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正当士兵或奔跑、或乘卡车冲向山顶时，空中传来低沉的咆哮，空中突然炸出数团刺目的光亮，数枚照明弹飘荡着从空中落下。突然，空中低飞的运输机机侧喷吐出长长火舌，急速喷射的子弹形成一道道火龙般的瀑布，瀑布下方士兵被子弹撕碎肢体、脑颅，血肉横飞，白花花的脑浆伴着血肉在道路上飞溅。
“天！喷火魔龙。”从饭店里挤到大街上的绅士、贵妇眺望从空中如瀑布般倾泻而下的火链，惊声尖叫。爆炸声传来，斯蒂文知道行动已经开始，心中为兄弟们祈祷。豪华的宫殿被高炮撕扯成危楼，防空高炮成为突击队员压制敌人火力最有利的武器，一发发炮弹钻入宫殿，简易工事显然无法阻挡1公斤重的高炮弹攻击，在炮击中被炸的粉碎。
“副王殿下，请立即撤离。”硝烟弥漫的走廊中，身穿红色军装的皇家卫兵拖动挣扎的副王。“玛丽沙！玛丽沙！”正在与西北边省省督特使会面的霍普被枪声吓的目瞪口呆，惊恐之余，没忘记楼上的妻子。走廊内弥漫着瓦砾烟尘，烟尘中一个个身穿红衣、手持NO3、NO5步枪的皇家警卫来回奔跑射击。
面向马球场一侧，墙壁完全被炮弹撕碎，装饰豪华的房间被炸成废墟，冲进废墟瓦砾中的警卫朝窗外开枪，但很快就被弹片夺去性命。“快去救我妻子。”霍普一把抓住一名警卫指着楼上大喊。未待警卫反应过来，霍普惊恐的看到白色胶帽下警卫脑袋像西瓜，被弹片撕成两半，白花花的脑浆飞溅到霍普脸上。
一条火龙直冲宫殿，剧烈的爆炸汽浪中无数钢珠以千米高速飞溅，轻而易举的撕碎肉体。十数枚催泪瓦斯榴弹被打入宫殿，催泪烟雾在短短数秒内弥漫宫殿一楼。原本依墙奋力抵抗的皇家警卫剧烈的咳嗽，有的还捂住眼睛哭喊“毒气、毒气”。宫殿内的军官恐惧的望着浓烟里一个个士兵捂着眼睛和鼻子冲出来，然后在地上痛苦的翻滚。
“毒气！”霍普脑海中一片空白。原本拉着他撤出的皇家警卫在剧烈咳嗽中跪倒在地，死死抓住眼睛。刺鼻的气味和疼痛的双眼勾起内心的恐惧。白色烟雾中，霍普隐约看到一个个带防毒面具的敌人端着步枪冲向自己，一个敌人拿手枪顶住一名皇家警卫，用英语打听自己的下落。霍普刚想逃跑，只觉得脑后被重击，眼前一黑扑倒在地。
“没错，是霍普。”突击队员翻过身穿华丽服装的英国人，邱天成从突击背心中取出照片仔细比对。“长官，接应飞机到了。”几分钟后，枪炮正隆的宫殿马球场上，一架单发10座小型飞机在突击队员拉动下，朝着前方滑行。在即将到达山涧时升空。山脚下，空瀑布般的火链仍在扫射。
第二百零四章 英帕尔
被炮火炸的抬不起头来的汤玛士冒着被弹片削开脑袋的危险猛然抬头，他知道自己已经耽误的太久了。汤码士借助照明弹，隐约可见不停跃进前进的中国军人，他们依靠弹坑、障碍物为掩护渐渐逼近。汤玛士心中充满恐惧。中国人熟练穿过防御阵地缝隙，轻易迂回到阵地侧后，解决掉防御阵地上的英军，便继续向纵深推进。
汤玛士率领的溃败小部队努力向后方转移，刚开始进展非常顺利。然而好运很快终结，就在汤玛士前面，一个士兵在弹坑边一脚踩空，一路滑到泥泞的坑底。饭盒哐哐当当沿着斜坡滚下去，在寂静的丛林间简直像警报一样刺耳。密集的枪声如期而至，“跳下弹坑。”汤玛士声嘶力竭的大喊。所有人连滚带爬进弹坑。
中国人的火力异常猛烈，“中国人飞机夜晚无法升空，晚上，英勇的英国士兵可以轻易击败中国人。”的谣言不攻自破。入夜，密集的炮击超过飞机轰炸。汤玛士更愿意白天作战，而不是在黑夜中被火箭炮炮火撕碎。窝在弹坑里汤玛士感觉心脏都要被震出来了，不断祈祷。
炮火稍歇，汤玛士知道不能再耽搁了，“大家听好，必须赶紧撤退，如果害怕冒险，将很难回到英帕尔。”又一阵炮声打断汤玛士的话，扬起的泥土洒了汤玛士一身。
两天前，英东南亚总司令蒙巴顿勋爵得知中国军队渡过钦敦江，便亲临第14集团军司令部，听取集团军司令斯利姆的军情汇报。蒙巴顿决定：把钦敦江以西沿边境防御部队，撤至英帕尔附近高地上组织防御，使中国进攻部队远离后方基地。错误决定导致灾难，中国人迂回到防线后方，突袭澳大利亚36旅，36旅近万人被全歼，英帕尔被中国军队包围。
“两人一组，下令后再走。即便有人受伤，也不要停，只管向前跑。”一名士兵还在手忙脚乱地收拾装满手榴弹的背包。“丹宁，把手榴弹只管朝前甩，像中国人一样。伙计们，明白怎么做了吗？”汤玛士分好组，让他们全都跑出去。大家奋不顾身，狂奔之时，跑在最前面的丹宁看到一小片甘蔗林。
甘蔗林里突然窜出十几道身影，丑陋的钢盔和泥泞的军装一看就是中国人，丹宁惊恐的看到其中一人抬起手中步枪。短暂密集的枪声很快沉寂。肺被打穿的汤玛士艰难的喘着粗气，依在断树旁，盯着兴高采烈收集战利品的中国军人，嘀咕道：“怎么这么快？”“你们放弃了阵地”。一名中国军人弯下腰，用熟练的英语回答汤玛士的疑问。
“战争毫无悬念，一夜，俘虏英印军达几千人，英帕尔防线指日可破。”汤玛士看到满面黑污的中国军人摇头叹息，随手脱去钢盔垫在屁股下坐下。头发竟然是金色的，是欧洲人。“我出生在英国，共和20年随父母移民中国。”汤玛士难以置信，他竟然是个英国人，为什么要和中国人打英国。
“要烟吗？”金发中国军人递给汤玛士一根烟，帮他点着。借着火机光茫，汤玛士感到中国军人模样非常熟悉，“赫特福德，汤姆。亨得尔？”正在吸烟的金发军人突然一怔，不可思议的盯着被自己一枪打穿肺部的英国兵。突然激动的擦拭英国士兵满是泥士和血污的脸。“汤玛士，真的是你？”士兵激动不已。
汤玛士呼吸急促，吱吱吭吭想说什么，胸部绷带被血渗透，士兵恍然大悟，转身跑进甘蔗林。甘蔗林中两名军官正蹲在地上在地图上比划。“长官，有个受重伤的英国152燧发枪营军士，应该知道重要情报！”“你确定？”一名军官疑惑的反问排里唯一一名“英国士兵”。之所以进展神速，得益于他熟练的赫特福德英语，多次骗过英国哨兵。
“是的，长官”得到肯定的回答，一名军官从无线电员手中取过话筒。“汤姆，一会直升机就会把他接走。你们抓紧时间休息，明天战斗会更激烈，英国人应该回过神了。”叮咛汤姆后，军官便继续查看地图上，筹划下一步行动。甘蔗林内已打了一夜的几十名士兵，精疲力尽的躺在地上休息。
汤姆提着钢盔走到汤玛士身边，面对儿时朋友，汤姆颇感惭愧，“汤玛士，没想到……我给你叫了直升机，几十分钟后，你就会到二级野战医院。一定会活着回家的。”“我……”汤玛士说不出话，但眼中怒火燃烧，似乎在责问汤姆，为什么要和中国人一起打英国人。明白朋友心情的汤姆沉默不语。
十几分钟后，一架机腹涂有醒目白底红十字的直升机卷动狂风出现在甘蔗林附近，医护兵把汤玛士抬上直升机前，汤姆走到汤玛士耳边大声说道：“我现在是中国人。”
双眼布满血丝，蒙巴顿盯着地图上的四支红色箭头。从左右直插腰腹，正面猛攻的中国军队勉强被阻拦。威胁最大的是神兵天降突然出现在防线后方敌军，一路猛打猛冲，全歼36旅，击溃英印军15师，占领科希马城。科希马城失守，迪马普尔至英帕尔间交通线被切断，自己被包围。“坚德布尔，英帕尔。”蒙巴顿喃喃自语。
战争进程出乎意料。为进攻印度中国人开辟了两个战场，而且两个战场均占优势。对合围英帕尔，强攻加尔各达，将英印军精锐包围在英帕尔，其余部队长驱直入，横扫印度。“必须夺回科希马城。”蒙巴顿决定用集结于迫马普尔的第2师和第2师，夺回科希马城，重新打通迪马普尔至英帕尔的交通线，解救困于英帕尔的四十万精锐。
科希马城外丛林密布，在贾伊尔山山脊反斜面密林间，布满散兵坑，有几道简易交通壕连接火力支撑点。山脊正面，布满密集的弹坑，茂密的丛林被夷为平地，绿军装尸体横七竖八，雨水混杂血水从山上流下。反斜面散兵坑内，浑身泥污的官兵抱枪坐在坑内闭目养神，医护兵不停在散兵坑间奔跑，收集急救包。
“坚守，即使战斗至最后一人，也不得后退，国防军荣誉将由第6山地步兵师悍卫。”边从观察哨眺望山下隐于丛林间88毫米大炮，边想起长官严令。英军第2师对科希马城狂攻了12个小时，数以万计的英军在大炮、坦克掩护下，不断向城外制高点猛攻。三天全歼一个澳大利亚旅、击溃一支英印师，夺取科希马城的第6山地师已锐气尽失，伤亡惨重，重火力只有缴获的88毫米野战炮。
缺少重火力支援、空中支援，第6山地师却要抵御来自迪马普尔和英帕尔两个方向的疯狂反扑，坦克、火炮、飞机，为了夺回科希马城，英国人已不惜代价。又一阵猛烈的炮火破空而至。“英国佬，到现在还没学乖。”炮弹从中国阵地掠过，在后方丛林爆炸，敌军优势火力无法对反斜面工事形成有效打击。
机枪组在一株至少百年树龄大树树根下修筑了工事，尽管高达数十米的大树被炸的只剩下数米，但树根下的机枪组却毫发未伤。闭目养神的机枪手被爆炸声惊醒，抖擞精神，大喊：“英国佬要冲上来了。”机枪手紧握维克斯机枪，兴奋瞄准山腰下蜂拥冲锋的英印军。机枪是在科希马城缴获的，为节省弹药，6师一律改用维克斯机枪，尽管维克斯机枪笨重，但水冷机枪阵地防御比26式通用机枪更合适。
英军第2师短短十数分钟，暴风骤雨般打出近万发炮弹，猛轰国防军山顶工事。然而，当英印步兵信心十足的喘着粗气爬上山腰时，却遭到国防军交叉火力无情扫射，英印军一批批躺在血泊里。机枪枪管发烫，暗堡内满是机枪的水蒸气。点着导火索，窝在弹坑内的印度士兵举起数米长的竹杆，将杆头炸药包贴在地堡上。一声剧响，地堡被炸飞上天。
疯狂扫射的战士被埋葬于地堡，突破到山腰的印度士兵不断用绑在竹杆头的炸药包爆破山腰地堡，更多地堡则在英印军引导下，由山下坦克平射炮摧毁。山腰处的交叉火力顿时稀疏，山腰防御岌岌可危。一批第六营官兵通过交通壕进入山脊间一道隐蔽战壕。上百支六式自动步枪和26式通机枪组成的交叉火力将山腰处立足未稳的英印军击退。
反斜面榴弹机枪发射的榴弹，雨点般落入英印军中。榴弹机枪是压制集群冲锋最有力武器，豆粒大小的弹片如死神镰刀，横扫一切生命。于此同时，山顶观察所无线电员拿起步话机，向科希马城炮兵阵地报出敌军坐标。第6山地师只能依靠缴获的数十门88毫米火炮提供火力支援，但充足弹药，火力差强人意。
几十秒后，密集的炮弹落在英军进攻部队头顶，准确炮火象大堤一样阻扼了潮水般的进攻。付出近千人的伤亡，攻势再次沉寂。黄昏，绵绵细雨变为倾盆大雨。大家没有胜利的欢呼，沉默的望着阵地前，堆积如