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褚明卫心下一凛，他做事从来谨慎异常，不显山不漏水，在官场多年，警觉性自然是远超常人，今晚突然入宫，一颗心更是紧悬空中，每一句话听在耳中都是再三寻思，隐隐觉得这太监这句话的话风明显有些不对，立刻匍匐在地上，道：“大楚是皇上的大楚，除了皇上，大楚离开谁都可以，只要有皇上真龙坐镇，我大楚定是国泰民安。”
一阵沉寂之后，太监才道：“褚侍郎，如果有朝一日朝中出现逆臣，你会如果做？”
褚明卫不再犹豫，断然道：“若有逆臣，自当是遵旨除逆，万死不辞！”
“好！”太监尖笑一声，才缓缓道：“神侯府已经查明，齐宁攻取西北之后，心生异念，竟然想要在西北称王，为此暗中勾结北汉，你是刑部侍郎，可知道这是什么罪？”
褚明卫脸色骤变，身体一震，赫然抬头，失声道：“护国公……欲图自立？”
太监双眸如刀，盯着褚明卫道：“不错。皇上知道此事之后，派出神侯府和羽林营，由迟统领亲自带队，本是想要将齐宁带回京城，细加询问，但此人丧心病狂，竟然杀害了数十名羽林卫，叛逆之心已经是证据确凿。”
褚明卫瞳孔收缩，心下骇然。
“叛国之罪，如何论处？”
褚明卫道：“谋逆叛国，株连九族，杀无赦！”
“不愧是刑部老臣。”太监道：“谋逆叛国，自然是罪无可赦。只是……！”向珠帘后面瞧了一眼，才道：“皇上念及锦衣老侯爷和大将军齐景为我大楚立下汗马功劳，不忍看齐氏一族就此断绝，所以开恩不去追究九族，只要将护国公府上下人等拘押下狱便可。不过京中有诸多齐氏的族人，你觉得该如何处置为好？”
“臣一切遵照皇上的旨意去办！”褚明卫也不抬头。
随即听到珠帘后面咳嗽几声，一个嘶哑的声音道：“褚……褚爱卿，你是刑部……嗯，你是刑部侍郎，办过的案子很多，这件案子……唔，朕……朕不想掀起太大的风浪，前线还在打仗，所以……所以最好是悄无声息处理为好，你有什么建议，尽管说出来，若是……若是说错了，朕也不会怪你！”这说话的声音颇为嘶哑，而且有气无力，小皇帝的身体似乎真的十分不适。
褚明卫犹豫了一下，终于道：“回禀圣上，护国公府上下数百人，一旦派人拘押下狱，绝不可能毫无动静，而且很快就会传遍京城，此事也就无法隐瞒。”微顿了顿，抬头拱手道：“锦衣齐家两代侯爷都是统帅过秦淮军团，如今秦淮军团的主将岳环山更是齐景齐大将军一手调教出来，虽然齐家如今没有了秦淮军团的兵权，但……齐家对秦淮军团的影响却不可能在这么短的时间内便即消失。”
“你这话是什么意思？”太监问道。
褚明卫道：“圣上，除了秦淮军团，京郊之外还有黑鳞营，虽然不过几百人，但这些人却必定是对齐家忠心耿耿，段沧海去了西北，赵无伤却还留在黑鳞营，赵无伤是齐家的家臣，一旦齐家这边有变故，赵无伤和那几百黑鳞营的官兵绝不会无动于衷。”犹豫了一下，才继续道：“还有虎神营，虎神营负责卫戍京城，虎神营统领薛翎风也是受过齐家的恩惠，到时候他会不会有什么想法，臣实在无法确定。”
皇帝没有说话，太监确实冷笑道：“褚侍郎，你是否想说，齐宁叛国，朝廷还不能治他得罪，否则会有兵马作乱？”
褚明卫忙匍匐在地，惶恐道：“臣不敢。臣的意思是说，前线战事正紧，正是非常之时，若是齐宁叛国的消息一旦传扬出去，势必会影响前线军心，后果不堪设想。”
太监冷哼道：“皇上难道不知这个道理？正因如此，才召你来商议此事。”
“圣上，锦衣齐家是开国侯爵之后，在军方有着极深的根基。”褚明卫道：“圣上已经命人查清楚齐宁叛国，那自然是千真万确，可是……！”犹豫一下，才继续道：“可是如果真的要刑部审理此案，甚至将锦衣齐家的人拘押下狱，臣以为定要将罪名公布于众，否则……否则只怕军心不稳。”
太监冷声道：“如此说来，齐宁在军方还有很大的影响？”
“不是齐宁，而是锦衣齐家。”褚明卫虽然进宫之后一直心下惶恐，但他也明白，如果自己不将事情说明白，贸然去动弹齐家，一不小心自己只怕是要粉身碎骨，壮着胆子道：“是前两代锦衣候在军方积攒下来的威望。”见太监和皇帝没说话，才继续道：“若是将罪名公之于众，必然会引起轩然大波，前线军心受到影响，于战事不利，可是若不能公布罪名，贸然处置齐家，也会引起军方的骚动，所以……！”
“所以锦衣齐家动不得，你是不是这个意思？”太监阴阳怪气道：“褚侍郎，看来这件案子你是不敢去办了。”
“圣上若有旨意，臣就算是粉身碎骨，也定不会有负圣上。”褚明卫感觉背心已经冒出冷汗来：“但圣上方才有旨意，此事只能低调行事，臣……臣深以为然。”
皇帝咳嗽两声，才道：“你有什么好办法？”
褚明卫想了一下，才小心翼翼道：“臣以为，暂时不必将锦衣齐家的人全都拘押下狱，只需要将齐家的主要几名人犯悄悄地引出护国公府，然后将他们暗中拘押下狱，至若府中其他人，大可以派人严密监视，不令他们随意进出。等到战事有了眉目，甚至此战过后，再将齐宁叛国之罪公示天下，到时候便可以对锦衣齐家光明正大地进行惩处。”顿了一顿，才继续道：“至若在京中的其他齐家族人，臣可以派人对他们的家主做些暗示，告诉他们最好不要再与锦衣齐家有什么瓜葛，尽早离京回归故乡，若是他们懂得意思，迅速离京那倒也罢了，否则等到治罪之时，亦可对这些人论罪。”
“如此甚好。”珠帘后的皇帝道：“你……你尽快去办，不可让任何人接触齐家的人，更不可让齐家的人与外人有联系，唔，还有，齐宁逃窜在外，很可能会找机会返回京城，你要严密注意齐家的动静，设下陷阱，如果齐宁当真有胆量回齐家，立刻逮捕，他若反抗，格杀勿论！”
褚明卫伏地道：“臣遵旨！”
“齐宁叛国，刑部尚书的位置，你就担起来吧。”皇帝道：“褚……褚爱卿，朕对你寄予厚望，你莫要让朕失望！”
褚明卫一怔，但立刻拜谢道：“臣叩谢圣上隆恩！”
第1338章 袁门
京城一处十分空阔的大宅十分安静，后院的角落处，有一片小菜地。
已经是五月，天气也开始暖和起来，一名白发苍苍的老人拿着一只水瓢，穿着一双已经磨损了的布鞋，在菜地里饶有兴趣地浇水，这是他半辈子的喜好，从选取籽种到培养成白菜和萝卜，都是他亲力亲为，而且他脾气很怪，虽然整座府邸都是他的，但唯有这片菜园子才是真正的禁地，没有他的允许，谁也不允许靠近过来。
年逾古稀，自开国至今，他已经经历了数代皇帝，从一名小小的书记，最终成为大楚帝国的礼部尚书，这一路上走过来，十分艰辛，但朝野上下，没有一个人怀疑他是靠自己的品格和实力走到今天。
年纪大了，许多事情也就力不从心。
虽然挂着礼部尚书的头衔，但近年来许多事情也只是吩咐手下官吏去办。
自古英雄如美人，不许人间见白头。
本来他早就已经准备辞官致仕，但先皇帝之时，经历秦淮大战，老尚书也不好在战事之间辞官归隐，本想着等到大战结束之后，局面稳一些，在向皇帝请辞，谁知道先皇帝突然驾崩，新君登基。
小皇帝初为人君，老尚书更不好离开，只能继续撑下来。
小皇帝与东齐公主的大婚，老尚书亲自操持，办得十分周全，这也让老尚书心中安慰，大婚之后，老尚书管的事情也就更少，想着稍微等上一阵子，真正地将手中的担子全部卸下去。
朝中历经三朝的老臣已经不多，一朝天子一朝臣，于公于私，老尚书都觉得自己到了要离开的时候。
无论如何忙碌，他每天都要抽出一点时间在菜园子忙活一番，最近事情少，在这园子里呆的时间也就更多，此刻已经是黄昏时分，看着满园子绿意，老尚书心情也很舒畅，将手中的水瓢放进桶里，扶着腰在菜园子边上的一张竹椅坐了下来。
他抬手搭在额头上，望向西边，夕阳西下，一切都显得祥和安静。
便在此时，他瞧见远处两道身影正向这边迅速走过来，老尚书皱起眉头，只等到那两人走近，老尚书的脸色有些难看起来。
他当然已经看清楚前来的究竟是何人，自己的儿子和孙子，但没有经过他的允许，哪怕是最亲近的人擅自过来，也让老尚书心中十分不快。
袁氏一族在京中虽然算不得呼风唤雨的大家族，但谁也不敢小视这个家族的存在，曾经有人说过，袁家就代表着天下士子之心，袁老尚书说出的每一句话，就是天下读书人想说的话。
清流文士对袁家素来敬畏，也正因如此，袁氏一族在朝中也拥有着不同寻常的地位。
老尚书坐镇礼部，长子袁默贤如今也是礼部郎中，其实先帝在时，先皇帝就曾准备下旨提升袁默贤为礼部侍郎，却被老尚书坚决反对，只说礼部贤才众多，袁默贤的能力还不足以担起侍郎之职，正因如此，老尚书的人品更是得到士子们的赞颂。
长孙袁荣虽然并无官身，但交友广阔，在京城士林之中也算得上一号人物。
其实以袁荣的才干，再加上出身袁家的背景，要谋得一官半职并非难事，不过这位袁大公子性情却是十分古怪，并不想走上仕途之道，说来也怪，老尚书对此并不以为意，有时候袁默贤为此向袁荣动怒，老尚书反倒出面维护，袁默贤对老尚书心存敬畏，既然袁荣背后有老尚书撑腰，袁默贤也就不再多管，只要袁荣不闹出太出格的事情，也就随他去了。
不过年前袁荣忽然收敛起来，朝廷要设立海泊司，袁荣十分积极地拉来江南几大世家，筹措了五十万两银子，而皇上很快便下了旨意，正式设立海泊司衙门，委任袁蓉为海泊司提督，海泊司大小事务，全权交由袁荣来操持。
朝廷上下对此到时并无太大的异议。
自立国以来，也从不曾听闻什么海泊司，对这新鲜玩意，群臣心中都是嘀咕，谁也不知道到底能捣鼓成什么样，而朝廷设立此衙门，并不要掏一两银子，都是由袁荣自行筹措银两，此外袁家声誉极好，如今袁大公子也为朝廷效命，群臣自然也不会去与袁家为难。
更为重要的是，当初与海外的贸易，几乎都是掌控在东海世家的手中，虽然每年要向户部缴纳赋税，但所缴纳的赋税不过十之其一而已，如今朝廷设立海泊司，直接将海外贸易的控制权掌握在朝廷手中，而且每年都能为朝廷带来大笔的进项，这当然是求之不得的事情。
所以海泊司设立之后，相关衙门倒也是积极配合。
袁荣亲自前往东海，令人打造商船，更是建立贸易中转站，这海泊司说起来容易，但真要做起来，那却是事情不少，江南几大商家以及田家都是负责供给货源，但其他事情，却还是要袁荣带人一步步操办。
因为事务繁忙，老尚书经常十天半个月都见不上孙子一面，此刻见到�