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那女拐子弄来绸缎，又联系了买家后，自己并不出头，而是交给他们处理，自己只收了一成的佣金就飘然而去。
这些人见有利可图，自然没有不遵之理，没想到直接踏进了鬼门关。而那女人，他们却连名字都不太清楚，只知她来历不凡，武功高强，是江湖上一位了不起的人物，其他就一无所知。
李天梁看了那几十劳力，心里颇为意动，他这部队招兵不容易。广东地广人稀，他招一个兵，地里就少一个劳力，两边此消彼长，吴桂芳和林守正都对他招兵颇多限制。
这几十人都有功夫，弄来以后先当夫子，表现好的再转成士兵，倒是个不错的战力。最重要的是，这样的兵，军饷上可以先克扣一部分，省了笔开销。李炎卿道：“这些人身上都有武功，里面可有些高手，你弄的住？”
“刘兄说的什么笑话，我的儿郎就是不怕武林高手，来多少打多少。你看，这里有这么多绸缎，不让他们搬，难道咱们自己动手，放着劳力，不用白不用不是。”
被骗走的两万余匹贡缎，找回了九成以上，刨除给西芒的好处费，剩余数量也大为可观。有了这些贡缎，李炎卿付的钱就算保住了本。洪四妹嘟着嘴道：“那么多船，那么多钱，咱们一个子儿都没弄到，还折了不少人手，这回的买卖可做赔了。”
这舱室内只有他们两人，李炎卿也不客气的在她身上大施手段，“你当我不知道啊，折的人手，主要都是那些侠少和你招来的海贼，真正你的主力损失没多大，不过阵亡了五个人，伤了六、七个。这算的了大伤亡？回去之后，随便一招就能把人补上，折一个我给你补三个。再说咱们还弄来那两条拉绸缎的船呢。”
“那不一样，那些侠少都是我预备好的夫子，这回死伤那么多，我的夫子一下子就少了。再说那么多白银，都被李天梁拿走了，他的心也太黑了一点。”
“谁让他刚立营头，什么都缺，尤其缺的是钱。这个时候就是亲娘老子来了，他也是认钱不认人。不过你这海巡以后在海上做生意，还是离不开他的帮衬，有这么个朋友，总比多这么个冤家好。再说这次买卖的赔赚，不能这么算，咱们得看人脉。我原本做好银子血本无归的准备的，老天已经很对的起我了。再说，咱也不是什么收获都没有，那船不算，不是还有那么多阿芙蓉呢。”
在检点船只的时候，发现拉贡缎的船里，居然有几十箱阿芙蓉，总数不下万两。这东西在明朝不算禁物，不过是只有官府有权专营，私人运输也是要没收罚款。审问之下，那些人也摇头不知，只说是这是仙姑卖丝绸时就带来的，说是要什么销往欧洲，其他的就不清楚。
李天梁知道这药的厉害，任你是天大的好汉，沾上这东西也成了软脚虾。而且现在广东方面对这个东西需求量不大，自己军队又不跟地方药铺打交道，拿了也卖不掉，乐得送给李炎卿做人情。
李炎卿对这东西也熟悉的很，打好了将它卖给西芒，扬国威于西域的算盘。再加上现在广州的药房那边，自己也完全说的上话，到时候有官府强制推销，还怕卖不出去？
等到回了香山，沐家旺已经候在衙门里，见了李炎卿忙施礼道：“刘老爷，您回来了，我这正等您呢。”他凑前一步，小声道：“我干爹来了，想跟您见一面，不知道您老人家肯不肯给面子？”
“沐公公大驾光临香山县，这是小县的荣誉，我自当前去拜见，有劳沐百户前面领路吧。”
沐恩今年五十开外，是个白胖富态的老人，生的模样倒是十分和善。只是李炎卿心知，能混到这种肥缺的太监，必然是在宫里撕杀争斗混出来的，没有一个会是善茬。二人见了礼，李炎卿除了送上一份银子，又将准备好的龙涎香送了上去“这次下官到恭常都，备了龙涎香特来孝敬公公。”
沐恩看了一眼抬进来的几口箱子，两眼眯成了一条缝“以往来采办龙涎香的，所能采买者，不过您这的三分之一。价格昂贵，天家赏的钱总是不够，还要地方借债。刘老爷一次采买了这么多龙涎香，不知花费几何？”
“好说，下官在香山这段日子，与佛夷打了许久交道，也交了几个朋友。这些龙涎香，是佛夷仰慕我大明威风，特意来送我的，我这也是借花献佛，不要钱。”
他把几万匹贡缎的大单子给了西芒，又帮他拔了西班牙人和萨克这两个大钉子，投桃报李，西芒自然也得有所表达。除了些葡萄牙特产白银外，一部分龙涎香也是题中应有之意。李炎卿自己要这东西没用，也就转手给了沐公公。
沐恩听说这许多龙涎香居然不要钱，脸上神色越发好看。别看嘉靖老皇帝没几天活头，这龙涎香宫里未必用的上多少。可是这东西在市面上，可依旧是个稀罕物。
京师里达官显贵，有不少人都不惜重金求购，自己只要回去把这东西卖了，就能报效冯公公一笔款子。老主驾崩后，人事格局必然发生变化，自己要想位置提升，就得靠银子使力呢。
第180章监临官
“多谢刘大老爷，您有心了。我今天来，其实是想跟您告辞的。京师里来了信，冯公公要咱早点回去交差，这银子……”
“这个啊，好办的很。您要多少，说个数目，我哪怕砸锅卖铁，也给您凑一凑。”
沐恩以往打交道的文官，大多是见了他就如见仇人，哪怕跟他合作，话里话外也要贬损一番。李炎卿这种主动与他合作的，倒是很少见，心中大喜，又知他为高公公帮了大忙，将来说不定要倚重他，也不敢狮子大张口。
“刘老爷，您可知我为什么能做到这采办太监的位置？”银子、龙涎香，两件事交割的利索，沐恩的心情大好，赏光留了李炎卿吃饭。几杯酒下肚，他的话也多了起来。
“沐公公您是天家的心腹，采办这么要紧的差使，我想万岁交给别人，他也不放心不是？”李炎卿举起杯来“沐公公，我敬您。”
“你这话算是说的不错啊。天家用人的标准，其实简单的很，就是两字：旧人。那黄公公为什么能当着司礼监掌印？因为他是兴献王府旧人。陆炳当初为什么能坐镇锦衣？因为他是天家的奶兄弟。所以只要是旧人，不管犯多大的过错，都能看在往日情分上，得到宽恕，这就是咱天家仁厚之处。我虽然不是兴献王府的旧人，可却是裕王府的旧人，便是皇太孙，咱家也是抱过的。”
他这份履历一说，李炎卿更加不敢小看。他这话里的意思，就是在告诉自己，他是个有着无限未来前途的潜力股，绝对不能得罪。
沐恩又道：“刘老爷，我给你交个底吧。等咱家这次回了宫，这位置上，肯定得提一提。我这人没什么好处，但是懂得知恩图报。你这次肯帮我的忙，我就得帮你的忙，以后要是有机会进京，尽管来找咱家。这做官啊，你懒可不行。光在这一待，上面什么时候能想到你啊？得跑起来，一跑起来，这官就有了。”
“一切全赖公公照应，有您和高公公提携，有吴大帅的关照，下官这官才能做的下去，这个道理我明白的很。”
沐恩笑着一指“你啊，你当我不知道你的根底？好小子，有本事啊。攀到了那么一个大靠山，你却不骄不躁，咱家就是佩服你这点。不过光有靠山不成，你该跑还是得跑，说句没外人的话，那头要是把孩子生下来，你却不肯上门，当你始乱终弃，到时候就等着锦衣卫上门拿人吧。”
他用手敲打着桌子“香山开市的事，肯定有人眼红，将来这明刀暗箭，肯定少不了。不过您放心，出不了事。这香山开市的事，牵连了几省督抚，谁敢告黑状，几省督抚也饶不了他。有他们为你遮风挡雨，咱家和高公公在宫里，也要为你说话，保证你稳如泰山。”
“再说，你还有你那真泰山呢，怕他们个腿？还有那洪四妹的事，也有人向上面告了，结果吴帅直接批了个一派胡言，就给扔了下去。现在广东最缺的是银子，朝廷最缺的是能赚银子的人。你只要记住这个，就没事。香山这地方，日进斗金，可一定要看住啊，这个盘子，只能掌握在咱们自己人手里。这海禁不定什么时候就要停了，到时候在哪开埠，哪就发了大财喽。”
李炎卿心中一震，沐恩这种人，不会无的放矢，显然是他从某些地方收到风声，新君登基，海禁可能会取消。如果香山县这可以代替历史上的月港，成为开海基地，这里可就真是日进斗金的宝地了。
他这回可是实打实的感激这个死太监的恩情，那沐恩则摆手道：“别客气。贡缎的事，我也听说了。咱家见的人多了，但是像你这么够朋友的，可是不多见，你这个朋友，我交定了。不过眼下差使紧，我得赶紧回去，将来有机会，咱们可得好好交往交往。”
等到酒席撤下，沐恩点起银子，带了沐家旺离去。而这香山市的交易，也渐渐走上正轨，那些商人们在连番打击下，渐渐明白生命与财产哪者更为重要。即使没有衙役拿着棍棒锁链上门，也会积极主动的上税，外加给太爷送去好处费。
又有那干侠少提了棍棒四处打探消息，连藏在民宅里的非税品都能被翻出来充公，现在的香山城内，至少是找不到任意一股力量，能阻止收税狂潮。按这个势头看，不算给吴桂芳回扣的那份，还能上解三十万银子不成问题，这份功劳在，短时间内是没人能和李炎卿较量。
一连过了数日，这一日广州府方面派快马送来公文，却是让李炎卿到府中，参与府试筹备工作。按说府试应该在明年，不过由于广东兵变的事情，吴桂芳似乎想要提前举行府试，稳定一下士人之心，顺带也借借喜气，冲冲晦气。
李炎卿道：“这提调官应该是林守正，至于干活的，或是监临官，找番禺、南海两县就是，怎么非得找我。我这多忙啊，四妹那又有了，我哪走的开。”
原来就在这几天，洪四妹呕吐不止，请了郎中来看，居然是害喜。这洪四妹本来是个杀伐果断的女中豪杰，平日开玩笑更是荤的素的全不在乎。可一听说自己居然怀了娃娃，羞的面红过耳，藏在房里都不好意思出来。
从那之后，洪四妹俨然成了家中一宝，有四个女侠伺候着，生怕受了闪失。李炎卿晚上只宿在她那，两人成夜的说着情话，将其他几个女人嫉妒的眼红牙酸，恨不得取而代之。
秦蕊珠道：“老爷，咱们当初答应过为梁家谋两个秀才的。您去参与府试的事，这不是正好？只有这样，咱们才好做手脚啊。”
“哼。时也势也，当初梁家势大，我又没钱。要不是弄个秀才的事哄着他们，哪能那么容易分化瓦解十一都。可如今我手上有人有钱，梁家就算和我翻脸，我也不怕。再说了，他们现在还会为了个秀才的事和我闹翻？”
“那你也得去。我们海上人家没那么娇气，我娘当初生我时，还是先劫了艘船，才生了我。你给我赶紧去，把那科举的事办利索，要不然不理你。叶青妹子，你跟着他去，免得他去弄个府试，再给咱带个人回来。”洪四妹一锤定音，打发走了李炎卿，转身却进了梁宝珠的房间。
“梁家五丫头，我跟你说个事，你那心上人的所在，被我找到了。”
第181章府试卖题
梁宝珠本来就是个懦弱又无主见的女子，被爷爷说要嫁给刘知县，就在背后哭天抹泪。梁瑞民恨不得无良的知县