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“别紧张，孩子，我相信过了今天一切都会好起来的。”邓布利多拍拍他的肩膀，四人走进斯内普的卧室。
接过斯内普递给他的魔药，哈利抿了抿唇：“我想清醒着。”
“你的反应会增加过程的难度，产生无法预料的后果。”魔药教授面沉如水地拒绝。
“但这是我的生命！我甚至不知道你们要做什么！”只要一想起刚才那番质问，哈利就没有办法平静。
“这一次将由我来动手。还是说，”斯内普的脸色阴沉下来，“你不信任我。”
“我不是这个意思！”哈利没料到对方会误会，无语轮次地解释，“我是说，什么都有你们来解决，我却只能眼睁睁看着什么都做不了……我不想这样！”
“哈利，”邓布利多揉了揉他的头发，“我理解你的感受，可是我们每个人都有自己的专长——正如你不能要求斯内普教授去教魁地奇一样，现在你只需要做好分内的工作——配合我们，这就是你最大的帮助了。当然，除此之外，以后还会有更多的地方需要你。”
老人的解释让哈利心里好过了点，他暗暗下定决心，等诅咒的问题解决，他必须抓紧了，被谁瞧不起也不能被马尔福瞧不起！喝下生死水，他又一次陷入昏睡……
半梦半醒之间，恍惚地有什么涌入心脏，哈利清晰地听见自己的心跳，越来越短暂急促，好像负荷了太多的事物，压得他喘不过气来。他感觉不到自己的身体，四周一片黑暗，什么都看不见，坟墓一般的寂静……他死了吗？恐惧悄无声息地蔓延，仿佛连心跳都不安地预示了即将降临的东西……
突然，一阵撕心裂肺的剧痛侵袭而来，撕扯着他的灵魂，他从来没有体会过这样的痛苦，他没有身体，甚至不能尖叫，他被困在这黑暗的牢笼中，无处可逃。
黑暗中，两点红色闪烁着幽暗森寒的光芒——伏地魔！是伏地魔！
43、灵魂年龄
除了心脏与头部，哈利赤。裸的身体由于生命力的缺失呈现焦黑，诡异而可怖。
斯内普却没有时间心疼，此时他掌控着救世主的绝大多数生命力，向心脏集中凝聚，一边还要护住颈部以上。昏睡的哈利手脚不自然地抽搐，紧皱的眉头仿佛承受了很多痛苦。他不知道对方的心脏能够负荷多少，当初之所以没有选择头部，就是怕造成魂片的提前觉醒。然而现在他已经无法收手了，无论发生什么，除非消除诅咒，否则决不能……
“那个伤疤！”卢修斯略带惧意的声音突兀地响起。
斯内普视线向上，哈利额头上的闪电疤痕不知何时变得又红又肿，似乎还在突突跳动，难道他们最担心的事情发生了？魂片产生了自我意识？！瞬间的变故使他的精神力微微一紧，过大的压力差点伤害到哈利的心脏。
“别分心，目前的首要任务是消除诅咒，我们应该相信哈利！”邓布利多沉稳地命令。
哈利……斯内普强制自己冷静下来，过度紧绷的神经与焦虑让他一瞬不瞬的双目充满了血丝，他不敢再看哈利的脸，邓布利多说得没错，他必须相信哈利，哈利绝对不会屈服于魂片！
“护好它们！”随着最后一点生命力聚拢，邓布利多果断下令，斯内普咬牙倾尽全身魔力形成了密不透风的屏障，护住哈利的头部和心脏，下一秒，诅咒被释放，一股无形的力量冲撞结界，他眼前一黑，差点就此晕厥。
“快！魔药！”邓布利多急促的声音在他听来夹杂着巨大的嗡嗡耳鸣，他什么都看不见了，却依旧有一种信念支撑着他。“很好，慢慢引导哈利的生命力重新回去……西弗勒斯？”斯内普下意识地按照对方的命令，一点点放松控制，掌下的躯体慢慢地恢复生机，当他撤回最后一丝魔力，终于再也无法支撑，紧紧握着哈利的手堕入黑暗……
沉眠中，蓦地撑开一双泛着血色的眼，浓重的死亡气息扑面而来，斯内普浑身一颤，猛然惊醒。哈利……？他坐起身，过度疲劳的精神让他头痛欲裂。哈利在哪？
“你醒了，西弗勒斯。”邓布利多总是拥有令人迅速平静下来的能力，“哈利很好，他和你一样需要休息，小天狼星还有莱姆斯正在照顾他。”当初因为小天狼星冲动的个性，老人并没有告诉对方这次事关重大的解咒。斯内普皱了皱眉，对于哈利的狗教父长时间呆在地窖而不满，可是哈利的确需要有人照顾，不在月圆期间的狼人勉强比这条蠢狗可信一点。
“昨天的过程还算顺利，虽然我们谁都没想到，寄主生命力的流失会导致魂片产生危机，本能地反抗，不过哈利最终压制了它们。”邓布利多强硬地按下想要起身的斯内普，“你需要休息。这是波皮给你开的魔药，哦，还有卢修斯临走时留下的。”
斯内普习惯性地检查一遍就直接灌了下去，清凉滋润了大脑，顿时清醒很多：“魂片的情况怎么样？”半坐于床上跟别人交谈让他很不自在，他不习惯这种弱者的姿势，不过邓布利多的固执不是他能拗得过的，只得尽量转移自己的注意力。
“哦，这个问题不需要担心，暂时是安全的……”对方的语速又轻又缓，仿佛正斟酌着什么，“西弗勒斯，你想过没有，哈利的身体年龄为什么到现在都不能恢复？”
斯内普愣了愣：“是你要求我暂停解药的研究。”
“你应该比我清楚，增龄剂是直接作用于身体年龄的一种短时性的表面变化，它无法改变灵魂与生命力，哈利目前的状况显然不是用简单的增龄剂就能够解释，那么我们可以假设身体并不是关键。起初我认为是某种混合的药物催长了生命力，身体为了适应额外的增长不得不被迫成长，如果能抽离这些，哈利就应该能恢复。所以我没有让你继续研究解药。”
斯内普似乎隐隐察觉到了邓布利多的想法，沉声接口：“但是昨天的结果却推翻了你的猜想？”
“不，还要更早。”老人若有所思，“哈利中了诅咒的时候，那只被我封印的左手理应恢复到他的真实年龄。”想象一下成年的身体上长着一只少年的手臂，斯内普的眼角忍不住抽了抽，对方好像在刻意引导他思考：“排除了身体和生命力，仅剩一个选择……”
“灵魂。”当意识到自己吐出的单词，他的大脑一片空白。
“是的。”邓布利多盯着他的眼睛，“其实我早该明白……火焰杯周围的年龄界线针对的就是灵魂年龄——哈利通过了它。”魔药教授不由自主地绷直身体，“西弗勒斯，这是不是意味着，哈利很可能跟你来自于同一个时间段？”
斯内普曾经猜测过，甚至也认定了哈利只是在重生的过程中丧失了记忆，可是当真正有力的证据摆到他面前，他发现一些原本就抑制得很艰难的东西开始蠢蠢欲动，他突然产生了马上就将一切告诉哈利的冲动。
一年，还不到他的生命的四十分之一，对他而言更像经历了整个世纪，他的内心无数次向对方咆哮着“你属于我”，却从来没能出口。偏偏对方整天在自己眼前晃来晃去，或许哪一天他就借着酒劲直接……
……
经过三天的静养，救世主终于再次活蹦乱跳了，一狼一狗也被赶出地窖。有“两个魂片越来越难以压制”为借口，哈利剩下的假期生活仍然没能离开斯内普的眼皮底下。
当哈利斗志满满地提出继续格斗训练时，斯内普索性叫上了德拉科，既然马尔福想交好救世主，那他就给对方一个机会——事实上对方真正的作用却是断绝他不该有的念头。
经过贵族式专业训练的德拉科并不比斯内普亲手带出的救世主差，两人一时斗得不分上下（这还得算上哈利成年身体的优势），加上原本就是对头，反而在彼此的促进下飞速成长，敌对关系无形中弱化了很多，甚至哈利生日时，还收到了来自铂金少年的礼物，尽管很明显的，那礼物只是一个恶作剧。
充实而忙碌的日子让斯内普无暇顾及其他，但每每独自一人，沸腾的感情就会不受控制。而哈利的注意力好像完全被德拉科吸引了，每天训练到精疲力竭，偶尔有闲下来的时间，也只顾着绞尽脑汁地从他的书房里寻找冷僻的、能够击败对方的方法。为此，他竟然产生了嫉妒。
他想过再次用上白隼Vincent，可是他们两人明明都在地窖，抬头不见低头见，有什么话还不如当面说。其实最直接的方法就是把德拉科送回去，不过他绝不会拿哈利的生命开玩笑，毕竟多一份实力就多一份存活的几率，不得不说，拥有一个旗鼓相当的同龄人对哈利的成长更有效果——难道他就应该眼睁睁地看着自己淡出哈利的世界？
“教授，我们今天没课程吗？”哈利困惑地环顾空荡荡的地窖，原本这时德拉科应该已经做在沙发上了，然后才发现斯内普的一身麻瓜西装打扮，吓了一跳。
“我要去引导新生。”斯内普冷笑着自嘲，对方第一眼看到的居然不是他。他按捺住烦躁，整了整领子，扫了哈利一眼，救世主这身衬衫长裤倒是不需要换了，“过来，抓住我的手，直接幻影移形。”
“什么？我也去？”哈利惊讶地指了指自己。
斯内普眯起眼，除了刚当上教授的那一两年，此后他就相当干脆地拒绝了所有引导新生的任务，他实在无法忍受那一群鼻涕流到嘴里才懂得擦掉的小鬼，但是今年，他破例了，原因自是不用多说。他懒得解释，不耐烦地大步上前抓住对方光洁的左臂：“Disapparate。（幻影移形）”
第一次幻影移形的滋味肯定不好受，好歹哈利是成年人，强忍着没吐出来，不过还是脸色发白脚步虚浮。
“哦，我忘了你是第一次……”斯内普懒洋洋地伸手揽着对方的腰，凑到对方耳边，“没准备什么魔药，你自己忍着。”他一手按上门铃，语调陡然变冷，“我警告你，波特，不要丢了霍格沃茨的脸。”这家人好像专门在等他们似的，门铃响了一声立刻有人打开门，哈利脸色一变，挣扎着站好。
“你们是……？”一位看上去还比较年轻的棕发女士带着些诧异地望着他们，眼角余光扫过哈利腰间的手，一个漂亮的小男孩从她身后探出头。
斯内普很自然地松开哈利，脸上没有表情，冷淡地挑了挑眉：“西弗勒斯？斯内普，霍格沃茨魔药学教授。”
“啊！斯内普教授，你好你好！快请进！我家杰米已经兴奋了很多天都没睡着！杰米，快，快向教授问好！”难掩兴奋的年轻母亲拉出身后的孩子，“这是我的儿子，杰米？贝克。”小男孩很羞涩地低声应了，然后在斯内普严厉的目光下又缩了回去。斯内普腹诽，这大概又是一个赫奇帕奇，唔，还有一个似乎很格兰芬多的妈妈。
当他们落座以后，兴奋的贝克女士这才注意到了哈利：“实在抱歉，这位先生也是霍格沃茨的教授吗？”
44、如此约会