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大会堂的院落前，大概有五十名自新会教士，他们都穿着黑色礼服，还有三十名摩西亚各城各地正教教士，他们依旧穿着传统的服装，和许多市民代表们一起，欢迎着皇帝的到来。
看到自新会的制服这样精神，高文的心情很好，他在下马后就挨个和年轻的教士寒暄，而那边正教教士大部分都老态龙钟，满脸的不爽表情。
“陛下，我是迈森布里亚会堂的司钵，我叫托马斯。”队伍里一名别着司钵标志的中年男子走出来，亲吻着陛下的手臂，而后是左胸，并自报了身份。
高文爽朗地笑着，拉住托马斯的手，说大家都进会堂的议事厅说。
穿过庭院柱廊时，高文大声对托马斯嘱咐，“迈森布里亚邻靠攸克兴海，商贸重要，人丁富盛，你们要好好服务各个大小会堂区，做好民间的自治。至于城镇的税金和年金，那虽是当地官员的职责，但你们也要加以配合，同时真要遇到贪暴的官员危害民众，你们还有权去特尔沃诺城的高等法院去弹劾。”
托马斯谦恭地表示，一定不辜负陛下的期许，把迈森布里亚这个重镇辐辏地带事务给搞好。
“朕看好你！”皇帝客套而热情地拍着托马斯的后背，这时候议事厅已到，这里是模仿古代库里亚会堂模式，所谓座位呈圆形排列，除去出口和走廊外，所有教士大约百多人，也包括风尘仆仆自乡野里赶来的鲍格米勒派人员，各自按立场分开坐定。
结果就在皇帝和托马斯说完那句话后，圆形的议事堂冷不丁就响起了个声音，“陛下，您说迈森布里亚的司钵托马斯阁下在任期结束后，再来连任您看好不看好，支持不支持？”
高文立在天井鱼眼投下的日光中，许多侍卫包括卡勒阿迪欧斯都环绕在他四周，眯起眼睛看着声音的发出者，似乎是位摩西亚的土著正教教士。
“好啊，如果托马斯在任期内事务处理得都很好的话，朕当然会支持他连任。”皇帝微笑着摊开手，这下所有的佩剑侍卫和坐在席位上的自新会教士们也都一起善意笑起来。
整个大厅内顿时充满了活泼快乐的空气。
高文便转身，要在一个圈椅上坐下，马上他要亲自给托马斯进行授权仪式，托马斯还要宣读誓词，发誓服务于皇帝、帝国和民众们。
结果还没坐定，那个声音用着有些不太流利的希腊语，又阴阳怪气地冒出来，“可自新会又不像是大公教会或都城原本的正教会，由枢机会议选举决定会堂司钵人选。陛下您说支持托马斯阁下，托马斯阁下便肯定会连任，因为自新会的名册和授权程序都掌握在帝国皇室手里。所以您方才那番话，会不会给人种，给人某种‘御定’的感觉呢？”
轰得声，整个会堂都骚动不休议论纷纷，高文刚准备坐下，还保持弯腰的姿态呢，听到这番刁难后，顿时脸部僵住，面若冰霜起来。
很快，皇帝就从圈椅边重新站了起来，对着发出声音的角落问了句，“你刚才说的御定，是什么意思？”
第93章 皇帝怒斥事件
这时候，席位上各位正教教士有的瞪着惊恐的眼睛并缩回脖子，有的大胆放肆地哂笑起来，有的则摊手耸肩表示自己毫不知情，但那位角落里的教士继续用不太流利的希腊语回答了皇帝：
“陛下，所谓的御定就是帝国的皇室和政府……没有重视教会和修道院的自治原则，通过，通过各种渠道，直接对各地区会堂司钵实施影响，而司钵再对教会实施影响……”
整个会堂有些嘈杂，这让那角落里的人说的话语不是特别清晰，但某些刺耳的言语还是让所有人更加震恐，侍卫们已经看到巴塞琉斯阁下的脸色继续发生着某种变化。
“教会自治的原则哪里来的？”皇帝伸出手来，努力保持着镇静发问说。
“我想应该是圣彼得和圣保罗两位使徒，一位在西方，一位在东方，一位模仿旧元老院制度，一位模仿希腊学院制度，建立起来的……”
“圣彼得说的话你们就相信？”皇帝此言一出，整个会场几同炸裂，那角落里的发问教士显然也感到震怖，他没想到神圣正教帝国当中的统治者居然会说出这样的话来，“你们，不要见风就是雨，圣彼得的言论哪里来的？距离我们这么多年，谁能保证他的话不被窜改。就算没有，这库里亚制度又是哪来的，难道不是罗马皇帝和民众共享的权力架构吗？所以按照完整的逻辑链条，教会自治的权力就是罗马皇帝赐予的，皇帝也是上帝在人世间的代理人，是罗马法律的持剑守护者，这样说有错吗？”
这段话说完，皇帝上前半步，用种决断性的强烈语气补充，“所以不管是各会堂区还是正教会，也不管是摩西亚、萨瓦还是伊庇鲁斯，也不管是犹太会堂、清真寺或祆教祠，所有教职人员的产生，都要遵照罗马的基本法律，民法典、皇帝注释和万民法，去产生！”说最后句时，高文还有力劈下了手。
这下，会堂里鲍格米勒派开始为皇帝的话语鼓掌，而自新会则表示静默，而正教会的众人都发出很大的潮水般的抗拒声。
“但陛下……”那角落里的人还准备发问。
但是会堂里警备的侍卫武士们，已经握着剑柄，晃动着甲片，鱼贯开始朝着声音发生处而去了。
皇帝继续怒斥着，“你们这些教士，根本不懂得权力的来源，整天就说些幼稚、被动、不负责任的言论，有时候蠢，有时候坏，有时候既蠢且坏。你们那些小心思朕能看不穿？谈到教会和修道院财产，朕倒要问你们，难道圣经里提过修道院和修道人士可以拥有私人财产的吗？难道心灵不才是主的神殿！现在你还问我支持不支持迈森布里亚的托马斯司钵，他是标标准准由罗马法律产生出来的司钵，朕怎么能不支持，你说说？现在又说朕是御定，丝毫无视朕遵守法律的精神，是不是在将来，断章取义就想把朕在私撰的编年史里大肆评判一番……”
“陛下，陛下，那为什么还要强制性推行希腊语的圣经书稿，陛下，陛下，难道斯拉夫语不够神圣吗？”那角落的教士见到杀气腾腾的武士踏着过道阶梯走上来，还在不折不饶地发问。
“希腊语是罗马帝国官方语言，是法律和历代巴塞琉斯确认无误的。斯拉夫语是什么语言，是外来的，粗蛮的；现在朕在皇都里有个客人叫华莱士将军，朕时常和他谈笑风生，使用的遥远的苏格兰高地语，那华莱士以后定居下来，是不是也可以要求这个帝国圣经、福音传道书都采用苏格兰语呢？你要求特尔沃诺、大普雷斯拉夫这些城市用斯拉夫语，他要求拉古萨用拉丁语，长此以往这个帝国分裂成什么样子。”
“可斯拉夫语……”
高文继续打断了他，大声吼道，“想说斯拉夫语和西里尔字母的，可以迁徙回摩尔达维亚去，现在那里的多神教蛮族渴望基督教义的感化，你们正教站几个人出来，给朕去那里推行教化十年。”
“这和摩尔达维亚有什么关系？”
“怎么没关系，怎么就没关系！耶稣说我给穷人洗脚，圣彼得和圣保罗说我用灵感化最野蛮最放纵的人。现在你们这群教士，却只会让穷人给你们洗脚，修道却占据着大量世俗权力和财富，耽于安乐耽于自我，根本不愿前往遥远的苦难的危险的地区，去推行我主的慈悲。自新会的呢，有没有站出来，愿意向多瑙河北部的蛮远地区传教服务？”
这时候，大约有十名自新会的干事当即自席位上站起来，表示愿意听从皇帝的呼唤，前去任何区域从事这样的工作。
会堂更加乱了。
“但是陛下，你这做，是不符合圣经……”
“朕已经派人去古老的祭司王国度那里去寻找圣经的真典，你口中的圣经是什么？所以朕和你们说，你们这样子，未来是根本不行的！将来奥赫里德、特尔沃诺等地的主教叙任，君士坦丁堡也都将有最终的决定权！”当侍卫武士们将惊叫的摩西亚正教教士们给拽走驱散时，皇帝还站在会堂中心的天井下，最后他指着被强行带离的众位教士，“今天朕算是得罪你们一下！”
“迈森布里亚皇帝怒斥教士事件”在接下来岁月里，也成为了整个帝国津津乐道的话题，不过所有人还是感恩皇帝当时的仁慈，没有处刑流放任何教士，只是把他们狠狠驳斥了番，但当时大部分人没想到的是：所谓皇帝去约翰祭司王那里，寻找真正原版圣经的事情，居然是真的，高文真的把它付诸实施。
而寻找的队伍领头的，居然是信奉儒学的赵昭。
他这时已渡过红色海洋，抵达了大海之王的领地，也就是传说里的“蓬特之角”最西端的泽拉港，现在这里已没有王者的权力存在，各个自治的商贸集镇，不断从塞鲁基（也门）渡海来的新月教圣战者，充斥着这里的风景。
在处塞鲁基人筑起的商站里，赵昭神色凝重地踱入其中，房间的座椅上另外几位来自唐土的商人见到他，即刻起身作揖。
“大公平王！”听到这个名讳，赵昭都惊诧不已。
第十三卷 终焉
第1章 阿迪法
于是几位和赵昭相亲任的唐土商人便围上来，轻声阐述了番，赵昭听完后神色更加不安和沮丧，“如此说……”
几位即刻点点头，表示赵昭的判断是完全正确的。
赵昭顿觉天晕地转，想哭但是又不能过分哭出来，因为高文皇帝派来和他一起的侍卫、商贾和几名自新会干事，都在商栈房间外面的台阶上等候着，某种程度也算是监视，最后他的眼珠硬是在眼眶里滚了数滚，没有倾洒而出，最终只是仰起头，重重长长地叹息声，手指死死抓着胸膛，用颤抖的声调喊出句哭腔：“宛若大梦，空空如也，空空如也！”
其余几位商人也长吁短叹，低头垂泪。
“官人此后要如何？”一会儿后，他们拱手问到。
赵昭摇摇头，红肿着双眼，“昭要继续认识这个世界，此外还要完成皇帝陛下对我的托付。”
“为此不惜？”
“是的，各为其主。”赵昭已经认定，他的家现在已在奇里乞亚的山谷当中，他妻子是莫诺马库斯将军的小女儿，子女也已有了三个，他负责的是罗马帝国整个东区商贸，巴塞丽萨还赐予他白袍的品阶，总而言之他已诚心实意地归化了罗马帝国，就像当时许多皇宋的商人臣民都到桑给巴尔（层拔）定居是一个道理。
次日，雇到了塞鲁基骆驼的赵昭，带着队伍蒙着斗篷，仅露出双眼睛，毅然开始了穿越埃法沙漠前往东阿非利加大峡谷的路程，他携带着。
四周的沙漠绵延，低地里冒出的热雾把他们包围起来，罗马帝国的侍卫们无法再穿着铠甲，而是将它们卷起来摆在马鞍后，接着每走一段，就会出现被海水入侵洗刷过的戈壁石山，红色的，灰色的，夹杂着风干的海水淤泥，还有斑斑点点的熔岩石。
驼铃单调地响动着，赵昭将面罩扯下，凝聚着眼神，看着远方天际上一抹极光般的色彩，苍穹间没有半丝云彩，骆驼的脚印越延越长，旋即又被流沙给湮没。
不知走了几日夜，按照赵昭在《经行漫记》里所记那般，“此大沙漠纵横数百里，触目所及之色，唯黑、白、黄三类而已。”终于他们走出了沙漠，赵昭骑着骆驼，这段时间被晒