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几天来，陈之一直和这个妇女作伴。
妇女仗义直快，胆子很大。把男人骂了个狗血喷头后，又蹬蹬蹬跑回来，甩了下头，把额上的碎发甩到一边，对陈之说：“这些臭男人！没一个有本事的！我看他们呀，还不如你一个女人！”
陈之说：“你也是女人。”
“哎呀！也是啊！他们还不如我俩呢！”妇女短促地笑了一声，很快又敛了神情，想到堵着溃口的年轻兵们，难免忧心忡忡地叹了口气，说，“那些个兵，也没比我娃娃大多少——我真想也跳进去，和他们一块堵去！”
“别去，”陈之倒是也想这么干，但是，“女人不如男人力气大，下江是拖累，是负担。要是一不小心，你没顶住，被冲走了，他们还得花力气救你。”
“是呀，我也知道。”
“我们还是干自己的活，省得等他们回来了，没口热饭吃。”
这个地方，临时造了个灶台，十几二十辆加长集装箱车，从外头运物资进来。当地的女人们拿了食材，和专门的炊事班一起，给人生火烧饭。
陈之干不大来这些活，不过是给妇女打打下手而已。
但这份心，妇女全看在眼里。
“姑娘，”妇女看了一眼陈之，说，“你呀，能出去的时候，就趁早出去吧。别在这混着了，人平平安安的，比什么都好！”
“说得对！”炊事班的小兵插了句嘴，“人得活着，命没了，那就是什么都没了。”
陈之随口嗯了一声。想了想，忽然又说：“到时候看，哪儿我能搭把手，我就搭把手。”
洪水一番又一番地来，不知冲走了多少生命。白发苍苍的老人，还不足月的婴孩。无数的老百姓，解放军。
妇女静了一会，又张了张嘴，低低地说：“搭把手，搭把手，可别把自己的命都搭进去了。”
陈之没说话，听了妇女的吩咐，在一旁忙活着。
她不是有意当没听到，也不是把生命当儿戏。只是这种时候，她觉得自己应该留下来。在大灾难面前，她有种说不清道不明的使命感。这种使命感，不是人人都有，正是这种有和没有，划了一道线，把人分成两类。
伟大的人，和平庸的人。
此时此地，此情此景，陈之不知道，妇女不知道，小兵也不知道。谁都不知道，陈之和林敏，分明没有碰头，但是，却不约而同地，做出了同样的选择。
过了最危急的头三天，接下来的情势，变得好把控一些。堤坝上，放眼望去，宛如栖息着一条橙色的龙。穿着救生背心的解放军，严防死守着，誓与大堤共存亡。哪一个不是怀着豪情壮志，放声豪言壮语。
人在堤在，水长堤高。
不获全胜，决不收兵。
李少群被人换下来，吃饭的时候，陈之给他多加了两根火腿肠。他眯着眼，咧开嘴，对着陈之笑了一下。这个兵，比陈之小，还不到二十岁。几天前，他从树顶上把陈之救了下来。
洪水泛过来的时候，好像又涨了几分。快要没过最矮的树杈。陈之手脚并用地抱着树干，像短命的蝉，不知今夕何夕。洪水上来的时候，湿了她的屁股，她就往上挪动一点。
整整过了一晚，陈之的手脚几乎要废了。明明洪水没有淹过她的头顶，但她却觉得，自己要死在这儿了。她不知道自己在树上能等多久，每一分每一秒，她都在想，大约就是下一分下一秒，她的手脚要放开了，她要掉进洪水里了。
冲锋舟忽然靠了过来。
李少群大声呼喊着，把她从树上抱了下来。下来的时候，陈之硬得像根石雕，手不能动，脚不能动，维持着抱树的姿势。浑身上下，只有她的脸是活的，李少群捧着她的脸，不断地说着，没事了，没事了，不用怕了。
陈之抿了抿嘴，又闭了闭眼，眼泪水顺着眼睛细微的缝，温顺地淌了下来。
吃了饭，李少群又回到第一线。
快淹到门顶的老房里，李少群和别的兵趟着水进去。老房是木头造的，被水浸泡了老长时间，没碰到水的地方，也渐渐地黑湿了。门楣上还贴着火红的横幅，用黑色浓墨写着喜庆的大字。然而，这老房，已然像座摇摇欲坠的风雨楼，不知什么时候就要塌了。
老房里困着一个瘦巴巴的老头，不多时，李少群就和战友们把老头扶了出来。水路格外难走，几个人走得格外慢。途中别处有呼喊声，几个战友又过去搜救，剩下李少群和老头。
老头根本走不动路，李少群就把他背在身上。一层皮，一把骨头，其实没什么重量，但还是把李少群的腰压弯了，一张硬邦邦的脸快沉到水里，但还是咬着牙，一步又一步，走到了地上。
老头说话不利索，回了地上，想和李少群说声感谢，也没来得及。李少群又回了水里，这回，过了好久也没回来。
没一会，居然飘起了小雨，淅淅沥沥地淋在洪水里，无声地溅起无数的雨花。
老远的地方，有两道人影过来。一个高些，一个矮些，高个一边划水，一边撑伞，伞顶在李少群的头顶。李少群举着双臂，头上顶着一个大红的脸盆，盆里盛着一个还不会说话的娃娃。娃娃不知道发生了什么，眨着眼张望四处一望无垠的水面。
来去了无数次，李少群又被人换下来。
部队挑了空地当临时营地，整齐地扎着绿色军用帐篷。李少群跑着回去，想争分夺秒地睡，睡好了再换人。
陈之在帐篷边等着，看到李少群，对着他招了招手。李少群没看到她，全心跑着，跑着跑着，居然一头栽倒在地上。
“少群？少群！”
“中暑了？”
“晕过去了！”
七七八八的人手过来，想把李少群抬起来，李少群忽然四肢抽搐，扭曲了起来。不是中暑，也不是晕了。
李少群太累了。
几个人匆匆忙忙把人送去急救，没救回来。十□□岁的孩子，就这么咽气了。
陈之没哭，就是半天回不来神。
战友们把李少群抬到一边，和别的人整齐地排列在一起。这些天里，累死在抗洪战场上的战士多得数也数不清。好几个，也像李少群这样，毫无征兆地，忽然倒了下去，有的，救回来了，有的，直接去了。
不是天热烧死的，不是中暑闷死的，是救人活活累死的。
临时营地里，普通的老百姓越来越多，救灾的兵越来越少。但不出多会，又有一车一车的兵送来，各个都是身强体壮的小伙子，十七□□，不到二十。
到了晚上，回了营地。
陈之进帐篷的时候，妇女正背着身，悄悄抹眼泪。陈之脚下一顿，妇女手上也是一顿。转过脸来，扬着一张若无其事的脸，大大咧咧地说：“准备睡啦？”
陈之手还抬在半空，手背上压着帐篷帘，重得不得了，压得她的心也一分一厘地往下沉。
在帐篷口站了一会，两个女人一时无言。
忽然间，陈之走了进去，什么也不说，直接把妇女抱住。妇女坐着，吃力地仰着脖子，陈之把她的脸按着，没一会，就感觉到一阵震颤。
妇女抖着哭起来，“死了太多人了！死了太多人了！我受不了了！我受不了了！”觉得冷，嘴唇也跟着颤，说话口齿不清：“你走吧！姑娘，你走！别留在这！别死在这！”
过了好一阵，妇女才缓过气来。觉得身心俱疲，刚躺下，就睡了过去。这种时候，这种地方，根本睡不好。不知过去多久，又醒过来。
陈之坐在她之前坐过的位置，同样背着身。
妇女打了个呵欠，问：“姑娘，怎么还不睡？”起身过去，又问：“在看什么呢？”
陈之手上拿着合照。
妇女头一回见，哎哟一声，指着合照里的男人，问：“这是不是你男人？”
陈之没吭声，嘴巴倒是往上提了提，手指划过合照里，男人笑起来的脸。
“你男人长得真俊！”妇女抻着脖子，左右看了几眼，说，“他在哪儿呢？”
陈之回：“他在浙江，那个地方受灾不严重。”
“那就好。”
妇女点点头，说了没几句话，困意又起了。掀起衣服，唰唰唰地在腰上抓了几下痒，一边躺回去，一边说：“姑娘，是不是想他了？想他就回去！回去找他去！”
妇女越来越困，眼皮子耷拉下来。要睡不睡的过渡里，好像听到陈之低低地嗯了一声，再竖耳回味，又好像什么声音也没有。
陈之拿着合照一动不动，啪嗒一声，合照上晕开一抹水洼。
和林敏一块从照相馆里，把合照取出来，陈之也没仔细地看过一眼。随手放在衣袋里，人走了出来，合照也跟着一并走了出来。
合照普普通通，没什么特别，上面的男女也普普通通，没什么特别。
但偏偏，这时候，陈之看到了不一样的东西。
薄薄一张纸片，怎么像本故事书一样厚。
端正又亲密地坐着，自然又恰当地笑着。所有的细节，都仿佛水到渠成。
眼神。
某个时候，陈之仿佛醍醐灌顶一般，忽然地了悟。照片拍得也是普普通通，没什么特别。什么都是普普通通，没什么特别。
特别的是，望着这张照片的眼睛。
你的眼睛是道门，敲开了你的心。你的心饱含着感情，照片里的人也饱含了感情。于是，你的眼睛望着照片，居然闻到了玫瑰的芳香。
58、第五十九章
一九九八年； 中国大地气候异常。六月十二日到八月二十七日； 整整七十七天里； 汛期主雨带，一直在我国长江流域南北拉锯及上下摆动。中国大地经历了一场不寻常的洪水考验。
到九月二日，终于，长江中下游干流水位开始全线回落。肆虐了大半个中国的世纪洪魔； 渐渐告一段落。抢险救灾的战线依次撤退，所有军民齐聚； 肩上的重担卸下； 但心里的还依旧悬着。
电视新闻不断播报着抗洪新闻； 公布的受灾人口数字； 不断翻新后，又戛然停止。这个数字，只有身处灾区第一线的人才知道，何止。多少无名无姓的人； 眨眼卷走不见； 根本无法统计。
临时营地的附近，辟开一块空地，当地的受灾群众； 自发地为； 由于抗洪救灾而壮烈牺牲的军警，列碑竖墓。
天气居然反常地好，不是阴天，也没有下雨。
密密麻麻的百姓； 在密密麻麻的墓冢前，静默地站立。抗洪才刚刚结束，灾后重建还没开始。这些墓冢，不过是临时堆垒的土丘，还没有立上专门的石碑。土丘顶上，插着切割随意的木牌，上面简单地标着土丘下，伟大亡魂的名字。
林敏跟着大队长站着，这支部队来时多少人，归时又是多少人。留存下来的年轻兵们，纷纷脱了帽，垂下头，肃穆地凝望着眼前的虚空。
大队长站在方阵的首方，流血流汗不流泪的七尺男儿，居然微微地抖起了肩膀。抖了一会，像是很难抑制，迅速地抬起了臂膀，手掌大张开，手指按在两边太阳穴上，掌心盖住了湿透的眼睛。
很快，又把臂膀放回原处。
他的侧方，高高隆起的土丘旁，女人小孩跪在地上，哭嚎不止。女人抱着土丘，几乎把大半个身体靠了上去，顾不得仪容举止。她哭得凶，小孩也跟着哭得凶。
土丘下，是大队长的兵。谁也没料到，是这样的结局。
大队长动