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“在大伯爵梅洛的统领下，凯撒利亚的两个旅团也正渡过哈里斯河，向伊科尼乌姆集结！”这时候，几名传令骑兵满身大汗，扬鞭赶来，向高文汇报说。
“让乔瓦尼、比雷尔统率当地的民军、边民团和尼基塔斯党，做好迎接大军驻屯的准备工作。”高文抓住缰绳命令道。
此时，皇帝阿莱克修斯的大军刚刚抵达尼西亚城，据说得到塔尔苏斯国宣战文告的皇帝，既愤怒又伤心。
而高文的军队行动更为迅速，宛如巨大的彗星掠过边界地区，最先受到惊扰的，自然是布雷努斯夫妇——黛朵刚刚产后不久，也带着孩子赛奥多利坐在驾笼肩舆上，和丈夫的骑兵卫队急速赶到最前线的阿菲永城堡。
那里，漫山遍野的难民从边境地带涌来，他们带来了各种各样可怕的消息，“突厥白死神带来的军队，长矛就像是移动的山林，还有许多骆驼为他们搬运各种武器。”
“高文会优先攻击我们阿菲永吗？”布雷努斯反复大声询问着属下的军官幕僚们，但无人能给出明确的答案，他们只知道高文精强的军队近在咫尺！
而后帝国的佩尼帕瑟巴斯托斯殿下开始动摇起来，“为什么我们这么快又要和高文作战，和平才降临这片土地几日？”抱怨完后，无奈的他也只能开始调遣起来，向科萨将军请求援军，向劳迪西亚大伯爵雷蒙德请求援军，向安格拉斯的狄奥格尼斯请求援军来，最后他拟就了份报告送往尼西亚，向皇帝陛下报告道，“高文比陛下您抢先动手了！在阿米苏斯的西奥多罗迄今没有任何牵制动作，塞浦路斯和马拉什也像是死寂了般，您死敌的军队能自由驰骋在哈里斯河的左岸。”
布雷努斯还不清楚：在高文出征时，鲍德温夫妻即刻动员了领国内所有的军队，守御在卡斯塔巴拉城，并和凡卡边塞区的留守德西乌斯、波利比、多鲁斯三位将军互为犄角，要拼死抵御住此两处可能出现的进攻，为高文消除后顾之忧。
群山当中，得到高原战火重燃的费尔将所有领主再度召集起来，有的人主张激进，有的人则又主张缓和；在激进的人群当中，关于进军路线和时间又有很大分歧，部分人要北进梅利泰内，也有人要西袭光复凡卡，还有人要会同阿勒颇南下去安条克攻城略地的，反正莫衷一是吵闹不休——等到鲍德温的军队进驻卡斯塔巴拉城的消息传来，山堡大厅内的诸多亚美尼亚贵族大眼瞪小眼，“还是暂时恢复边境榷场，继续和高文做商贸比较好……”最后坐在执政官椅子上的费尔用手扶住额头，下达了这个温存无比的指令。
塞浦路斯岛屿中央平原，春季风沙里的尼科西亚城堡里的阿普索玛特斯也端坐在椅子上，侧边柱廊边立着一排来自热腊鸭、塔尔苏斯和开罗的商人，总督大公最终苦恼地摆摆手，低声退让说，“铜我是不会再继续贩售给高文的，石灰和葡萄酒倒是可以的——你们的平底商船能抵靠我的港口……”
位于大门德雷斯河前头的劳迪西亚苍青古城边，半完工的新月教风格的堡垒里，高耸的主塔已然伸向苍穹，代表着主人雷蒙德第四的身份，在得到布雷努斯的告急信件后，这位独眼爵爷昂然上马，迅速豁达下达了领地的总动员令：雷蒙德队伍的骨干班底是从的黎波里一路带来收拢的一百五十名图卢兹、普罗旺斯骑士，先前冈加拉惨败后皇帝以前赠予他的五百名特科波骑兵，活下来的也被他“截留”在劳迪西亚，大约三百人的规模，这是雷蒙德的骑兵队伍；剩下的便是用军役令半花钱半强征来的步兵队伍，再把几百名卡列戈斯党打散了混编进去，就这样浩浩荡荡地朝着阿菲永进发了。
结果进入潘非利亚地界，行军还没到十个古里，这股队伍就焚毁劫掠了三个集镇，闹得雷蒙德也有点不好意思，便提前写了封信送去阿菲永，对布雷努斯表示“我即刻来增援阁下，沿途抢劫的所得，就当作随后阁下犒赏我的军费好了，两不相欠。”
气得布雷努斯将“两不相欠”的信件当即点火烧了。
最终，只有在安格拉斯堡的狄奥格尼斯，在得到告急信件后，迅速组织起五百名骑兵和同样数量的步兵，要去在北面侧翼支援“帝国女婿”。
第67章 首当其冲
“阁下若是您带着队伍南下去阿菲永，那么我们这里又该如何固守？”塔楼窗孔石壁边，几名披挂好的军官找到在那里监察士兵战备的狄奥格尼斯。
狄奥格尼斯回头，思忖了下，“安格拉斯位于萨卡里亚河与哈里斯河的中间，万不可让高文捡取便宜，现在高文出现在阿菲永地界的似乎只有一个旅团，其余两个旅团据说已从凯撒利亚城进发，进击路线不明，安格拉斯也许就在他们的觊觎当中。我留下四百人死守堡垒，另外请求东北部的热尔马尼科堡的斯蒂芬伯爵领兵来与你们协防——就这样！阿菲永和安格拉斯都是门户地带，皇帝陛下的大军尚有数日行程才能抵达战区，诸位和我一起奋战努力，不能让高文逾越半步。”
“是的，狄奥格尼斯阁下。”军官们都热切地答复说。
话音刚落，安格拉斯的城墙下和河曲草地当中，忽然站立起来一列列的士兵，竖起了垂旒战旗，手里举着各种火铳，雷鸣声当中一排排火焰和飞矢，环绕着整个城墙轮番施放起来，震荡得草屑和野花到处飘舞，整个安格拉斯城堡下烟雾弥张，顿时陷于了惊恐和混乱当中，“有敌人来袭，有敌人来袭！”
“高文的军队潜行来得这么快？”守捉官大惊失色，急忙和其他人冲出塔楼，顺着雉堞到处炸飞奔散的石头屑，跑出大概数十步，一处垛口后名手持片箭的守备军官躲在其后，接着又起身顺着垛口对下面烟雾滚滚的河曲地叫骂着射出一发，根本毫无准头，“敌人怎么会直接跑到城墙下的！？”狄奥格尼斯摁住了这位的肩膀，猫着腰在尖利呼啸的火铳射击当中问到。
“敌人有奸细混在阿菲永的商队当中，前两日还在城下集市购买安格拉斯羊的，现在战争一起，他们就花钱收买了许多当地农民，引了许多敌人跑到了河曲处占据了通道。”那守备军官咬牙切齿咆哮道。
“阿菲永的商队，该死！”狄奥格尼斯举起弓箭，背靠着垛口石墙，许多火矢拖着烟尾巴，在他的头顶上掠过，“现在到底混乱到了什么程度？因为方才向我发出紧急求援的就是阿菲永城——高文，我这里果然还是你的首要侵夺的目标，但我绝对会守住这里的，不负陛下的信任！”
安格拉斯城下河曲草地上，守卫者旅团和红手旅团的附属射手们已经全部列好队伍，施放各种火器猛射，烟雾和火光越来越大越来越盛，被打得抬不起头的守兵们还抽空看到，在烟雾后各处遥远的山谷当中，出现了许许多多的旗标，和大股大股的军队，他们朝着安格拉斯堡如骤雨般步骑并进，围蔽而来。
夺目的金红手和金柑橘旗标下，梅洛和布拉纳斯并肩骑马，指挥队伍奋发呐喊朝前：转眼间，两个旅团的队伍就呈现出了钳形的阵势，将坐落于山峰上的安格拉斯堡与外界村落、草场和集镇的通道完全割断，到处都圈着小型的车垒，士兵们而后用长矛绕着各自所凭靠的车垒，撑起了如繁星沙尘般的棚架帐篷或突厥式的圆顶毡帐，构筑起了围城的绵长阵线。
几名商人与农夫哈哈笑着，背着犒劳的酒水、肉食，还牵着几头毛发雪白丰盛的羊，来到竖着基督鱼旗帜的大伯爵梅洛营帐前，“这就是大主保人特意交代的，要送去塞巴斯蒂安那里的羊？”梅洛走出来，好奇地问到。
“是的，再好不过的羊了，它们的毛可是一等一的。”商人恭维到。
梅洛点点头，递给他们个钱袋，“你们先前的渗透和带路工作做得非常好，这是给你们的赏赐。”
同时，暮色下另外位旅团的特马奇将军布拉纳斯骑着马，在队德意志兰卫队士兵的簇拥下，跑到了营帐边，他指着远处灰蒙蒙的安格拉斯堡，“大伯爵你可以下达指令了，我旅团的偏架弩已经备好。”
很快梅洛就同意了，在距离安格拉斯城墙下百余尺的距离处，三名守卫者旅团官兵在喇叭声当中举着白旗，扛着座偏架弩来到了平地之上，雉堞垛口后的守兵们纷纷举高火把、拈起箭羽，拉满弓弦，对准了这三位。
狄奥格尼斯扶着垛口，看着这个情景，还有更远处密密麻麻的敌军围困营砦。
“大主保人说，你是最顽固的！”将偏架弩布设好后，带头的那名百夫长晃着白旗，用希腊语对着城头的守捉官高声喊道。
“所以不用再射劝降书了。”狄奥格尼斯大声回答说，接着他取来装好线的一张桦木弓，随后手指合拢拉满弦至腮边，“嗡”得一声响动：一支红色尾羽的箭如流星般掠过那百夫长的头盔，准确射掉了对方的羽翎，“这是我唯一的回答。”
这时，偏架弩上的弓弦弹动（而后三人拖着偏架弩就逃走），一根无簇的大矢绑着根木筒，呼啸着射到了安格拉斯城头，坠落到了围篱之后，待到士兵将其拾取，取出木筒里密封的信件给狄奥格尼斯后，守捉官看见，里面的内容是高文亲笔：
“狄奥格尼斯·阿克里塔斯亲启：
我已光复了你父母昔日所居的山峰，即在埃尔比斯坦处，并且找到了你出生时的哨堡。这儿随时向你敞开着门扉，但问题是你无法迈动自己的脚步……”
其下的部分狄奥格尼斯看都没看就撕碎抛撒在风中。
“所有的将士们，振奋帝国军队的雄风，支持我誓死保卫住这座堡垒。只要坚持下去，布雷努斯殿下和斯蒂芬伯爵很快就会来援助我们。皇帝的大军就在我们身后了，最多不过五日便会抵达，敌军的主力会被我们牢牢钉死在这里……”
但第二天变故就出现了，布拉纳斯带着守卫者旅团忽然拔营离去，往着西部径自而去，安格拉斯堡的南线忽然解除了围困，只剩下红手旅团还在布阵，反倒吓得塔楼上的守捉官不明所以。
“这支旅团到底是潜藏在西方某处，还是穿插到了阿菲永城的那边去，伺机伏击布雷努斯殿下援军去了？高文和他的部将最擅长这种战术，不能不防备。”
谜题很快来临，一支骑兵军队举着旗帜出现在城南的山丘上，转后闪电般抵达了城墙下，领头的军官喊到自己是来自潘非利亚军区的援兵，请求守捉官将他们放入安格拉斯堡，增强守备力量。
第68章 斯蒂芬投降
河曲那边，红手旅团的布防营地显然发觉了这支小型的骑兵队伍，垂旒战旗举起来，喇叭声吹起来，附属骑兵百人队开始在鹿角木栅前集结，要前来截杀。
于是城门下，来自阿菲永的援兵们再度举手高喊起来，领头的军官骑着马，头顶半圆钵式的铁盔，下巴被锁子甲围脖给遮蔽着，对着门塔请求将自己的队伍尽快放入进去。
“报出你的名字来！”门塔上，狄奥格尼斯被簇拥在引弦待发的箭手中间，对着下面询问说。
“我是潘非利亚军区的普洛尼亚骑士，名叫布勒普托斯！”领头军官尽力大喊到。
于是整个安格拉斯堡的城头顿时寂静一片，守捉官看看那边滚滚而来的红手旅团的附属骑兵队，再看看下面这支焦急待入的援兵，最后看了看自己身