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鬼蜮，这狗东西入蔺家，实是为了查探封喉剑是否在蔺家！不知他是主谋还是只是帮凶，一场婚宴，因他暗中策划，招来整个江湖中觊觎封喉剑，在阴暗中行事的小人。”
花莲向外一指：“就在那西湖上，蔺家遭了灭门之灾。”
花莲道：“家父本也要去这婚宴的，生了病，兄长在家服侍，两人因此躲过一劫。我年初随师父上山学武，也免了一灾，家母和小妹却没这般幸运。当年我听闻消息下山来时，已道是蔺家无一幸存，我们那时不知就里，以为是蔺家的仇家找上门来，酿成了血祸。”
鱼儿脸色越发阴沉，手中茶水早已冷却，荡出一圈圈波纹，她缓缓将茶盏放在桌上：“后来呢？”
花莲将那些碎瓷扔到地上，沉着脸色说道：“我有一未婚妻，小名寻儿，当时为了蔺家的事，家父一直忙于暗中追查凶手，寻觅是否有存活下来的人，我沉于武学，想着报仇，将与她的婚期一拖再拖，直到六年后，家中传信到上山来，她被美人骨所害。”
说道此处，花莲愤然捶桌，咬牙切齿：“蔺家覆灭，杭州无人坐镇，倘若蔺伯父一家尚在，岂容得美人骨那魔头在杭州嚣张！”
“我原想为她办理后事，回来才知道，她尸骨不全，我没有回山，留在了杭州，要找美人骨报仇。便是那时，遇着了回杭州来的清酒。六年，她已有十四，我在蔺家老宅见到她，神情阴鸷，出手狠辣，狼一样，险些没认出她来，还是她先认出了我，这才罢了手。”
花莲凄然笑了笑：“你们不知那时我多惊讶，蔺家突然覆灭，家母家妹无辜丧命，家父追查凶手，耗尽心血，身体每况愈下，寻儿一死，更是一次打击。我想清酒未死，当年谜团便能解开，家父心事能了，身体必然能好些，光顾着高兴，却未想到她一八岁孩童，如何孤身躲过了灭门之灾，又如何一人活了下来。”
“我将她带回花家，果不其然，家父疯魔一般，就着当年蔺家灭门一事，让清酒事无钜细的说出来，一遍一遍的确认。”
“当晚清酒便离开了，家父回过神来，以为是自己吓着了她，让她重经当年灭门之痛。派人寻她，哪里有踪迹，没多久便郁郁而终，临终之时犹自悔恨没能好好看护她，交代兄长与我，定要寻回她来，护好蔺家这最好一丝血脉。如今想来，清酒那时怕是不信任我们，这才连夜离开了。再到后来……”花莲看向唐麟趾：“遇到你们的事，你都知道了。”
花莲道：“我随她而行，无非两件事——报仇；护她周全，助她复仇。如今一件得遂心愿，第二件……永远做不到了。”
花莲阖上眸子，长出了一口气：“我空有一身功夫，护不住爱人，护不住亲人，现如今连朋友也护不住了。心里空荡荡，满是茫然，我以什么与你们同行？”
三人听完蔺家的事，各有忿恨，待听完花莲所言，无不一声感叹。
齐天柱说道：“花莲兄弟，此事你无须自责，这并非是你的过错，若真说护不住，我们六人，谁不是如此呢。”
唐麟趾隔着茶几，身子歪过去拍了拍花莲的肩膀，声音柔缓许多：“好了，花莲。”不再恼他。
众人说话的时候，花桂已替众人安排好了住处，众人暂时歇在了花家。
君姒雪三人还未归来。唐麟趾和齐天柱在房中歇息。鱼儿因第一次到花家来，拜见家主乃是礼数，于是随着花莲去见了他大哥花吟。
兄弟俩长的很像，鱼儿听花莲说他这兄长是杭州第一富商，见面后却不见这人身
上有商人的市侩气，反倒是个温雅如玉的贵公子，与花莲来说，是一静一动。
出来时，花莲走在前边，鱼儿侧扬起头望向空中，天色尚早，风雨已歇。
鱼儿唤道：“花莲。”
花莲回过头来看她。顿了片刻，鱼儿说道：“能带我去蔺家旧宅看看么？”
花莲沉默一会儿：“那里什么都不剩了。”
鱼儿点头道：“嗯。”
花莲叹了一声，转向游廊：“随我来。”
蔺家家宅同花家隔了两条街，在西湖边上，眺其规模，可想当年盛荣。
鱼儿随着花莲进入蔺家，确实如他所说，什么也不剩。
断壁残垣，杂草丛生。
花莲说道：“当初那行人为了找封喉，将蔺家翻遍了，最后一把火烧了这里。”
鱼儿走到庭院中的一株香樟树下。这树在大火中存活了下来，枝叶繁茂。
她曾听清酒说起过江南之地的一个习俗。江南人家若得了女儿，会在庭院中种下一株香樟树，女儿到待嫁之龄，树也长成了，出嫁时，家中人会伐了树做成两只箱笼，放入丝绸，作为嫁妆，寓意‘两相厮守’。
如今树木参天，人却不在了。
花莲看向鱼儿，鱼儿缠着佛珠的右手正贴在树上，从花莲的方向看上去，她的目光哀婉。
花莲脑中灵光一闪，想到一种可能，探究的看了鱼儿两眼，越想越觉得是，但又觉得有些荒唐。
直到见鱼儿取出司命，拔出刀刃，削了一截树枝下来，小心收起为止。
花莲欲言又止，止又欲言：“小鱼儿，你……”江南的习俗，种香樟树的寓意，他自然是十分清楚的。
鱼儿道：“花莲，这间宅子现在是在谁手中？”
花莲愣了一瞬，说道：“蔺家覆灭，这间宅子被火烧之后，坊间便传是鬼宅，无人敢收下，地契被官府收回。”
鱼儿望着花莲不说话，片刻，花莲笑了笑：“好罢，瞒不过你，是清酒不愿让别人知道，这地契现在我兄长手中收着，名义上是我兄长的。”
鱼儿问道：“可以出给我么？”
花莲不解道：“你要这地契做什么？”
鱼儿捧着那节香樟枝，微垂眼睑，轻轻说道：“我想让她，有家可归。”
如鱼化龙（八）
回花家的路上； 鱼儿的话像是刻在了花莲脑子里似的，来来回回的琢磨； 总能品出不一样的意味来。
他瞄了几眼鱼儿手中的香樟树枝，想要问也不知如何开口。如今的鱼儿不如当初那般温和柔软，她不说话时； 自有一派威严，花莲没法子像以前一样逗弄她。
两人一路无言，走到花家大门时，花桂等在门外； 一见花莲和鱼儿回来，立即迎了上来。
“怎么了？”
花桂说道：“二爷，烟雨楼的流岫姑娘来了。”
“流岫； 她怎么也来了？”花莲问花桂道：“人呢？”
“流岫姑娘听说君三小姐也来了，便直接到君三小姐住的院子里等了。”
花莲和鱼儿进了宅子，走到住处的那院墙外时，听到有人说话。
花莲向里望了一望，做了个手势，示意鱼儿先别进去。
鱼儿向里边一看； 见院子里流岫正和唐麟趾说话呢。
齐天柱不知去了何处； 院子里单就流岫和唐麟趾两人。唐麟趾显得十分局促。
流岫一身轻衫披帛，娆娆亭亭。她估计也刚到，才见着唐麟趾，眼里还在一寸寸打量：“六年不见，唐姑娘越发英姿飒爽； 俊俏可人了。”
唐麟趾心想，这人果然没变，不见面则已，一见面就要调弄人。
流岫嫣然笑道：“唐姑娘不待见我，这么久不见，也不与我打声招呼。”
唐麟趾这才生硬道了声：“好久不见。”
流岫道：“既然你在这里，那便代表你打过你师父了。你果然是资质卓跞，当初倒是我小瞧了你，还怕你一辈子都出不了唐门了。”
唐麟趾道：“老头子不忍下狠手罢了。”
两人间沉默了半晌。流岫目光有意无意的扫过她眉梢的疤痕，手上有些烦躁的弄着披帛：“当初是烟雨楼能力不足，不能护你们周全，累你和星君半路受伏。”
唐麟趾心中本来在计较怎么道谢和道歉，流岫反而倒是心怀愧疚的，她不禁有些惶恐，说道：“你这话说的……”
唐麟趾叹了一声，心里骂自己，这对当初的事道歉和道谢本是应该的，自己何至于支支吾吾，不敢说出口了。
想到此处，唐麟趾向后退了一步，对着流岫端端正正行了一礼，说道：“清酒的事本来与烟雨楼无关，少楼主当初出手相助，不遗余力帮协我们，事后也出力寻找清酒，查明幕后黑手，这是不小的恩德，反倒是因为我，没能救下烟雨楼两位兄弟，害他们送了性命。还有……”
唐麟趾眼睛上瞄，瞥见流岫因自己这一礼露出错愕的神情。“还有，当初，当初的事是我错怪你了，鱼儿被无月教捉去一事，我怀疑烟雨楼，是我的不对。”当初本打算再遇见流岫时便道歉，谁知道这一阴差阳错，就等了六年了。
唐麟趾直起身来，咳嗽了两声，看向流岫说道：“虽然有些晚，但话还是得说。对不住，还有，多谢你。”
流岫那错愕的神情便染上了笑意，她云袖掩住双唇：“难为你记得，不枉我费心查探。”
唐麟趾就有些讪讪的不好意思。流岫又说：“至于帮助星君的事，我说过，烟雨楼已经认了你们是朋友，既然是朋友，危难之际，出手援助，岂非寻常？”
流岫语声一转，幽幽道了一个：“不过……”
唐麟趾看向流岫，却见流岫向前一踏：“既然你说起谢，不知你打算怎么谢我。”
唐麟趾没料得流岫这样问，目光呆呆的。流岫笑道：“你不会打算只口头上说说罢，烟雨楼开门做生意，亲兄弟，明算账，唐姑娘要谢
，打算用什么做谢礼啊？”
唐麟趾说道：“我事先没想到。但凭你说，若是金银器物，花莲会置办，若是要谁人头，你说一声，我去给你取。”
流岫娇笑不止，说道：“我不要金银，也不要谁的人头。”
流岫又往前踏了一步，身子向唐麟趾倾过来，离得唐麟趾近极了：“我要你，唐姑娘不如以身相许罢。”
唐麟趾在她靠过来时，身子一转，下意识就朝旁躲开了，说道：“我与你说正经的。”
流岫道：“我说的是正经的啊。”
唐麟趾目光怪异，看了流岫半会儿，直说道：“我不喜欢女人。”
流岫不以为意，一合手掌：“正巧，我就喜欢不喜欢女人的女人。你说我俩，是不是天作之合，天生一对？”
流岫转过来，又朝她靠近时。唐麟趾足尖一点，后掠飞上了屋顶，在屋顶盘腿坐着：“得寸进尺，给根竿子就顺着往上爬。”对于自己真心致歉道谢，流岫却乘势戏弄，气急败坏。
流岫在下望着，低声道：“又飞这么高。”
流岫见唐麟趾没有下来的意思，眼睛一转，露出狡猾的笑来。
她清了下嗓子，一展身姿，竟是在下唱了起来，词唱道：“小女子身世不着，十数载风尘颠倒。丈夫轻，妇人笑，三千红尘客皆把我小瞧，道我无情无义，向着金银卖笑。岂知妾身心似磐石心，不因身外物动摇。怎奈何烟花巷柳身，轻浮孟浪名，终有心悦人，飞檐避驱之，本以为多情总被无情恼，却不过是姑娘嫌恶罢了。”
流岫声韵优雅，凄凄唱罢，叫人颇是感叹风尘女子爱而不能的心酸。
唐麟趾觉得自己分明没做错，却坐立不安，有一股有�