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他与张文轩更是由于志趣相投，成了两家同辈人中相处得最好的两个，元咺比张文轩稍长几天，遂平日里他们以兄弟相称。
张文轩很受张荣宠爱，不仅仅是因为他老来子的身份，更是因为他自幼就十分聪慧，学文习武都是两家同辈人中最出类拔萃的一个。元咺也时常与他吟诗作赋、切磋武艺，在此过程中自己的文学武艺也都有了不少长进，同样也是两家同辈人中不可企及的一个奇才。两人同时在弱冠之年通过了卫国士大夫的考试，成为了合格的卫国士大夫。
随着年龄的增长，两人也从发小渐渐变成了惺惺相惜的知已，经常厮混在卫地的大街小巷。
张文轩不但文学武功出类拔萃，而且长得也是一表人才，自然招致了许多张家人的嫉恨，只是都忌惮于他士大夫的身份而不敢对这个玩世不恭的公子发难。再者，老爷子还在呢，谁要是惹了他的老来子，他定是要家法伺候的，所以这些人也只有在心里羡慕嫉妒恨的份，明里还得毕恭毕敬的叫张文轩一声大人。
公元前663年，张文轩与元咺二人同日晋升为卫国下卿。同年，元咺于端午娶了解邑（今运城解州市）解良君之女解思蓉为妻，张文轩于中秋娶了霍国霍哀公之女霍菡嫣为妻。
未过多久，元咺的妻室有了身孕，不料，新媳没有这方面经验，三个月后竟意外失胎。次年春，两人的妻室几乎同时怀孕，当时元咺还信誓旦旦的跟张文轩许诺说：“待两个孩儿出世，若都为男孩就结为兄弟，若都为女孩就结为姊妹，若一男一女就先给他们指腹为婚！”
可天不遂人愿，没多久，张文轩的妻室竟也意外失胎。不过，元咺倒是在当年冬末喜得一子，唤作元角。为了安慰张文轩，元咺再一次信誓旦旦的对张文轩承诺道：“待菡嫣为文轩老弟产下麟儿，不管男女，我们当初的约定依然不变！”
又过了两年，张文轩又和元咺一同晋升为卫国中卿。本是可喜可贺之事，但张文轩早就看不惯朝堂之上的勾心斗角，明争暗夺，遂没上任多久便借故辞去了中卿之职，带着妻室隐于山林，过着闲云野鹤般悠然自得的生活。张文轩此举倒是遂了不少嫉恨他的张家人的心愿。
元咺了解张文轩的脾气，知道劝他不动，所以也就随他去了。不过，平日里只要一有时间，元咺就会跑去城郊那座林间小筑去找张文轩切磋棋艺画技、刀功剑法。
这一日，元咺带着自己又得麟儿的喜讯来到张文轩的小筑，张文轩和霍菡嫣道喜过后，面上竟是有几分愁苦之色。“这倒也不足为怪，自打五年前霍菡嫣意外失胎后，这几年，肚子里一点儿动静都没有，此刻听闻自己又喜得一子，心里难免有些介怀，这也是人之常情。”元咺如是想着。
“只是，这文轩老弟也太过痴情了，娶了这个霍菡嫣之后，根本没打算再娶，这难不成是想让自己绝后？”元咺心中暗自疑问道。却没想自己又何常不是只打算娶思蓉一个，虽然偶尔会在心里偷偷想着再纳两个小妾，可一想到思蓉那张母老虎般的脸时，就赶紧把这个不切实际的想法抛得远远的。不过还好，思蓉已经给元家多添了两根香火。可惜，喜得贵子的欢喜气氛并没有维持太久，那个因为早产了两月的孩子就在思蓉一声声的急唤中离开了人世。
这些年中，为了让霍菡嫣怀孕，张文轩找过许多药师和药婆，试过很多土法，在他三十五岁那年，夫妻二人终于得偿所愿。看着霍菡嫣一天天大起来的肚子，快要当爹的张文轩就别提有多高兴了。眼看着就快到产期了，这个孩子一定能平安出世吧，二人都怀着既忐忑又期待的心情等待着这个属于他们的孩子的出世。
公元前652年冬，卫国城郊山间小筑内，由于难产，在用尽最后一丝力气听到一声婴孩的啼哭后，霍菡嫣无力的垂下双臂，永远的闭上了那双还未来得及看一眼自己刚出世的孩儿的美目。张文轩对怀中抱着的男婴声音喑哑道：“你若是个女孩该多好啊？这样，你就可以长得跟你的娘亲一样美了！”
“算算日子，文轩老弟家的那位应该已经生了吧！”元咺心想道。无奈，思蓉也是产期将至，每日里缠着自己陪她，他就连想出门买个东西都难。于是，便打算待思蓉生了之后再去张文轩那里道喜。
半个月后，元咺家又多添了个儿子，唤作元耀。待元咺把家里的事情安顿一番后，就急急跨上马去了林间小筑。
才到小筑大门外，元咺就扯着嗓子道喜，可半天也没听到有人回应，且不见有人出来给自己开门。元咺隐约觉得有些不对劲，于是破门而入，急冲冲跑到张文轩和霍菡嫣的卧房前，推开门一看，竟被眼前的场景惊得呆了半晌。
只见，霍菡嫣直挺挺的躺在床上已是死去多时，若不是因为现在是冬天，怕是早已要腐烂发臭了。再看看床脚跪坐在地上的那个面如死灰的男人，正是他那清高到不可一世的文轩老弟。此刻，他手中还抱着一个小小的襁褓，只是不见里面有任何动静。
元咺半天才缓过神来，急急跑到张文轩面前，边唤着边伸手摇了摇张文轩。张文轩机械的抬起头来看向伸手摇他的人，一见是元咺，脸上便露出了解脱之色，积攒了身上所有的力气只够对元咺说这么一句：“记得……我们的……誓……言……！”说完抬了下胳膊，欲把手中的襁褓往元咺手里塞。只是，因为已经四日滴水未沾、滴米未进，此时早已脱了力，在交代完那一句之后就再也没有更多的力气，头便慢慢地垂了下去。
元咺顿时悲从中来，两行热泪已经落到了那刚抱到怀里的婴孩脸上。不知这孩子是男是女，元咺刚一打开襁褓，便看见了张文轩先前留下的一封遗书：“元咺兄：我与菡嫣鹣鲽情深，怎奈她却因难产而亡故，我不忍她一人去那奈何桥上走一遭，遂愿陪她一起去了！望兄还记得当年誓言，替我照顾褓中孩儿！这孩子是个棺材子，就唤作起灵吧！”
看完遗书，元咺又是忍不住一阵痛哭，可能是由于声音太大，竟把那襁褓中的婴孩给吵醒了，被他吓得哇哇直哭，不过，可能是饿得太久了，哭声并不大，而且慢慢的弱了下来，最后竟变成了呜咽，放佛是在替自己死去的爹娘而伤心悲泣。元咺一刻也不敢耽误，毕竟这是他最要好的兄弟留下来的唯一血脉，若是在他手里没了，叫他死后可怎么去面对文轩老弟啊！于是，先没管已经死去的张文轩和霍菡嫣，抱着孩子就跨马回府。
看着思蓉喂这孩子吃了第一顿奶后，元喧才带了些人手返回林间小筑，将张文轩霍菡嫣二人合葬，然后去屋内找了几样物件，留与那小小婴孩日后做个念想。无意中瞥到半碗稀稀的玉米粥，想必是张文轩弄来给孩子吃的吧！可他自己却怎么恁地想不开……思及此处，元喧又开始伤感起来，在二人坟前叹息了良久才招呼众人回府。
为了给这孩子一个更好的前程，元喧十分努力的应对着各种朝堂之事，在张文轩过世后的第二年，他便一跃成了卫国当之无愧的国卿大人！
此后，元咺就应着当初的誓言，一直将张起灵当作自己的亲儿看待，对其疼爱有加。只因心中一直记挂着文轩老弟，遂，元咺未将孩子的姓改为自己的，且一直让这孩子叫自己义父。
在这孩子记事之后，元咺将其生身父母的事告之一二，但也只是说了他的爹爹是个能文善武、仪表堂堂的纤纤君子，他的娘亲是个温柔贤良、落落大方的美丽女子，最后二人都是因误食了山中的毒菇而中毒身亡的。
作者有话要说： 小哥一直被自己的身世之谜困扰着，太可怜了，让人好不心酸！
忘川在文中给你一个家，一个相对完整的家！
☆、稚子何辜
起先，解思蓉还同时哺乳着两个婴孩，可没过几天，她见夫君从张文轩那里抱回来的孩子有时会跟自己的耀儿抢奶吃，就极为不悦，便不愿再喂养。无奈，元咺只好找了个乳母来喂养张起灵。
日子就这样平淡过着，本也是没什么的，但解思蓉见元咺对那孩子的疼爱程度远远超过了对耀儿的疼爱，每日都要叮嘱乳母按时辰哺乳，夜间只要听到隔壁屋里的那孩子一哭闹，无论多晚，他都要起身亲自前去将他哄睡，然后看他睡沉了之后才肯回房。而同在一间屋内的耀儿哭的就算岔了气，他也只是示意她过去看看。这怎么行，小时候就这么受宠，长大了还不翻了天，万一日后某天，夫君脑子里的筋搭错了，把家世全传给了这个外来子那可怎么了得。如是想着，解思蓉就决定一定要帮自己的两个儿子在这国卿府里站稳脚跟。
元咺在府中时，解思蓉就装作一视同仁的样子，给两个婴孩做衣服，却是故意将给张起灵的衣服做的小个一寸半寸的，每次乳母奉解思蓉之命给张起灵换衣衫时，都要费些功夫把本来就很瘦削的小小人儿塞进去，待扣完了所有扣子，乳母总是担心会不会把孩子憋着。不过裹上外面的襁褓之后，表面上却是看不出有什么不妥。
为此，那乳母还特意问了解思蓉，说是灵公子比耀公子体型稍大一些，可是灵公子的衣服倒是小了一圈，而耀公子的衣服却是显大，为何不将他们的衣服换过来穿。解思蓉冷冷的剜了一眼那不知趣的乳母，转眼又望向正在乳母怀中刚刚入睡的张起灵，狠辣的道出一句：“他也配？”
自此，那乳母再也不敢在解思蓉面前说类似的话，只是规规矩矩地按解思蓉的吩咐给张起灵穿小了一圈的衣衫，喂主人家饭后早已放凉的冷汤，只有国卿大人在府中时才给他哺乳一番，其余时候皆是在哺乳着耀公子。不出月余，元咺明显感觉到那小小的身子似是比之前抱着还要轻了些许。
问及乳母时，还未等那乳母开口，解思蓉就抢道：“那孩子也不知怎么回事，刚来那几天还挺能吃，可是，这乳母请来没几天就开始吐奶，吃多少吐多少，夫君你也看到了，这乳母可是隔两个时辰就给他哺乳一次的，只是那孩子不愿吃，谁又有办法呢？”脸上露出担忧之色，心中却暗暗道：“你可不要怪我，谁叫你命不好，刚死了娘又没了爹，现在还想来这里跟我的两个宝贝儿子争宠，找死！”
元咺暗自想道，自己的确吩咐过那乳母，按时辰给灵儿哺乳，看那乳母一脸的老实相，也不会像是个偷奸耍滑之人，遂也认同了夫人的说法。元咺心疼那孩子得紧，见他不肯好好吃奶，只好买了许多燕窝、人参等滋补品，命下人仔细煎煮好了，让乳母喂给张起灵吃。果然，过了些日子，那孩子的气色就好了不少，身子也慢慢重了些。
同时，元咺发现自家耀儿的气色也是越来越红润光泽起来。想是思蓉见着自己偏心，就私自把给灵儿吃的补品也给耀儿做了一份。不由心生愧疚，觉得自己这个亲爹实在是有点不称职，遂又命下属去药铺多买了些燕窝、人参回来。并吩咐下人，每次做两份给两位小公子吃。
只是，元咺绝不会想到，之前特地做给给张起灵吃的补品，大部分都被自己的耀儿吃了，而当他吩咐下人每次做两份给两位小公子吃时，给张起灵的那份早就跑到了自己老婆的肚子里。
半年多时间过去了，解思蓉见那