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“据那些传教士说，荷兰国远在数万里之外，老师你想，昔时汉武帝远征大宛国，不过数千里，所耗费人力物力，就非常惊人。荷兰太远，暂时倒是威胁不大。”郑森回答道，“若是能消灭了刘香，荷兰人找不到帮他们带路的本地人，又能有什么作为呢？”
就像郑森估计的一样，这些东西很快就通过王先生的嘴巴传到了洪成畯的耳朵里。过了两天，洪成畯便派人来请郑森过去，又细细的将这一战的情况问了一遍，顺带着又把郑森给夸奖了一番。
接下来的几个月的生活就又恢复了常态。郑森一边读书，一边整理“郑氏兵法”，然后传回去让郑芝龙审阅。就在这样的忙碌中，一转眼就快八月了。
这一日散学，王先生却留下了郑森，道：“阿森，明年二月，县试就要开始了。为师觉得，你虽然年幼，但是去考个童生回来还是没什么问题的了。为师也已经和洪彦灏先生谈过了，他也觉得你可以参加童生试，先去考个童生回来了。到时候他可以做你的认保。如今，就看你的意思了。”
所谓“县试”，乃是科举考试的第一步。只有通过了县试，然后再通过两个月之后的府试，才算是有了读书人的资格。在通过这样的考试之前，哪怕郑森已经有了一点神童的名气，但是他还不能叫做读书人，只能叫蒙童而已。而通过了这样考试，虽然还没有什么功名，但是却已经可以被认为是名列儒门，是正宗的读书人，可以被叫做儒童或者童生，而且有了参加府试考秀才的资格了。然后如果府试还能通过，那就可以获得生员的资格了，也就是正式的有了功名，进入到士大夫的阶层中来了。
这是一件好事情，郑森自然不会反对。只是回答道：“这事情我还要先告知父亲，然后才能给老师答复。还望老师恕罪。”
“这是理所当然的事情，何罪之有？”王先生笑道。
这样的事情自然要告知郑芝龙，这不仅仅是因为礼仪，更重要的是，这事情还需要郑芝龙利用他的力量去施加一定的影响。虽然考童生难度不算太大，相比考秀才，以及考举人、考进士，录取率高得多，以郑森的水平，考上童生还是没什么问题的。不过如果要追求名气，追求影响，在这些考试中获得的名次就相当重要了。而这个名次，有时候就不完全是靠水平了，其他的因素的影响有时候也非常重要。
……
“阿森要准备去参加童生试了，明年二月份的。”郑芝龙放下手里的信件，对庄氏说。
“阿森明年就参加童生试？嗯，我算算，明年我们家阿森十一岁，二月县试，四月府试，然后是三年两试的院试，又要两年，然后我们家阿森十三岁就能成秀才了！这也太小了吧？话说我大明有这么小的秀才吗？”庄氏先是板着指头算郑森年纪，然后大惊小怪的叫了起来。
“你呀，真是没见识！”郑芝龙忍不住笑骂道，“本朝杨文忠公十二岁就中了举人，十九岁中进士入翰林了。阿森要是十三岁能中个秀才，那的确是很好，但是人家杨文忠公，十二岁就已经是举人了！”
“十二岁就中了举人？这还是人吗？”显然庄氏对杨廷和一无所知，“这人后来怎么样了？”
“正德年间的首辅，太子太保、大学士，你说怎么样？”郑芝龙带着炫耀的语气说道。事实上，作为土包子的郑芝龙原本也不知道什么杨廷和的，不过是因为自家出了个神童，便对历史上的那些神童格外的留意，然后自然知道了本朝最著名的神童之一的杨廷和的故事，然后现在就可以在老婆面前装渊博了。
“这么厉害！不过我家阿森也不错呀，嘿嘿，至少十三岁的秀才，妾身是没听说过的。”庄氏笑嘻嘻的说。
“现在连童生都还不是呢？就先别乱扯了。别以为童生就一定很好考，而且，要有多少有才华的人考上童生之后，多少年都进不了学的。功名这东西，不全是才华本领，其中很多也是气运。所以呀，还是先不要说大话，免得到时候反倒成了笑话。”虽然郑芝龙并不认为郑森连个童生都考不上，但还是这样说。
“我家阿森不是福薄之人。这个我是拿得准的。”庄氏笑道，“而且童生试而已。别说是阿森，便是我家其他的子弟，若是考不上举人进士，那是自己没能耐没气运。但是如果连一个童生身份都弄不到，那要我说，就是你这当爹的不用心了。”
“你这话倒也有些道理。”这一次郑芝龙倒是点起了头，“我的确该去帮阿森奔走一下。虽然拿下个童生资格，对阿森来说不是问题，但是名次还是很重要的。我估计阿森未必能有中个大。三。元的气运——这种事情都是可遇不可求的。但是我想呀，只要我们努下力，加上森儿自己争口气，说不定就能弄个小三元回来，那也不错了。”
“我就是这个意思。”庄氏道，“俗话说：‘钱到公事办，火到猪头烂。’现在可不是省钱的时候。”
“着我自然知道，还用你说？”郑芝龙笑道，“论送礼，我比你在行多了。”
说完这话，郑芝龙便站起身来，向外面走去。
“诶，你干什么去？”庄氏问道。
“去安排火烧猪头肉呀。”郑芝龙一边笑，一边走了出去。
等郑芝龙走了出去，庄氏微笑着低下头来。自从郑森显示出他的潜力之后，庄氏当机立断的转向坚决支持郑森，如今看来，这个转向非常成功，虽然正妻的地位已经不可能觊觎了，但是第二的位置却稳定下来了。郑芝龙对她也明显比对其他几位如夫人更好了，而且考虑到田川氏在很长一段时间内都不太可能回到国内来，她这位如夫人在郑家的地位其实也已经非常接近夫人了。至少暂时，庄氏觉得很满意了。
“可惜的是，郑森毕竟不是我的儿子。”庄氏这样想着。
……
郑芝龙找来了郑彩和郑芝凤，商量这件事情。行贿什么的，对于郑芝龙他们来说也不是什么新鲜事情，大凡是官员，总是有所追求的，有追求，就有办法贿赂。
“杨县令是个官迷。总想着能尽快升官。在钱财方面，好像倒不是特别爱财。不过他的那个幕友倒是很喜欢钱。出了名的是什么钱都敢收，多少钱都敢要。另外据说杨县令正在盘算着要修文庙，修海塘。”郑彩说道。
修文庙，修海塘，这都是抓政绩的办法，郑芝龙知道，这类事情是地方官升官的好资本。不过，我大明的财政早就凄惨得一塌糊涂了，根本就不可能有钱来修这些东西，这些东西照例都是要地方上的财主们凑凑份子的了，而郑家正是地方上的大财主。
“修文庙，修海塘都要花不少钱，不过这也不算什么。”郑芝龙说，“还是先和他的幕友谈谈再说吧。”
第四十章 童生试
所谓的幕友，其实就是满清时期的师爷。这是一种很特别的职业，从某种意义上它比较类似于后世的秘书。负责帮助主官起草处理各种文书，以及出谋划策什么的。尤其是那些通过科举出身的官员，往往对于地方实务（或者又叫俗务）不甚了解，很多时候也无心了解——毕竟作为一个风雅的读书人，是需要很多时间去吟诗作对、悠游山水，以及读圣贤书什么的，哪有那么多的时间去处理那些杂务？再加上很多时候，处理这些俗务需要很多专门的知识，而主官本人对这类事情并不精通，比如地方主官往往也兼任法官，但是很少有地方官真的具备法官的知识和技能的，这也就需要找个幕友帮忙了。更何况和后世一样，很多主官不方便做，但是又必须做的事情总要有人来做。在后世，这类事情往往秘书做，在当时，往往就通过师爷来做。
不过和后市还是有一点不同的，那就是在后世，秘书是有编制的国家公务员，但是在我大明，幕友可是没有编制的，不要说不算“官”，严格来说，甚至连“吏”都不算。和国家政府没有任何关系，包括合同关系都没有。就这一点来说，连“临时工”都不好算。幕友完完全全，彻彻底底的就是官员的私人雇佣人员。简单地说，那就是，他的工资不是从国家财政出的，而是由雇佣他的官员自己掏腰包出的。
我大明太祖皇帝认为，官员都是读圣贤书的，应该有高尚的道德，他们出来当官，应该是为了“兼济天下”，而不是为了一己之私。所以他们不需要很多的工资，发给他们的工资只需要能让他们“饭疏食，饮水”就够了。所以我大明给官员的俸禄一向很少，如果一个县官，真的老老实实的靠俸禄过日子的话，海瑞海刚峰就是榜样。这位模范官员穷到了某天上街买了两斤肉，居然会被当作新闻，一直传到做总督的胡宗宪的耳朵里。所以，如果没有一点灰色的收入，个个都像海大人那样，当官的可是开不起幕友的薪水的。所以，只有当官的有钱了，幕友才能有钱。也正因为如此，在官员们面对腐败的诱惑的时候，幕友们往往会因为自身的利益需要，坚定地站到腐败的这一边。
南安县杨县令的幕友姓单，叫单仁。原本是绍兴府的童生，只是后来后来考了无数次，也没考上秀才，时间长了，也就断了这个念头，转过头学了些如何处理钱谷的本事，跟着杨县令，做起了幕友，帮助杨县令处理一些钱谷方面的事情。
这单仁既已经绝了功名的想法，自然就将钱财看得颇重。一日散了幕，这单仁就出了衙门，穿过街市回家，刚到家门口，却见有个衙门里的班头刘三，正带着一个锦衣花帽的人等在那里。刘三见了单仁，忙迎上来道：“单先生，您可回来了。郑大官人已经等了您好久了。”
听得“郑大官人”这四个字，单仁的心里不知怎么的就突然想起被鲁提辖三拳打死的那个“镇关西”了。赶忙朝着这人看过去，却见这人身材虽然不算太高，但是骨节却都粗大，脖子几乎和脑袋差不多粗细，倒不像是“镇关西”，反倒像是打死了“镇关西”的那位。
好在这人却也很有礼貌，见了单仁赶忙上前施礼道：“可是单先生当面？小人的主人已经在春帆楼上摆好了一桌酒席，就等着先生了。”原来这个穿着锦衣花帽的人竟然还不是什么“郑大官人”，而只是“郑大官人”的一个跟班而已。
“不知你家主人是谁？”单仁忙问道。
“先生只管去，去了便知道了。”那人却不说。单仁转过头来看了刘三一眼，见刘三点了点头，又想起了这人姓“郑”，心中一动，便道：“如此，且等我回屋里知会一声，便随二位过去。”
那人也忙点头道：“这也是应该的。”
单仁进去，见着了自家婆娘，便问道：“你可知道刘三带来的那人的身份？”
他妻子回答道：“不知道，只是看这人的穿着，家里怕不是一般的有钱。这人来找你，可是有什么事情？”
“这人不过是一个仆役罢了，一个仆役都穿得这样，他的主家，那是真有钱。这人姓郑，我估计，多半是安平郑家的人，也只有他们家才这样有钱。”单仁回答道。
夫妻两说了两句，单仁放下了手里的东西，转身出了门，就跟着那两人往春帆楼去了。
进了酒楼，便有小二带着他们治本二楼的一间小雅阁。进了雅阁，单仁便看到有一