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楚天涯眉宇不展，“这些大道理，我们都懂。但是你也看到了，耶律大石更想我死。”
“主公，实话实说——换作小生是耶律大石，小生也会想要主公的性命。”白诩大胆的说道。
楚天涯眉头一拧，“为什么？——你刚才说的那两个大条件，难道对西辽来说不重要么？”
“是很重要。但是，主公的存在，更让耶律大石惴惴不安。”白诩说道，“要想与大宋结盟并联合抗金，没有主公居于其中，耶律大石也能办到，或许还更办到。”
楚天涯心头一亮，“言之有理！——如果没有楚某，大宋的官家与朝堂上的大臣，也没理由拒绝一个主动示好的盟友。尤其是这个盟友还能帮助我们一起抗金，而且还能在背后牵制西夏，给大宋的西线边防减少压力。”
“正因如此，耶律大石出于另外的考虑，才决定要取主公性命。”白诩说道，“天下皆知，主公英明神武壮志冲天，必要北伐收复故土，不灭金国誓不罢休。很巧，这也正是耶律大石的宏图大计。可现状是，梧桐原一战后主公兵强马壮已占据了一定的优势，甚至逼得不可一世的金国来主动求和了。而他耶律大石，还在西域那个穷乡僻壤之地苟延残喘苦苦经营。如果放任局势发展下去，主公有极大的可能性，先他一步完成推翻金国尽收北土的宏愿——到时候，他耶律大石还有何可为？也就是说，现在金国已是一条落水之犬，众人皆打；而主公，则是手握大棒站得最近的那个人。耶律大石铁了心要夺取那条落水之犬；所以，主公反倒成了他心目中第一个要除掉的敌人。主公若死，洛阳必乱，大宋必乱。恰逢金国初败兵力大损——正是两虎相斗两败俱伤。他耶律大石，可就真是机会来了！”
“分析得很不错。”楚天涯点了点头，白诩说的这些，他亦早有想到，便道，“如你所说，耶律大石非要我死不可——那为何又要与之结盟？”
白诩微微一笑，“萧塔不烟撞墙自尽，正因其险恶用心已然败露因此惶惧不己。从她的表现可以看出，西辽既想与大宋结盟，又想主公死，同时，又极度害怕得罪了主公。他们的心理如此矛盾，恰是便于主公驾驭。”
“你是说，萧塔不烟弑杀失败后又自尽未遂，便意味着西辽现在正惶恐万分，生怕我楚某人设计灭了西辽？”楚天涯被白诩这一点给点醒，心头大亮，“如果我能恕其不死，西辽必然死心塌地为我所用？”
“主公英明。”白诩拱手而拜，“这便是‘使功不如使过’。西辽以戴罪之身效力于主公，必然不敢再行忤逆之事。否则前帐后帐一起清算，西辽必亡。萧塔不烟虽是精明阴狠，但毕竟是一个胆懦女流。她的绝望自尽，恰是暴露了西辽的胆怯与惶恐。可以想见，如果主公现在开怀纳释对西辽不计前嫌的予以宽恕和盟好，西辽必然感激涕零全力以赴——这就好比将死囚从牢里放出来，再将他们赶上了战场，如若斩功立勋，便可折罪释放。因此，但凡死囚编组的军队，从来都是竭尽全力，战斗力十分彪悍的！”
楚天涯听完，心里已是豁然开朗，“如此说来，我都不用给他们兵马钱粮了？”
“是的。”白诩也是笑容满面，“萧塔不烟的这一刺、一撞，可算是贵了。非但是把耶律大石的野心给壮得灰飞烟灭，还把大批的兵马钱粮给撞没了。”
“如此说来，萧塔不烟便是耶律大石的败家娘们儿，还是我楚某人的一员福将了？”楚天涯说出这句话来，自己都忍俊不禁，“罢了，她一个妇道人家，犯不着将她逼到寻死。传扬出去还道我楚某人只知欺凌弱小——太常、太阴！”
“属下在！”姐妹花出来应诺。
“即日起，你姐妹俩不必在青卫当职，就专司看管萧塔不烟。”楚天涯下令道，“务必要确保她的绝对安全，更不许她再寻短见。待其苏醒你们不妨告诉她，就说洛阳王改变了主意，已经在重新考虑与西辽结盟之事。让她好生把握机会。”
“是，主公！”
白诩笑眯眯的点了点头，“主公，小生想说一句……不该说的话。”
楚天涯笑道，“你胆子越来越大了，不该说的你也想说？——还是说吧！”
白诩笑呵呵的道：“小生以为，看在萧郡主面上，也不必对萧塔不烟太过刻薄。西辽犯下大错开罪主公，你想放萧塔不烟回去，她也不敢回去了。否则，西辽会时刻担心主公哪天心情不好，就拿西辽开刀。放一两个人质在这里，西辽反而会安心一些。因此不妨将萧塔不烟留下，再或者将他们的太子请来陪伴母亲。这样于公于私都好。”
“你想说什么？”楚天涯故意将脸一板，“你是让我将萧塔不烟也收进我房中？”
“萧郡主国色天香，萧塔不烟何尝不是倾城倾国？……姐妹花，齐人之福啊！”白诩低下声来，窃笑，“更何况，一国之皇后都沦为主公的房中之臣，啧啧，这是何等的威壮？”
“啧，白诩！”楚天涯很是不屑的直翻白眼，“你一介书生饱读圣贤之书，怎么也这般下作？”
“嘿嘿！”白诩嘻笑不已，“小生既是书生，也是山贼啊！”
“扯淡！”楚天涯脸一板，“我走了，这里交给你来料理！”
说罢，楚天涯抚袖而去。
白诩笑而不语，将太常太阴唤到了身前。
“听着，萧塔不烟已迟早便是主公的女人。”白诩说道，“小生伺候，不可怠慢。”
姐妹俩一怔，哭笑不得的应了诺。
白诩摇着扇子笑眯眯的道，“羊入虎口，哪里还有回去的道理？便如瓦肆评书中所说的那样，耶律大石，这回你可真是赔了夫人又折兵。”
楚天涯回到房间时，发现萧玲珑起了床，两名女卫在伺候她。
“怎么起来了？”楚天涯问。
“主公，郡主呕吐……”女卫答道。
萧玲珑说道：“天涯，你去隔间睡吧！我这频繁呕吐起夜，闹得你也睡不好。”
“没事，我陪你——你们两个退下。”楚天涯走到床边坐下替她掖好被子，说道，“你最难受的时候，我定然要陪你。”
萧玲珑的脸色有点泛白难看，无力的靠在了楚天涯的怀里，轻声道：“怀孕为何如此难受，偏却女人要受这样的折磨。天涯我知道你的一片好意与深情。但是你不是寻常的男子，你还有更紧要的事情去做，哪能将时间都耗在我的身边？如今内忧外患正当紧要关头，你该干什么就干什么去吧！”
楚天涯轻轻的点了点头，“我打算明天或者后天就去梧桐原了，这里的事情都交给白诩和孟德。”
“那……我姐姐的事情呢？”萧玲珑问道。对于萧塔不烟今夜自尽之事，她还并不知情。
楚天涯微然一笑，“我还是决定，和西辽结盟。”
“哦？”萧玲珑略感惊讶，“事情都闹到了这份上，你还要与之结盟？”
“在国家大事上，不能掺杂过多的私人恩怨。”楚天涯微笑道，“权衡利弊，我还是觉得多个貌合神离的盟友，也比多个积怨甚深的敌人要好。至少目前看来，是这样的。”
萧玲珑若有所思的点了点头，“大事你决定就好，我只是好奇问一问。我姐姐她……”
“她以后会留在洛阳，陪你的。”楚天涯说道，“还有西辽的太子，也会来。”
萧玲珑再度惊愕的看着楚天涯。
“不必这样看着我。”楚天涯微笑道，“我没有逼他们这么做，他们自愿的。”
“好吧……”萧玲珑轻吁了一口气，“似这般大事，我无意也无权过问。不管怎么说……她是我姐姐。我在这世上，已经没有什么亲人了！
翌日，楚天涯再度接见了一回西夏的使臣，让白诩与之细细商讨了一些两国结盟与联合出兵的细则。待商议妥当后，再象征性的递交朝廷准许，这事便成了。
这样一算起来，楚天涯也是时候回到东京，入朝理政了。于是，他准备次日返程。
第二百八十八章 金印先锋
傍晚时分，楚天涯陪着萧玲珑在院落里散步，私言细语聊得开怀。明日便要分别，二人之间都颇为不舍。
正当这时，青卫螣蛇从府门而入，进门就兴奋的招呼院落边护卫的玄武与勾陈，“嘿，兄弟们，我回来了！——不虚此行啊！”
玄武与勾阵好奇的上前，“你不过是奉老爷子之命去了一趟虎牢关，为何兴奋？”
“因为虎牢关那里，当真关住了一条猛虎！”螣蛇的兴奋之情溢于言表，“数日前虎牢关守将来报，说擒住了一名细作关押起来。方才报知军师知晓，不料那名细作有着通天的本事，居然越狱逃走了，而且徒手毙杀了三十余名精悍的军士。老爷子听说此事后，便差我去调查。我带了百余虎贲去了一趟虎牢关日夜排查，终于擒获了那名细作——我与之交手，他竟然用洪拳将我打败！”
“什么？”玄武与勾阵都是惊愕不已，“有人用洪拳——你的看家本事，将你打败？！”
“没错！”螣蛇十分肯定的道，“若非虎贲的兄弟们齐心协力布下了天罗地网，还真是降不住那条猛虎！——二位兄台稍候，我先去报予主公与老爷子知晓！”
楚天涯便在院子里说道：“我都听到了——可有查明，那人姓什名谁？”
螣蛇急忙上前来报道：“回主公话，那人死活不肯开口道说姓名。属下认定，那是一条真好汉。非但武艺非凡神勇盖世，还是个重情重义的血性汉子！——属下与之单打独斗被其击败，他并不害我，反而放我走。就因为属下没有叫帮手一拥而上。”
楚天涯好奇的皱了皱眉头，“人呢？”
“已然带回交由狱中。属下已经吩咐牢子好生伺候不得怠慢。”螣蛇抱拳道，“主公，那真是一个绝顶高手、盖世虎将，也是一条难得的好汉哪！”
“你去把老爷子请来。”楚天涯点了点头，能让青卫如此赞不绝口的，定然不错。
“是！”
少时过后，何伯来了。不用楚天涯说，他便打算亲自去狱中看一看，螣蛇说的那条好汉。
楚天涯不问也知道，何伯定然又是动了爱才之心。至始至终，何伯都是这样把楚天涯的事情，当作是自己的事情。如今楚天涯身边围绕这么多的能臣干将，至少一半的功能要归于何伯。
不久，监牢之中。
何伯拄着拐杖，慢悠悠的走在阴暗潮湿的牢城里，朝最里那间单独的监牢走去。那是一间封死的铁门，密不透风。何伯也没急着叫牢子开门，而是用拐杖敲着大门，对身边的螣蛇瓮声道：“这世上能够用洪拳打败你的人，已经不多了。你就没问出对方的来头？”
螣蛇答道：“回老爷子，属下无能，未能问出支言片语。”
“嘿嘿！”何伯一边笑，一边有节奏的用拐杖敲着大铁门，“那你信不信，我不用开口去问，他就会主动告诉我，他的身份？”
螣蛇一愣，茫然的摇头，又急忙点了点头了。
这时，监牢内突然响起那名囚徒兴奋的大叫，“是郭先生？难道是——郭先生吗？！”
螣蛇大吃了一惊，“老爷子，神了！”
“哈哈！”何伯大笑，“我就知道，会是他！——能听得出老朽这一通敲击之声的，世上只有一个人！”
“什么敲击之音？”螣蛇很是迷茫。
“很早以前，我受人所托要将一套枪法，传于他本家的后人。”何伯说道，“后来我总算找到了这户人家的一个后人，当时他还十分年幼。他不仅资质卓越是个习武