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“武姑娘，您……怎么了？”杏儿怯怯地问道：“可是晋王殿下训斥您了？”
武氏摇头，抬起衣袖将脸上的泪痕狠狠一抹，吸了吸鼻子，强笑道：“莫乱猜，殿下是温文君子，怎会训斥我。”
“那您这是……”
武氏不答，走近杏儿身前，跪坐在她面前，忽然抬手抚了抚杏儿略见凌乱的发鬓，目光满是柔意，轻声道：“杏儿，你信不信因果？”
杏儿迷惘地摇头，又点头。
武氏并不需要她的答案，径自道：“佛云，世人生来皆苦，人世间自有善恶报应，因果循环，生生不息，可是，我什么恶事都未做过，凭什么生来要受苦？若我前世造了孽，佛自可寻我前世了结因果，为何降罪于我的今生？”
杏儿的目光愈发慌乱，担心地看着有些疯狂的武氏。
武氏缓缓阖眼，两行清泪滑落腮边。
“苦了二十年，我才明白一个道理，不能信命，更不能认命！就算老天罚我受苦，我也不服！我要亲手结束这受苦的日子，不惜任何代价！杏儿，我们的苦日子快过去了，这辈子，你和我定有为所欲为的一天，我发誓！”
杏儿垂下头，轻声道：“武姑娘，我没有你那么高远的志向，我只想平安本分地过完这一生，我……至今很怀念咱们住在公爷府里的日子，李公爷……人很好，主母人也好，薛管家纵然有些严厉，却也很关心我，公爷府里虽然忙碌，却让我由衷觉得安宁恬静，武姑娘，等你做完了你想做的事后，咱们再住回公爷府里好不好？这个王府……太大，太冷，我，不喜欢……”
杏儿抬头期盼地看着武氏，武氏的身子却忽然一颤。
那道瘦弱却高大的身影赫然从她的脑海中一闪而过，那双仿佛能穿透迷雾，看透人心的清澈眼睛，像一柄出鞘的利剑，从她的心脏正中穿刺而过，令她内心深处所有的阴暗无所遁形。
武氏狠狠咬着下唇，妙目中露出一丝复杂的光芒。离开县公府这么久，她以为自己已彻底摆脱了那道阴影，然而，阴影竟一直都在，附骨之疽，如影随形，仿佛一个终生无法断绝的梦魇，在每个猝不及防的时刻冒出来，吞噬掉自己好不容易建立起来的一点点信心。
……
庆州城。
破城之后的清洗终于过去，城中各处张贴安民告示。
虽然李绩和李素都觉得没必要屠城，但这座城里毕竟都是敌国的百姓，严厉的高压管理是必须要有的，否则敌国百姓很容易造反，给守城的唐军带来或大或小的麻烦。
所以张贴的告示说是“安民”，其实里面的条条款款却异常严厉，规定了城中宵禁制度，若抓到百姓犯夜者可不像长安城那样打一顿板子便完事，而是二话不说一刀砍了，其余的比如百姓之间串门被禁止，知交好友互相拜访被禁止，非亲属的三人以上聚集视为谋反，甚至连城中商铺开门和歇业的时辰也被严厉规定死了，违者都是斩首，不仅斩首，而且亲眷邻居皆连坐。
李素看着告示里的这些规定，不由摇头苦笑。
这哪是什么“安民告示”，分明是一张张阎王催命符啊。
被占领城池的百姓无人权，这是无法避免的事实。所以李素对这份告示并无异议，他也不想因为疏于管理而给将士袍泽们带来麻烦，付出不必要的生死代价。
此刻的他正坐在城楼上，目注远方，羽扇纶巾，貌似妖孽……
“咳，我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……”
李素摇头摆尾，咿咿呀呀竟唱了一段这个年代闻所未闻的京剧。
旁边侍立的郑小楼无法淡定了，神情怪异地瞥了他一眼。
身后的方老五却很没节操地拍起了马屁：“公爷唱得好听！虽然小人听不懂唱的是啥，但公爷唱的调子却尤为悦耳，咿咿呀呀听起来怪舒服的……”
虽不明但觉厉的真诚态度马上赢得了李素的欢心，李素高兴地拍了拍方老五的肩：“五叔好品味，人生在世，知音难觅，老天待我不薄，回长安了给你加鸡腿，嗯……加俸钱，此生或不能酬壮志，却可酬知己……”
说完李素瞟了郑小楼一眼，目光里的意味表达得很清晰。
已经有一个没节操的了，不在乎再多一个，如此主仆情深的融洽气氛里，你不表示表示？
郑小楼直视李素期盼的目光，嘴角一扯，齿缝里迸出两个字：“难听。”
好吧，主仆情深的气氛被这两个字瞬间洗刷得干干净净，了无痕迹。
李素心里忍不住冒火，若换了千年以后，可以肯定，郑小楼这家伙绝对不适合混官场，也不适合混职场，会被人打死的，最适合他的职业恐怕只有火葬场……
“五叔，回长安后你的俸钱加倍，加倍的钱从郑小楼的俸钱里扣，就这么愉快的决定了！”李素干脆利落地道。
方老五为难地看了郑小楼一眼：“真的愉……愉快么？”
“小楼兄不食人间烟火，要钱何用？五叔你若有心，清明节给他塞个大红包……”
……
一名府兵匆匆走上城楼，来到李素面前抱拳行礼。
“公爷，大将军急召，泉盖苏文那边有消息了。”
李素一凛，急忙起身往城楼下走去。
临时帅帐设在城内官衙之中，李绩一身铠甲，花白的头发略见凌乱的散在鬓边，阴沉着脸盯着桌案上的地图。
李素匆匆入内，李绩朝他招了招手，沉声道：“派往大行城的斥候传来消息，泉盖苏文有动作了。”
李素脱口道：“莫非泉盖苏文根本不在乎庆州城破，仍旧整顿兵马追击咱们的主力？”
李绩奇异地看着他：“你如何知道的？”
李素定了定神，露出苦笑：“我猜的，不幸猜中了……何谓轻，何谓重，泉盖苏文分辨得很清楚，庆州城破只是一城之得失，将咱们大唐的主力兵马打痛了，打残了，却可保高句丽至少二十年的和平，换了我是他，我也会做出这样的选择……”
李绩叹了口气：“子正料敌不差，泉盖苏文竟真的不顾庆州城得失，今日清晨整顿兵马后，朝辽河急行军而去，显然意在追击陛下的主力兵马。”
李素凝视着地图，手指在辽河和大行城之间来回划拉，良久，李素忽然问道：“舅父大人，咱们派出袭扰泉盖苏文的五千兵马呢？”
李绩道：“清晨也传来了消息，那五千兵马这几日深夜向泉盖苏文所部发起突袭共计四次，按照你我的部署，每次皆是在敌军外围营寨击敌，一击即退，复而袭之，据说泉盖苏文前军已是风声鹤唳，有疲惫之态，袭扰战术效果斐然。”
李素想了想，道：“舅父大人，陛下交给咱们的任务是阻敌断后，若泉盖苏文不为所动，咱们占据这座庆州城便没有任何意义了，咱们恐怕要弃城西进，朝泉盖苏文的后军狠狠插上一刀，必须将他打痛了，他才会掉转头集中所有兵力对付咱们，算算日子，陛下那时应该已退回大唐境内，可无忧矣。”
李绩点点头：“老夫也是这么想的，刚才已下令全军收拾行装，准备弃城开拔了。”
第九百一十八章 水落石出（上）
弃城是权衡利弊之后的选择。
李绩麾下的两万兵马留在高句丽的国土上，李世民不是让他们留下来攻城或守城的，他们的任务是狙敌断后，庆州城的得失，泉盖苏文没看在眼里，同样的，李绩和李素也没看在眼里。
可以说攻下庆州城最大的收获便是解决了两万将士的粮草问题，能解决这个麻烦已是极好的了。
庆州官衙内，李绩和李素迅速定下了战术。
接下来将是一场突袭战，战略的目标是泉盖苏文所部后军粮草，跟靺鞨骑兵突袭唐军后勤如出一辙，然而，这也是一场异常艰险的恶战，两万兵马突袭十五万，无论袭击发动得多么突然，敌人猝不及防的时间只有短短的一炷香，当敌人反应过来后，两万唐军便面临着数倍于己的敌人，他们将会严阵以待，彼此以性命相拼，两万唐军最后将会牺牲多少，李素也不知道。
走出官衙大堂，看着堂外廊下四处伫立和巡弋的将士，李素的心情忽然变得很沉重。
所谓人生最无奈的时候是最无能为力的年纪遇到最想呵护一生的女孩，这不过是人间小爱，此刻李素觉得最无奈的是，这些生命还在眼前鲜活着，过不了多久或许会成为一具具冰冷的尸首，而李素明明知道会发生什么，却无力阻止这些生命的逝去，包括自己。
方老五急匆匆迎面走来，附在李素身边轻声道：“公爷，那个高句丽女俘虏有动静了！”
李素神情一凛，压低了声音道：“她有什么动静？”
“自从公爷说过放开对高句丽女俘虏的监视，咱们兄弟皆放任她在大营四处走动，只是暗中监视她，无论她去哪里，她的身后少说都有两三个弟兄悄悄盯着，这些日子从未干涉过她的自由，这女子约莫觉得自己真的自由了，有本事瞒天过海了，就在刚才，这女子发现咱们大营将士正在收拾行装，于是问了一句，知道咱们要开拔突袭泉盖苏文后，她假装出营帐透气，在大营边缘与一个中年男子碰头，两人隔着大营栅栏飞快说了几句话，然后装作没事似的回了营帐……”
李素眼睛一亮，等了这么久，高素慧终于露出破绽了。
“那个与她碰头的男子抓住了没？”李素急忙问道。
方老五点头：“抓住了，那男子与高素慧说过话后，便马上掉头进了营外的山林里，里面栓着一匹马，男子上马后便待往东面跑，咱们的弟兄在林外的小道上设了绊马索，将那男子抓住了。”
“审了没？”
“郑小楼正在审。”
“高素慧不知情吧？”
“不知，抓人时咱们的弟兄都是避开她的，此时她的表情仍很平静，显然并不知道与她碰头的男子已落入咱们手中。”
李素露出了笑容：“叫郑小楼抓紧时间审，一定要从那男子口中掏点东西出来！”
“公爷，那个高素慧如何处置？”
“先不动声色，看郑小楼那边能问出什么来。”李素脸上的笑意愈发深了：“我早说过，这女子的来历不简单，她绝非什么女刺客，当初行刺陛下被咱们活擒，我至今觉得有些蹊跷，今日终于要水落石出了。”
……
两万唐军整顿行装准备开拔时，郑小楼却带来了一个不好的消息。
被抓住的那个男子嘴很硬，而郑小楼刑讯的手段太狠，男子没撑过半个时辰便被郑小楼弄死了，一句话都没掏出来。
李素很无语地看着郑小楼，郑小楼站在他面前，脸上也露出难得一见的赧然之色，显然很羞愧。
二人对视沉默良久，李素长长一叹，道：“小楼兄，你下手就不能轻点儿吗？这个棒子对咱们很重要，你把他掰弯了我不反对，但你不能把他掰断了啊……”
咦？好像说了什么奇怪的话……
郑小楼脸上赧然之色愈深，忍不住辩解道：“我只用了两样手段，他便熬不住了，彼国人之脆弱，实令我惊诧……”
惊诧你妹，你根本就是太变态了好不好……
方老五在旁边一脸愁色：“这可怎么办？咱们好不容易逮住了一条线索，现在又断了，公爷，那女子留着是个祸根呀，不如除掉她，以绝后患。”
李素沉吟片刻，脸上忽然闪过一片杀机。
“我的耐心�