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倒也有四千人的卫戍兵，也能抵达那里，和哈罗德两相会合。”亚格菲建议说。
现在皇帝倒有些被动的感觉了，高文到底会把动作控制在何种范畴？他是会犁平穆特河谷，还是会进一步抄掠帝国的地盘？前者的话，根本不清楚那卡列戈斯家族能抵挡高文到何种程度；而后者的话，高文也有两条路线可供选择，即自米利奥塞法隆沿山谷北进，或从阿拉尔曼堡顺海路西进——陷于思索当中的皇帝，还没有自拔出来，又有名自称来自潘非利亚的信使驰马而来，在被内宫卫队武士拦住后，他滚下马背，交给皇帝新的信函，声称是约翰皇子送来的。
皇子的信里毫不客气，指责父亲而今的行为毫无可取处：先是派遣泰提修斯，以助攻安条克的名义，穿过奇里乞亚门，占据塔尔苏斯，不但形成孤悬在外的态势，还在信义上陷于被动；而后自己犯难，带着大军顺着危险而缺乏补给的安纳托利亚高原进军，很容易被敌人扼住咽喉，进退不得。
“而最好的策略，其实是统率舰队，顺着阿塔利亚海湾水陆并进，直接经阿拉尔曼堡，稳当平取塞琉西亚——此城一取，高文必然如丧家之犬，拱手将奇里乞亚相让。”
“一派毫不成熟的孺子言论！”阿莱克修斯愤怒地将儿子的谏言抛至一旁。
第63章 以剑扶犁（上）
穆特河谷以南，原本封给保罗派的四座军镇，现在处于萨尔列夫河以东平野地带的柯本、撒巴克，已被反叛的吉那特们给攻陷，集镇被野蛮地摧毁焚烧，叛乱的骑兵们飞也般地在房屋的废墟和街道间穿梭奔驰，举着抢来的财货，步兵们拱卫着立起的刑架上，挂满了血淋淋的头颅，他们全是没办法撤退，被叛军残酷杀害的保罗派信徒。
当然，也有先前杂处在这些镇子里的普通希腊佃农，他们许多人也遭到了灭顶之灾——特别是迪迦·卡列戈斯，亲自持剑杀害了五十多人，受害者全本是他的依附农，后来被较高的薪资和收获吸引，才脱离跑去圣俸地产或保罗派田产上耕作的，在两兄弟的眼中，这些全都是“不可不杀的叛逆、贱种”。
这也表明，两位兄弟叛乱的真正原因，和宗教信仰根本无涉。
“加把劲儿，拔除了其余两座摇摇欲坠的集镇，皇帝陛下的队伍可就来到了，到时候我们再入塞琉西亚，把那群来自蛮荒之地的家伙统统屠戮掉，每个人都能得到大批的战利品和封赏。”雷欧和迪迦满怀信心，因为先前皇帝的密使信差第二次而来，告诉他们帝国大军已经抵达科尼雅城，而那边的塔尔苏斯城亦被帝国光复，高文的军队进退无路——这头贪婪熊的日子已经不久了，陛下要褫夺他的爵位，用狗链将他拴住，去皇都的大竞技场游街示众。
而残余靠着哈代山脊的两座军镇，即鲁姆和卡迪勒，则在保罗派信徒的据守下，垒起土墙，掘出了壕沟，排满了密集的蒺藜、鹿角，拼死抵御着，这群信徒先前多次被高文击败，现在也学会了战斗，最起码是守御战，懂得合理分配军力，懂得反复争夺塔楼和要隘处，所以一时间，居然和四千名叛军打了个平手，坚持了不少天。而雷欧也决定不客气了，他城堡里的私兵顶着交叉射来的箭羽，硬是挖掘一道横沟，将鲁姆和卡迪勒给分割开来，引入了萨尔列夫河水倒灌，又顺着一侧垒起土堤，将士兵占据其上，集中力量先猛攻鲁姆。
木栅和幕墙后，保罗派的长老斐卢斯一面指挥调度作战，一面担惊受怕，不断看着塞琉西亚的方向：要是大公爵的人马，真的在奇里乞亚一带被陷住了，那么可真的就是绝望的处境了。
而在斐卢斯企盼的方向，卡列戈斯兄弟也早有准备：同样也强逼着属下的依附农，同样横挖了道横沟，灌入河水，环绕成壕沟，沟边是重重的鹿角矛栅；此外，在面向科勒阿迪欧堡的山道里，迪迦·卡列戈斯亲自带着人马，占据险要处，总之要阻绝任何高文可能的来援——根据可靠的情报，陛下占据塔尔苏斯的足有一万士兵，高文的主力短时间内是回不来的，陛下向他们保证，只要高文敢轻举妄动，就让这支大军直接消灭他，也许现在高文正在塔尔苏斯城内摇尾乞怜呢！
不过援军还是来到了，卡贝阿米娅的数百名原本出征安条克的信徒军，还有布拉纳斯和沃尔特从塞琉西亚里带出的一个步兵支队，抵达了第一道横沟前立阵。
“大公爵的援军，即刻就到，真信徒们，白色善良的上帝从来都没有抛弃我们，在邪恶敌人的刀刃下坚守下来，将来以牙还牙！”女执政官在山谷阳光下，竖起金光闪闪的手套，竭力对着烟火缭绕的鲁姆城镇喊着。
城中信徒们回应的声音，很快被壕沟那边据守的叛军嘲笑声淹没，“就这么些人吗？真是可怜，你们的大公爵的命运马上会更加凄惨！”
叛军甚至有意后撤了距离，留下空荡荡的鹿角防砦，接着统统跨上战马，如雨般呼喝挑衅着，“来，越过这条壕沟，再排好阵势，我们一样纵马把你们给冲垮——别告诉我，你们这群卑劣的农民出身的贱种，连涉水都不会。”
“冷静下来，诸位。”沃尔特立在阵头，对着守卫者旅团支队愤怒的士兵们不断挥手打气道。
毕竟现在合在一起，人马也只有千人左右，要是真的冒险攻过去，可能真的抵挡不住敌人反扑，陷于彻头彻尾的灾难里。
塞琉西亚城下，“施洗者约翰及圣保罗福音医院”已经搭起脚手架的工地上，许多匠师、征夫都神色紧张，他们丢弃了器械和工具，不愿意干活，围在了工程总监的身边，不断颤抖着询问，是不是罗马帝国的君王，真的要大兵压境了，据说那暴躁的陛下，要把为大公爵做事的所有人都统统斩首绞死？
甚至不少人，带着些工钱和干粮，四散逃亡入了山岗丘陵当中去了，急得总监奥米尼西斯·沃伊德嘴角全是燎烧起来的水泡，也是无济于事——整座城堡，满是风雨摧折的景象，又有谣言传来，皇帝的另外支军马，由约翰皇子亲自挂帅，配合上千艘的舰船，顺着阿塔利亚湾而来，要直接攻击这座城市，而尼卡·卡列戈斯也献出了锁钥城堡，投靠到皇子一方去了。
接下来的流言更为离谱，说高文和安娜身边担当禁卫侍卫的盖亚、奈克瑟斯两个最小的“卡列戈斯”，已经暗杀了大公爵和紫衣公主，把头颅带着，投奔塔尔苏斯城去了。
听到了城中廊外种种，小翻车鱼阿格妮丝脸色苍白，六神无主，呆呆坐在小礼拜室的读经台前，用手指扶住了灰色的长发，不断说到，“我应该为安娜祈祷，不，甚至是为那头淫奔的熊祈祷，为整个塞琉西亚城的男男女女们祈祷，圣母玛利亚啊，我在天堂为王的主啊，我为你献上由衷赞歌。请庇佑我们战胜苦难和挫折，这片土地上的人，只希望得到你们的眷顾，哪怕是星点，那也将成为我们挫败魔鬼莫大的勇气泉源……”
萨尔列夫河入海口西侧的高岗上，迅速升高了飘扬威武的“红手七岭大旗”，擎在了铁塔般的迪姆·胡瑟欣手中，整个红手旅团列成了纵深密集的队伍，俯瞰着通往对岸的桥梁，在那边各色红手骑兵正争先恐后地通过着——步兵们不断吼着“紫衣公主的神眷和三圣的指引，与我们同在”，矛尖晃动着，发出了能震慑海洋的声音，骑在银白色战马上的高文，拔出了银质的马头权杖，“无聊的祈祷和渴望救赎的歌声已经结束，下面该用火和剑来决定，谁的犁还会留存在这片肥沃的土地上。”
第64章 以剑扶犁（中）
在横渠的北面立阵的叛逆吉那特骑兵，很快就看到滚滚烟尘里，策马进逼来的上千名精锐的红手骑兵连队，圣像画战旗和闪烁折射着逆光的护鼻盔下，是冷漠严酷的脸庞，手里全是橡树、椴木造就的锋利骑矛，伴随着卡贝阿米娅和布拉纳斯部众的震天欢呼。
现在形势瞬间逆转：外加上乔瓦尼自拉马斯带来的新旅团的另外支步兵支队，一下子军力就膨胀到近三千人。
“大公爵就在三古里外，统率其余的旅团班达，为我方殿阵！”乔瓦尼大声喊着，“也就是说，大公爵的旗仗，和紫衣公主的肩舆，都在我们的后面看着，拿出你们的奋锐和果敢来。”
来自伦巴第的军法司司长的嗓音极富穿透力，而后一波波的呼号，传到了对岸脸色木然惊惶的叛军耳朵里。
“大公爵的主力旅团来到了！”
“尝尝骑矛和大步兵矛穿刺躯体的滋味吧！”
“多鲁斯正带着奇里乞亚的吉那特骑兵，和另外的支队，从侧翼的山路来攻击你们。”
这种声音，迅速从河渠的对峙战场，传到了鲁姆，再到卡迪勒。
这会轮到布拉纳斯、乔瓦尼、沃尔特、卡贝阿米娅提着辔绳，齐齐立在河岸边，大声挑衅着，“马上我们可要攻过来了，可以退后，让我们渡河列阵，再来一较高下吗？”
对岸，几乎所有的叛军士兵，心头都被恐慌和不安笼罩，“皇帝陛下，哪怕是皇子殿下的援军，在阿拉尔曼也好，在穆特河谷也好，他们到底在何处？”几位河谷地带，最恨高文的吉那特领主，围住了同样脸色阴晴不定的雷欧，指着横渠对岸的平叛队伍，又指着士气猛然振奋起来的鲁姆镇守军，“若是皇帝陛下的增援还在路上，那么现在是否退守穆特城堡，坚持到陛下到来？”
雷欧用马鞭，指着哈代高耸入云的山脉，咬牙切齿，“迪迦还带着他的二百名亲兵，在侧边包围阻绝着鲁姆镇的山路，要是我们回撤，高文人马就会把他给堵住歼灭的。”
众人纷纭之刻，河渠那边的乔瓦尼已经挥动小旗，所有将士都呼喊着，“既然叛逆者已经丧胆，再也不敢叫嚣，那就让我们攻过去，叫他们彻底闭嘴。”而后自阵列中间，军仆和被动员起来的德意志兰武装团成员们，用车轮和车厢，运载着小型的船只，自陆路推到了沟渠边沿，接着支队里的步兵鱼贯而出，布拉纳斯亲自披上铠甲，登上一艘领头的船只：匠师们将从塞琉西亚城中军械库里运来的大型楯，立在船头，其用排好的木材制就，上面蒙着光滑的牛皮，钻出的孔，后面用简易的套筒，插上了刺矛和剑刃，用来防备敌人袭击或纵火，在楯和船头的结合处，还有机关，可是竖起，也可以放下充当进攻的短桥，这是拜占庭船只的基本设备，被萨穆埃尔法适当改进，用到了抢滩作战上。
激起的浑浊河浪当中，四艘带着立楯的船只，轰然在两舷桨手的划动下，迅速渡过横渠，朝对岸的鹿角群猛攻而来。
“射箭，别让敌人过来。”随着这声嚎叫，先前叛军吉那特们藐视的心态全部消散，带头的督押着各色由依附农组成的轻兵，用弓箭猛烈射击劈头而来的船只，但是箭矢扎到了那立楯上，纷纷滑落折弯，坠入水中。鹿角后的叛军，立起拉弓，再退下搭弦，转瞬间强攻来的楯船，已经轰然撞上了河岸边的木栅鹿角，刺矛和钩镰所及处，拉翻狼藉。
“抛出桡钩！”中央船只船头上，布拉纳斯回身，伸出佩剑喊到，船尾处的匠师和桨手，猫着腰躲闪头顶上掠过的箭矢，各自将数根桡钩抛诸后面跟来的小船，而后其上的桨手接住，在船头特制的铁环上将其搭扣好，不一会儿，横着的四艘船