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“它们的主人全是朕的手下亡魂！而后在大赛马场上，要用这些头盔砌成高耸的金字塔京观。”皇帝拉着缰绳，对人们叙说着这些头盔的背景及用处。
第87章 奥古斯都
所有人都沉默下来，敬畏地看着铺满了整个大赛马场的头盔，有的是壶状，有的是尖顶状，有的是水桶状，有的是花瓣状，有的是……成千上万的头盔就静静在那里，部分在角落里黯淡着，部分则在投进来的日光下闪耀着，人们靠近还能清晰瞧见，不少头盔开裂了，还有暗色的血迹，上面的刀劈斧砍痕迹了然，有的则是弹痕斑斑，先前它们的主人到底经历了何种惨烈而可悲的死亡？
年轻的侍卫站在空头盔的海洋里，像是拾贝的人那样，时不时捡取起来个审视番再摆下。
入夜，皇帝和女皇站在燃着无数火炬蜡烛的圣凯瑟琳修道院，通往祭坛长长的步廊两侧，站满了内宫的人，男的于左，女的于右，穹顶鱼眼孔射来的柔和星光，和凶猛的火光窜杂起来，映在所有人的衣袍上。
女官众当然是黛朵扶持着母亲皇太后艾琳站在当首，赫托米娅、英格丽娜、尤多希雅等居于其后；
而左侧的男子贵族，却是帝国宰辅伯里尔打首，布雷努斯很谨慎地站在五六位后，甚至还在阿德约安的后面，当他看到爱慕虚荣的妻子争得女官众的首席后，就很明智地采取这种办法来避嫌——不然高文和安娜是会敌视他的位置和门第的，现在保全自己踏实为帝国效劳才是第一位的。
穿过步廊的皇帝和女皇挨个与众人致礼寒暄。
“陛下，很可惜无法和您一起前往战场，见识您的武功伟勋。”黛朵抢先对着站在自己面前的高文说到。
“您在宫廷内协助各种事务也辛苦了。”高文礼貌而滴水不漏地答复，因为安娜就款款跟在自己身后，眼神差不多是很温柔的。
而后寡妇英格丽娜就大剌剌地准备上前，牵住高文的手，结果琦瑟夫人和尤多希雅夫人瞬间走出，挡在寡妇前等于“挟”住她，用种很正常的礼仪和皇帝互相问候完毕，琦瑟不由得暗中擦了把冷汗。
米哈伊尔也走出，向陛下谢罪，也很显然得到了宽宏——高文当即下令，委任他为第拉修姆地区的督军将军，可以携妻子一道赴任，“筹划进入意大利伽和西西里的各种军备，凡事多和布雷努斯商议。”
而后皇帝很亲热地喊着连襟的名讳，布雷努斯这才低调地从人群里走出，高文热情地和他拥抱，赞许钦佩着他先前在转运物资方面的丰功伟绩，并称马上就把帝国凯撒的品阶赐予他，这个慷慨让黛朵和艾琳高兴得合不拢嘴，只有安娜在心中明白：“大蛮子和我马上要设立皇储机制，把赫利斯托弗立为奥古斯都皇太子，凯撒头衔不过是臣子阶层的最高品阶罢了，此后这将形成制度，那就是王朝皇帝在世时就可立皇太子，将来由皇太子继位，元老院、民众和军队必须认可。”
果然高文再继续走上前后，他的子女们都走出来，向父亲和母亲行礼。
“卡勒阿迪欧斯……”英格丽娜低声说道，并对着儿子打着手势，希望身材已很高大的他能第一个走上前来，卡勒阿迪欧斯在众位子嗣当中最像父亲，不但一表人才，强壮、孔武、精力勃勃并且擅长骑马、射箭、游泳、角力和击剑，他在宫廷里的这段时间好像只对这些感兴趣，最后赫托米娅也觉得教他文学修辞实在行不通，干脆把他扔到侍从宫那边去，让他和那群年轻武士厮混。
卡勒阿迪欧斯也真的走来，但父亲却很温和但也很不容置疑地用手抵住了他，“这不符合宫廷的礼仪制度，赫利斯托弗你来，到父亲这边来。”
但高文没有让卡勒阿迪欧斯难堪，还是牵住他的手，另外只手牵住赫利斯托弗，其余子女孩子们都跟在后面，到了尽头祭坛前高文不动声色地让卡勒阿迪欧斯在内的子女们都站在门旁，而只是把赫利斯托弗送到自己和安娜的中间。
皇帝和女皇的中间位置，当然是无比神圣的，同时皇帝当即宣布：“朕得到上主庇护，获得都拉佐城的大捷，现在帝国西部疆域已暂时平稳下来，可朕而后依旧会作为帝国军事统帅，东征西讨。所以帝国内除去巴塞丽萨分担国政外，朕还希望册封赫利斯托弗为‘奥古斯都’，承担一部分政务和征伐。”
“可是皇子殿下年龄还轻。”当初就有臣仆发出这句话，不知道是担忧还是质疑。
高文和安娜却借机抓住，巴塞丽萨朗声道，“那就自即日起设立‘奥古斯都侍卫队’，侍卫骑士为战场老成之士，而侍卫文官则要精通律法、修辞和才艺，他们即是奥古斯都的友伴，也是他的导师。”
人群当中，英格丽娜愣住了，而后她有些羞愧不安地掩着面，往后退了几步，她不得不承认，自己的儿子永远丧失了那种机会，这样也好——以后就让卡勒阿迪欧斯和马克亚尼阿斯一样，当个对宫廷和皇族有用的人才好了。
下面是大总管斯达乌拉乔斯宣读早就拟定好的《奥古斯都侍卫名册》，其中十二名侍卫骑士，还有六名侍卫文官，皆身着蓝袍佩戴宝剑、勋章，上前谢过二位陛下的恩典后，便环伺在了赫利斯托弗的周围。
“我的赛奥多利也要加入进去！”黛朵此刻发了狠话，这让旁边的丈夫布雷努斯难堪不语。
因新的皇宫还未竣工，所以凯旋式后高文就回到加利波利行宫，这段时间直到来年年初，除去恢复全帝国疆域的生产外，高文的注意力主要摆在三个方面：
一是对赫尔松的兴师问罪，即对罗斯诸国的外交亲睦，这项工作高文决定大胆交给奥古斯都·赫利斯托弗，顺便也可让自己的继承人获得威望资历；
二是对克里特岛的围攻，高文准备在此年四月后，就集结所有舰队和三翼旅团、三大旅团（摩西亚、塞尔维亚和伊庇鲁斯）及所有骑兵火炮队伍——先取罗德岛，再取克里特，彻底歼灭约翰的残余势力，回复帝国的完整海疆；
最后，当然还是对东方神秘力量的情报收集和战备工作。
这不，到了“斯蒂芬·高文皇帝执权的第五个年头”，伊斯法罕宫廷和陶利斯宫廷（希尔凡）都派遣使者来，惶急地汇报东方的最新情况——一名“吐蕃·契丹·蒙古”的总统领，“皇宋大公平王”送来了国书。
第88章 大公平王
此国书是指名道姓，送给“拂菻大皇帝高讳文”的，看来此“大公平王”对西方的情报绝不是盲目陌生，而是做过番精心调研的，他知道喀喇汗国、花剌子模和伽色尼汗国名义上的宗主是大塞尔柱帝国，而大塞尔柱现在衰落内讧，真正在背后又要靠这位“拂菻大皇帝”支撑。
大公平王还知道，越过乌浒河后，广袤的西方世界也有皇帝的存在，其中最尊贵强大的就是“拂菻大皇帝”，所以他的这份国书就是修给高文的。
这叫开门见山，先声夺人。
行宫内高文先没看内容，直接仔细看了国书的印玺，上面除去名曰大公平王赵恬的印章外，居然还有个“大威德祭司”的印章，上面是最古老的基督教，也即是景教的特有纹路，“东方诸多蛮族都信奉此异端……”
在大威德祭司印章旁边，还有这位祭司的一句赠言，“得蒙圣灵启示，真正的耶路撒冷将会在三年后降临在七座山丘上，非但为君士坦丁堡，亦为罗马城，此谕如神圣的太阳般永坠不伪，而耶路撒冷将由万千武士的刀剑组成。”
相比大祭司赤裸裸的威胁，大公平王的国书语言却充满了东方特有的谦逊式傲慢，里面称拂菻为“守境小国”，并称自己侍奉的“皇宋受天明命，奄有诸夏，遐方异域，西境各族畏威怀德来附者不计其数”，加上皇宋“谋士如云，猛将如雨，虎贲百万，骁骑千群”、“器械精利，兵革完备”，希望拂菻尽早认清大势，配合自己夹攻灭掉塞尔柱，而后通使和好，甘为藩屏，两下敦睦，不然“兵者凶也，圣人不得已而用之；以至用武，岂是朕意？”
最后国书还要求高文撤去尊号，降格为“拂菻亲王”，每年朝贡皇宋，如是“犹不失子孙富贵，岂不美哉？”
高文看完后皱着眉，捏住国书走到了水银图桌前，“没错安娜，最坏的情况——涌入河中和大呼罗珊的那群蛮族们，不管是土库曼、突厥、康立、蒙古、契丹等，见塞尔柱与我方严阵以待，后面的势力又扑过来，干脆统统降服在这位先驱，也就是大公平王和大威德祭司长的麾下，转为了西侵的急先锋。”
安娜捂住胸口，陡然觉得压力的增大，“东征，还是让我随你去好了。”
“不，后方的局势和前线一样重要，安娜你辅佐好赫利斯托弗坐镇皇都，监察帝国的东西方，保障赋税、交通和军役。然后，祈祷我会再度凯旋。”
“克里特的局势……”
“看来要暂且放一放。”
说完，高文转身严肃询问使节团，“这位大公平王降服收纳的蛮族有多少人？”
“有说二十万战士，也有说三十万的，他们已经推进到了距离阿姆河不远处，原本留守在那里的尊贵汗王都丢弃了自己的都城和王廷，可耻地逃往到阿姆河的左岸来了。”
高文“唔”的声，他对使节团说：
“现在不管是罗马帝国，塞尔柱帝国，诸汗国还有诸法兰克、诺曼在黎凡特的王国，都必须得抛弃前嫌团结起来，组成支强大的联军前去抵御，我们都需要一年的时间来联络和筹备。”高文说完，竖起了一根手指，“因为一年后，这位大公平王会驱使所有的蛮族士兵前来猛攻我们，而更为可怕的帝国可能还在他们的后面。”
塞尔柱和希尔凡的使节们都露出惊恐的表情来，他们急忙请求高文充当“联军的大统帅”。
高文也不谦虚，他背着手，用生硬的赛里斯话吟出两句诗来，“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
难道自己苦心经营的国度，真的要……也许他可以作壁上观十年乃至二十年，但二十年后呢？难道把最棘手的遗留问题交给赫利斯托弗那代人去解决吗？不。
“哪怕我是魔鬼的走卒，现在也要当回基督的盾牌了。”
随后他感慨完，即要求所有参与联军的国家，“为了支撑军费，不可以不公平分摊，各国按照军队人数自备军饷、粮秣，其中伊斯法罕还要修整军道，方便大军作战补给。”
“遵命，我们定会传达！”所有使节都躬身听从。
待到使节们离去后，高文的情绪看起来依旧很紧张，安娜几乎是首次看到他在图桌前踱来踱去，思索万般。
“即刻派使节去耶路撒冷和安条克，让鲍德温和博希蒙德也参加联军。和鲍德温说，攻埃及的战事摆一摆，朕赠予他五万拜占特金币作为补偿；而博希蒙德，朕给他七万金币，让他出一万兵和朕一起去东征。”高文忽然说到。
安娜立即用手指着待命的赫托米娅。
赫托米娅也立即走向门阍外的御墨官厅，急速草拟送抵耶路撒冷城和安条克城的外交文书。
现在的皇帝是想在东方要把一切能团结的都团结起来，而在西方他还要做出威压整个意大利伽的态势。
一个月后，皇帝的使节们率先来到奥龙特斯河边的安条克城。
现在这座城市恢复到了之前大