同感共苦。”
话虽如此，可是到了晚间，天气更冷。那守卫的锦衣卫更是连她们分内的薄被都不肯给她们。她们只好紧紧抱在一起，朦胧睡去，才能抵御这彻骨的寒冷。
“谭大人。。。。。。”
忽然，允贤似乎听到有人在喊自己的名字，只是那声音及其细微。允贤轻轻摇了摇头，在判断到底是真的，还是冻久了出现的幻觉。
“谭大人。。。。。。”这一声，比先前清晰了许多。允贤急忙起身，四处寻觅。良久，方才看见高墙上透风的小窗户，小顺子一脸笑容的冲她招手。
允贤急忙向狱卒处看看，待得确定他们睡得正香，便轻手轻脚地凑到墙边。
“小顺子？是钱姐姐托你来看我的吗？你回去和姐姐说，我一切都好，叫她不必挂心。”
小顺子摆了摆手，低声道，“不光是皇后娘娘，还有皇上，他也记挂着你呢。”
允贤眉心一抖，随即冷淡地说，“那还请你回去转告皇上，一切以大局为重，必要时，他可以不必顾我。。。。。。”
“在你心中，朕便是这般凉薄自私吗。。。。。。”
小顺子弯下腰，跑到一边去望风。朱祁镇穿着一暗绿色的太监服，隔着窗子，看着允贤。允贤一个失神，惊觉朱祁镇双目如炬，便是连天上的繁星，在这等明光之下，也黯然失色。
“郑齐！”
这么多日的委屈，这么多日的压抑，仿佛都在这一刻喷涌而出。见到那关切的眼神，允贤再也忍不住，泪水顺着苍白的脸颊滑落。
“允贤，”见到允贤的眼泪，纵然是有再大的窝火，朱祁镇也早都忘到九霄云外。
“允贤，允贤，是有人欺负你了吗？”朱祁镇透过铁栅栏的缝隙，艰难地伸出一只手臂，想要拉住允贤的手；允贤亦抬高手臂回应。可无奈，铁窗太高，栅栏太窄，任是二人拼尽全力，也像是隔了咫尺天涯，不能逾越。
郑齐，难道这真的是命中注定吗？
允贤颓然地放下手臂，心中悲叹。
“大人，没关系，我们来帮你。”
原来是丁香和几个浅眠的医女，被朱祁镇和允贤惊醒。
“啊，对不起，”允贤手忙脚乱地擦干残泪，“吵醒你们了是不是。”
“大人你别说这个了，我们来帮你和皇上见面。”
“你们？”允贤疑惑。
之间一个医女毫不犹豫地趴在冰凉的地上，旁边几个医女助她稳住身形。
“你们，这是。。。。。。”允贤恍然大悟，原来她们是想用自己的身子当肉梯，撑起允贤，使她能够到铁窗的高度。
“不行，这绝对不行。”允贤斩钉截铁地拒绝。
“大人，时间不多了，你就不要在推辞了。”丁香不再容允贤说话，强扶着她的手，把她托在了那医女的背上。
上面，朱祁镇也不断努力伸出手臂，终于，终于，经历千辛万苦，这对有情人的手算是拉到了一起。
“允贤，”朱祁镇摸着允贤瘦骨嶙峋的手，胸中抽痛，“允贤，我真没用，又让你受苦了。早知今日，我当初。。。。。。莫若让你嫁给也先，想来，自由自在的瓦剌草原，要比这皇宫舒服得多。。。。。。”
“傻瓜，”允贤按住朱祁镇的唇，不让他在说下去，“若是我留在了瓦剌草原，一生一世都见不到你，那可如何是好？”
☆、探视（二）
“允贤，你说什么？”朱祁镇愣住了。他不敢相信自己的耳朵。
允贤低首浅笑，纵然是艰苦的牢狱生活将她折腾的面黄肌瘦，朱祁镇也觉着，她这一笑，恍若天人。
“我说，若是我留在瓦剌，又怎么能时时刻刻见到你？若是再也不能见到你，我活着，还有什么趣？”
允贤不知道自己这次会是什么下场，所以她不想再回避朱祁镇。若是自己从此便见不到天日，那便让自己自私一次，将压抑在心中的感情痛快地吐露出来，莫要，让自己遗憾，让朱祁镇，神伤。
朱祁镇痴痴地望着允贤，仿佛怎么看也看不够，直想要把她的倩影烙在脑海中。
“允贤，你放心，不管付出什么代价，朕一定会把你救出去。你相信我。”朱祁镇牢牢地攥着允贤的手，似要将自己的力量传递给她。
“好，郑齐，我相信你，不管什么时候，我都相信你。”
允贤一点也不惧怕即将到来的狂风暴雨，因为她有了郑齐，便什么都不怕了。
“。。。。。。皇上，快走吧，那便好像有人来了。”小顺子焦急地叫道。
“郑齐，那你快走吧。”允贤催促。
朱祁镇恋恋不舍地拉着允贤的手，可无奈，小顺子百般催促，实在是不能多留。
“允贤，朕走了。你自己多保重。等我。。。。。。”
“皇上，等等，”允贤一边叫住朱祁镇，一边将自己手腕上的金玉龙凤镯褪下，不想褪了几次，手都勒红了，却仍是无效。
“允贤，你做什么？”
允贤一狠命，连手臂上的皮都擦破了几块，终是将那镯子褪了下来。
“郑齐，你帮我收好这个镯子。我不想，让它落到那些锦衣卫的手里。”
朱祁镇看着允贤的泪眼汪汪，心中一阵抽痛，“好，我帮你收着它，等你出来，我再给你带上，啊。”
允贤笑着点点头，又催促道，“快回去吧。”
望着朱祁镇远去的背影，允贤心中突然如释重负。终于，对他说出了自己最想说的话，此生不会再有任何遗憾。龙凤镯也交到他的手上，纵使自己真的命丧于此，他。。。。。。也可以凭着那个，偶尔想起自己了吧。
回到乾清宫，朱祁镇在龙榻之上，辗转反侧，不能成眠。好不容易挨到天亮，便急忙起床梳洗了，唤来曹吉祥。
“朕让你审问那小宫女，可有眉目了？”
“回皇上，”曹吉祥打了个欠道，“那小姑女不敢不招。只是奴才担心地势汪国公，若是他硬说奴才们是屈打成招，再联系一些党羽，怕是这证供也没多大效力。。。。。”
“那你说该怎么办！”朱祁镇一脸急躁，这也是他从瓦剌归来后，第一次感到慌张无措。他不知，如何才能保住允贤的性命。
“眼下，只有一个办法，那就是让吴太后亲自改口。”
“怎么可能？”朱祁镇疑道，“吴太后最想的便是允贤死，她又怎么可能出面帮朕？”
“万事皆有可能，不过，奴才这次斗胆，”曹吉祥抬起头，觑着朱祁镇的神色，小心翼翼地说，“奴才这次，要皇上冒个险，若是出事，可能便要担着天下的骂名了。”
“骂名有如何，”朱祁镇爽利地说，“若是能救允贤，莫说骂名，便是性命也无所谓。”
“好，”曹吉祥见此，算是彻底明白了允贤在这位皇帝心中的地位，心内有了成算。
“皇上，其实那吴太后最在意的，不是她的亲生儿子，而是她的地位荣耀。她一直想置谭大人于死地，其实只是自己皇太后地位被夺，无处撒气而已。皇上只要以她下半辈子的荣华及后世宗庙为筹码，不怕她不依。”
“这。。。。。。”朱祁镇有些犹疑，细细思索着曹吉祥的话，生怕弄巧成拙，反而送了允贤的性命。
“当然。。。。。。”曹吉祥急忙说，“万事没有十足的把握，可是眼下，这是唯一的办法了。”
“好吧，你说，要朕怎么做？”
“皇上只需告诉吴太后，”曹吉祥环顾四周，凑到朱祁镇耳边，“若是她答应说实话，便在她太后名号上加以尊称，便如同上圣皇太后一样；死后，答应她葬入帝陵，同先帝爷合葬。”
“那这样，她岂不是和母后平起平坐？母后又如何能咽得下这口气？再说，是当年太皇太后下旨，说她终生不得入宫，朕要是将她葬入帝陵，又如何对太皇太后交代？”
曹吉祥狡黠的一笑，“皇上如何不知变通？那尊号，说穿了，不过一个名称而已。到时事成，皇上便随意下道旨，通晓六宫便是，连宗庙都不必开。平起平坐？她吴太后一无亲子，二无家世，三无朝臣支持，纵使是汪国公，也不好在后宫之事上多与置喙。后宫是皇后娘娘的天下，纵使她有了尊号，又如何比的上上圣皇太后的威望？至于身后事，时间还长的很，皇上到时随意捻个错处，糊弄过去便是。谁又真的替她一个无根无依的前朝妃子争辩？”
虽心下觉得此事不太妥，但无奈实在是没有了更好的办法，朱祁镇点头答应，“好吧，这件事就交给你办了。机密些，莫要让锦衣卫的人抓到把柄。”
“皇上放心，东厂在这些秘事上，有的是手段。”
☆、风云初起（一）
由于汪国公与沛国公等一干老臣执意插手允贤与吴太后之事，朱祁镇便特意把案情审理安排在了奉天殿上。
朱祁镇坐于龙椅之上，居高临下地望着堂下众臣。一会，吴太后扶着侍女的手，颤巍巍走到殿上。虽是病中，却也是衣装严华，不失当朝太后的气度。只是那紫金凤冠不知为何带在她的头上，平白就多了一份俗世气息，威威凤仪，丝毫不见。
“来人，给吴太后搬张椅子，免得她年老体弱，晕在堂上。”曹吉祥指挥到。
众臣有些哗然。
从前，不论是太后或是皇后临朝，都是于龙榻右手边设一高位。这龙椅阶下，是臣下奴才侍立之处，又岂是太后能待得地方？看来，这吴太后在当朝，不光是身份有些微妙尴尬，怕是这位皇帝，也是十分不待见她了。
“皇上，那，就开始吧。。。。。？”曹吉祥试探。朱祁镇抿紧双唇，点了点头。曹吉祥得令，高声道，“宣，锦衣卫统领凌霄上殿。”
凌霄一身戎装，手持长剑，刚行到门口，立刻被守殿侍卫拦下。
“凌大人，奉天殿上，任何人不能持械进入，还请凌大人下刀。”
凌霄横了一眼守殿侍卫，声若洪钟，“我得过先皇生前特许，准许带刀上殿，以保皇亲国戚万全，还望皇上准许。 ”
“大胆凌霄，”赵国公出首，声色严厉，“朱祁钰不过当今亲弟，又怎能成先皇！你这岂不是乱了辈分纲常！”
赵国公的资历，不比沛国公�