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可是日子越长，她就越来越没有自信。她毕竟是个柔弱的女人，是个连丫鬟都能欺负她的主啊。李炎卿对她稍微有些好脸色，又肯哄她几句，她心里就觉得这或许是个好归宿。
尤其母亲每次过来那殷切的眼神，她似乎也明白了一些什么。母亲在家里过的并不算好，现在靠着自己的关系，才在家里有了一些地位。如果自己真失去了丈夫的宠爱，说不定还会连累母亲在家里受欺负。
当初她算是被母亲算计了一回，不过那又算的了什么。毕竟那是自己的亲生母亲，自己是她的女儿，她们永远是一家人。梁宝珠对自己的娘早就没了恨意，就像她心中文公子的形象越来越淡一样，很多事都过去了。木已成舟，自己还能回的了头么。
再说母亲的现身说法，对她的影响力也异常巨大，自己只是个女人啊。梦终究是梦，最后是要醒的。自己已经是有了丈夫的女人了，也许过不了多久，也会生下这么可爱的儿子。
至于文公子，就像母亲说的那样，他只是自己的过去，就像水一样，流过了就不会回头。一些东西发生了，就不会改变。
他在自己心里的形象，已经越来越淡了，大概他也早把自己忘了吧。香山换了几任县令，娘就从来没想过替爹告状报仇的想法，因为只有现在的梁家大公子，才是她的丈夫。
自己眼前的男人，才是要自己相伴一生的良人，是自己下半生的倚靠。她只是一个普通的小女人，不是那些话本里的人物。能和书生重新生活在一起的，是话本里的小姐，自己的归宿，只能是这位年轻的县令了。
他长的很英俊，其实对自己也还不错，至少哄着自己亲热，说情话的时候，自己的心里还是甜的。只要自己做的再好一点，他或许会像宠爱其他女人那样，宠爱自己吧。
在对方魔手的入侵下，她只觉得呼吸有些困难，周身软绵绵的，心里却又像着了团火，只是下意识的喊着“相公，相公。”
几个丫鬟进来，将孩子抱了出去，走的时候，还不忘用眼勾一眼自家的知县老爷。当梁宝珠周身力气用尽，无力的瘫软在李炎卿身上时，口内喃喃道：“相公……其实我想……我想你多来陪陪我。柳姐她似乎……似乎占了我的日子。”
“小丫头，居然学会争风了。”李炎卿得意的在她身上攻城掠地“听说这几个丫头敢欺负你？我回头会给你出头，把她们挨个抽三十鞭子家法，或是交给花姐处置，保证收拾的她们哭爹喊娘。”
“别了。”梁宝珠终究是个耳根子和心肠同样软的善良姑娘。“她们其实也不是坏人，相公就别和她们一般见识了。只要你多来住几次，她们就不敢欺负我的。”
抚摸着那光滑的玉背，李炎卿道：“你爱喝茶是吧。我手里有福建南少林和尚送的金骏眉，极品的，宫里没有。你要知道，这种东西贡品只能贡二等货，极品产量低，不能入贡。没有南少林这种地头蛇，可是弄不到。我回头送到你这来，让你留着慢慢喝。”
梁宝珠虽然对茶只是喜欢，还远远谈不到嗜好。但是相公肯送自己东西，不管是什么，都足够让她感到幸福。明明是个弱质女流，体弱无力，但她还是咬牙道：“相公，咱们……咱们再多待一会吧。”
就在李炎卿准备再展雄风，在这小丫头身上施展一番本领时，一名外面伺候的女侠忽然跑进来道：“大老爷，花姐让我们传话，省里派人来下书，您得去接待一下。”
这位女侠也不在意李炎卿没穿衣服，大剌剌的帮着李炎卿擦抹身上，更换衣服，过程中还故意摸了几把，又挑衅似的挺了挺胸脯。李炎卿顾不上理她，只是穿戴整齐后来到书房，却见来的是吴桂芳身边一名亲信长随，自己与他也算是见过几次的。
“吴大帅有令，让刘老爷千万作好准备。刘直指在惠州驻扎多时，这次突然动手，带领人马南下香山，怕是有所倚仗。您可不要出了半点纰漏，到时候大家面上都不好看。”
这位传令的长随嘴严的很，对于惠州的事一问三不知，只说“我是个传话的。带的就是大帅的军令，其他的我一概不知道，您别问我了。只要您把自己的本分作好，我想那刘直指也奈何不了您。”
对付这等嘴严的人，李炎卿早有办法，他财大气粗，几锭银子送过去，又道：“贵使远来辛苦，一会我做东请你吃顿饭，再让几个女侠作陪，保证你满意。”
眼下整个广东的名厨好酒，珍贵食材，全都往香山集结。那位长随别看是吴桂芳身边的亲信，但是这等酒席也不是常吃。既有白银又有美人，他的脸色也就好看了。
“刘老爷，您果然是个能成大事的。您把钱财看的淡，又懂得交朋友，怎么会被那混蛋刘勘之扳倒？他算个什么东西，也敢来咱广东闹事，这回非要他灰头土脸的滚回去不可。”
两位陪酒的女侠英姿飒爽，一看就知是那等胳膊上跑马，拳头上站人的巾帼英雄。越是有这份英雌风范，就越能让男人对她们对坏心眼。尤其她们那份矜持与高贵，比美酒更能醉人。把她们一左一右抱在怀里，这位长随也就什么都肯说了。
“刘老爷你放心，这回你身后站的是咱吴大帅，他刘勘之再狠也是个外来户，咱们不怕他。那等鼠肚鸡肠的小人，注定成不了大事的。”
第278章战略同盟
作为一名官场沉浮多年的老人，吴桂芳倒也曾想过退让三分，把事情和平解决为好。左右不过是丢卒保车，牺牲几个小把戏，维持住大局。多年以来，大家都是这么过来的。
巡抚给巡按留面子，巡按给巡抚找台阶，彼此合作，才是个正道。毕竟做人留一线，日后好见面。巡按是临时官，一年期满后，还有可能在这巡抚手下混饭吃，谁不给自己留个后路。
可惜刘勘之这次动静太大，居然连王命旗牌都赏在手里。这算是摆明了车马，要与吴桂芳斗个上下，见个高低。吴桂芳几次示好，他只当没看见，这就说明这事无法善了，必然要见个输赢了。
吴桂芳拥有地利人和，属于主场作战，在基础上占据优势。他经略广东多年，这里是他的铁桶江山，也不怕有人会反他的水。他部下汇聚了广东无数才俊，各方面的工作滴水不漏，慢说玉面包公，就算真包公活了，也奈何不了他。
看在刘一儒的面子上，让刘勘之知难而退就是了。吴桂芳即使到了对峙阶段，也想着彼此留个面子，将来还要同朝为官。不想刘勘之完全不理会他的好意，查起案子来雷厉风行，夺起权来也是毫不手软。
广东的人、财、军、政，几乎无有他不插手的领域。他的部下四处去打探消息，搜集材料，大有不查个水落石出副放手的架势，吴桂芳对他能有好看法才怪。
只是他不能和巡按直接过招，只能远程发力，加上刘勘之部下多有能员，几轮交手下来，也不过是个不胜不败而已。
眼下香山的局面，可以看做两人之间战斗的胜负手。刘朝佐是广东捧出来的明星知县，如果他栽了，吴桂芳难辞其咎。反过来，如果刘勘之在这查不出任何纰漏，也只能铩羽而归，这广东的天就翻不过来。
这位长随是吴桂芳心腹，立场上自然无条件倒向自己家的军门。他一边在两位女侠身上上下其手，享受着将两个武艺高强的侠女征服的快感一边道：
“这广东是大帅的天下，他刘勘之算什么东西？大帅说了，只要刘老爷这次能把来人应付过去，他日必要重重保举您的官职。刘勘之这个鸟人，到了广东之后用刑甚苛，文武苦其久以。等着吧，早晚有他好看的。”
“您回去之后替我向大帅问好，再给我带一句话。下官别无长才，惟忠心可用。为了办好军门的要事，肝脑涂地，再所不辞。我决不会辜负大帅的栽培，也不会丢了大帅的脸。”
秦蕊珠虽然处理公事是个能员，但是本人还是个善良的姑娘，诡计并非其所长。李炎卿身边的第一谋主，则还得说花惜香。她们巫山派的神女，会的都是朝廷里有品级的襄王，与官场多有交道，应付这种事倒也有自己的见识。
昏暗的灯光下，花惜香沉吟道：“刘勘之要和吴大帅斗法，倒拿咱香山当了战场。他手上又有王命旗牌，到时候只怕他来个一力降十会，先把老爷拿下。再从咱们衙门里捉软骨头出来问，那些人见老爷被拿，没了主心骨，多半会被他震住。到时候他想要什么，咱们的人就招什么，这就不可收拾了。”
秦蕊珠一听李炎卿可能被捉，大惊道：“是啊。我怎么把他有王命旗牌忘了？五品以下文官，可以任他捉拿，还能先斩后奏。唉，那他会不会对相公下毒手？”
柳叶青那双俏眼一寒“他敢？就他带的那点公人捕快，还不够给我们的人练手用。到时候他真敢下令捉人，我就掀了桌子，带着公人打他个落花流水。大不了就跑到夷州去，看他能不能到夷州捉人。”
“那倒不至于。”花惜香倒是十分沉稳“能不到那一步，最好别走到那一步。我们现在要做的，是把县里的公人过一过筛子，那些不可靠的，全都赶回家里休长假，别让他们坏了事。剩下的人，要求很简单，忠心耿耿，胆大心细。关键时刻一定要掌握的住，让他们干什么，他们就干什么。”
她话里的意思很明白，如果到了必要时刻，这些公差要有随时化身盗贼甚至是乱军的觉悟，这样的嫡系才能留下。不过这样的人，在香山公差队伍里其实倒也不难找。
首先香山公人的成分就很复杂，与其他地方公人多来自本地不同。香山的公人里有外地来淘金的江湖侠少，有破落门派的弟子，还有的干脆自己就是海盗。其次他们身上也有着数不清的把柄，他们能够在香山吃香喝辣，靠的就是背后有李炎卿的支持。
如果李炎卿倒了台，他们的好日子也就到了头。按照刘勘之在其他几处的作风，向来是穷追猛打，决不放过任何一人。这些差人的罪过若是犯到他手里，多半是逃不了一死。要想从这些人里选出些死士来，自然也就比别处方便。
至于那面王命旗牌，花惜香道：“四川巡抚我们接待了好几个，他们手里都有这个东西。这玩意是厉害，先斩后奏啊。但是眼下不是战时，他刘勘之难道敢把妹夫的头砍下来？他就算想，也要问吴大帅肯不肯。现在是两下隔空过招，我们背后也不是没有外援。妹夫还是得准备些礼物，咱们到梁家去一回。”
从名义上看，李炎卿是梁瑞民的孙女婿。带着自己的爱妾回娘家省亲，也是题中应有之义。但是梁瑞民这老狐狸也好，还是李炎卿也罢，大家心里都有数。所谓的回门是假，确立一下同盟关系是真。
作为地方上第一大豪强，这场关系到香山未来命运的搏杀中，梁瑞民的站位，就很成问题。
“朝佐，你放心吧。眼下不管是东印度公司，还是广东十三行，都离不开你的帮衬。那遭瘟的巡按敢来坏咱们的大事，我们跟他不共戴天。”梁家庄内，为了迎接这位娇客上门，杀牛宰羊，甚是热闹。梁瑞民则拉着李炎卿到一边，端出了自己的底牌。
“我们梁家的子弟已经都动员起来了，只要你有需要，我们随时可以杀进去。到时候就说是倭寇，看他能怎么样。”
第279章宝珠归心
梁瑞民老奸巨滑，早就派人到外地打探消息，探听刘勘之的为人。从收到的消息看，这人绝对