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着默然地提起食盒就往大门走去，小梳霍然站起来冲他的背影喊：“周十五！”
周慎转过头，小梳咬了咬唇，说：“周十五，你要是还记得咱们年幼时候的情分，以后你找到钟显尘，无论他是死是活，你千万找人捎个信给我。” 小梳扯了扯自己身上的大礼服，扬起两只袖子给他看：“你看，我最后还是逃不过，穿上了这一身衣服。周十五你答应我，记得给我捎信，万一我在北昌安熬不过去死了，我也知道要不要在奈何桥等他。”小梳这边的动静已经惊动了两个朝女官，她们带着宫女们从回廊上赶了过来，小梳睁大一双眼睛望着周慎，等着他回答。
周慎看着越来越近的朝女官，最后还是冲小梳点点头，小梳还想说什么，已经被两位朝女官围了上来，很快就被带回了内殿。周慎见小梳穿着那件不合身的大礼服，走一步踩一步裙子，还要努力回头看他，他鬼使神差地伸出手，拇指捏着小指，竖起三个指头冲小梳挥了挥，这是他们年幼时候约定的暗语，发誓赌咒，说到做到。
小梳看见了，遥遥地对着他点了点头，接着就被一群人拥进了内殿，再也看不到了。
第2章 几户捣衣声，谁家望明月
书房里，李昭序看着面前盘子里的东西一脸好奇，问一边站着的少年：“周侍卫，这就是民间的琥珀子？”
周聪飞快地瞥了一眼，大声答道：“回禀太子殿下，这玩意儿在民间不叫琥珀子，叫糖葫芦，也叫糖裹山里红，都是小孩儿才吃的玩意儿。”
李昭序急得去捂他的嘴：“你这么大声作什么！一会儿把刘公公招过来，我这好不容易得的东西又得被收走！”
周聪被他捂住嘴，后知后觉地看了一眼周围，没见到刘公公过来，又听了一听，就把李昭序的手扒拉下来，在他耳朵边小声说：“这书房四周没人，刘公公不在。”
李昭序的手被他捏着，下意识地看了一眼，周聪的手因为常年练武，宽大粗厚，骨骼分明，手心还有茧子。不像他的手，太过秀气，又太白净，像个女子的手。
李昭序把手抽出来，拈起一根糖葫芦放在嘴边要吃，却被周聪夺了过来：“太子殿下，这玩意儿不见得多干净，你看看就行了，吃就免了。”李昭序正想夺回来，却见周聪脸色一正，望着院门说：“刘公公过来了。”说着就把桌上的纸包收进怀里，李昭序被他这样捉弄也不是一次两次，正想发火，却听见刘公公的脚步声已经到了门外，他不敢推门，只在外面说话：“太子殿下，周统领在前殿，要带周侍卫回金阁呢，还请周侍卫随奴才到前殿。”
李昭序一下子就没劲了，绕到书桌后面坐下来：“你去吧。”周聪跟他行完礼往门外走，李昭序又叫住他：“明儿还是你来吗？”
周聪摇头：“回太子殿下，不知道，臣要听统领的。”李昭序没力地冲他摆摆手，让他去了。
周聪出来的时候，周慎正背对着殿门站在屋檐下面，周聪乖巧地上去给周慎行礼，周慎看了他一眼，淡淡地说句走吧，就先迈步下了台阶。周聪见他手里拎着个食盒，知道是皇帝陛下又赐点心了。以前他还小的时候不知道，想帮大人做事，就去拎那个食盒，结果被周慎打肿了手心，打那之后他就知道，这点心盒子，只有他师父一个人能碰。
他们出宫门的时候天已经彻底黑下来了，侍卫们对着周聪还要盘问两句，对周慎就噤如寒蝉了——谁敢查金阁统领，没看到那一身三叠秋霜衣吗？有句话怎么说来着，手里不死个几百条命，染不红那三叠秋霜，查周慎，纯属嫌命长。
出了宫就可以骑马了，师徒二人一前一后骑着马回了金阁都尉府。周聪把两匹马牵去马厩，再回来时，却看见周慎被人拦在了院子里。
“周大哥，你还没吃饭吧，我烧了点你爱吃的菜，给你端到书房里吧。”拦着周慎的是督总韩怀章的女儿韩留仙，她的丫鬟入镜端着一个托盘，上面放着几样小菜。周慎没什么表情，冲她扬了扬手里的食盒：“不用了，我这儿有东西。”
韩留仙被他堵得有些难堪，但想到要问的事情，还是小心翼翼地开了口：“周大哥，我爹有消息吗？”周慎也没为难她，把对皇帝说的话又跟她说了一遍，周慎说完就走，只给了韩留仙一个背影。
入镜望着周慎走的方向，气呼呼地说：“不识好人心！小周大人脾气越来越大了！”说罢又看了看手里的菜，忍不住问韩留仙：“小姐，这菜……”韩留仙低下头，声音里带了一丝哭意：“没事，拿下去分给厨房的人吃吧。”
入镜答应了一声，端着盘子去了厨房。
韩留仙站在院子中，现在已经入了冬月，天到底是冷下来，她才站了一会儿，风就有些刺骨寒了。她裹紧了披风，走到院子西边的怀雪轩下去避风。怀雪轩是她爹韩怀章的书房，正对着金阁的院子里那棵海棠。
其实很少有人知道，金阁都尉府院子里有一棵品相极美的垂丝海棠。这棵海棠一到三月，就绽出一簇簇浅紫粉色的花，因为花梗细弱，花朵低垂，好似羞怯的豆蔻少女，看着就惹人怜爱。闲来无事的时候，她爹韩怀章总喜欢坐在海棠底下自斟自饮，一杯黄酒，清风相陪，海棠作伴，偶有落花三五点，入眼便成两行诗。
可现在海棠还在，她爹却不知道去了哪里。
韩留仙的娘早些年就病得不知人事，成日里药不离口，都是她爹亲手熬好了喂给她，韩夫人整日糊里糊涂，说话颠三倒四，除了抱着个枕头喊她的乳名，什么都不知道，连吃饭穿衣都要人伺候。从韩留仙记事起，就是韩怀章一手把她带大的，大概是可怜她没有娘照顾，他对这个女儿就有些溺爱，她不爱女红，随了韩怀章的性子爱练武，韩怀章就特准她在金阁里跟武师学武。
韩留仙站在怀雪轩前，看着海棠枝被夜风吹得一摇一摆，突然就想起她爹失踪前一天，那天太阳正好，韩怀章又坐在海棠底下喝酒，她新做了梅子糕，就端过去给爹爹吃。韩怀章接了糕却没吃，倒是看着她看了很久，看得韩留仙不自在起来，他才说：“留仙长大了，也该嫁人了。”
韩留仙每年都要听这句话，眼看着都听了快十年，也没了羞怯之情，动手给他倒了一杯酒，递到他嘴边：“爹爹只管喝酒就好了，说嫁人多扫酒兴，我要是嫁了，谁给您做梅子糕下酒？”
韩怀章接过杯子，慢慢把一杯酒喝干，放下杯子又看着她：“留仙，显尘的事情不怪你，爹爹不怪你，周慎也不怪你，你别苦了自己。”韩留仙借着给她爹布菜低下头去，掩住自己红了的眼睛，她夹了一块梅子糕到韩怀章碟子里，到最后还是没忍住说：“我怪我自己，要不是我，周大哥他们该不会过得这么苦。”
也许该是报应，当年因为她害得钟显尘生死不明，失踪了三年，现在也该她尝尝这至亲失踪的滋味。
韩留仙站了一会儿，脚有些冷，便转了个方向走动起来，这一转，倒是看见周聪站在那边幽幽地盯着她。她心里一窒，看着周聪勉强笑了一笑，周聪沉默着远远地朝她行了个礼，便往周慎的书房去了。
入镜从厨房送菜回来，在院子里跟周聪擦身而过，差点被他撞了个踉跄，周聪却停也不停，抬脚就走，气得入镜一路走一路嚷：“真是什么人教什么徒弟！大的脾气大，小的心眼小！亏小姐还对他们那么好！”
韩留仙自幼性格刚毅，又从小跟着武师习武，身上倒没有多少闺阁习气，最不喜欢在人背后说长道短。听入镜这么说，喝住她：“还不闭嘴？”入镜委屈得很，眼里都有泪了：“小姐，我跟了您这么多年，要是旁人，打死我也不说一句，我也犯不着。可咱们几个从前多好啊，现在变成这个样子，我就是为小姐不值，那事儿又不是小姐的错……”入镜越说越委屈，说到后来干脆哭了起来，韩留仙被她哭得心里酸酸的，伸手拍拍她的背，软声对她说：“你别哭了，外面天冷，再站一会儿我可要伤风了。”入镜赶紧抬头狠狠地抹了一把眼泪，伺候着韩留仙回屋去了。
到了屋里，入镜帮韩留仙放好洗澡水就退了出去，她知道韩留仙的习惯，从不让人伺候洗澡。
韩留仙脱了衣服，整个人浸泡在澡盆里，她不敢让人看她的身体，虽然她是个女孩子，但是她的胸平得像块石板，她也从没有过月信，不管吃了多少药，都没有用，她也不敢跟她爹说这些，而娘……她像是从来没有过娘一样。
韩留仙呆呆地泡在浴盆里，水汽蒸腾而起，慢慢隔断了她的视线。
周聪躲在拐角处看着她们主仆二人走远，入镜的话他都听到了。周聪也不是木头人，只是有些事情终究不像以前，他们这群人的过去和现在之间，夹着一个不敢提的名字，到底还是不一样了。
周聪一直看到她们俩进了内院，才去找他师父。到了周慎书房门口，正巧碰到厨房的刘伯来送份例的晚饭，今儿是冬月初一，中宁人进冬月第一天要吃羊肉面，可周慎的门闭着，他又不敢敲，一转头看见周聪过来，刘伯乐得眼不见牙地把面交给周聪，又塞了两块糖给周聪，倒是把周聪弄得尴尬——刘伯还当他是当年的小孩子，每次见他都给糖，他又不吃，攒了一堆在屋里头招蚂蚁。
周聪端着托盘站在门口，窗户上映着他师父的影子，他晓得他师父又是一个人对着那个食盒坐着，他也不敢轻易打搅师父，可是现在端着两大碗羊肉面，他觉着手酸，而且这面冷了就是一层羊油，到时候又腥又膻，只能倒掉。周聪没有浪费粮食的习惯，八年前周慎把他从街上捡回来，那时他已经在外面讨了两年的饭。他饿急眼的时候，抢狗食掏泔水，有什么他没干过，人一旦饿过，以后即便有锦衣玉食，也还是怕吃不饱。
“师父，”周聪怕面冷了，隔着门喊周慎：“师父，刘伯送了羊肉面过来，再不吃冷了就要倒掉了。”窗户上的人影动了，随后门吱呀一声开了，周慎立在门后面看着他。周聪有点心虚，干咳了一声，把面举高点：“师父，今儿冬月初一，按理该吃一碗羊肉面。”
周聪因为吃，没少被周慎教训，这会儿也没敢抬头看他师父的神情，正惴惴不安的时候，忽然听周慎说：“你就在这屋里吃，吃完了顺手收拾行装，后天让廉七那队人三更的时候在城北钟楼底下等着。”周聪从托盘后面抬头问：“师父，咱们这是要去哪儿？”周慎没理他，回屋里提起那个食盒往外走，临走时瞪了周聪一眼，周聪这回学乖了，进屋吃面，一句也没多问。
周府在城西，跟大多数在城中的府邸不搭边，这也是圣祖皇帝的安排。周家从开国以来就做的是缉捕策反抓人下诏狱的活儿，也算是世代行走在暗里的人。所以周府就建在文州都白虎位的眼睛上，算是替皇帝镇守西边肃杀之气。
周慎刚骑马到了周府门口，就有人进去报给夫人，周慎把马交给门口的小厮，自己走进二门去见给母亲见礼。
周夫人还是老样子，素衣素面，头上只用一根银簪子挽着头发。她得了信，就在窗边坐着，从窗户里看见周慎进了院子，便站起来走到门口去等着。
周慎已经十多天没回来，猛一见母亲，又觉得她脸上多了几分暮气。周夫