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，哭丧着脸，要求村民带他一起走，最好给他提供一头骡马用于骑乘，再背负着他的账簿文件，他想要向最最可敬的麦考利努斯凯撒阁下汇报这里的一切。
但是没人理会他，这时候村民反倒根本不怕他了，于是大家把他推搡到地上，不顾他女人般的尖叫，愤怒地将他的钱袋给夺来，其他人砸碎了他的屋舍之门，把里面的家具、文书全部抛出来，柜子里收取的税金也被洗劫一空，菲奥比斯徒劳地挣扎着，连他身上的丝绸衣服也被村民给撕扯下来抢走，这幕连骑在马上看着这一切的高文都目瞪口呆，这群平日里温顺木讷的村民，在得知上面没有秩序的桎梏后，居然会迸发出如此野蛮不羁的破坏力。
诺曼朝圣者和村民逃难的队伍，越过了村庄和郊外的田地、树林，高文回头看去，只剩下被打得半死的菲奥比斯，赤裸着身体，在冰天雪地里倒在那，哀叫着，他是什么？不就是个皇帝御苑里飞出来的苍蝇吗？在突厥人入侵的“冬季风暴”席卷过这里后，在紫色皇宫里的皇帝，还会在乎一个小小的被冻死的苍蝇？
“一介微尘。”高文身边的彼得，叹口气，说。
第12章 筵席
这支诺曼人的朝圣者队伍，因为是全副武装到牙齿的，所以接下来的路程是极其舒心的，彼得询问了带头贵人的身份，但他只是说自己现在不过是位带罪的朝圣者，希望能前往圣地，洗涤自己身上的罪愆而已，根本不配提及自己的世俗身份。
“可是到了安纳托利亚，因为缺乏骡马，再加上冬季海洋里可能出现的暴风，我们还是无功而返，我准备先返回塔兰托仔细筹措，再过两年从海路前去参拜圣墓。”
得知了贵人的打算后，彼得便告诉他，自己要前往君士坦丁堡觐见罗马皇帝，所以他们一行，也必须在以弗所港口分手了。
“是的，我们乘船去雅典，再穿过绵延的山区，从都拉佐再搭船回塔兰托，而隐修士您怕是要走另外条航路。”
“没错，我俩乘船去加利波利要塞，不久从金门进入君士坦丁堡。”
这会儿，他们所行的山丘下，传来了震天的声音，所有人朝着远方的平野望去，但见大股的尘烟里，两支军队正在激烈搏杀，一支全部举着方形“拉布兰十字架”旗帜，其由希腊字母“x”和“p”组成，是“XPαt”即希腊语里的“基督”之意；一支满是黑色的牙旗，上面是弯弯曲曲的突厥字母。
“是扎哈斯与希腊人的凯撒麦考利努斯的战争。”那贵人勒马立在山坡上，与众位随从及高文、彼得一起观看，没一会儿他便判断说，“突厥人和土库曼人要胜利了，麦考利努斯这个年老昏悖、尸位素餐的废物，他的部众完全是群乌合之众。”
果然，没会儿，扎哈斯的阵营里，一股鳞甲与锁子甲亮光闪闪，头盔上羽翎飞舞的精锐奴兵骑士，呐喊着真主的口号，举着长长的钉头锤、弯刀，突入了已经疲惫不堪的拜占庭罗马军的步兵防线，接着拜占庭人的军旗开始慌乱起来，高文眼尖，第一个看到一小队重装骑兵，正护送个穿着锦绣衣服的老者，迅速脱离战场，“那应该就是菲奥比斯嘴里的所谓的帝国凯撒，他丢弃队伍逃跑了。”
尖锐的喇叭声里，扎哈斯属下两翼排成新月形的土库曼轻骑兵，伺机轰然而动，如闪电般搅起可怖的灰尘，将来不及逃脱的拜占庭步兵们夹在了交手阵地的中核位置，接着整个场面就如同这群突厥牧民最喜欢的草原围猎般，箭矢交织而下，拜占庭的乌合之众尸积如山。
“这场战斗后，估计希腊人要丢弃更多的小亚细亚领土了，很快都城就会成为他们仅存的藩篱——我记得新月教有个预言，说时隔五百年后，真主的旗帜会第二次飘扬在马里马拉海船只的桅杆上。可怜的麦考利努斯，但我更可怜他的皇帝，君士坦丁堡里的阿莱克修斯，正当壮年的他，怕是鬓角又要多出几缕白发了，岁月催人老。”贵人讥讽着说到，接着调转马头，对着彼得说，再往前面不远，我们便能抵达士麦那，在那里我们便可分手。
星夜之下，士麦那城外的郊野，诺曼武装朝圣者的队伍，扫清了一块积雪，支起了数个美丽的帐篷，并摆起了烤架和座椅，贵人执意要在临别前，好好款待彼得与高文这对伙伴，或者说是主从。
高文用白森森的牙齿撕扯着被烤的流油的鹿肉、獐子肉、兔肉，他第一次觉得肉是如此的美味，接着一名仆从又递来了盛在青铜高脚杯里的葡萄酒，他也毫不顾忌修养，大口大口牛饮着。
“你叫斯蒂芬·高文？看你的相貌举止，并非个粗鄙的农夫，你和我款待的烤肉感觉是如此相配——对不起，因为只有贵族才能吃肉，所以我们的身上有高贵野兽的特征，豹子、雄狮、鹰隼等等，但农奴们一眼看上去就是吃橡子和莴苣叶长出来的，满身卑贱的泥土气息，方便报出你的家族令名吗？”那贵人手中把玩着个镶嵌绿松石的镀金酒杯，饶有兴趣，他肩膀上的鹰目光灼灼，亮度要超越篝火。
高文低下眉毛，转眼看了下身边的彼得，这位老者是谨守斋戒不饮酒的，而且今晚看起来心事重重的模样，高文心中暗里转动了两下，便回答那贵人说，“鄙人出身于斯堪的纳维亚的岛屿上，后来家父与我接受了位来自丹麦传教士的洗礼，而后我去了基辅草原，又去小亚准备前往圣地朝圣，被突厥人抓捕起来，而后才逃脱，遇到了尊敬的隐修士。”
那贵人长大嘴巴，唏嘘起来，“可真是个传奇故事的好范本，可惜我身边没带吟游诗人，不然我相信你腰带上那把没入鞘的剑，会给他们提供更多素材的。”这时候，在筵席的两侧，贵人的仆人，在那位披着斗篷始终没有露面的人物指引下，正大包小包地将行李箱子装在骡车上，开始提前朝士麦那城的方向出发，“这里是拜占庭希腊人——对不起，我不愿意称呼他们为罗马人，即便他们听到我这样称呼会很生气——还有罗姆突厥，与扎哈斯三方势力的交错边境，我马上离去后，你们的安危可就要自己负责了。”
贵人说过这样的话后，那个披着斗篷的黑衣人，带着几名骑士，前来拱手站着，表示辎重车队已经顺利离开了，于是那贵人拍拍膝盖站了起来，还站在筵席边保护的四名诺曼骑士，眼见主人要离开，便拄着剑柄，拢了过来，“如何，尊敬的隐修士彼得，在这伤感的时刻，您应该上前拥抱我，给我们各自的前程以真挚的祈福。”
说完，那贵人微笑着，大开着双臂。
但彼得纹丝不动，他对着高文使了个眼色，高文虽然有些纳罕，但两人在路途里相伴这么长时间，还是产生了些默契，高文便立起来，拔出了鞘中的突厥弯刀，反手顺着胳膊握着，这是个标准的突厥武士的起手姿势，另外只手也握住了“磷火之剑”的剑柄——但是在他掠夺来的那位古鲁姆奴兵的基因里，似乎并未有长直剑的用法，所以这把剑与弯刀比起来，颇有疏离感。
“这是什么意思？”那贵人噗嗤下，笑了起来，而周围的四名诺曼骑士，也迅速地将剑给拔了出来。
那只鹰，也感到了空气的不安，猛地叫了起来！
第13章 博希蒙德
彼得垂着头，火光和阴影当中看不清楚他的表情，“我盘桓小亚多年，知道突厥人的埃米尔爱鹰比爱自己的眼珠还要厉害，他们有句谚语，‘鹰只能与挚友相互等价交换’，而先前在村庄里，有村民已经认出来了，你的鹰是扎哈斯的——现在大约只有两个可能，一个可能是你杀死了扎哈斯，夺走了他的猎鹰；还有一个可能，便是你在扎哈斯的宫廷里，和他结成了好友，所以这位埃米尔把心爱的鹰当作盟约礼物，送给了你。”
“按照正常的逻辑来说，我觉得还是后一种最有可能。”那贵人居然自己给出了正确的答案，带着那种阴冷的笑容。
“没错，那么你能告诉我，你到底是谁？不，不，让我猜猜，我记得在塔兰托的诺曼头领里，有个编年史文人是如此评价他的，‘这个人只会做永远不可能和匪夷所思的事’，一个基督徒能与异教埃米尔结盟，一个诺曼人胆敢在小亚大摇大摆而行，那便只有你了——‘狡猾者圭斯卡特’的儿子，博希蒙德。”彼得一字一顿，但非常肯定地说。
“也是落魄的博希蒙德，落魄啊！”这时候，这贵人坦然承认了彼得的猜测，叹息着说。
“放我们走吧，基督兄弟不可以与基督兄弟刀剑相向。”彼得恳切地说，“我绝不会向任何人，不管是圣彼得教宗还是普通世人，告诉你与扎哈斯结盟的事情。”
“在诺曼人的辞典里，并没有不可刀剑相向的兄弟，也没有不可结盟的敌人。我父亲在世的时候，与拜占庭的基督徒们鏖战了数十年，你所言在我心中并不值一哂。”博希蒙德冷冰冰地，“相反，我要处决你，并非是因为我畏惧和扎哈斯结盟的事情败露，这种事情即便公教的教宗知道了，也没什么大不了的，因为我们要对付的目标，是君士坦丁堡而已，教宗不会过分怪责我的。而我要杀你，是因为隐修士彼得，在整个东西方世界里，毕竟是个响当当的名字，群氓和领主都知晓你，教宗也欣赏你，你的言语会影响许多贵族与骑士，而你的观念我当然知道，那就是要联合君士坦丁堡的正教会，和罗马的公教会，还有东西所有的基督徒，前去光复圣地——这就是我要杀你的原因。”
彼得拄着枣木拐杖站起来，激动地喊到，“难道这个理想不伟大吗？不值得包括你我在内所有的基督徒穷尽一生去实现吗？上帝的子民手手相携，发起神圣高尚的远征，将虔诚之火燃烧在圣城的圣子之墓前，这会是个世代传诵的光辉图景。”
“理想？伟大、贤淑而纯洁的理想呵，她永远是利益的伴娘而已，当利益头戴花环，得到众人举杯祝福的时刻，理想只能穿着逊色的礼服，站在一旁黯然神伤，希冀下一个就轮到她。”博希蒙德再度冷笑起来，脑袋一点一点好像在吟诵诗句般，“我，伟大的圭斯卡特之子，原本父亲一手打下的塔兰托、卡拉布里亚、伊庇鲁斯、科孚岛都应该是我的，是父亲给我的遗产。但父亲在八年前患大肠热去世后，我的叔叔，西西里的罗杰就强占了大部分的遗产，而拜占庭希腊皇帝又夺回了伊庇鲁斯和科孚岛，最终在教宗裁决下，我只继承了卡拉布里亚一块濒海的贫瘠海岬，所以我要联合扎哈斯，先夹击灭亡君士坦丁堡，再夺回塔兰托和卡拉布里亚，不，把西西里也占有过来。特维尔家族，将手举我博希蒙德的旗帜，在富饶的意大利，建立真正伟大的不破之国。不，不但如此，意大利的阿马尔菲市，乃至遥远小亚的安纳托利亚，都要拜伏在我征服的铁蹄下，这才是真正的理想，它的金色是被黑色的铁和殷红的血染上的。而你，你的鼓动口舌，会破坏我的计划，一旦教宗批准了东西联合的计划，我的理想就没有施展的余地，因为丧失了继续攻击君士坦丁堡、亚得里亚海和安纳托利亚的理由，只能徒劳前往虚无缥缈的圣地，去为同样虚无缥缈的理想流徒劳的血。”
“你居然这样看待圣战！”
“难道不是吗？我都可以预见，若是你真的掀起了圣战的狂飙�