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乡勇队从崇阳和通山两面对赤壁发起夹击，通山一线由吴可亲自率领，手下乡勇队精锐战士一千两百出头；崇阳一线由土狗负责，手下乡勇队精锐战士两百，混合崇阳民团青壮八百，凑成一千人马浩浩荡荡划过边境线。
赤壁‘埔圻’号称武汉南大门，地理位置十分关键，之前太平军陆路部队从此经过，轻而易举拿下赤壁全境，俘虏防地绿营跟乡勇人马过千。
此时太平军主力早已随船向江宁扑去，留守赤壁的太平军人马除了投降过来的清军绿营跟乡勇之外，还有数百会党参加的太平军地方武装。
战斗几乎没有任何悬念，本就军心不稳的绿营‘反正’部队稍做抵抗便化做鸟兽散，导致守城乡勇跟着不战而溃，只有当地太平军地方武装还想挣扎一二，结果在乡勇队两部人马联手之下撞得头破血流不得不无奈败退。
这还是吴可很大方的放了他们一马的缘故，不然全军覆没也不是没可能。
咸丰三年正月二十九，乡勇队两部人马合计两千余人，兵临赤壁城下，经过半天并不激烈战斗轻松拿下赤壁城。
就此，咸丰三年正月，乡勇队转战两百余里连下两城，一时间湘鄂震动惊诧莫名……
仗打到这份上，就算吴可想要停手，手下弟兄也不会轻易答应。
同拿下通山一样，留下足够维持秩序威慑地方的人马之后，紧急召唤老马带领足够的民团青壮过来接收，也不等后续人员达到联合土狗所部总计一千五百来人，浩浩荡荡杀奔鄂南第一重镇咸宁而去。
不知道是不是因为太平军主力离开湖北的原因，也不知道太平军地方部队的实力本就如此‘差劲’。
吴可率领乡勇队几乎以横扫姿态向咸宁进军，路上也不是没有阻拦的帝国武装，可在实力强悍的乡勇队面前根本就是不堪一击。
不仅仅战斗力不在一个层次上，就是武器装备的相距也过于巨大。
人手一把制式刀枪就不说了，身上也不可能悬挂重甲啥的，一套乡勇标准号服虽然没啥防御但保暖啊。最有特点的是乡勇队中的弓弩小队跟弩炮小队，在冷兵器战斗中都是一等一的强悍。
每次攻城都是弩炮先上，震慑守城一方心神打击他们的士气，然后弓弩覆盖射击压制得守城方抬不起头做不出有效反抗。
乡勇队就是靠着这两套绝活，每每攻城时都能掩护进攻部队靠近城门，然后便是炸药包轰击简直无往不利。
作为穿越之人，吴可自然明白强大的中远程攻击火力掩护，对一场战斗的重要作用。
不仅如此，尽管条件简陋到了极点，但他还是努力的发展着属于乡勇队独有的火药利器。
乡勇队最特殊的地方，是有两个规模不小的火药作坊，还有配套的木工作坊跟铁匠作坊，隶属于后勤部门的和吴可联合领导的火器小队跟鸟统小队。
那些三处作坊就不用多说，专门制作一些乡勇队特有的武器。比如‘土制手榴弹’‘冲天炮’之类的玩意，还有连射手弩这样的东东。
这些玩意别看比起后世的烟花爆竹都有所不如，可在近战中所能发挥的威力可不小。每一次遇到抵抗顽强的敌人，或者短时间内难以解决的坚固工事，这些火药武器都将派上大用场。
不仅攻打固定目标时威力极强，就是在野战中运用得好的话也是效果极佳。之前攻打几座县城时，这些乡勇队特有的火药武器功劳不小。还有之前打的几次野战，这些火药武器都发挥了极其重要甚至是关键作用。
那些弓弩的威力就不说了，在古代那些强弓硬弩都是战略级别的利器，就是放在乡勇队都是难得的好玩意。
战斗部队中的弓手小队也就罢了，在战斗时是最重要的火力压制跟火力掩护输出单位，在乡勇队战斗序列中起着极端重要作用。
关键的是经他提示，木工作坊鼓捣出来的连射手弩，几乎被他当作简化版手枪在用。
这玩意一经制作出来，便受到乡勇队上上下下的喜爱。吴可跟手下所有小队长人手一柄，亲兵小队更是集体装备上这种连射手弩，就好似后世军阀混战时期每支军阀部队都有的手枪队一般。
这玩意也不是看着好玩的，在巷战跟接触战中所能发挥的威力，参考手枪就知道有多大了。
至于乡勇队新组建的鸟统战斗小队，完全就是吴可在为以后培养合格的火枪手。过不了多长时间冷兵器将彻底退出战争舞台，这时候跟不上时代的后果，请参照老僧指挥的那三万铁骑就知道了。
他纯粹把鸟统小队当作一个内部的培训机构，每隔半月都会举行一次全队规模的试枪活动，效果还不错，虽然乡勇队那些老队员对鸟统不屑一顾，但简单的操作射击却是没有任何问题。
让他没想到的是，鸟统小队在攻城巷战中竟然还能发挥不错的作用……
就是前次攻打通山县城，乡勇队用炸药包炸开了城门一涌而入与防守方展开激烈巷战。跟在吴可身边的鸟统小队小队长突然上前请战，说是让手下弟兄好好感受感受真实的战场。
当时吴可稍一沉吟便答应下来，反正城门以破拿下通山县城只是时间问题而已。鸟统小队常规队员都是年前招揽的菜鸟，确实需要近距离好好感受感受真实的战场环境。
至于小队长那点小心思他全不在意，作为一名战士如果连争强好胜之心都没有，哪还混个屁啊？
没想到鸟统小队入城之后，在巷战当中却是大放光彩……
鸟统说实话其实就是简陋版的霰弹枪，一枪下去一大片铁沙扑头盖脸喷涌而出，挨着擦着都让人受不了，却正正是巷战利器。
在狭小空间可能刀枪都不能使唤利落，可是鸟统不管不顾一顿轰击，任你手段高强也敌不过铁砂盖身。
在通山好好吃了一次风头，鸟统小队战士无比士气高昂求战心切，结果在赤壁又好好的出了把胸膛闷气。
至于弩炮更不需说，那绝对是战略性武器！
无论被当作火力支援输出单位，还是攻城立意都不在话下。
当作投石机使用时，不管是投放碎石做覆盖性攻击，还是抛出几十斤巨大石块攻城拔寨，那都是威力恐怖的凶器一级。
这还只是纯粹的冷兵器运用，要是再配合火药武器的话，那真是凶横残暴无往不利，一般的乘方工事根本就不够看。
在武器方面拥有这么大优势，再加上平时训练严格无论是单兵素质还是集体协作能力，乡勇队都不是没多少经历的太平军地方武装力可比，能够以一军之力横扫鄂南就不是什么好奇怪的事儿了。
拿下咸宁之后，吴可拒绝了手下小弟继续扩大战果的请求，而是安下心来整理消化刚刚打下的地盘，他亲自坐镇限宁县城处理急务，防备逃跑的太平军地方武装势力反扑，一时间忙得团团乱转哪有心情理会其它？
也就在他忙乱不堪的时候，却突然迎来了新任湖广总督的大驾……
第231章左宗棠
“乡勇队？吴可？”
岳州州衙后院，新任湖广总督张亮基正与幕僚左宗棠围席而坐，拿着一封祝捷文书神色震动喃喃自语。
“季高你看看，有什么想法没？”
将手中祝捷文书递给对面的中年文士，张亮基神色间依旧满是不可思议。
“天下英才何其多！”
此时的左宗棠初历仕途，身上文人气息颇重，可没有后来屡任封疆时的霸气，翻开祝捷文书后也是好一阵惊叹。
长毛有多难缠，他可是深有体会，谁被摁在一座城池里堵了三个来月都会深有感触，没想到临近的鄂南地区却是突然冒出这么一股强悍人马来。
“季高对这吴可有何看法？”
张亮基跟着感叹了句，话风一收又转回了刚才的话题。
“好手，军事上的好手！”
轻轻放下手头祝捷文书，左宗棠明白恩主心中所想，眼中精光一闪轻笑着说道：“大人如果想要招揽此人的话，眼下正当时机！”
“哦，这话怎么说？”
张亮基眼中笑意吟吟，对于围桌而坐的心腹幕僚更加满意。
左宗棠脸上挂满自信微笑，轻声分析道：“大人此去武昌干系重大，少不得与长毛来回拉锯。身边少不得带兵悍勇之辈帮衬！”
“有岷樵帮忙难道还不够么？”张亮基笑吟吟反驳道。
“大人，话不是这么说的！”左宗棠摇了摇头轻笑道：“江大人虽然是一代名将，毕竟对湖北情势并不了解。况且如今江南局势危急，说不定什么时候江大人便会被朝廷调往它处，到时候身边没有得用人手可不成！”
“哦，季高认为这吴可可以当作得用人手？”
张亮基眼中精光一闪，语气平平不答反问。
“起码比咱们合作过的大部分总兵提督要强！”
左宗棠眼中闪过一丝不屑，终于初露后来一代名将之峥嵘。
张亮基暗暗点头，并没有因为左宗棠的话语感到任何不爽，他心中也是如此想法。经历过长毛兵围长沙达三月之久的惨烈战事，才能真确明白一位带兵好手的难能可贵之处。
他马上赴任的武昌刚刚经历长毛洗劫之噩，周边地域形势之复杂可想而知，他可不想遭遇阴沟里翻船这等狗血事儿。
“大人大人，好消息好消息，通城乡勇队拿下通山后，接连又拿下赤壁跟限宁……”
就在这时，门外跑进一位满脸喜色的小厮，高扬着手里的又一份告捷文书大声汇报道。
“哦，快拿来我看看！”
张亮基身子一震脸上露出掩饰不住的狂喜，一把抢过小厮手中的告捷文书迫不及待迅速翻看起来。
“季高你看看，吴可那小子果然是个人才，这么短时间内竟然又连下两地！”
新任湖广总督大人再也没忍住心头激动，将手中最新的报捷文书交给左宗棠后，起身来回在屋子里走动，一脸的兴奋开心之色。
他不能不兴奋，也不能不开心，这还没正式上任呢，落于贼手的鄂南地区便已收复大半，怎么看都是一个好兆头。
“好好好，果然好本事！”
左宗棠也忍不住心头激动连连叫好，他万万没想到以前一位听都没听说过的家伙，竟然有如此能耐，短短不足一月时间连下三地，这可不是一般人能做得出来的事儿。
不过他心中也很是疑惑，如此出众人物，以前竟然默默无闻，实在太过不可思议。像他左季高，出山之前名声已传遍三湘大地，不然哪能一出山便直接被当时还是湖南巡抚的张亮基看上聘为幕僚？
还有即将跟随张亮基一同赶到武昌赴任湖北按察使的江忠源江岷樵，那也是三湘大地的出名人物，长毛刚刚兴起之时还组织过乡勇转战广西。
谁能想到，小小的一个通城竟然也有如此人物，在长毛肆虐江南风头一时无两之际，竟能逆势上扬连连收复失地。
“大人，眼下整个鄂南除了嘉鱼之外已全部收复，只要稍微努把力清除长毛在湖北的势力指日可待啊！”
就是以左宗棠沉稳的心性，也忍不住心头兴奋靠心说道。
“哈哈季高，看来咱们得改变行程了！”
张亮基轻拈颌下三柳长须满脸欢娱，轻笑着缓缓坐下眼中精光闪闪。
“大人这是想见见那叫吴可的小子吧？”左宗棠小吃了惊。
“没错！”张亮基微笑点头：“这么一位能人，不好好见上一见心有牵挂啊！”
“是不是太过冒险了？”左宗棠皱眉劝道：“鄂南地区刚刚收复，肯定存在不少安全隐患，是不是等以后再有机会见面不迟？”
按照他们之前的行程安排，从岳州�