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第二天是星期六，哈利一行早早就来到大厅，显然有很多学生拥有跟他们一样的想法，三五成群地于火焰杯附近转悠。
他们来得刚刚好，德姆斯特朗的学生们在卡卡洛夫的带领下刚刚投完名字。克鲁姆看见哈利等人，匆匆与卡卡洛夫交谈了几句，然后离开队伍走向他们。
“哈利。”这位又高又壮的年轻人吸引了大厅中绝大部分人的目光，“昨天来不及仔细谈，这位是格兰杰小姐吧？”他的视线直接落在格兰芬多精明的女巫身上。
“是的是的，她就是赫敏！”罗恩兴高采烈地猛点头，“我是罗恩！”
“你好，格兰杰小姐，哈利跟我提到过几次，你是年级最优秀的学生，认识你我感到很荣幸。”克鲁姆向她伸出手，“既然你们都是哈利的朋友，你们也可以像哈利那样叫我维克。”
“谢谢。”赫敏有些脸红地轻轻握了握，“很高兴认识你，你可以叫我赫敏。”
“好的，赫敏。”克鲁姆难得露出一丝笑意，“对了哈利，你真的准备好参加三强争霸赛了？什么时候投名字？”
这么一提，赫敏终于再次想起昨晚被卡卡洛夫打断的话题：“哈利，你不会真的想参加吧？”
“我会参加。”哈利的语气仍然很坚决。
“什么？哈利你要参加比赛？”罗恩惊讶地看着同伴，“你准备增龄剂了吗？啊不，我忘了你不需要增龄剂……或许我应该向乔治他们要一点，那可是一千金加隆！”红头发的格兰芬多仿佛预见了自己夺得冠军后的风采。
“你开玩笑吗罗恩！”赫敏怒气冲冲地瞪着对方，“钱比你的命还重要？！”她吼完才猛然想起身边还有一个克鲁姆，顿时面红耳赤地扭过头，所有气势都消失了。
克鲁姆看起来并不介意，反而接过她的话题：“三强争霸赛其实并非像过去历史中记载的那样危险，不过哈利的年龄的确小了点，经验没有成年巫师丰富，当然如果可以的话，比赛时我会帮忙照应他的。”
“我们格兰芬多黄金男孩实力绝对超乎你的想象！”韦斯莱家的双胞胎和李乔丹也出现了，“既然重新开始举办了，自然会有保护措施，小赫敏你就别多想了。”“就是就是，你太胆小了，别忘了我们是——”“勇敢的格兰芬多！”三人兴奋地击掌。
“哈哈，你们说得是。”克鲁姆忍俊不禁地拍了拍哈利的肩膀，“我先走了，加油吧哈利，希望我们能一起参加比赛！”哈利点了点头，他原本就不是很紧张，只不过在这样的氛围里他的确很难不绷起神经。
克鲁姆一走，格兰芬多的节目终于正式登场。
“来吧，传说中的年龄界线！”乔治昂首挺胸第一个跳了进去，那金色的细圈没有一点反应，弗雷德紧跟其后。“看吧，我们成功了！”一旁的观众们掌声哗然一片，然而就在两人开始跳起草裙舞时，乐极生悲的事情发生了，金线猛然爆发出一股无形的力量，将两人抛出圈外，紧接着他们的脸上长出了长长的胡子，登时整个大厅爆笑开来。
“哈哈哈哈，其实刚才已经有两个人干过这件蠢事了！”一旁有人幸灾乐祸地开始描述当时的场景，“但是笑话看几遍都嫌不够，不是吗？”
“看吧，哈利，这是行不通的。”赫敏欣慰地松了口气。
但是哈利的目光依旧十分坚定，显然乔治弗雷德的遭遇并没能打击到他：“我说过，我必须变强，你们之前也很支持我的想法。”他指的是这一个月来赫敏为他制定学习计划，罗恩愿意忍受马尔福的挑衅，“我的目标就是这次比赛。”他坦然地道，“什么钱我不在乎，我要的只是一种磨练，如果连三强争霸赛我都过不了，那将来面对伏地魔的时候怎么办？我不认为与伏地魔战斗会比参加比赛更安全。”
“可是你也不必这么急于求成啊！除了三强争霸赛，我们还有更多方法能够提高实力，哈利……”看到哈利已经掏出了写有姓名的羊皮纸，赫敏十分焦急。
“赫敏，你不是说实践是最好的教授吗？”哈利站了起来，他的目光停驻在火焰杯上，“更何况如果霍格沃茨有比我更厉害的学生参赛，火焰杯自然不会选择我。”他稳步向年龄界线走去。
“不过你打算怎么混过那条线，看看乔治他们的样子。”罗恩有些不以为然地用拇指比了比两个老头。哈利没有回答，他有一种强烈的预感，他相信连斯内普都解决不了的问题这条界线同样无能为力。
大厅中的学生们终于有人发现了哈利的行为，他们屏息注视着成年的救世主走向火焰杯，这样的举动又感染了附近的人，接着整个大厅一片连一片安静下来。偶有几声斯莱特林们不屑的冷笑，也因为无人附和最终归于寂静。
哈利跨进了年龄界线，不知是不是他的神经太过紧绷，他似乎感觉自己穿过了一堵无形的墙，他没有过多停顿，抬起手将手中的羊皮纸凑近火焰杯熊熊燃烧的火焰。
“请仔细考虑清楚，”邓布利多深沉的嗓音打破沉默，老人迈着不紧不慢的步伐走进大厅，所有人，包括哈利都停下动作望向他，“一旦被火焰杯选中，任何人都不可能中途退出，魔法契约不会管你的身体年龄究竟是意外还是真实。”老人别有深意地注视着哈利。
哈利却从对方的眼睛中看出了鼓励，他努力使自己的笑容轻松一点，然后转回头专注地望着写有自己姓名的羊皮纸松了手。
燃烧的蓝白色火焰在吞噬了羊皮纸的瞬间变成了红色，一秒后恢复过来——成功了！哈利后退几步，双手拽成了拳。
不知是谁带的头，大厅里的人欢呼起来，尤其是格兰芬多，那劲头就好像哈利已经赢得了比赛。
“哈利？波特！！！”突然一声怒吼打断了人群的雀跃，魔药教授出现在大厅门口，表情异常狰狞。
15、勇士与课程指导
斯内普难以相信自己的不安竟然会演变成现实——哈利波特顶着成人的身体将名字投进了火焰杯！
邓布利多终于老到实力退化了吗？他怎么能让明明才14岁的哈利越过年龄分界线？！还有哈利波特，以为身为救世主就能拥有一切荣耀！为什么没有了小巴蒂，对方还会傻兮兮地去凑这份热闹？！
“冷静，西弗勒斯。”邓布利多拉住了怒火中烧的斯内普，“或许我们应该听听哈利的解释。”老人看向镇定的哈利，“请到我的办公室来一趟，孩子。”他姿态强硬地按下斯内普，示意对方跟上，然后走出众人的视线。
哈利异常安静地跟着两位教授来到校长室。邓布利多让他们都坐下，又有条不紊地拿出些小零食，为所有人满上三杯茶，才注视着哈利开口：“我相信你已经考虑了很久。”
“阿布思！”斯内普根本没有心情坐在这里开茶话会，他现在只想敲开救世主的脑袋看看那里面究竟搭错了几根筋！
“西弗勒斯，如果你无法忍耐，可以先离开，等我和哈利谈完，我再告诉你所有谈话的内容。”邓布利多赢了，斯内普不得不紧抿住唇，继续用不知吓哭过多少小动物的目光狠剜哈利。
哈利似乎已经习惯了斯内普这样的视线，回答依然很流利：“邓布利多教授，之前我一直在学习相关的知识努力变强，可是没有什么实战经验我总觉得缺了什么，我认为三强争霸赛是一次很好的机会……不过我知道霍格沃茨实力强的人还有很多，所以其实我对火焰杯会不会选中我不报什么希望的……”
听到这里，斯内普已经冷静了下来，救世主说得没错，以对方目前的实力的确很难比得过那群七年级的老油条，当初哈利之所以能成为第四位勇士，也完全归功于小巴蒂。对于哈利现在的实力，他真的不屑一顾，但如果火焰杯是依照潜力来挑选勇士的话，恐怕目前的霍格沃茨没有人能抵得过救世主。
在斯内普晃神的时间里，话题已经进展到了另一个方向，哈利显得有些激动地注视着邓布利多：“所以，您能够教我一些战斗经验？”
“不，哈利，我不能。”邓布利多直接回绝，望着哈利沮丧下来的表情，又微笑道，“因为我年纪大了，没办法陪你们这些年轻人做剧烈的运动——让斯内普教授来教你怎么样？”
“什么？！”两个年轻人几乎异口同声，下意识地转向对方。
自最初诧异的对视后，反应应该最激烈的斯内普却保持了沉默，这样的安排对他而言是最好的结果了，把这头鲁莽的格兰芬多狮子拴在自己视线所能及的范围之内显然是必须的，交给任何人都不能使他安心，而且他也不相信除了自己还有谁能压制得住救世主。
“可是……”哈利好像有些不情愿。
“哈利，斯内普教授的实力不容置疑，尤其在魔药学与黑魔法防御术这两方面。”邓布利多推了推眼镜，没有给对方犹豫的机会，“那就这么说定了，你们以后可以商量一下授课时间。好了，你先回去吧哈利，可别错过了万圣节晚宴。”
目送着哈利离开校长室，邓布利多把冒着热气的杯子捧在手心里，放松地靠进沙发中：“我以为你起码会推托一下，西弗勒斯。”斯内普将空洞的目光驻留在面前杯中的液体上，选择了沉默，老人睿智的眼睛染上了一点咄咄逼人，“你打算告诉我什么了吗？我不愿逼你，但是你现在的状态使我无法放心地把哈利交给你。是什么，让你开始正视伏地魔的名号而不再颤抖？”
斯内普明白，这已经是对方最后的底线了，而逐渐偏离的未来令他不能不产生不安，他一个人负担不起那些沉重的后果，他也不曾拥有邓布利多或者伏地魔的决断力，正如伏地魔对他的评价，他是一把刀子，但只有正确的大脑才能使他用在正确的地方——而邓布利多正是这样一个大脑。
斯内普终于下定了决心，他抬起头接触到老人的视线，道：“我需要一个冥想盆。”
当银色的丝线在浅浅的石盆里沉浮，仿佛胸口上的那块巨石也随着记忆抽出，斯内普感觉浑身轻松了很多，就好像把这个沉重的包袱转移了出去，从现在开始，他只需要听命于邓布利多的安排，慢慢地等待他的哈利长大，就足够了……
一直到万圣节晚宴即将开始，邓布利多和斯内普才走出校长室。霍格沃茨的大厅笼罩在一片欢腾又紧张的氛围中，今天的晚宴显得十分漫长。
这是斯内普第二次经历这一届的三强争霸赛了，但与之前的漫不经心不同，他意外地体会到底下学生们的心情——他同样迫切想知道霍格沃茨的勇士是谁。火焰杯蓝白色的光芒晃花了他的眼睛，他却不愿意眨一下眼睑。
德姆斯特朗与布斯巴顿的勇士先后被挑选了出来，接下来将是霍格沃茨。不知是不是他的错觉，他发现火焰杯犹豫了很长一段时间，至少比前两个学院要长得多，然后一张羊皮纸拖着长长的火光疾射而出，邓布利多伸手