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刚好在筹备广修与‘天禧二十科’相对应的官学时，密州也在那试行的十州之中。
他这趟回去，还能亲眼督看进展，再汇报给在京中的太子。
毕竟他这般做，着实有丢下刚力排众议、又仔细算计着功绩，紧赶慢赶地给自己升了官小太子的嫌疑。
既然得在外呆上一阵子，能帮上一点，就多帮一点。
陆辞无奈地揉揉眉心。
哪怕他心知肚明，自己是为了保住身家性命，但对不知情的小太子而言，那种被留下孤军作战的委屈无助，就可想而知了。
……还得寻天哄哄。
撇开要避风头这主要原因且不论，回乡探母，也的确是陆辞自为官以来就想做，只因诸事缠身，无暇去做的事。
陆母身体时好时坏，年轻时因生活困苦，积劳成疾，现在虽称得上家境殷实了，始终也调养不好，一入冬就手足冰冷，小咳不断。
她又是个好逞强，不肯叫他担心的性子，唯有从街坊邻居，尤其是与其关系最近的钟家，才能得到一点实情。
三年一晃而过，他还是得回去亲眼看上一眼，才能放心。
一阵沉默后，还是柳七率先开口，故作轻松道：“也好，你自赴省试后，就不曾返乡，纵使一路高生，也是锦衣夜行，是时候回去了。”
朱说赶紧点头附和。
陆辞笑着颔首，又叮嘱柳七和朱说道：“钟弟易弟他们，都已顺利取解，这几日大概就要启程来京。我估摸着，哪怕他们在路上再贪玩，腊月初也该到了，届时还劳烦你们多操些心，替我看好屋舍，也稍照顾一下他们。”
朱说一口应下，柳七则在应下之前，目光不受控制地飘到了那摞由陆辞亲手抽空整理好、厚得触目惊心的复习资料上，顿时油然生出几分幸灾乐祸来。
——他仿佛已经看到那两人叫苦连天的惨状了。
陆辞假装没看到柳七嘴角挂着的神秘微笑，径直在木头人一般直挺挺地僵着的狄青肩上拍拍：“你也稍微收拾一下包袱，别带多了，带些必要的随身物什便好。”
狄青猛然抬起头来，眼底尽是不可置信。
陆辞笑着补充道：“别的东西，我在密州的家里也有的是。即使缺了什么，在当地现买，也比从京里带来带去的便宜，还要方便得多。”
狄青人还在梦里，说话都恍惚着：“……我也要去？密州？”
朱说倒没反应，柳七却立马暴露了塑料兄弟情的本质，嫉妒得快眼红了：“怎么你谁都不带，却要带狄弟去？”
这小崽子，除了特别能吃，干事又刻苦外，怎么就能得陆辞的这般厚待了！
真要算起来，他认识小饕餮的时日，可比这狄青要长的多呢！
朱说默默地往边上挪了挪，好离这失心疯得连狄弟的醋都吃的人远一点。
陆辞理所当然道：“你有官职在身，擅自离京，那可是重罪。而且都是老大不小的人了，怎还要人陪着？”
不顾柳七被气得抚胸的举动，他还火上浇油一般，在浑身幸福得冒泡泡的狄青脸上亲昵地捏了一把，宠爱道：“小狸奴还小呢。”
按照陆辞的教育方针，年岁小的时候，就该多游山玩水，涨涨见识，扩宽视野。
再过个三年，等小狸奴变成皮实肉厚的大狸奴后，自然就能毫不留情地折腾……嗯，磨砺了。
听出他言下之意的柳七，原本的嫉妒心倏然就烟消云散了。
他僵硬地侧过头来，看着一无所知地高兴着的狄青，顿时默默地为其捏了一把冷汗。
第一百六十七章
陆辞以官身离京返乡，可比原先为一介白衣时，需多办上不少手续。
当初他四处行走，只消拿着户贴，申请公验便是。现在除公验外，还需将名姓、官位、离京缘由等情况，皆上报到御史台和尚书省处，以备不时之需。
唯一出乎陆辞意料的是，原以为要寻空哄上一番，安抚好的赵祯，却未做任何纠缠，而是在未露面的情况下，就将奏章给批复了。
因陆辞此次返乡，纯粹是为看顾娘亲，并非是奉了差遣要去地方公干的，朝中自然也不会有任何贴补发放。
国库无缘无故固然动不得，私库倒是能做主的。
于是，赵祯虽未召陆辞入宫相见，却特意差了一可信的内侍，悄悄往陆宅里送了些钱财去。
陆辞得知后，既是哭笑不得，又很是感动。
别看赵祯为官家膝下唯一尚存的皇子，所处的环境，向来最为优越。但他却与赵恒的脾性截然不同：但凡得了什么赏赐，若是吃食，就只简单尝上一口，然后分给下人；若是金银绸缎，就收入库中，几乎从不动用；唯有得了珍稀藏书，才会爱不释手地先读上几遍后，也不急于妥善私藏，而是送去国子监，制作雕版后，刊印副本送入馆阁了 ，方将原本取回来。
东宫中的陈设布置，处处豪奢，皆出自赵恒之手，与赵祯的意愿毫无关系。
陆辞与他相处多时，自然清楚，这小太子别看沉默寡言，稳重内敛，但对于其父那些修建宫观，无端重赏臣下的铺张浪费之举，其实是很看不惯的。
现在专程从私库里取出些无需兑换，就可直接使用的钱财布匹，让内侍带到他宅上不说，还不与他见面，就明摆着让他一定收下，而不给谢辞的机会了。
既是学生的淳淳好意，陆辞也的确不打算推拒，以免伤了对方的心。
见陆辞爽快收下，季内侍明显地当场松了口气，又苦着脸恳求道：“不瞒陆制诰，我来之前，殿下还千叮万嘱过，道陆制诰只请了三个月的假，纵算上往来所需，最晚来年二月也该回来了。殿下已记着了，届时陆制诰千万别乐不思蜀，要人三催四请地，才肯动身。”
陆辞嘴角一抽。
他这前学生，对他这位前夫子的人品，到底存在什么样的误解？
陆辞已选择性地遗忘了自己先前的计划了——他原想着，先离开一阵，远远地进行观望，倘若情况不对，就寻方设法在地方上接些棘手的公务去做，以作拖延。
见陆辞目光微妙，并不作答，季内侍顿时紧张得提了口气上来，强调道：“陆制诰行事向来极有分寸，定然不会如此行事吧？”
陆辞：“……劳烦你回宫转告，请殿下务必放心。”
季内侍如蒙大赦，这才高兴地走了。
而在宫中，已批示完今日的所有奏疏，就利用闲暇功夫，开始做太傅布置的一些课业的赵祯，难得地有些心不在焉。
直到奉他命令出去的季内侍回来复命了，眼底才重新恢复神采：“如何？”
季内侍忙道：“还请殿下安心，一切顺利。”
赵祯满意地点了点头。
紧接着，他又细细过问了几句具体情况，得知陆辞两日后就要出发后，面上不由流露出几分失落，又很快收敛了，温和道：“辛苦你了，下去歇息吧。”
季内侍感动不已，连称不敢当后，才徐徐退下了。
赵祯面上尤带着温柔的微笑，提笔时，却不知为何，久久不曾落笔。
直到那滴凝聚于笔尖的墨点，终于坠落到雪白的纸张上，污了一张好纸后，他方如梦初醒一般，将笔猛然搁下。
眼见着那位‘李’姓嫔妃或宫人的情况还未寻到合适人选去探查，身边得他喜爱又可信任的人，就要少上一位，他自然不免有些焦躁。
——急不得。
赵祯暗道，在眉心揉了揉，长长地叹了一口气。
最初他不晓陆辞突然之间，就要离京的缘由，也险些做出要将人挽留、另派良医去密州将陆母接来的冲动之举。
得亏他一贯谨慎，在付诸实际之前，寻了寇准来商量。
叫他吃惊的是，明面上与陆辞不冷不热，实际上对其颇为爱护的寇相，却立马对这主意表示了强烈的反对。
面对他的不解追问，寇准并未详说缘由，仅语焉不详地提了句：“急流勇退，原只是一时；若殿下贸然留人，陆辞恐有性命之忧了。”
赵祯听得当场愣住。
连寇准匆匆请辞离去，他都无知无觉。
直到夜幕降临，天气转凉，内侍为他添衣加炭，才渐渐回过神来。
他仍查不得那位疑点重重的李姓宫人，是因势力太过薄弱，唯恐打草惊蛇，真相无法查明，反而容易害了对方性命。
同样，他也留不得最喜爱的臣子陆辞，是因爹爹不喜他太过亲近一臣子，费尽心思为其升迁铺设前路，才迫得对方不得不暂避锋芒。
赵祯缓缓地垂下眼眸，不觉腹中饥饿，口中却莫名尝到苦涩的滋味。
说到底，他之所以得以行监国之职事，也不过是因为这并非爹爹想要的而已。
不知过了多久，赵祯重新抬起头来，微微地舒了一口气，眼里亦已重绽光彩。
——的确不得操之过急。
陆辞自无从得知，特意不与他相见的小太子，心路已经历了一番激烈的起起伏伏，最后重归振奋。
在两日的东奔西跑，办理公验，尚书省等地备过案，外加购置汴京特产，打包行囊，买得船票后……他虽颇感疲累，还是赶在计划中的第三日一早，于一干友人的送行下，准时乘船出发了。
送行时，朱说表现最成熟镇定，温声请陆辞放心，他一定仔细看着；当初相识不久后分别时还能潇潇洒洒的柳七，这回却是眼眶发红，紧紧抱着陆辞半天不肯撒手，还是晏殊瞧不下去给帮着掰开的；晏殊最清楚内情，知晓陆辞是避祸去的，虽有不舍，但远不及柳七夸张。
陆辞哭笑不得地看着柳七揩眼泪，想说什么，就听晏殊很是艳羡地感慨道：“每逢年末，秘书省都极为忙碌，却叫你躲过这一劫了。”
“……”陆辞嘴角一抽：“晏兄好似颇为遗憾。”
晏殊轻哼道：“独忙忙不如众忙忙。你是享福去了，我却得继续劳累，还不准我酸上几句？”
陆辞笑道：“能者多劳，难道晏兄的忙，不是求仁得仁？”
晏殊眼底波光流转，也笑：“反正明年春至，你就得乖乖回来，我便不浪费时日去想念你了，届时别忘了带手信回来。毕竟五郎对你可不舍得很，哭闹了近一宿，害我本就睡不足，还得亲自哄他。”
陆辞莞尔，自是一一应下。
随着船只离港，岸上送行的人也越来越远，越来越小，直至不见，陆辞才按下心底怅然，看向身边人。
这一回，他带了三名下仆，一只狄青，以及一只特别缠着狄青的‘真狸奴’。
陆辞看小狸奴缠着大狸奴的有趣情形，不由唇角微扬，笑道：“它倒是真粘你。”
那只去年冬天被他从街上拾来的奶猫儿，似乎知晓自己一等冻伤被养好，要被当烫手山芋送走的命运一般，一直就想方设法地想要留下。
它发现根本突破不了陆辞的铜墙铁壁，着实讨好不了这个难缠的人类后，就狡猾得很另改了卖乖的对象，转而讨好屋里另外两位应该也能做主的人了。
奈何朱说也是个铁石心肠的，丝毫不受它影响，八风不动地每晚坐在桌边，除了忙带回来的公务就是读馆阁里借出的书，十分入迷。
被它吵了几回后，就学会将房门关上，任它在外头撒娇地叫着挠门，也毫不动容。
它屡攻不克的情况下，只得退而求其末，勉为其难地讨好柳七。
柳七浑然不知自己其实是这狡猾的小东西列于最末的选择，很快就被它‘喵喵喵’地一路叫着尾随