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“芙蓉酥！”寄奴看楚玉凝一眼，囫囵道：“……做的。”
“嗯？”陆仲殊故作不知：“谁做的？”
“楚……唔……”
“我做的。”楚玉凝打断道：“你何必为难他。”
“阿凝，你不必——”
陆仲殊话未说完，与他目光相对，正将其中警告意味看得分明。
到嘴边的话便吞了回去，他默默拈起一块芙蓉酥送入口中。
“唔——都道是玉珍楼的芙蓉酥冠绝天下，依我所见，不过是我们阿凝未出手罢了。”
楚玉凝唇角微动，不置可否。
陆仲殊抱着寄奴在桌前坐下，又吃了两块糕点，期间楚玉凝一言不发，待他漱过口，方道：“我有话问你。”
陆仲殊愣了一愣，便听寄奴道：“父王，我今日尚未习字……”
“啊，好。”他回过神，道：“去罢。”
寄奴自他腿上跃下，对两人规规矩矩行了礼，转身离开。
室内立时归于寂静，唯有暖炉中不时响起毕剥声。
陆仲殊不敢开口，只沉默着等面前人发话。
过了半晌，只听楚玉凝道：“你如今既已大好了，我便无故再作逗留。你何时放我出府？”
陆仲殊将他安置在偏殿，无非是想软禁他，这点他看得通透。
“你、你……”陆仲殊愕然道：“川儿尚在此处，你当真舍得？”
“他既安好，我便无所挂怀，如何不舍得？”楚玉凝顿了顿，低声道：“他终归有自己的路走。”
陆仲殊未料他作如是想，“他与你已然熟稔，你若走了，可曾想他如何伤心？”
“不过是个过客，何至于伤心。”楚玉凝道：“纵便是伤心，过不得几日也该忘了。”
“他岂会忘？你是他爹爹！”
楚玉凝垂眸，嗤笑一声，自嘲般重复：“爹爹。”
“你是他爹爹，阿凝。”陆仲殊和声道：“你若这样走了，他便再没有爹爹，无父是为孤，你忍心看他如此么？”
“他还有你，你不会孤独终老，或许来年，或许后年，总要迎个门当户对的新人进门……”
“我不会！”陆仲殊蓦地拔高声音，怒气不掩，“我只愿娶你一个，我只爱你！阿凝，你究竟要我说多少遍，说多少遍，你才肯信我半分？！”
“……”
他双眸发红，显然已是气急，奇异的是，眼眶中似有泪光闪动。
是委屈，抑或悲伤？
自己一番话，竟令他如此难过么。
不知为何，楚玉凝忽然失了与他对视的勇气，目光微动，自他面上掠过时，却又是一顿。
他这才发现，陆仲殊面上落了伤。
那伤落在眼尾，中央结了一层薄痂，兴许是快好了，唯有周遭一小片不甚明显的红肿。
好似要弥补什么，他张了张口，干干道：“……你受伤了？”
陆仲殊默然片刻，轻呼出口气，终究选择了妥协，“小伤，不妨事。”
楚玉凝点点头。
“七日后便是小年。”陆仲殊话锋一转，道：“届时京中有灯会，你在京中多年，尚未见识过罢？不若与川儿一道去看看，可好？”
楚玉凝并未应他，而是转脸看向窗外，眼中隐隐透出挣扎。
陆仲殊深吸一口气，缓缓道：“纵便是要走，也先陪川儿过了年罢。”
此言一出，叫楚玉凝心中五味杂陈，终是点点头，应了声“好”。
☆、第四十章
一约既定，陆仲殊来偏殿的次数愈发少了，反是王府来人多了些，饶是楚玉凝深居偏殿，亦觉出一丝非比寻常的动静。
“父王说，夫子有要事在身，年前不再来了。”寄奴捧着碗热汤，小心啜了一口，“可我将才分明在前厅见着，夫子换了深衣，同父王在一处。”
楚玉凝道：“许是同你父王议事。”
“唔……好罢。”寄奴道：“我喜欢夫子，纳言哥哥的夫子有柄戒尺，专打纳言哥哥掌心，可夫子从不打我。”
“川儿勤勉用功，夫子为何要打川儿？”
寄奴羞赧地笑，道：“夫子也这样讲，夫子还讲，‘谦谦君子，卑以自牧’，要我虚心度己，及时勉励。”
他一张小脸稚气未脱，却说出这样认真的话，楚玉凝心道，谁会不喜爱他呢。
这般乖巧懂事，日后长大成人，也必是芝兰玉树的世家公子。
只可惜自己无缘得见了。
他所思所想，寄奴全不知晓，他才从珠翠口中得知将去灯会的消息，此刻正自激动。
“父王带我去灯会，你也去么？”
“是。”
“唔……”寄奴沉吟片刻，小手支颐，问：“我从未去过灯会，听纳言哥哥讲，其间有杂耍、灯谜，还有许多平时难见的异域戏法，可是当真如此？”
楚玉凝稍顿，赧然道：“我也未曾去过。”
寄奴轻“咦”了一声，“可父王讲，你与他一同长大，同在京城，如何竟不曾去过灯会？”
楚玉凝掩去唇边苦涩，反问他：“川儿因何未曾去过？”
“祖父不带我去，父王也不带我去。”寄奴皱皱鼻子，不满道：“父王讲，灯会向来是阖家同游，须得同爹……爹爹、一道。”
陆仲殊善言歪理，如此蹩脚的幌子，怕只能骗过寄奴罢了。
可不知为何，楚玉凝竟甘愿信了这谎话。
灯会前一日，陆仲殊忽然春风满面地来到偏殿，身后跟了一众手捧托盘的下人。
“阿凝。”他道：“我命人新制了几件衣裳，快来试试可还合身。”
他说罢便向一旁让开，小厮鱼贯而入，沿内室一字排开，绿映笑吟吟上前来，对他二人福一福身，面向楚玉凝道：“请公子宽衣。”
楚玉凝向后一退，避开了她的手，“我……我自己来。”
陆仲殊见他动作僵硬，料想是不习惯这等场面，便朝绿映等人挥手道：“尔等先下去。”
直至下人如来时一般鱼贯而出，他方拾起一件月白短襦，笑道：“阿凝，我来帮你……”
“这是何意？”
“什么？”
楚玉凝打量一番堆满桌面的衣物，眉心微蹙，“你要我年后离京，我应了，如今这般又是作甚？这些物什，我绝不会带走半点，你不会不知。”
陆仲殊闻言，却并未如往常一般苦笑，反是不甚在意道：“不愿带走便不带走，辞旧迎新之时，总该换身新衣，去去晦气。”
他几乎喜上眉梢，饶是瞎子也可看出他面上得色，楚玉凝心中疑虑暗生，直觉有哪里不对。
“你……”
“父王。”
寄奴着一身崭新的月白小袄，见着他二人，弯身行礼：“孩儿请父王安。”
他依旧难以念出那个称谓，陆仲殊却难得不执着，只是将他抱起，狠刮了下他的鼻子，“要你喊声爹爹便这样难，嗯？”
寄奴不答，却殷勤地向楚玉凝笑了一笑。
陆仲殊道：“来帮你爹爹选一身衣裳，明日游灯会时换上。”
寄奴毫不犹豫道：“便要父王手边那件。”
——正是起先陆仲殊拿在手中的月白短襦。
陆仲殊有意逗他，便问：“为何独独挑了这件？”
寄奴看看他，小声道：“父王也有……”
“什么？”
“……父王，也有一身月白色的。”寄奴飞快地扫了一眼楚玉凝，脸颊染上两抹飞红，“我、我也有。”
楚玉凝闻言一愣，继而唇边缓缓绽开一个笑来。
☆、遇刺
京城灯会由腊月二十四起始，至元夕方才结束，而其中又以腊月二十四、元日、元夕景况最盛。
楚玉凝因着身份地位，直至此时才第一回领略灯会，是以虽面上不显，心中多少存了些新奇，行走在街市中，不免叫沿街的玩意把戏看得眼花缭乱。
“转——糖人嘞——！”
不远处传来一阵喧闹，楚玉凝循声望去，但见一桌一椅，旁边支了个生肖转盘，一群孩童雀跃着，欢呼着接过摊贩手中的大龙。
灯光下，那只张牙舞爪的大龙显出金黄的色泽，好似当真蒙上了一圈神圣的福荫。
他心念一动，举步往摊前走去。
陆仲殊一手抱了寄奴，正帮他接过刚捏好的面人，不过转眼的功夫，再抬头时，便不见了楚玉凝踪影。
周遭摩肩接踵的行人令他寸步难行，他顾不得礼数涵养，高声道：“阿凝！”
人群熙攘，叫卖声、嬉闹声潮水般袭来，却独不闻那声回应。
陆仲殊心中狂跳，拨开面前挡路的人，一面呼喊，一面茫然四顾。
不知为何，他今夜一直心神不宁——虽说是天子脚下，来人多是皇亲国戚，朝臣贵族，可若真要生事，谁会顾忌这些？
思及此处，陆仲殊周身一僵，愈发感到眼前黑云压城。
“阿凝——！”
他好容易才将人留住，好容易才求得那位松口，若此时有个三长两短……
“阿凝！！”
斜刺里伸出一只手，细瘦苍白，举着一个丑陋的糖人，拦住了他的去路。
他正欲挥开，却听寄奴小声道：“爹爹……？”
挥至半空的手蓦地拐了个弯，狠狠攥住了那截手腕。
楚玉凝微怔，手向外抽了抽，却被他施力握紧。
“……你轻些。”
“你去了何处？！”
两人齐齐开口，俱是一顿。
陆仲殊懈了些力道，转而将他牵住，问：“你往何处去了？左右寻不见你，骇得我……”
“哇，小虫！”寄奴直勾勾盯着楚玉凝手中的糖人，轻呼出声。
楚玉凝顺他目光看去，不由笑了，“是大龙。”
“大龙？”
“那头有个糖画摊，五文钱转一回，他们说若是转着大龙，来年必有厚福。”他将糖画交给寄奴，口中絮絮解释着，却不知是说与谁听：“我试了两回，竟当真转着了。”
“既是你去，自然该转着的。”陆仲殊笑道：“这下可好，来年我们阿凝与寄奴有厚福，唯余我一人，唉！”
他假意叹息，楚玉凝暗地里白他一眼，转而问寄奴：“川儿可还中意？”
寄奴自然中意，连刚到手的面人也不要了，交由随侍小厮拿着，对那简易的大龙爱不释手，闻言点点头，两颊羞红，道：“中意的。”
陆仲殊借机诱哄：“爹爹为你转来大龙，你当说甚么？”
“多谢。”寄奴瞧他一眼，声音愈发小了：“……多谢爹爹。”
楚玉凝猛然睁大了眼，直盯着他，许久未能回神。
“你……”半晌，他缓缓开口，磕绊道：“你、你唤我甚么？”
寄奴鼓起脸，飞快道：“爹爹。”
夹道灯火阑珊，竟激出了楚玉凝满眼的泪，他抬手狠揉几下，视野依旧模糊，唯有寄奴的稚嫩脸庞，清晰映入眼底。
寄奴并不知自己简单二字，已然引得面前人心神俱震，他低头轻抿了口糖画，弯眼对楚玉凝道：“爹爹吃。”
“好……好。”
楚玉凝连连应声，却到底没忍住，侧过脸去指尖轻抚眼尾。
陆仲殊心下暗叹，示意随侍抱过寄奴，凑近他耳边道：“今夜有焰火，我们早些去，寻个好位子。”
他顿了一顿，神秘道：“焰火之后，我有事说与你听。”
楚玉凝果然看向他，问：“何事当下说不得，非焰火之后不可的？”
陆仲殊狡黠一笑，道：“莫急么，统共不过半个时辰，到时自见分晓。”
楚玉凝心道：“见不见分晓，全凭你动动嘴皮子，你是有心折腾我，同焰火有何