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续咸既囚王续，自然从那厮嘴里把前线真实情势给审了出来，知道石虎于尧祠大败，不但损兵折将，而且粮谷被焚、牛羊多失，估计熬不了太长时间。羊彝就献计说：“乃可隐秘消息，继续敷衍石虎，使其以为粮秣将至，不急于归。待其知事不妙，复还太原时，军中乏粮，即便数万大军，亦将一朝奔散，哪还有力量来攻晋阳啊？”
续咸点头道：“容叔此言有理，然亦须警惕，一旦消息泄露，石虎早归，就晋阳、阳曲这数千疲兵，及郭氏丁壮，恐怕难守……”
郭殷摆手道：“此事我已有筹划，不妨如此这般，必可守备晋阳，以待王师之来。”
至于第三个问题，则是怎么对付即将汹涌而来的刘曜……
郭、续二人都把目光转向羊彝，那意思：此事唯容叔可解啊。羊彝对此，倒是早就有了筹划。
其实他的本意，是想暂时让刘曜来占据太原的，而非落到本地势力手中。只是自己孤身而来，身无长物，一切都只能仰仗郭殷，而听郭盛才的意思，又不愿意再换个主子——哪怕只是暂时性的——若无郭殷之助，恐怕连今日的局面都达不成，则当日羊容叔又怎么敢拂袖而去，不听郭殷之谋呢？
因此只得退一步，让本地势力拿下了晋阳和阳曲。倘若羊彝再召刘曜杀将过来，听刚才郭殷所言，于护守晋阳，已有相当把握，屠各、铁弗合兵不足万众，恐怕不能轻易夺取二城……而且如此一来，他对于晋室而言助夺太原的功劳，不就要全部泡汤了吗？
刘虎尚未授首之时，羊彝就已经开始考虑这个问题了，至此胸有成竹。当即对郭、续二人道：“还请二公速速遣使北上盛乐，备言太原已归王化之事，请祁氏召回侵扰各部。而彝自当往迎刘曜，阻其逾越吕梁山——唯请搜罗府库，以珍宝赂之使去。或许刘曜还想搜集些人口，可将境内杂胡，稍稍相送于他……”
第四十八章 定北戎
刘央等既退石虎，急忙写成详细的奏报，遣快马驰向长安城。奏中也明确指出，彭晓所造“将军炮”于守城无益且反有损害，导致城壁崩塌数尺，若非苍天护佑，恐怕平阳城早已失陷了……乃先将彭晓囚禁起来，以候大都督发落。
终究平阳城内，乃至整个平阳郡的最高军事负责人，都是刘央，则“将军炮”塌陷城壁，他不可能完全撇清责任，故而当战事不利的时候，是不敢将此事上报裴该知晓的。如今既然打赢了，那么这事儿就能说了，我身上那点点责任，将功而赎，自然洗清，剩余罪责，都在彭子勤头上！
其实关中军律中，对于类似情况并没有相应条文，彭晓肯定是有责任的，但责任是大是小，该当如何惩处，律条空阙，暂时只能由大都督自行决断了。但刘央深恨彭晓，故此在与欧阳根等人商议过后，即引故意损坏军事物资并且情节特别严重等条文，建议将彭子勤即于军前正法。
然而捷报尚未送达长安，裴该倒是先接到了来自上郡的消息。
且说虚除权渠率部南下侵扰安定郡，他那里才刚动身，驻在冀县的游遐就得到了消息，于是点集兵马，并召略阳、天水、南安三郡戎部，北上汇聚于平襄县城。
即以护西戎校尉、秦州刺史的名义，董督三军，以吕楼为先锋，率三千骑兵先行，游子远以马步七千继之，余众数万合后，急向上郡杀去。
秦陇之间，多山谷塬地，地形非常复杂，若欲前往广袤的上郡草原，大抵有两路可通：其东路，先东逾六盘山，再沿芦水谷地而行，但那样就必须要经过安定郡的都卢、朝那两县，很可能跟虚除部迎头相撞；因此游遐便先北向，自群山中出，由附近的游牧民担任向导，循祖厉河谷而行。
芦水属于渭水水系，祖厉河则是黄河上游的支流之一，在秦州境内分为东源祖水，又名苦水，和南源厉水，又名甘水，进入凉州南境后合而为一，乃名祖厉。《汉书·武帝纪》记载：“（元鼎）五年冬十月，行幸雍，祠五畴，遂逾陇，登崆峒，西临祖厉河而还。”当时在其附近还设有祖厉县。
大军行二百五十里而北出祖厉，复东北向七百里，迫近了虚除本部游牧之所，大概在后世的定边县附近。为了起到偷袭之效，军中向戎部商借了大量骡马，乃至骆驼，并驱牛羊以为食粮，千里之遥，仅仅花费了不到十天的时间。
魏将夏侯渊生时，军中有谣语说：“典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千。”可见在各方面条件允可的前提下，军伍日行百里，并非不可思议之事——晋里一百，也不过后世四十公里而已。何况游遐所部除了关中精锐，就是西戎杂胡，跑起马来，速度那是相当快的。
虚除权渠奋战半生，先后吞并了周边很多小部族，导致其本部人丁繁盛，达到二十万之众，那么对于几乎全民皆兵的游牧民族来说，能够拉出去打仗的少说也得七八万。这回他就是将兵半数，并其他一些依附部族，五万游骑分道南下，先后侵扰朝那、都卢、乌氏等县，甚至直下安定郡治临泾。然而晋人早有准备，坚壁清野以待，戎狄野无所掠，复攻坚城不下，只能以战马踩踏田地泄愤，或者薅了未熟之麦，晒作马草罢了。
尚留半数丁壮护卫老巢，留其子伊余镇守。
因为对于南下侵扰晋土之事，伊余本身是不赞成的。他曾在刘曜军中为质多年，恨刘曜入骨，好不容易打听到刘曜退缩于美稷，就劝说其父前往攻伐，以报昔日之仇。然而权渠说了：“此去美稷，固然草原旷漠，方便跑马，终究有六七百里之遥，且刘曜丧败不久，有何可抢啊？不如南下，三百里即入晋土，乡间多有可搜掠者……”
伊余撇嘴道：“阿爷之言，不尽不实！我知石虎遣人来，奉献珍宝，请阿爷为他骚扰晋土，然而我等既受晋封，又岂能贪图些许宝物，便背弃誓约哪？”
权渠摇头叹道：“汝小子唯知冲杀，却无智谋。如今天下，刘汉名存实亡，唯有晋赵争雄。赵势小而晋势大，则我若助晋，未必有所得，唯相助石赵，才能获取最大利益。且裴大司马使其兵北出，入我上郡境内，建高奴县，实有徐徐压逼之势，则一旦石赵败亡，或者仅仅丢失了并州，关中晋军必将随便找个借口，便即大举而北，来谋我父子——中国人的本性如此，难道我见得还少么？
“唯有相助石赵，使双方尽量维持均势，我等于此所谓的上郡内，才能太平安稳。当然了，事亦不可做绝，不能使裴大司马宁可暂弃晋阳石虎，也要来攻伐我家。故此我不东向高奴，不克城邑，唯于野外抄掠，既可以调动晋人，又能使其乏食，乃不能遽发大军去攻石虎。倘若晋人责问，便说是盗贼所为，希望可允我逾界讨贼……”
因为伊余不赞成出兵，所以权渠就把他给留下了。伊余深感郁闷，又恐怕父亲此举，是有不信任自己的意思——要命了，他又不是只有我一个儿子，老家伙不会起了废立之心了吧？！
烦闷之下，每日饮酒大醉。这天才刚醒过来，便得传报，说有戎部自西方而来，已经连端了两个依附小族，渐渐逼近本部了！
伊余闻报大惊，急忙登城眺望——说是城，其实不过一个土围子罢了——果见无数骑兵杀来，很快便即逼城建垒。伊余遣人探问：你们究竟是谁啊，打哪儿来，所欲何为啊？时候不大，得到回报说：“护西戎校尉、秦州刺史特率境内戎部十七，合兵十万，来讨我南侵之罪！”
随即奉上一封箭书，伊余自然是不识字的，赶紧找族内能识文字的来念。游遐此书，倒是也不骈四俪六，充分满足了戎狄极为低端的文化水平，其大意是：
虚除权渠受晋之封，却与羯贼暗中勾连，竟然为羯贼南侵王土，实为叛逆，合当扫灭！且伊余昔日相助胡虏，在大荔被擒，就曾与我相约，助晋伐汉，如今胡虏尚瑟缩于美稷，他不知往伐，反倒挑唆其父，行此亲痛仇快之事，难道心中就没有一丝愧疚么？如此无信无义之徒，还不赶紧自缚请罪，则大军破壁之后，恐怕虚除一脉，都将悬首篙竿，再无孑遗！
伊余大怒道：“谁说是我挑唆的阿爷？倘若游某遣使来责问，我或者尚感羞赧，如今竟率兵来攻我，则谁肯束手就擒？！”即问左右道：“我看西戎不过万军而已，哪里有十万之众啊？”
其左右道：“大人南下未久，晋人来得甚快，然而召聚秦州西戎来合，路途有远近，恐怕不能全至——所谓十万众，固然是夸大其辞，但想来总还有兵马在后吧？否则游某仅率万众，怎敢遽来攻我啊？”
伊余点头道：“想来如此——则当不待其合兵，先出以破之——倘若能够击败游某，则后续戎部必然自行散去了。”
于是打开城门，悉出精壮两万余众，于晋垒前往来奔驰，大呼挑战。吕楼请求出击，游子远却笑笑说：“我曾在大荔城中见过伊余，此獠甚勇，当日若非甄将军，旁人恐怕难以擒他。加之虚除部士马精强，今数既然倍于我，则贸然出战，难保必胜。不如暂缓之，使其骄气三鼓而羯，然后可破。”
于是坚壁不战，伊余骄气更盛，即分兵绕垒而西，想要去截击后面跟来的戎部。游子远见其无备，即于夜间誓众蓐食，待得平明之时，突然开垒杀出。
虚除兵马虽然勇鋭，终究不脱游牧民族习气，出城而战时既不建垒，也不掘壕，就连营帐都东一摊西一坨的，立得毫无章法。因此有备而战，战力颇强，若无防备之下仓促逢敌，却根本凝聚不起来。
激战中，游遐还别遣戎部千骑，兜抄至虚除城之后，扬声攻壁。虚除兵一时大惊，纷纷掉头想要逃回城内，结果就在城下被杀得大败，伊余虽勇，也身中数箭，狼狈而逃。
随即撒向西方的别部陆续回援，却无统一调度，前后次序有差，被吕楼逐一击破。继而合后的戎部也陆续抵达，便将其城团团围困起来。
游遐特意纵放虚除信使南下，去通知权渠。权渠得报大惊，匆忙回援，结果才下塬地，就遭到莫折、无弋等羌部，以及吐谷浑的截击，部众奔散。权渠知道事不可为，只能被发割面而降，伊余也打开城门，和他几个兄弟一起自缚来见游遐……
捷报传至长安，陶侃、郭默、裴嶷等尽皆大惊——这就把虚除给解决了？如此轻松惬意？不会吧……在他们原本的盘算中，游遐此去只要能够打痛虚除，一方面迫其退兵，另方面使他知有所惧，短期内不敢再来侵扰，那就很不错了。至于彻底击败……虚除部不下二十万众，你游子远顶多召聚三四万散漫的戎骑，怎么可能成功嘛？
唯裴该捻须而笑，说：“子远大才，果不负我之期望也。”
他之所以敢这么信任游子远，是因为在原本历史上，游遐身为刘曜属吏，就是他一战而定虚除的。而且事实上原本那战更为辉煌，游遐是只带了五千兵马西进，先平陇西氐羌，收服十余万众，复破阴密而屠句氏宗党，迫使陈安郊迎，然后才去的上郡……当时虚除部并未一分为二，而是全都聚在一处，结果还是被游子远先五战五胜，击败权渠，继而逼城下阵，一战而摧破伊余所部五万劲卒。
如今关中形势，比历史上刘曜占据之初要好得太多了，则游子远又岂有不能建功之理啊？别�