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都说民以食为天，这话确实不假。这清末民间民生疾苦，生活物资远远不像后世改革之后那般充足，因此南北地域之间虽有饮食诧异，但是穷苦百姓之中，却没有后世那种北面南米之争。加上军政府所采购的机器乃是西门子最新产，生产效率要比市面上的英制、法制跟日本产好了许多，成本低了、价格自然也就低了……虽然面粉厂才开张一段时间，但是低廉的面价如今已经开始供销荆楚大地，不久之后也许还能行销天府之国。看到了李汉如今越发的位高权重了，自然有心思活络的想跟着讨碗饭吃，形如日后还能随着权势越发了得的李汉上位呢！
有这种想法的人如今可真不少，尤其是看到军政府一面在应付北方战事，一面还在李汉的掌控之下布局四川、西进新近接管了宜昌鄂西等地之后，看到连武昌都默许了李汉的扩张之势……又听说军政府新招募了三四万新兵，如今正在训练之中……眼看着这原本的鄂中分军政府已经成了一条巨鳄，便是有些小想法的，也都只能暗中骂他几句，明着还巴不得的能够得到他之接见，跟着混些好处呢！
肥皂厂的股票也趁机在宴会上又为他带来了七万多两的真金现银，这令一众原本还在非议他为什么还要分神搞什么实业的军政府高层没有了异议……
很明显的，搞实业本来即便是能赚到钱，也不可能如他这般这么快的回笼资金，只是李汉却拥有着几个优势。第一，他能借助奥匈帝国跟德国佬妄图从他身上分得一块巨大蛋糕的机会，趁机购买到一些原本不该出现在远东这个工业极其贫瘠地区的先进机器，这其中的巨大差价就是一笔获利。毕竟以军方名义的订购跟远东商人的采购，之间至少有四成左右的价格悬殊……一些价值高昂的精密机器之间可能还要更高一些。
第二，他选择的几个实业类型，面粉厂不愁销路，价格又比市面上的所有面粉价格都低一些，自然卖得火热；安全火柴去除了黄磷火柴的剧毒性，没有了刺鼻的毒位、在这个年代可是不折不扣的高科技，国内生产不出来的东西，旁人或许不懂，但是盲公这样跟火柴打了半辈子交道的实业家却懂得，所以，火柴厂也卖了个高价；肥皂厂也是一样，用低廉的肥皂跟药皂与洋商的同类商品争夺销路，同时有用高价的香皂创利，自肥皂厂建立以来，香皂的生产量虽然第三，但是却创造了比之肥皂跟药皂加在一起两倍还要多的利益，可见一般。不过在一众人都劝说要肥皂厂开足马力只生产香皂的时候，却给他止住了。因为香皂的市场很容易就饱和，他如今没能能力将香皂卖到全国去，只能在湖北周边买卖，会买香皂了除了夫人就是青楼之类的地方……人数比起广大平民百姓只有不足百一，因此普通的能洗衣、能洗澡的肥皂、药皂虽然短时间之内获利不如香皂，但是长远来看，这个市场才不过刚刚打开一个小口罢了。
“炳乾，鄂西不比荆州，当地的局势比较混乱，尤其是恩施地区……你此去肩上担子不轻，行事之前且要仔细小心，切不可有一点疏忽。”
宴会结束，李汉喝了不少酒，不胜酒力的他正巧也要跟即将离开荆州的张炳乾交代几句，因此几人便弃了马，来到江边吹吹风、散散步。
“是，大帅，炳乾省得！”
张炳乾道。
李汉摸了摸头上的雾水，呼出一口冷气，笑道：“你心中不要有情绪就好了，我本要调正夫来任鄂西镇守使。不过，考虑到北部可能会有战事发生，最后，我才选中了性格稳重的你就任鄂西镇守使……你只管去做，要注意安抚恩施地区的本地土司，都是我炎黄子孙，虽不同族却也同源，如无必要莫要轻易挑起争端来。但是，你也要记住，他代表的是军政府，行使的是军政府的威严，若是有人肆意挑衅或勾结外人寻事，不要怕事只管镇压便是！”
清廷的民族政策基本上承袭的是元朝那一套，拉拢少数民族，给与其次于满族之权力，对于其与汉民之间的争端，一向都是偏袒少数民族，一力打压漱口百倍与他的汉族。正是因为这种政策，导致知道新中国建立之前，各地少数民族聚居之地汉人很难管理，寻机闹事的势力不在少数，才有了他这一番话。
张炳乾敬了一礼：“请大帅放心，炳乾省得如何去做！”
“好好去做……给你一个任务，给我彻查鄂西所有身上不干净的土司、乡绅，尤其是那些民怨比较大的……等稳定了鄂西的初步管理之后，少不了要刺刀见血才能稳定管理！”
“是……”
几人又走了一阵，见江风逐渐打了起来，便打道回府了！
第四卷 帝国东升 第364章 解决
潞王走后，王福却失去了外出的兴趣，若是潞王知道自己去皇宫的骚扰反倒让皇帝不出宫的话，不知会有什么感想。
大明宗室这个问题总是要解决，二百多年时间，大明宗室就膨胀到数十万人，虽然如今减少到十余万，大明的财政也好转，负担起来没有问题，只是若再过百年，虽然不至于象最初那么夸张，只是增加十倍，二十倍还是有可能，那就是数百万之数，又会成为大明朝廷的一个沉重负担。
为止，王福才下旨给宗室松绑，允许宗室自由从事各种营生，并废除新增宗室的禄米，这样做就是要将供养宗室的人口限定在现在这个范围，不能无限制的增加下去。
对于这一点，无论如何王福也不会让步，不过，为了减少宗室的怨恨，或许可以再给他们一些甜头，给现在的宗室增加俸银或许是一个办法，宁愿现在朝廷对宗室的支出多一点，形成一个定额，也不能让朝廷对宗室的支出每代增加下去。
想通这点后，王福脸上才重新浮现笑意，对身边的内侍道：“拟旨。”
“是。”田成连忙展开一张空白的圣旨，拿起毛笔凝视着皇帝。
“朕御宇天下六年来，于宗室一向优待宽容，深知宗室生活艰难，不惜改变祖宗法度，允许宗室自谋出路，此皆为宗室所想，然有宗室不思国家艰难，耿耿于朕废除新增宗室禄米之举，需知大明立国以来，宗室人口日益繁衍，如今已是大明初期百倍，千倍，若不限制，国家何以养之？朕非无情之人，实仍国家无力养之，为偿宗室之失，朕决意在现有禄银上加五成，此为定例，自此国家每年供养宗室人口人数不变，俸银亦不变。”
这道旨意一下，聚集在宫外的宗室只是议论了几句就马上散去了，皇帝的旨意很简单，国家每年给宗室的俸银为定额，否则国家负担不起，如果人多了，每人所领必然要少，俸银增加了五成，足够让那些底层的宗室比以前过得宽余许多，子孙的利益到底不如自己的利益重要。
最初明太祖给宗室所定俸禄十分优厚，其中亲王每年一万石，郡王二千石、皇曾孙镇国将军一千石、皇玄孙辅国将八百石、皇玄孙辅国将军六百石……直到八世孙以下，皆封奉国中尉，每人二百石。皇女封公主，年俸二千石、皇孙女郡主八百石，以下依次二百石递减，五世孙女县君二百石、六世孙女以下乡君一百石。
相比之下，县令的俸银一年才四十五两，还不如最低的乡君，可见朱元璋对于自己的子孙照顾到了什么样的地步，只是他从没有想过，宗室的禄米会到了整个国家都负担不起的地步吧。
明太祖时，明宗室人口才五十八人，永乐年间增至一百二十七人，当时宗室对于国家财政来说毫无负担，宗室每年可以满额拿到禄米，只是到了嘉靖朝，宗室人口已经超过万人，每年宗室禄米就达七八百万石之多，国家一年的税银三成用于宗室。自至之后，宗室的禄米就再也没有满额拿过，而是一减再减。
崇祯时，宗室人口最盛超过二十万人，若是按照明太祖所定的俸禄，男最低二百石，女最低一百石、全部接最低给付就要达三千万石，事实上超过四千万石也有可能，而崇祯朝即使竭力搜刮，一年的赋税收入也没有超过三千万石，全部供给宗室也不够，这当然不行，底层的宗室一年能拿到一成已经是不错了。
事实上，就是眼下弘光朝也不可能按明太祖时所定的禄米发放，否则王福也会吃不消，而是将禄米折成俸银，又打了数折之后再发，到最低的乡君时，一年有银十五两，奉国中尉一层则是三十两，十万宗室，每年耗银四百余万两，增中五成之后会变成六百余万两。
增加二百余万两的开销，对于大明现在的财政并不会造成太大的影影响，随着以后银两的贬值，财政收入的增加，这份支出所占的财政比例也会越来越小，直到忽略不计的地步，也算变相废除了这个压在大明身上的肿瘤。
“先生，怎么办？”看到皇帝这道旨意，潞王有点不知所措的感觉，连忙向夏希言问道。
“高明，高明。”夏希言边看边赞到，对于皇帝的决断佩服不已，每年二百万两的银子就轻易的让那些反对的宗室闭嘴，看似花费巨大，与日益增长的宗室人口相比，简直不值得一提。
“先生，本王是问你接下来该怎么办，不是问你皇帝的旨意高不高明。”潞王不悦的道。
“王爷，什么怎么办？”夏希言含笑的问道。
“你……”潞王气得脸孔发红，想发作还是忍了下来，道：“眼下那些宗室为了皇帝的一点好处，已经不打算再求见皇帝反对先前的那道旨意，本王岂非无事可做？”
“王爷，既然皇上作了退让，这自然有王爷的一份功劳，王爷目的难道真想为新增的宗室争取朝廷禄米，现在又何必再做事？若是王爷日后登上九五之尊，宗室正应照此处理才是。”
夏希言这一说，潞王想了一下才反应过来：“对，对，确实如此，只是先生，最近皇上都不出宫，本王又没有借口再到宫中去哭闹，如何是好？”
“王爷不用心急，皇上非是困于深宫之主，只要耐心等待，总会有机会。”
潞王只好无奈的点了点头：“那就等吧。”
数天之后，皇宫内，杨林向皇帝递过来一份纸张，道：“皇上，这里是夏小姐的资料。”
“放下吧。”王福吩咐道，看了看那份纸张一眼，却没有接过。
“是。”杨林将纸张放下，退了下去，心中纳闷不已，不明白皇帝为什么会收聚夏完淳姐姐的资料，难道皇上会对夏完淳怀疑，这个想法刚一冒出，杨林马上摇头否定。
薄薄的纸张放在书桌上，仿佛有千斤之重，王福数次拿下又放了下来，总是下定不了决心翻看。
第四卷 黑幕下的南北议和 第三百一十二章 资州军变
且说此时的四川境内，正是处处烽烟。
这一个月来风起云涌的革命风潮，推源溯始，就始自于四川境内的保路运动。“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治”，古人这句总结当真精辟。
四川虽然偏处西南一隅，但其战略位置却得天独厚，历来为兵家必争之地。巴蜀之地易守难攻，粮草充足，因此每当统一王朝瓦解之时，这里的起义和割据就闻风而动，纷纷竖立旗帜，宣布独立自治戊进入无政府状态；而当天下巳定，硝烟散尽之时，这块窝在山地里的盆地尚未被纳入统一的版图，臂要统治者尽最后的努力来收复它。因为通往巴蜀的道路很险峻，所以一般都是到最后大局已定的时候来平定这块地方。
这一月来的局势，无不向世人证