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最起码等不到圣座的调停了。
好像罗马城的注意力优先去了君士坦丁堡与塔尔苏斯，把这里给暂时遗忘了。
想到此，坦克雷德遥望着满目疮痍的狗门处不做声，他的年龄是轻的，但在这两年里老得飞快，现在的他眼窝深陷，胡须潦倒，原本漂亮的亚麻色齐脖头发，已出现斑斑点点的灰白色，并且还穿着亚美尼亚风的黑色麻布长袍，全然不复当年在科林斯城前那个意气奋发的小将模样了。
在坦克雷德的身后，站在他的妻子梅桑德。
“这座塔楼是当年高文奇袭夺取的，我本来的夙愿，是在生命的最后一刻还能与他持剑死斗番，决出个胜负来。”窗孔鼓入的风里，坦克雷德的嗓音苍凉嘶哑，“可命运没给我这样的机遇，或者说我的眼界太狭窄了，妄图单靠野心和勇力得逞，但高文和我相比却多了很多权谋、算计和策略，现在他已快成就一个新帝国，而我却在与舅父的内讧里，把原本应强大于东方的安条克帝国毁于此——我死了，舅父也快要消亡。现在这个时代似乎加快了它的车轮，让我心下茫然，剑、骑矛和战马渐渐被这种喷射烟火和铁丸的武器取代。”
然后，坦克雷德凄然地回头望着沉默的梅桑德，自嘲地笑了两下，“困守孤城，我不但是重蹈了亚吉·西扬的覆辙，也等于是重现了你祖父当年的惨剧。”
梅桑德不会忘记，昔日于萨莫萨塔城，她的祖父是怎样被杀害，而她本人又是如何被占有的。这数年当中她时常带着怨恨和屈辱过活，但坦克雷德这个她眼前的凶手、仇敌，又实实在在地在扮演着丈夫的角色，为了她还一直善待着安条克国内的亚美尼亚居民，有时候他出征归来，也会带来很多的礼物馈赠给她，从没有殴打或辱骂过自己，更没有遵从他舅父的安排，娶某位诺曼贵族妇人为妻。
当年他似乎是为了急于获得统治的凭证，但在榻上玷污了自己，但接下来大部分时间，他就像是个单纯的骑士般，偶尔心思沉重。
此刻，一种汹涌而又复杂的念头，在梅桑德的胸口燃起，让她肩膀在颤抖，最后她咽喉似乎是在跳跃着，对着坦克雷德说出了这样句话，“那就干脆不要越过奥龙特斯河，和亚吉与我的祖父托罗斯相比，起码要你和我死得有尊严点。”
当听到“你和我”这个词汇后，坦克雷德腮帮的肌肉牵动了数下，“当敌人的火炮抵进这里后，我会骑着马从这座塔楼里杀出去。”
“我跟着你，现在除去死，我也找不到任何可以解救自己的办法。”
次日凌晨时分，利奥提乌斯带来的大炮兵团里的重型臼炮，开始对狗门城墙和门进行了轰击。
赤红色的朝霞下，博希蒙德表情木讷地立在自己的营帐前，他的袍角被炮火掀起的风扇动着，眼睁睁看着狗门笼罩在硝烟当后，逐步被破坏，逐步地塌陷……
不久后，他的圣旗连队开始突破了被轰碎的城垣，杀入了城中。至黄昏时刻，攻城方已经占据了大部分的街区和教堂，前来降服的守兵极多：塔尔苏斯大炮兵团的炮手们开始把带着轮子的青铜长炮，继续往四姐妹塔下的阵地上推动，并使用炮楔将炮口往上调整，准备用炮弹仰射，破坏掉这座主塔周围的石墙。
连坦克雷德最亲任的两个突厥血统的心腹，约瑟夫和艾迪安也从山脊的卫城里跑出来企图投降，但全被盛怒的博希蒙德，以挑拨他和外甥间关系的罪名处死。两人被捆在梯子上，架在军营的木栅上，当着许多士兵的面被割去生殖器塞入嘴里，以惩他俩“口出蛊惑人心之言”，然后剖开肚子拉出肠子用火烧黑，以彰显他俩“心肠歹毒”，这两人哀嚎了很久才断气。
而在他俩示众的尸体边，许许多多忠于博希蒙德的诺曼士兵们，披着锁子甲，斜背着一晃一晃的鸢盾，举着镐头或利剑，前后相继地对主塔发起猛攻，不久塔尔苏斯的炮手们也开始使用火炮轰击了，红色流星般的弹丸接连不断地击打在摇摇欲坠的四姐妹高塔上，和无数火把一起，染亮了半片夜空。
惊恐的呐喊声里，主塔和雉堞间相连的悬空石桥尽头，一处铁栅门隆隆地主动拉升起来，攀爬上去的博希蒙德轻装士兵们望见：在门那里的火光里，立着一名蒙着铁甲和桶状铁盔的骑士，跨坐在马背上，手高擎的骑矛矛刃笔直往上，左侧绘着飞豹图纹的鸢盾，折射着粼粼的光亮，他鹰般的双眼露出，充满凌厉的杀气，逼视四周。
在这位骑士的后面，一名小个子蒙着袍子，骑着头母马。
“拦住他，拦住他！”博希蒙德的轻兵们开始搁下背负的拒马，取出弓箭或火铳，纷纷杂杂地应战。
呼啸着，铅丸和燃着火的箭激烈地射来，坦克雷德毫无畏惧，挺着锋利的骑矛，驱着爱马直沿着石桥奔袭而出，他眼前浮现出了劳尔的身影，还有曾经在卡德米亚山堡之战里那暴烈的风，夹杂着焰火，也似乎不断朝着他的铠甲猛扑过来。
很快，他忽然听到了声女人的哀鸣，泪水在头盔下霎时间就流下来。
他明白，身后的梅桑德是中箭落马，死了。
“坦克雷德·德·特维尔，以妻子梅桑德之名！”他怒吼着，像旋风般冲过石桥，突入到成群成队的敌人中去了……
第55章 博希蒙德的哀恸
第二日中午，安条克城完全陷落了。
能望见东面的峡谷和湖泊的一处雉堞上，博希蒙德魂飞魄散的模样，怔怔地看着脚下石板上横着的两具缠着裹布的尸体。
尸体的脸面还露着。
一个是坦克雷德的，他的表情好像还在愤怒着，嘴巴微张，牙齿已硝火熏黑，眼角还有斑斑的血迹；
另外个是他的妻子梅桑德，那个亚美尼亚女子，她的睫毛卷着，表情要安详许多，一支箭射入她的脖颈，她落马后跌在石桥上，应该没经历多少痛苦就亡去了。
博希蒙德立在原地，看看梅桑德的，然后又看着外甥的，接下来在坦克雷德的尸体前，他的眼睛再也移不走了。
呆呆的现实和幻觉当中，博希蒙德好像觉得自己站立的地方，是海水和浮沫翻卷冲刷的卡拉布里亚孤崖，那是他母亲盖塔的葬礼，姐姐艾玛跪在地上哀哭，悬崖下的海上，载着他母亲尸体的那艘船缓缓航行着、航行着，忽然一团火焰在那里爆开，接着整艘船变为了个熊熊燃烧的棺椁，倾斜着沉入了冰冷的海底。
升起来的，是博希蒙德要去东方冒险的野心。
愿意和他并肩的是外甥坦克雷德，那个嘴角上还没有胡须的小伙子，配着把素朴的剑，眼神充满热烈的色彩，手紧紧和他握在一起。
忽然，博希蒙德听到了姐姐艾玛的哭声尖利起来：
“你杀了我的儿子，你杀了我的儿子啊！我们家族的人，都是群受到诅咒的屠夫刽子手，他们连自己的亲人都要杀死，下地狱去吧，统统下地狱去吧！”
“啊！”博希蒙德惊叫起来，用手抱着脑袋，从幻听当中醒转过来，几乎要跪在外甥的遗体旁。
他的几位亲戚急忙来扶，但被博希蒙德推开，他快走两步，手扶到雉堞垛口前，悲怆无比地看着下面广袤的丘陵、峡谷和那片巨大的湖泊，及远方林林总总的乡村和集镇。
他现在内心已清楚，安条克终于光复，之前自己咬牙切齿要收回来的东西，也回来了。
然而坦克雷德也死了，他的亲外甥死了。
这个国，他日思暮想的国，其实站出来思量下，根本已经处于高文庞大的帝国势力的压迫和包围中，当年攻克这座城市，他和坦克雷德踌躇满志站着这里，望着夕阳，畅谈的“安条克·马拉什·埃德萨大帝国”理想已经完全坍塌，再也无法实现。
那么自己到底得到了什么？
毕生的野心、追求、征伐，现在摆在眼前的只有座失陷的庞大城市，和两具冰冷的尸体。
博希蒙德觉得心中难受，他的眼眶渐渐风干、疼痛，慢慢血和泪水都沾染出来，他低着头啜泣起来，接着下达了命令，“不要把坦克雷德送回阿韦尔萨去，就和他那个女人一起下葬于达芙妮丛林旁边。”
当沉沉黑夜当中，坦克雷德棺椁在残星的微芒中被抬入黝黑永眠的坑洞当中后。塔尔苏斯宫廷里，高文和安娜临行前的重大密议正在召开。
会议的规模不大，但参与进来的全是高文的左膀右臂：
伊科尼乌姆郡长乔瓦尼；
陆军大伯爵司令官梅洛；
帝国导师马格伦迪乌斯；
新就任的宗主教戈特沙尔克（而巴里城的教务被交给了自新会总司钵罗兰·班迪内利统管）；
而御墨官赫托米娅与机要官菲拉克托斯联合笔录；
陪酒官斯达乌拉乔斯与陪睡官温若明娜，及禁卫旗队统领官木扎非阿丁则在宫廷外负责警备工作。
安娜和高文各自坐在宝座之上，紧急商讨的要务即是“如何进军君士坦丁堡”。
“色雷斯的诸多门第都在暗中来书信，呼唤着我们的解放。”安娜直接抛出了问题核心，“但现在罗马城的西方牧首却压制着高文，居然要求我们与伪帝约翰和议，并且以马里马拉海为界，互不侵犯。是进是退，是战是和，诸位必须在今晚得出决议，因为明日我与高文就要离开宫廷，前往普鲁萨城待上起码三个月时间，统筹西境的大小事务。”
“箭一旦射过了尼西亚，就不会在海的边缘停下。”大伯爵梅洛雄心勃勃，他渴望自己是指挥军队攻入皇都的司令官，那将是他几辈子的荣耀。
“可是我们的舰队力量还不足，并且主力尚在帮助安德奥达特郡长阁下围攻的黎波里。一旦进军君士坦丁堡的话，那么就等于是冒着和西西里、威尼斯、教廷、匈牙利等形形色色势力敌对的危险，多线作战，而这不正是我们先前极力避免的吗？”乔瓦尼的态度则非常谨慎，“不如我们稳健点，先全取的黎波里之地，再休养生息二到三年时间，等舰队成型后，慢慢蚕食罗德岛、克里特，占据跳板，统合整面圣海后再进取莫利亚地区。”
“那样也是要和威尼斯、西西里翻脸，现在我得到情报西西里的王子就在克里特！依我看来，迟打不如早打，小打不如大打，不要被舰队问题给困住，难不成威尼斯和西西里他们的军队还敢上岸来和我争斗吗？”高文似乎已经下定决心，向君士坦丁堡毅然推进，“约翰最后所能依靠的色雷斯之地，也已是暗流汹涌，彼处的贵族送来给安娜的投效密信已有百十通之多，何况我们的贼鸥快船也能一次性运送大量人马到对岸去。”
这会儿，梅洛径自走到水银地图桌前，用手指着地形说道，“约翰的重兵皆在加利波利，我们可自攸克兴海组成只轻船队，载运三千到五千名精锐步骑兵，突袭迈森布里亚港（色雷斯中部靠着黑海的重要港口），得手后便能进占东色雷斯全境，对君士坦丁堡造成震骇之势。”
“使用一支特遣军吗？”高文明显被这个带着些冒险的计划打动，沉吟着说到。
随后他转身问机要官，“我们可否集结到足够的船只？”
“四千人上下，其中若是有五百到八百名骑兵的话，应该问题不大。