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加西亚不敢怠慢，连忙将炮台指挥官汇报的情况和自己的一些推想上报给了海军司令，贝克中将听完之后惊疑不定，这种事情并不是没有可能发生，在联想到他们派出军舰的目的，和之前一直失踪的蒂亚戈号，贝克中将感觉到了事情的严重性，敌人很有可能已经来到了马尼拉的附近，发生火灾的船只很有可能是塞西莉亚号或者是敌人的战船，不过他不像加西亚那么悲观，他对于海军中像塞西莉亚号这种轻型具有高航速的战舰比较放心，认为依靠他们自身的速度优势，他们应该能在海战中脱身，说不定还能利用速度优势击沉敌方的舰船。
但是为了弄清楚事情的真相，和避免舰队遭到敌人的突袭，贝克中将决定带着舰队主力战船前往事发地点，如果真的是敌人的舰队前来偷袭，在能够打得过的情况之下西班牙的海军将会和敌人作战，到时候他会派战船回来传达指令，告诉加西亚要不要带着剩下的海军前往参战。
加西亚听到这个消息微微有点点的失望，他这个时候正在谋求更进一步，因此十分渴望能够建功立业，以增添自己的军功，为自己的晋升之路铺平道路，不过让他留守倒也是能接受，说明在贝克的心里他也是能够担当重任的，因此他也没有说什么。
事不宜迟，贝克中将亲自出发，带着二十二艘战舰，其中大部分的主力战船被全部带走了，浩浩荡荡的向北部航道赶去。
军舰的大规模调动引来了海湾内商船上面的商人们的热议，他们之中的大多数并没有听说过中华军，因此不知道这一次西班牙人的对手是华人的军队，还以为又是巴达维亚的荷兰人前来挑事呢。
西班牙的舰队花了三个小时赶到了北部航道，但是令贝克意想不到的是这里已经没有一艘船的影子，只剩下沉了大半只剩下一个舰尾浮在水面上的塞西莉亚号，水面上到处都是漂浮的船体木板，还有船上水兵们的杂物，一面烧的只剩下一半的西班牙的国旗证明了这艘船的身份。
贝克中将惊疑不定，不知道敌人是用了什么样的方式击沉了自己的战船，而且这个时候也不知道敌人是否还在附近，他立刻将舰队中几艘体型较小的哨船派出去，让他们对周围保持警戒，然后带着剩下的船开始在海上搜救落水的海军士兵。
西班牙人在四周分散寻找，开始的时候他们显得十分的小心谨慎，但是等到哨船发出周围一些正常的消息之后，他们就稍稍放松了一些，不久之后，他们就发现了十几名幸存的水兵，西班牙人费尽力气将这些人救上船来，好在这个时候是白天，不然的话这些士兵将会被冰冷的海水给活活冻死。
获救的水兵很快就被询问了相关的情况，他们战战巍巍的将事情发生的情况向贝克中将做了汇报，直听得贝克中将脸色大变，士兵口中的那种钢铁巨舰不仅拥有凶猛的火力，而且航速还特别快，塞西莉亚号根本就逃之不及就被击沉了。
贝克中将曾在年轻的时候出访过威尼斯，见到过停泊在那里的两艘铁甲炮舰，这两艘战舰在对奥斯曼土耳其的战争中间发挥了巨大的作用，以至于在帆船时代到来之后，威尼斯人曾想要对它们进行改装，以使得它能适应远洋航行，不过最终并没有成功，但是铁甲舰在海战之中的作用那确实是毋庸置疑的，如今他们的敌人手中竟然拥有这样的利器，而且航行速度还特别快，这意味着什么贝克中将比谁都清楚。
从获救士兵的口中他知道了敌人拥有五艘这样的战舰，但是这是不是敌人的所有舰船士兵们并不肯定，所以贝克中将这个时候立刻下令舰队返航，以免遭遇到这种战舰被它冲散了阵型继而遭遇惨败。
可是就在西班牙人已经准备返航的时候好，贝克中将最不愿意看到的五艘基隆级的战舰还是出现在了他的面前，而且在这五艘战舰的身后，绵延不绝至少还有一百多艘舰艇。
敌人的巨大规模远超出了贝克中将的预料，也让西班牙的士兵们感到十分的胆寒，敌人的规模实在是太过于庞大了，而且还有他们曾未见过的新式战舰，他们对于接下来的战斗感到毫无信心！
这个时候已经不能在继续后撤了，因为按照士兵们的说法，敌人的新式战舰的速度十分之快，要是自己这边的军舰只顾着后撤，它们将会以速度上面的优势强行的突入到舰队的阵型当中，到时候整支舰队将有全军覆灭的危险。
贝克中将当机立断，立即下令大军组成战斗队形，准备战斗。
项玉这边也不含糊，也下达了战斗的命令。
这是马尼拉的西班牙人在近五十年来所面对的最强大的敌人，同样的，这也是中华军的海军自成立以来所面对的最为强悍的对手，尽管这个对手的实力和规模上面不如自己，但是中华军这边还是显得十分的重视。
西班牙人的海战的队形还是传统的两队竖列的战术，这样一来他们的军队的受打击面就比较小，而且更加容易凿穿对面海军的防线，而中华军这边则采用的横列，将五艘基隆级战舰放在最前面，后面的战舰分的比较松，这样一来只要西班牙人的战舰冲过来，基隆级战舰可以抗下第一波的攻势，将敌舰队的航行路线切断，剩余的中华军的大小战船便可以一拥而上，对对方远少于自己的军舰群起而围攻。
双方的战斗队形几乎就是一百多年之后特拉加法尔之战的英法海军的翻版，但是这个时候的中华军的海军力量要远比西班牙人的强大，而项玉也不是维尔纳。
项玉这个时候正在基隆舰上面，加之顾惜缘也在舰上，所以基隆舰战舰便向后撤出一段距离，一面待会的战火波及到，但是从顾惜缘的脸上的神色可以看出，她对于这样的大型海战还是十分的期待的。
安平舰这个时候成为了舰队的旗舰，李权在上面坐镇指挥，中华军的海军首先发动了进攻，双方这个时候的距离只有三海里，不到六公里的距离，四艘基隆舰缓缓开始加速，他们舰首的两门火炮已经能够够得着对方的目标了，只不过在这个距离上能够命中的概率十分的低微，因此李权并没有下令开炮，而是保持着和主力舰队基本相当的速度缓缓前进。
贝克中将这个时候脸上已经恢复了以往的镇定，他观察了一下，对方的三艘铁甲舰确实能够在海上航行，但是航速却不像之前士兵们所说的那么快，他不知道这时何故，但是还是不敢掉以轻心。
贝克的旗舰是安德烈亚号，是一艘排水量达到九百吨的巨大的战船，它的体型比起基隆级的战船也只是稍稍小一点，碍于材料的不同，所以吨位上面要轻很多。
安德烈亚号拥有三层甲板，一共有六十四门火炮，是整个西班牙舰队中间火力最为凶猛的战舰，因此被当做了舰队的旗舰，贝克中将这个时候也下达了进攻的命令，西班牙人的舰队在安德烈亚号的带领之下，向着不远处规模庞大的中华军的海军舰队冲了过去。
一场注定要记入史册的大海战即将爆发！
第一百八十一章搅乱队形
安德烈亚号的吨位比较大，但是航速并不慢，在顺风的情况之下能够达到八到十节，在硬帆技术得到改进之前，这个航速已经足以让西班牙人骄傲不已了。
只不过今天，他们遇到了比他们更加强大的对手！
双方的距离开始逐渐拉近，渐渐的从三海里变为两海里，最后变为一海里，一海里大约是一点八公里，在这个距离上面，西班牙人战船上面的火炮是够不着中华军的战舰的。
但是这个时候中华军的火炮已经准备就绪，因为双方是相对而行，因此只有舰首的火炮能够派上有场，跟电影《加勒比海盗》里面的飞翔的荷兰人号不同的是，中华军的舰首的火炮并不是从舰首钻出来的，而是在甲板上的非固定火炮，这类火炮的有点当然就是使用灵活方便，可以移动，但是缺点也是比较明显的，那就是一旦船身发生了比较剧烈的摇晃之后，这类火炮不仅射击的准度毫无保证，而且还有可能会因为侧翻或者划动而伤及舰上的舰员。
为此平时的时候再两侧最靠近舰首端会有这两门火炮的一个炮位，只有等到战时需要的时候，士兵们才将它从炮位内推出来，推到甲板上。
而西班牙人的战船上面并没有这样的设计，因此当中华军前面十几艘大型战舰准备就绪的时候，西班牙人并没有意识到对方已经有能力打击到自己了。
突然飞来的十几发炮弹散落在西班牙人舰队的周围的海面上，项玉这个时候正端着一副望远镜观战，见到这个情况他微微摇了摇头，旁边的顾惜缘也拿出一副望远镜，这个时候刚好放下望远镜，见到项玉这个样子于是问道：“你们船上的火炮的射程比较远啊，怎么舰首还有火炮？”
“呵呵，你肯定没有注意到，我们的火炮是从两侧船舷上面的炮位里面推出来的，不信你看看？”
顾惜缘将信将疑，不过还是端着望远镜看了一会，发现情况果然是跟项玉说的一样，不过想到他还没有回答自己的第一个问题，于是又直勾勾的盯着他。
“咳咳，那个，那啥，你知道火炮的口径比吗？”项玉感觉到这个问题稍稍有点不好解释，于是问道。
这个口径比是后世的一个火炮的参数，但是在这个时候这个名词还没有被发明出来，顾惜缘怎么可能会知道。她自然是迷茫的连连摇头，表示自己不知道。
“嗯，怎么说呢，就是拿炮弹的大小作比较，大炮的出口的口径再乘以长度就是炮身的长度了，你有没有注意，我们战船上面的火炮都显得比较长？”
顾惜缘四下看了一眼，基隆舰上面两侧都有不少的火炮，很容易就发现一座，她仔细的看了看，似乎确实是要比以往她所见过的火炮长出许多，只是这又有什么用？
“火炮开炮之后，炮弹在炮管里面获得发射出去的动力，主要是空气的压力，这时由底部的火药提供的，而炮弹飞出去的距离则跟火炮的底药和炮管的长度有很大的关系，简单来说，一般是炮管越长，火炮的射程也就越远。”项玉见她还是有些不解，于是解释道。
顾惜缘毕竟比较聪明，这个时候再加上项玉在一旁的提点，因此很快就弄明白了这其中的原理。
就在项玉给顾惜缘耐心讲解的时候，战场上双方的战舰这个时候已经短兵相接了，基隆舰这个时候将自己的速度开到了最大，四艘战舰组成两两的队形，互相掩护着直接从侧面斜插着冲进了西班牙人的阵型中去，这个时候海面上炮弹纷纷，水花四溅，炮声轰鸣不断。
双方战舰开始互相对轰，彼此间都穿插进入了对方的阵型中去，舰船上面两侧数量众多的侧舷炮这个时候开始发挥出它们恐怖的威力，一时间炮火纷飞硝烟弥漫，战斗在一开始就已经进入了白热化的阶段。
中华军的四艘铁甲舰在西班牙人的舰队中间横向穿过，两侧的炮手将舰上的炮弹近距离的打到了西班牙人的舰首和舰尾上面，为了避免撞击，西班牙的军舰不得不调转航行，以免和横插过来的铁甲舰发生碰撞，因为他们的舰船是木质材料建成的，发生碰撞的话肯定是撞不过带有厚重装甲的铁甲舰的。
但是西班牙人的躲避措施却将他们舰船的侧舷暴露在了中华军的炮口之下，中华军舰上的炮手们自然毫不客气的直接瞄准了就打，而这个时候近在咫尺