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教信仰和民族自由而战，即便是身中子弹仍然不断向前冲锋，所过之处俄罗斯移民男人会被钉死在十字架上，女人被他们强奸并掠为奴隶……尽管他们行为非常野蛮，但是绝对是一群坚忍而优秀的战士，他们相信战死是至高无上的荣誉……”
英国驻塔什干领事基纳尔对自由军团的汇报，显然无法左右英军情报机关和国防部参谋们的自信，在他们看来这群突厥斯坦的 “黑奴隶们”根本没有任何战斗力可言，他们不过是在俄国人无力顾及的时候趁火打劫侥幸成功而已。
“嘟！”一声汽笛声从远处传来后，不一会儿一列火车缓缓驶入德黑兰火车站，火车进站后随着站台上穿着绿色军装的英军军官们的哨子声，这座位于城南最低点海拔1100米的火车站立即进入了一片繁忙之中。这是一列从阿巴丹港驶来的列车，列车车厢里乘客是奉命从印度调来的殖民地军团，英控印度期间，驻印军分成两部分：其一是传统的英国团队，出于殖民者的优越感，拒绝任何土著士兵。
其次是由印度人、锡克人、廓尔喀人等组成的本土军队，其高级军官由英国人担任。当列车车门打的时候，车厢内一群来自东方、橄榄肤色的小个子用好奇的眼光打量着这座俄国人设计的火车站和这座陌生的中东城市，这群小个子在军官们的招呼声中跳下火车的时候，这群穿着英国军装背着李恩菲尔德步枪的年青人，身上却挎着他们从不离身的弯刀。这是一支由廓尔喀青年组成的印度本土部队，伊莉莎白第6廓尔喀来复枪团，一支曾在达达尼尔战役中立下卓越功勋的部队。
他们根据命令被调往呼罗珊前线地区，德黑兰火车站是他们最后可以搭载的现代交通工具，剩下从德黑兰到呼罗珊前线地区的700英里路程，他们将靠马车、汽车以及自己双腿前进，对于这些来自山地的廓尔喀小个子来说，走路行军并没有什么。
这些来自喜马拉雅山下的小个子在军官们的命令中集合的时候，德黑兰火车站到处响彻人嚎马嘶，德黑兰火车站将在未来的战斗中承担呼罗珊前线五个师八万余名英军所需后勤的中转，所有物资从阿巴丹港运来后都将从这里用马车和卡车运到700英里外的前线。当这些喜马拉雅山下的小个子排着队列走出火车站的时候，从商铺里出来的波斯人则目光复杂的看着这些 “入侵者”，在波斯人眼中，英国人和俄国人一样都是入侵者，看着这些朝前线进发的英国军队，波斯人不禁在心中祈祷………但愿真主保佑，让自由军团杀光这些可恶的英国人。
阿什哈巴德位于科佩特山脉北麓阿哈尔绿洲和卡拉库姆大沙漠南部边缘，克拉斯诺沃茨克…塔什干铁路线上，南距伊朗边境30余公里，沙俄组建的里海军区，在此设行政中心，并成为俄国南部的军事要塞。第一次世界大战前夕，这里是沙俄与伊朗的贸易重镇。
这座数十年前就已经变成一座军事要塞的城市，在半年前自由军团付出了7万余名官兵伤亡后夺下了这座军事要塞，随后自由军团报复性的屠杀使得这个在战前拥有近十三万人口的城市锐减到现在的六万多人，至于那场屠杀到底杀死了多少俄罗斯移民和土著贵族没有人能说得清，当数十万计俄罗斯移民从各地逃到这座要塞城市之中，最后全部都变成了路边十字架上的尸体被喂了乌鸦，他们的家人则变成了奴隶。
“啧！啧！啧！这马可真漂亮，来人，挑出最好的一百匹给塔什干送去”在里海养马厩外黑海军区司令利撒夫看着马场上神态威严、步伐轻盈的阿哈尔捷金马轻声赞叹道，在以骑兵为主的自由军团之中爱马是普遍现象，作为军官的利撒夫更是非常爱马，尤其是名马，作为外里海司令官，自然不会放过这里的名马…阿哈尔捷金马和阿克哈…塔克马等多种名马。
在当初占领阿什哈巴德后，利撒夫立即下令保护里海养马厩恢复阿哈尔捷金马的养育，甚至于不惜从所谓的荣誉贵族家中，把阿哈尔捷金马、阿克哈…塔克马中的良马都索要过来，以充实自己的马场。是的，是自己的，现在里海养马厩和查卡斯皮斯基马场都归利撒夫所有，自由军团的军官们总是有些许特权。
关于阿哈尔捷金马的记载最早见于公元前4…3世纪。此马产于外里海州科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲，是经过三千多年培育而成的世界上最古老的马种之一。此马体态匀称，威武膘悍，力量大、速度快、耐力强，性情暴烈，但驯服后却非常顺从。德、俄、英等国的名马大都由阿哈尔捷金马交配培育而成，阿哈尔捷金马历史上大都作为宫廷用马，亚历山大。马其顿、成吉思汗等许多帝王都曾以这种马为坐骑。
在中国历史文献中，阿哈尔捷金马被称为 “天马”和 “大宛良马”不过更吸引利撒夫的还是阿哈尔捷金马在中国史书上的另一个名字 “汗血宝马”，和其它自由军团高级将领一样，利撒夫出自西北军，有时候看着镜子都记不得这个有一双碣眼，一头灰黑色卷发，脸色黝黑的男人是谁了。那个中国名字似乎都已经淡忘，现在的利撒扶和突厥斯坦部族人并没有什么区别，一样的面貌、一样的生活方式，当然和他们最大的不同就是在心中利撒夫仍然还记得自己是个中国人。
“哒、哒、哒”这时马场外传来一阵急速的马蹄声，利撒夫身边的警卫们连忙警惕的朝马蹄声传来的方向看去，自由军团军官是那些少得可怜侥幸逃脱屠杀的俄罗斯人刺杀的目标，几个月在整个突厥斯坦已经有多名军官被刺杀，是传令兵，当骑兵近了之后，这些警卫们才算松了一口气，把按在枪套上的手放下。
那名骑兵在十数米外跳下马，他身下是阿克哈…塔克马，外里海自由军团十个师中有四个师骑兵都骑乘这种耐力、持久力一流、容易训练的战马。 “立即回司令部”看完手中电报，利撒夫的脸色变了变开口对身边的副官说道。几分钟之后，两辆轿车和两辆卡车驶出马场，后面则紧跟着一队骑兵，但是骑兵队很快便被汽车甩在了身后，这一次利撒夫并没有选择骑马，而是改用了速度更快的汽车以争取尽快赶回司令部，尽管自由军团是一支以骑兵为主的军队，但是却不妨碍从中国进口了大量的汽车。
科彼特山脉为外里海州和呼罗珊山地的北支，大部分在波斯境内，一部分在外里海州的南部，从西北向东南延伸644公里，西北部宽达200公里，东南部仅40公里，最高峰在伊朗境内，海拔3，191米，东北部山麓与绿洲相连，尽管这里是一处地势险要的山地，但是相比东南的卡维尔盐漠和其它沙漠地带，这座绿洲相连的山间隘道反而成为了联接突厥斯坦和波斯之间的重要交通要道之一。
科彼特要塞就是阻遏这条交通要道最为重要的一处要塞，在1890年俄国人修建了这处简易要塞，在自由军团占领这一带后，立即将其进行了改扩建，要塞规模扩大了数倍，过去仅有数门火炮的要塞更是增加了数十门76…152毫米野战炮、榴弹炮。山隘要塞堡垒中架设着四门德国人提供的150要塞炮，更进一步加强了这里的防御，这里和克孜勒阿特雷克要塞一样，是外里海地区用于防范来自波斯方向威胁最为重要的前沿，而构建在险要地形上的科彼特要塞一直都被视为不可攻克的要塞。
尽管早在半年前，自由军团便占领了这一地区，但是驻防于此的自由军团官们却从没有感受到来自波斯的压力，除了初期呼罗珊一带俄军曾经试图反扑之外，不过也很快被击退了，当英国军队到达呼罗珊道加伊市的时候，尽管并不喜欢英国人，但是驻防在这里的自由军团第二十一师还是向英国人表示了友善的态度，不过那些高傲的英国佬显然不可能回应这群野蛮人的友善。
半个月前，当一个师的英国军队从道加伊开出抵达科彼特要塞前方开始构建工事的时候，自由军团官兵们明白这些英国佬恐怕是想帮他们的俄罗斯朋友复仇了，是的，在自由军团的宣传之中，英国人的任何行动都是在帮助俄国人复仇，所以唯有誓死抵抗一途可走，要么杀死敌人，要么被敌人杀死。
“自由战士的灵魂将以自由人的身份升入天堂，自由战士将会得到真主的保佑！真主与我们同在！”带领士兵在操场上跪拜的达尔瓦扎师长和所有官兵一起祈祷着，在自由军团象征自由的蓝红色自由旗下方祈祷，而师里的阿訇则为士兵们作着祝礼，尽管看起来很伊斯兰，但是在要塞德国顾问的眼中，这种方式和欧洲天主教军队的祝礼并没有太大差别，只不过在这里他们用宗教名义让士兵们勇敢的去战斗、去献身。
“有时候宗教就是一种兴奋剂，在进攻阿什哈巴德的时候，自由军团十九师一万六千多人，超过有一万五千人阵亡，但是他们仍然没有停止攻击，英国人想和这群桀骜不驯的山地人打仗，恐怕是打错了算盘，他们会和俄罗斯人一样遭受突厥式的进攻。”马克兰。福斯克少校望着结束祈祷祝礼后变得跃跃欲试随时准备和敌人同归于尽的士兵，不禁同情起对面试图进攻的英国军队，马克兰甚至于开始想象自由军如何挥舞马刀斩去英国俘虏的脑袋。
“长官，达尔瓦扎师长请你去会议室”一名传令兵打断了马克兰。福斯克的幻想。 “……我们所需要的就是固守这里，利用要塞坚固的防御工事让英国人付出血的代价，最终迫使他们从这里撤退。”当马克兰。福斯克进入会议室的时候，军官们正在争吵着，为了对面的英国军队。自由军团和俄罗斯军队一样，没有更多合格而称职的军官，一个师不过只有40多名军官，甚至于还不及俄罗斯军队，至少俄罗斯军队的军官出身军校，而自由军团的军官们除了少数主官其它人或许用土匪头目来形容更合适，他们在成为自由军团军官之前不过只是一群牧民而已。
“……他们要求我们停止向德国人出口粮食、棉花以及矿物，他们要求我们立即无条件停止和德国人的一切合作，他们像过去的俄罗斯主子一样要求我们做这，要求我们做那，我阿格那耶夫。阿塔威哈尼突厥斯坦各部族大会推举出来的保卫自由权力委员会主席，毫不犹豫的拒绝了英国佬提出的无礼条件，我告诉他们：俄罗斯人要求我们做这做那的时候，我们的回答是马刀和路边的十字架，对待英国佬也是同样，基纳尔领事说他们派来了近十万精锐部队到了波斯，我回答基纳尔领事，在突厥斯坦有数以千万计的树木，足够为他们准备好十字架，真主万岁！自由万岁！”
在塔什干突厥斯坦各部族联合大会上，穿着一身民族长胞式军装的阿格那耶夫。阿塔威哈尼大声呼喊着，会场上的气氛随着他的呼喊而变得越来越狂燥起来。作为一个马匪的阿格那耶夫知道应该用什么样的话语挑起土著人的战斗热情，就像在草原地区一样，尽管自由军团已经伤亡了三十多万人，但是他们仍然在战斗毫不退缩。而且最重要的是这里没有任何反对自己的声音，不过所有人都知道根本原因是阿格那耶夫用他手中马刀告诉那些反对者，反对的结果是什么，无论是俄国人或是土著部族人，任何反对等待他和他家人的都是自由军团的屠刀。
“请您转告尊敬的阿格那耶夫。阿塔威哈尼司令官阁下，对于现在的