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独立国家先后成立时，中国人却牢牢控制这里。一星期前，他们看到开坦克、端步枪冲锋的印度士兵，是海德拉王国部队。也许中国军队已经承诺将卡拉奇割予他们。由于中国军队白天骚扰主要靠狙击手，因此，守卫卡拉奇外围阵地的官兵干脆把生物钟完全颠到。晚上9时30分开始吃早餐，午夜时分，吃中餐，黎明时分，则共进晚餐。
躲躲藏藏是他们生活的主旋律。跑进伪装起来的地下掩体中，官兵常常用骆驼刺树枝把留在身后的脚印轻轻抹去，以免中国轰炸机根据道路痕迹找到地下掩体位置。坚持战斗的英印军官兵不仅要与敌军进行殊死战斗，而且还要与枯燥、乏味、白间酷暑、夜晚严寒、虱子、沙蚤和痢疾作斗争。
“这套鬼把戏真他妈讨厌，我会动手杀人的。”卡蒂尔达嘶哑嗓子喊道，伸手就去抓刺刀。“看在上帝份上，安静。”少校低声命令，“是哪个该死的傻瓜喊？”“帕西”六七个声音一齐说，一阵表示肯定的哄堂大笑飘过战壕，少校压低嗓门不堪人耳的臭骂制止了笑声。马洛伊瞄了一眼手表，9点53分，“早餐”后23分，绝大多数英国士兵已用完早餐。
数百门中国人大炮和榴弹炮一齐开火，大地在跳动。中国人动用所有火炮瞄准卡拉奇前沿深达数公里布雷场，忍受炮火煎熬的英印军士兵，可以想象十数公里外，汗流浃背的中国炮兵以最快速度射击，发疯的填装炮弹，持续炮击令炮管变热、烧红。打了一年仗后，英印军官兵，从落弹密度上，判断中国炮兵退弹和装弹时间越来越短。
这时，一发炮弹呼啸而来，在战壕内爆炸了，原本还在聊天的休斯被一大块弹片削去一只胳膊和半个身子。延伸射击开始后，原本依在战壕里的英印军官兵，逃出防炮洞，像无头苍蝇四处躲避炮击。夹杂大量沙粒的尸体，一再被炮火扬上天空，远处，一条条火龙飞上天空，一道道雷场不断发生剧烈爆炸，10点30分，炮击突然停止。
海德拉王国第一师官兵从战壕里跃出，在空无人迹的沙漠上冲锋。手中李氏步枪安上刺刀，换好子弹夹，打开保险，检查水壶、军用干粮、手榴弹和钢盔。检查鞋带是否系好，检查支放重机枪地点。密集炮火中，被高温熔成玻璃的沙子里，很容易被发现。但他们与敌人间的尘幕，使他们安然无事。此时此刻顺利到达一片布雷区边缘，停下等待。
晚10时，海德拉王国一名军士把哨子放在唇间，尖锐的哨声在队伍里忽起忽伏，头系硕大包布的少校命令前进。哨声响起，第一师突击部队踏进布雷区，身后大炮又开火了，炮弹在他们前面几十米爆炸。接下来每隔三分钟，炮火向前延伸百十米，地雷已经被大炮炸的无影无踪。倒霉的土著士兵会踏上未爆炸的地雷，将人炸成碎片，和着沙土炸上天空。
空气中传来凄厉的尖啸，是中国火箭炮的声音。一群穿黄碣色作战服的士兵呼喊着，任由残存地雷和英军炮弹在身边爆炸，一味向前冲。剧烈爆炸，黄碣色肉体被炸成碎块，一只胳膊炸飞上天，飞出百余米，落在沙地上，胳膊残存布料上，是一面白底太极图，一名随军记者连忙按下快门拍下断臂，以及断臂上韩国国旗。
“长官，韩国第十三师伤亡超过13％，海德拉王国第一师损失亦超过27％。”“我需要的不是伤亡数字，而是现在攻到什么位置了？”指挥所，长官冷酷的回答。对于极重视官兵生命的国防军，漠视生命口吻难得一见，不过这确确实实是国防军作战指挥部。不，也许用国防军指挥部并不贴切，是亚洲同盟军第三军司令部。
亚洲同盟军是一支联合作战部队，由中国、兰芳、韩国、越南、柬埔寨、老挝、泰国、缅甸、马来亚及新独立孟加拉国、巴基斯坦、印度、海德拉王国、克什米尔王国等十六个亚洲独立国家派出军队组成，旨在争取亚洲独立的联合国军。尽管是一支联合部队，但指挥权均受国防军参谋部指挥，而新建的十个军中，以中国军队为核心，由中国军官指挥。
“推进24。5公里。”听到参谋汇报，黄百韬趴在沙盘上，拿比例测量。“知道了，通知部队，休假结束，争取打到卡拉奇过年三十。”
对于海德拉人、韩国人伤亡，黄百韬没兴趣，甚至一个连海德拉兵或韩国兵还不如一辆装甲车值钱。更何况抚恤，也是自己支付。尽管司令部一直要求：要顾及它国家军官感受，但黄百韬始终认为，他们性命关我鸟事。更何况进攻时，已经给予最强大火力支持。如果白天，甚至会呼叫空中支援。
英印军前沿是纵深达13。85公里密集雷场，英国人战壕前后左右都是密集雷场，黄百韬不会拿坦克推，更不可能让中国士兵强攻，相较之下，只有“四毛五士兵”最合适。四毛五士兵是私下说法，亚洲同盟军是各国出兵，但中国却需要以军事贷款、租借等方式承担物资供给、人员薪饷。士兵每天薪金两毛，外加两毛五战地津贴和伙食，正好四毛五。
“国防军每阵亡一名士兵，保险公司需要支付2。5万元保险金。政府需要支付阵亡抚恤金、海外勤务津贴及功勋奖励费一万元左右。阵亡将士配偶每月可得到63元，如果有子女，每个孩子还可得到27元遗族补助，直至死亡或再婚。这笔钱还会根据每年通胀率调整。
此外，阵亡将士家庭可享受3年免费医疗保险、大学津贴，林林总总每牺牲一名士兵，未来数十年间政府需要支付10万元以上抚慰遗族，而一辆24式坦克造价16。5万元。总之，唯一解决渠道，是战争亚洲化。”
战争亚洲化，是降低战争成本的途径。尽管政客口口声声：亚洲解放当由整个亚洲民族承担，用鲜血凝固成亚洲不可分割的友谊与情感。但战争亚洲化根本原因，不过是为降低国防军伤亡，降底阵亡抚恤金。同时，与其用金钱抚慰官兵家属的悲痛，不如把援助折成他国军队军费，利用贷款、援助、租借诱使独立国家派出军队，分担部分国防军任务。
“命令韩国第一师休整，第十三师接替第一师防务。通知朴植少将，明天我会亲自为英勇战斗的韩国官兵授勋，感谢他们勇敢付出。”黄百韬命令。他的变化在参谋长于乐看来，再正常不过。尽管黄百韬打心眼里看不起韩国人，但他却不会吝惜激励韩国人。
十数公里外一处堆巨大沙墙的“院落”内，整齐分布一大片帐蓬，帐蓬中央升起一面红卍字旗，帐蓬上同样标有白底红卍字，是一座野战医院。野战医院内还有一面太极旗。一座半开大型帐蓬内，一排行军床床头边坐着几十名伤兵，为了给重伤员留出躺卧地方，腿部或肩部负伤的轻伤员，只能靠床头坐着。野战医院中斥血腥味和伤兵呻吟。
昏暗灯光下，军医护士不断为新到的重伤员做手术。卡车、吉普车仍源源不断送来伤员。军医处理完一个伤员，马上转向另一个。伤员伸出胡乱缠绕的左手，颤抖地指着身边一个伤员，“长官，看看此人，说不定已经死了。”军医翻开那人眼皮，用小手电观察瞳孔，默默无语走到刚才说话士兵身边，“已经不行了吗？”军医没说话，开始处理他的伤口。
乘吉普车到来的朴植看到战地医院惨状忍不住摇头叹息，第一师抵达缅甸半月，尽管仍然保持1。78万人规模，但前后却补充了3。65万名新兵，等于从上到下换了两遍。自从配属中国国防军第103师，同第十三师、越南国民军第７师、兰芳国民军第十二旅、俄罗斯皇家近卫军37坦克团组成亚盟第九军，韩越三个师一直承担最危险、最繁重战斗任务。
尽管内心有怨言，但作为第一师师长，朴值明白战争对韩国的意义。韩国上下都对战争充满热情，甚至愿意承受牺牲。卢正熙三年前发动军事政变掌握政权，两年前脱下军装，以微弱多数当选总理，执政地位还不牢固，战争是他摆脱困局唯一选择。
随中日邦交正常化，韩国亦紧随其后开始韩日邦交正常化，但却发生反对韩日邦交正常化运动，掌权不稳的总理面对自独立后最大规模民众抵抗，甚至有演变成革命倾向，韩国政府氛围到了谈韩日邦交色变的地步。紧要关头，中国同意韩国使用军事力量宣布戒严，才稳住局势。多年来，中国虽然一直对韩国提供经济援助贷款，但却有意缩减军事援助。
韩国先后多次军变，但包括卢正熙在内，任何一个军变总理，都从未完全掌握军队，对军部控制更谈不上。卢正熙想通过参加战争，获得新式武器装备，扩大军队规模，扩大军官编制，稳住并掌控军部。另外，中国并不喜欢军变，尽管军变大都是在中国默许下甚至参与下发生。
但卢正熙发动军变时，并未得到中国许可。三年前军变后，他的一举一动就在中国严密监视下，中国甚至对青瓦台进行窃听，卢正熙需要迅速取信中国。韩国民众之所以对战争倾注极大热情，是对中国利用欧战“特需”实现经济复兴历史记忆犹新。欧战，使中国这个几近亡国的国家，一跃成为强国，进而跻身世界头等强国，有了与欧美竞争的资本。
战争刚一爆发，上至议员、下至平民，无不认为，应该与中国交涉，让韩国军队参加到这场伟大的战争之中，同时提供军需物资，利用战争“特需”搞好经济。最好，争取中国经济援助。
“以血摆脱贫困，为了创造繁荣乐园，必定要流血牺牲。当你们在前线牺牲、流血时，韩国数百万工人，在努力生产。当你们离开韩国时，韩国一穷二白，当你们回到韩国时，你们和你们的儿女将生活在一个繁荣富强的国度。”想到郑里发来的元旦贺电，望着伤员朴值轻轻摇头。
出兵参战的确给韩国带来巨大经济利益，战地物资和人力全部从韩国国内调拨，韩国对外出口迅猛增长，但韩国人的命运呢？依在警戒塔边的郑泰士望着一望无际的沙海，眼中尽是迷茫。一年前，经韩国国会批准，中韩联军司令部命令，韩国国民军第1、3步兵师组成韩国远征军，开赴缅甸前线，参加伟大的亚洲民族解放战争。
太极旗浪潮席卷韩国码头，无论是运输船上满载的官兵，还是码头上的家人、市民、女高中生都挥舞太极旗，歌曲传遍码头“为了自由保卫祖国，以祖国名义选中他们，他的名字就是大韩民国勇士，即使要去的地方天壤之隔，万众一心的民族心也跟随其后，万众一心的民族心也跟随其后。”在数十万国民欢呼中，两个师近四万韩国国民军登上运兵船，飘洋过海到达缅甸。
从缅甸到印度，最初两个师外加移动医院部队、工兵部队、后勤部队四万余人的韩国远征军，已经扩充为一支近三十万人军队。在南亚半岛，韩国军队规模仅次中国国防军。“国际地位提高。”想到在韩国决定出兵时国民狂热，郑泰士露出讥笑。作为中国仆从国参加战争，可以提高韩国国际地位？真不知道官员怎么想的。
“靠出口年轻女性劳动者支撑经济，现在应该是男人挺身而出的时候了。”但无论韩国军队在战争中付出多少牺牲，韩国国际地位并不会提高。郑泰士对中国的感情异常复杂，一方面感激中国曾经解放韩国。另一方面，郑泰士知道韩国解放，只不过是个假像，表面上韩国得到自由，实际上，统治者变成了中国。十九年来，韩国完全变成中