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许明珠勉强挤了个轻笑，道：“多谢程大哥仗义，妾身为夫君做的这点事，根本微不足道，奔波求告，挟持玉门关守将，这些事情做完后，妾身都觉得不敢相信，也不知将来见了夫君后他会不会责骂我……”
程处默乐了：“放心，李贤弟感激都来不及，怎会责骂你？你多虑了，说来俺老程真是不服都不行，一个弱女子，靠着一个护卫和一把破刀，居然敢挟持玉门关守将，逼着他调动兵马，而且这事还叫你干成了，啧！厉害！”
许明珠苍白的脸上顿时闪过一抹红晕，羞赧片刻后，不自在地抬头拂了一下凌乱的发鬓。
说话的功夫，日头又偏移了一些，天色不早了，许明珠又露出焦急之色，扭头望向后面三五成群瘫倒一地的将士们，见众将士仍没精打采摊开手脚躺倒在地上，看他们的样子，怕是一时半会赶不了路了。
许明珠犹豫片刻，终于轻轻叹了口气，强自压下心中的焦虑，让众将士多休憩一会儿。
跪坐的姿势仍旧标准得如同尺子量过一般，许明珠垂着头，轻轻地道：“妾身知道程大哥与夫君是好兄弟，想必清楚夫君以前的往事吧？程大哥，能跟妾身说说夫君与……东阳公主的事么？他和她……当初闹得满城风雨，一定都很苦吧？”
程处默呆怔片刻，神情顿时变得有些尴尬，挠了挠头干笑几声，道：“这事……呵呵，哈哈……不敢瞒弟妹，我还真不大清楚，老程是个粗人，对男女情事向来不在意，李贤弟没仔细说，我也懒得问，男人之间相处，聊的当然都是男人的事，女人嘛，哈哈，呵呵，嘿嘿……”
一边尴尬地笑，程处默忽然站起身，朝后面放声大吼道：“歇息得差不离了，咱们不是来大漠游景赏色的，我的兄弟还在西州等着咱们驰援呢，诸位兄弟帮帮忙，受受累，起了，继续行军！”
四千余将士一大半是玉门关的精锐守军，还有一千是程家庄子的老兵，都是令行禁止的精兵，程处默一吆喝，众人便纷纷站了起来，无声跨上骆驼。
许明珠也骑上了骆驼，眺望无垠无尽的大漠远处，远方湛蓝的天空下，仍是一片白茫茫看不见希望的沙漠。
许明珠幽幽叹息一声，如果这次能救得夫君的性命，他的世界，我可以走进去了吗？我……能配得上他了吧？
……
西州。
退军的第二天一早，敌军终于发起了进攻，昨日被震天雷制造出来的震撼和恐慌，今日似乎已消失殆尽，当进攻的号角吹响，敌军开始攻城。
城外鼓声隆隆，喊杀声四起。
敌军如一群过境的蝗虫，黑压压的涌向城头，城头上，那面代表着大唐皇帝的盘龙黄旗稳稳地立在箭楼上迎风飘展。
西州，仍是大唐的城池。
“放箭！”李素浑身披甲，神情狰狞地狠狠挥了一下手，嗡的一声弓弦闷响，一阵黑压压的漫天箭雨无情地朝攻城的敌军射去，城墙下的惨叫声顿时此起彼伏，无数敌军中箭倒地，然后再被后面的人填补上。
第四百一十六章 震慑威吓
今日的守城之战相比上次高昌军来犯艰难无数倍。
数千人攻城与数万人攻城是完全不同的概念，当数万人齐声喊杀，像潮水般从城外涌向城墙根时，仅仅只是那种画面便能让人从心理上彻底失去斗志，更别说要靠自己几千人的力量将这数万人一个个击退，想象一下，哪怕是数万只蚂蚁让人去踩，也不是一脚两脚能踩死的，更何况是人，活生生的懂得反抗与厮杀的人。
从攻城那一刻开始，李素便明显感到城头的守军将士们意志有了崩溃的迹象，甚至连他都有了几分绝望的心思，在他眼里，这座城是绝无任何希望守住的，或许这个认知大家心里都有数，只是在厮杀中等待最后临头的一刀到来，一了百了。
最后一轮箭矢激射而出，收到的效果已很微弱，因为敌军已攀到了城墙根下，一架架攻城云梯搭在城头，无数人嘴里咬着弯刀，神情狰狞地往上攀爬，城头的滚木檑石纷纷往下扔，又是一阵阵惨叫哀嚎，可敌人仍前赴后继，无休无止。
“上来一百人，每人相隔三丈，点燃震天雷，一同往城墙下扔！”李素嘶声吼道。
此起彼伏的哧响，城头顿时冒起一阵白烟，然后，一个个黑色的冒着烟的小罐罐纷纷扔下城墙，几个呼吸的时间后，城墙下忽然发出震天巨响，连大地都在摇晃惊颤。
震天雷的威力是巨大的，后世的热武器在冷兵器时代发挥了重要的作用，西域诸国的军队已然见过它的威力，一个小小的黑陶罐，直接将他们前锋一员大将炸得外焦里嫩香喷喷七分熟，似乎个人的武力在它面前都没有任何作用，该怎么死还怎么死。
昨日那还只是一个小陶罐，今日城头上扔下来的，却是一百个小陶罐，同一时间在城墙下炸开，西州西面整整一排城墙下，爆炸声惊天动地，无数人当场便被炸得支离破碎，墙根下只见一片一片的敌军倒地哀嚎不起，后面离得尚远的运气也好不到哪里去，虽然在爆炸直径范围之外，可趁着他们惊呆楞神的当口，城头上紧接着射下一轮又一轮的箭矢，又是一片一片的敌军中箭倒地，余者见机不妙，纷纷掉头便跑，一直跑出弓箭的射程范围之外，才惊魂未定地注视着城墙下那片几乎已成人间修罗场的惨状。
毫无意外的，这次攻城再次失败。
数万人士气如虹，志在必得的冲向城墙，只为一鼓作气拿下西州，结局却和昨日一样，一百个小陶罐便破了功，地动山摇的爆炸声响将他们的士气打击得瞬间降至冰点。
人对未知的事物是充满了恐惧的，这种恐惧能造成两种行为，一是将令他们恐惧事物彻底毁灭，二是逃得远远的，越远越好。
对火器，西域联军的态度显然是第二种，那一声声如同神灵降罚般的巨响，还有一片片倒在地上打滚惨叫的袍泽，许多胆小的且有信仰的敌军将士顿时便扔掉了刀剑，远远面朝城墙跪下，虔诚地忏悔自己的罪行，攻城仅仅不到一个时辰，士气便一落千丈，如潮水般涌来，又如潮水般退去。
接下来，又是停战。
直到今日，西州城头那一个个小陶罐才终于引起了敌军主将的重视。
主将名叫阿木尔敦，是西突厥人，没错，这次联合西域诸国夺取西州，倡议的是高昌国，而领头的却是西突厥，真正的幕后大老板，刷下他有几率爆紫色装备的那种。
阿木尔敦不明白，为何一个小小的东西竟有如此威力，而且能发出如此惊天动地的巨响，若非因为意志坚定，恐怕连他都忍不住往鬼神之类的神迹上联想了，再看看营帐内一个个萎靡惊惶的麾下将士，阿木尔敦的心情也糟到极点。
原以为如探囊取物般简单的攻取西州，随着那个小陶罐的出现，战事发生了变数，变得更复杂，更艰难，这是阿木尔敦始料未及的。
一位统军的将军，数万士气如虹的士兵，一座不堪一击的城池，数千毫无斗志的守军，如此悬殊的力量对比，因为多了一个小陶罐，那座脆弱的城池竟然攻不下来，阿木尔敦陷入了无比的焦躁和狂怒之中。
对神秘的小陶罐畏惧，但他对麾下的将士并不畏惧。
“来人，请军法！”阿木尔敦朝帐外大吼道。
“今日攻城时，率先临阵脱逃者，不论哪国军士，皆斩首示于大营，以为效尤，明日攻城，谁敢再退一步，车裂之！”
伴随着上百颗人头落地，阿木尔敦的军法也随之传示于数万联军大营中。
……
城下堆积着如山的尸体，城头上也是。
短短不到一个时辰的攻守战，城头上的守军已倒下了两百多人，尸首并排堆在城楼马道上，地上的斑斑血迹和一双双死不瞑目的眼睛，都在告诉世人这场战争多么的惨烈。
李素倚在城墙箭垛后，静静看着将士们将战死的袍泽尸首一具一具地抬下城墙，城下搭好了一块硕大的木台，尸首集中躺在木台上，活着的将士们恭敬朝袍泽的尸首行过礼后，几只火把扔到木台上，很快，木台熊熊燃烧起来，连同木台上的尸首一同化为灰烬，浓黑的烟柱滚滚升腾，如一条黑龙直冲云天。
人死讲究入土为安，可眼下的西州并没有这个条件，城外被重重围困，而且城池位处沙漠，气候炎热，若不尽快将尸首处理，城内很快将会瘟疫蔓延，那时便是整座城池真正的灭顶之灾了，而所谓的“处理尸首”，便是这般直接烧掉，战争，不仅对活人残酷，对死人亦复如是。
火焰摇曳，浓烟滚滚，随即化小，渐渐趋于袅袅，最后化作一片灰烬。
李素静静看着那片黑灰，微风一吹，四散飞舞而逝。
“尘归尘，土归土，这样挺好。”李素叹了口气，道。
王桩站在一旁，脸上露出悲戚之色，李素扭头看了他一眼，忽然笑道：“莫伤怀，或许你我过不了多久也会和他们一样，早晚而已。”
第四百一十七章 是非黑白
从逃跑的路上掉转回城的时候，李素大抵便清楚自己的命运了。
连他都没想到，自己如此聪明的人，有一天也会干出这种与城皆亡的蠢事，明知毫无希望，仍义无反顾。
聪明人不可能一辈子都干聪明事，偶尔干点蠢事，至少让别人看着还像个活生生的人，而且萌萌哒，李素这个聪明人干的这件蠢事与别人干的蠢事没什么不一样，脑子犯抽后的产物，如果一定说有什么不同的话，那就是他干的这件蠢事很要命，这种要命的蠢事一辈子只有一次机会，干完后无论蠢事还是聪明事，都没机会再干了。
慷慨就义，从容赴死，形象很高大，也许，史书里面顺带着会提他几句，然后被千百年后的后人翻阅出来，当着外人的面嘴里赞叹几句，心里偷偷骂一句傻X，不用怀疑，李素的上辈子就是这么干的。
现在李素大约也想明白了，老天赐给他第二次生命，真不是让他来享福的，而是让他尝试一下自己前世嘴里的傻X，在干着蠢事时心里是怎么想的，是不是真如史书里所说的那样视死如归，或者如他前世嘴里说的那样愚蠢傻痴，个中滋味，此刻尽知。
“遗憾吗？”
李素看着被风吹散殆尽的灰烬，忽然问道。
王桩一呆：“啥？”
“咱们十有八九要死在这座城里了，遗憾吗？”
王桩神情有些怔忪，随即憨笑几声：“没啥遗憾的，这不有你陪着嘛……”
“你的意思是，临死拉了我这个垫背的？”
“搞清楚，是你拉了我这个垫背的……其实我也不知咋想的，像上次在松州，我要第一批攻城赴死，那时我很害怕，而且还很不争气的哭了，怂了，因为我怕自己孤孤单单死去，到了黄泉地下，没一个人陪着我，这一次我真的不怎么害怕，死便死吧，你在，郑小楼在，蒋权也在，还有骑营这么多兄弟，大家要死一起死，我心里便松快多了，生也好，死也好，大家都在一起，上天入地，怕个毛球！”
李素万分感动地看着他，缓缓点头：“听着很动情，只是仔细一回味，大概意思还是你拉了一群垫背的……”
王桩�