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占美国人均收入的三分之一，贫富差距大幅拉开。社会失业率不断增加，最高时达到25％。在经济繁荣的背后，却有60％的家庭处于温饱线上。
美国执行的是纯粹的市场经济模式，美国领导人清一色是自由主义经济学信徒，笃信看不见手的作用，谁能想到空前繁荣背后的危机。一旦时机来临，曾托起美国繁荣的手也会把变得虚胖的山姆大叔扔进深渊。
位于纽约最繁华第五大道与二十三街交汇处的 “熨斗楼”，一直是纽约最漂亮的摩天大楼，傅勒大厦，一九零二年由芝加哥建筑师彭汉设计建造，完工时是当时世界上最高的大楼。该楼外形呈三角形，形似熨斗，因而赢得 “熨斗楼”的美名。
外形奇特的 “熨斗楼”在二十三街引发的强风效应叹为观止。自建成以来成群结队的无聊男士跑到街角处等待女人裙子被风扬起的景观，导致警察不得不出面驱散。当然 “观景”的远不止无聊男士，绅士也参与其中。一九零八年七月十五日美国著名作家约翰斯隆在他的日记中描写道：多美妙的一天，熨斗楼的狂风吹起了女士们美丽的裙裾，纽约的美人可真不赖，我愿意在此花上几小时欣赏她们。
时至午夜，空荡荡的熨斗楼下已经没有了无聊男士，位于十五楼的杰克。威利斯投资公司经理室内灯火通明。杰克。威利斯仔细审阅报表，威利斯公司是华尔街数百家证券代理投资公司之中的一家，杰克。威利斯是典型的英国人，也是纽约众多投资代理人中相当成功的一位。
“471。46点！”盯着今天收盘数据，杰克。威利斯眉头紧皱。五年前来到美国时，《纽约时报》工业指数只有109。24点，五年增加四倍有余，暴涨却建立在泡沫上，金融投机起到决定性作用。
美国股市过热，与现实经济状况完全脱节。今年，美联储对股票价格高涨感到忧虑，宣布将紧缩利率以抑制股价暴涨。但美国国民商业银行总裁查尔斯。米切尔从自身利益考虑，向股市增加资金投入，以避免下跌。股票经纪商和银行家仍在极力鼓动人们加入投机。从今年夏天起大量中小投资者争相涌入股市，股票价格增长超过以往任何年份，股票价格被严重高估。
“九月二十六日，为制止黄金外流和保护英镑在国际汇兑中的地位，英格兰银行将贴现率和银行利率提高6。5％。三十日伦敦又从纽约撤资数亿美元，从而诱发美国股市下跌。” “是时候收手了！”杰克。威利斯盯着资料自言自语。伦敦金融机构撤资就是警钟和信号，距离股票崩盘咫尺之距，市场上再发生任何异动，都可能导致股市彻底崩盘。
过去五年自己利用局里提供的股市分析报告，以多家投资代理公司的名义，操作数以十万计的散户，在美国股市获得天文数字的回报，现在是时候收手了。 “他们还在等什么？”想到至今没接到指示，杰克感到焦虑。公司掌握五百万股股票，在没接到指示前，绝不能抛出，那怕现在股市崩盘，没有指示只能眼睁睁的看着。
“杰克，之所以选择你，除了你的投资天赋外，更重要的是你对国家的忠诚。正因如此，局里将这项关系到国家战略安全的任务交予你，希望你不会辜负国家的信任。”六年前接受任务时长官的叮咛再一次浮现在杰克脑海中，忠诚！或许是自己唯一值得自傲之处，自己从未辜负过国家的信任。
“不能再等下去了，再等下去，就是犯罪！”焦躁不安的杰克喃喃自语。536。75万股！价值数亿美元股票，如果坐视股市崩盘，后果是毁灭性的，国家将巨款交到自己手中，如果因为失误……杰克心中做出决定，无论是否有上级指示，明天，必须要抛出全部股票！在一切都还来得及之前，尽可能避免损失。
走出大厦十几步，杰克意外的看到铸铁邮箱上用粉笔划了一个十字架，只瞥一眼，杰克就朝不远处公用电话亭走去，在拉开电话亭门的瞬间， “铃！”公共电话突然响起来，杰克面无表情的拿起电话，数秒钟后将电话再次挂上，便径直离开电话亭，朝不远处秘密酒吧走去。
纽约的夜是迷醉的、充满诱惑的，尽管时至午夜，但在秘密的地下酒吧内，依然有很多绅士、淑女们享用遭到禁止的酒水，醉态的男女在爵士乐的节奏中扭动身体。杰克喜欢夜色中闪烁的快乐、赌博带来的刺激和狂热、新鲜的消遣活动所带给他的短暂兴奋，不过今天杰克并没有接受邀请坐到牌桌前，而是坐在吧台上，打量扭动身体的女人。
相比赌博，杰克更喜欢在这里消磨时光的漂亮女人。相比清涩的年青处女，他喜欢具有诱惑魅力的妇女，她们也能把晚礼服的华彩衬托出来。他喜欢成熟少妇坚挺的乳房、长长的脖子、修长的双腿、平坦的腹部，高高低低曲线分明。
这时一个略带醉意的声音传到杰克耳中， “嗨！亲爱的？就你一个人吗？”女人的声音显得懒散，但却带着撩人的诱惑。杰克扭头打量了一下坐到身边的女人，漂亮的金发下，是一张美丽而精致的瓜子脸，光滑的脸庞带着孩子和妇女的特点，一双碧蓝色的眼睛显得迷离，红唇微张，似乎在等待亲吻。晚礼服难掩胸前波涛汹涌的乳房，纤细的腰身，修长的双腿，纤巧的手指轻捏高脚杯。
“两杯威士忌，不加冰” “铃、铃”闹钟铃声乍响，平躺在床上的杰克。威利斯猛然醒过来，空气中仍然带着蜜丝弗陀香水的残香，这是昨晚尤物残留的香水味。杰克习惯性朝床边看了一眼，桌上两张二十美元钞票已经从床头消失，金发尤物离开房间。杰克从床上坐起，稍加洗漱，便悄悄走过地毯，在窗户前站住，左手端一杯咖啡，打一个哈欠。
双手扶着窗台，看着窗外纽约，这座世界上最繁华的都市。这里的黎明静悄悄，丝毫没有城市的喧嚣。每当黎明眺望城市的时候，杰克总会产生错觉，似乎眼前曼哈顿岛上耸立的高楼大厦都变成独特的成功纪念碑，标志人们的成功和人类的伟大。
“我的城市！”喝了一口咖啡，望着城市，杰克心中念叨， “我的！”钢筋混凝土透出强大、骄傲和财富，杰克感觉要融化到城市之中，成为城市的一部分。 “今天一切都将消失！”杰克嘴角扬起一丝笑容，执着中带着残酷。
“早上好！杰克先生！”胖乎乎的电梯操作员扶着帽檐行礼后，右手按上十五楼按纽。 “早上好！”提着公文包的杰克和往常一样随意打了个招呼，电梯缓缓上升，电梯内只有杰克和电梯操作员两个人。 “费尔南多！你买股票了吗？”杰克问身边的中年男人， “当然，现在谁不买股票呢？只可惜我没找到更好的投资公司，或许……杰克先生…”
电梯操作员期待的看着这个华尔街有名的代理人，他曾经给自己一个建议，让自己挣到几百美元，若能让他的公司代替投资。 “卖掉！就现在！相信我，费尔南多，为了你的四个孩子！”杰克笑着打断费尔南多的话，不容一丝质疑。
“卖掉？可是……杰克先生？”费尔南多不解的看着杰克，自己投资翻了数倍，为什么要放手。 “哒！”伴随一声轻响，电梯门开了，十五楼是杰克。威利斯投资公司。 “相信我，没错！”踏入走廊，杰克回头冲费尔南多灿烂的微笑。
踏入杰克。威利斯投资公司，杰克看到雇员一如既往准备工作，一旁十余台电传机已经准备就绪，电传机旁小姐们看到杰克。威利斯进入公司后，纷纷抛媚眼或娇笑，杰克。威利斯永远是大楼里最富有的金龟婿。
从老板手中接过西装挂在衣架上，露丝便打开记事本，准备记下老板的吩咐。 “老板，证交所五分钟后开盘，我们……”杰克轻浮的勾起露丝精致的下巴，盯着露丝蓝宝石般的眼睛， “亲爱的露丝，我们今天所做的工作不同往日！”话音一落，兴奋的杰克轻轻用姆指在露丝迷人的红唇上轻轻一拭，天知道，自己喜欢这个女人。
“哒……”就在这时办公室外的电传机响起来，那是华尔街开盘的信号，小姐们立即开始工作，扯着纸带记开盘价，并将其传给老板，公司的年青经济人立即忙活起来。老板的办公室磨砂玻璃门被打开，老板走出来，身后跟着满面羞红的露丝。 “啪、啪！”清脆的掌声在办公室内响起来，听到老板的掌声所有人都站起来，注视年青的老板。在华尔街杰克。威利斯有股市神童之称，同样是他们的偶像。
环视几十名雇员，杰克嘴角露出笑容， “先生们……现在，唯一要做的就是放出手中全部股票。先生们，同时我们要……” “啊！”所有人难以置信的对视，为什么？接下来老板的话让他们意识到什么，所有人脸上露出难掩的兴奋。杰克抱着双臂欣赏雇员的兴奋， “先生们！现在开始工作吧！”
一九三零年十月二十一日，华尔街十一号纽约证券交易所内，在半小时前刚刚享受到旅游者们夹道欢迎、向他们鼓掌致意的经纪人，轻松的聊天。至少开盘钟声敲响十分钟内，是相对轻松的，股票价格持续高涨，不需要担心股价下跌，闲聊的话题就是，股票还能上涨多少？
就在所有人轻松而惬意时，电话铃响起来，瞬息间所有经济人的电话都响起来，经济人们一愣，纷纷拿起电话。一名年青的助理经济人下意识抬头看了一下时间，十月二十一日九时三十五分。同一时间内十六个交易亭，近三百个交易柜台经济人同时接到代理投资公司的电话，指示非常简单，抛出股票！一场风暴突然降临，像阿尔卑斯山的雪崩，纽约证券交易所开盘第一时间，遭到前所未有的大笔抛售。
交易所从悠然转变为紧张，经济人挥舞手臂和纸片大声吼叫，抛售股票。精明的经济人留意到变化后，悄悄加入其中。十月二十一日当天抛售量高达六百万股，突如其来的大规模抛售，引起惊惶和疯狂的抛售浪潮，如同倒下的多米诺骨牌一发不可收拾。
十月二十三日，星期四，纽约证券交易所刚一开盘，对股市失去信心的人们疯狂的争相抛售，股市开盘一小时后陷入崩溃，陷入歇斯底里的疯狂。经纪人鬼哭狼嚎，撕扯衣领，手脚并用试图跟上抛售指令。这一天，股票成交量达到1289万股，股票价格下降之快，连场内自动行情收录机都赶不上。一天之内，超过三百亿市值蒸发殆尽，也就在这一天，有十一名证券投机老手相继自杀。
当天下午，摩根财团联合其他银行业巨头，拿出2。4亿美元联合基金护盘，以高于市场的价格购买股票。之后几天，股票行情逐渐稳定，美国财政部和经济学家、银行家和大城市报纸纷纷向公众保证，股票价格下跌问题不大，应拿出更多的钱用于投资，促进国家经济。
十月二十五日，胡佛总统发表文告： “美国基本企业，即商品生产与分配，立足于健全和繁荣基础之上。”力图刺激新一轮投资。十月二十七日，也就是胡佛发表文告的第三天，美国纽约股市刚一开盘再次惨跌。十月二十八日星期二，美国股市又一次出现大幅度崩盘。这一天，股市自动报价机源源不断打出所有交易报价纸带，长达一点五万英里，直到闭市后四小时才结束。
一切都意味着股市完全没有了挽救的可能。第二天《纽约时报》将其称为 “黑色星期二”。据《纽约时报》统计，纽约股市五十�