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等到入考场时，拆发髻、脱鞋子进行搜检时，叶小天才惊愕地发现，来考试的居然不是那些少年人，而是那些老年人，零星还有两个中年人，那拄着拐杖步履蹒跚的老翁居然也是考生。
叶小天并没有什么夹带，他也不需要夹带，因为考题他已经知道了，就连那篇八股文都是黎训导捉刀，替他代笔让他背熟了的。考功名考到这个份儿上，大概也只有相声里那位被考官误认作九千岁亲戚，从而连升三级的魏好古才能媲美了。
府学里已经按照考场的规矩重新布置过，只是那考号里零零落落，压根就没几个人，看样子这铜仁府的文教方面还真是很弱。
叶小天领了试卷考号，进了号房，举手研墨时忽然心生感慨：“我叶小天本是一介狱卒，却不想竟有一天，不但做了九峒八十一寨近十万人的尊者，又能走进考场提笔答卷，我家祖坟一定正在冒青烟呢……”
过了一会儿，一个小吏举着考题牌在场中巡走，高声宣读题目，果然与黎训导偷偷告诉叶小天的题目一模一样。
叶小天写八股毕竟是初学乍练，破题、承题、起讲、入手、起股、后股、束股这些规矩在一番突击训练下他已经懂了，真要写出好文章却还有些吃力。
但是现在文章早已熟记在胸，他只要默写出来就行，这便容易多了，因此叶小天把全部精神都用在了写字上，他的字写的倒是真挺漂亮，一张卷子写完一字不错，连个墨点儿都没沾上。
叶小天写完卷子，左顾右盼了一番，见众老翁都在埋头答卷，心道：“我此时交卷太显眼了，不如再多坐一会儿。”
叶小天又苦捱了近一个时辰，这才拿起卷子起身交卷，主考官本应是土知府张铎。可张铎哪会跑来这里受罪，已经全权委托黎训导。黎训导起了个大早，有些困倦，此时正坐在椅子上打瞌睡。
小吏上前接过叶小天的卷子开始糊名。黎训导听到动静醒过来，一睁眼，见是叶小天，便招手道：“你来！”
叶小天连忙赶到他身边，黎训导低声埋怨道：“怎么这么久。可是不曾背熟？”
叶小天也压低声音，道：“学生自然背得滚瓜烂熟，只是看其他童生都没交卷，学生想还是不要太显眼的好。”
黎训导叹了口气道：“你这孩子，太小心了些，那些人已经考了大半辈子，也就那样了，哪里还能有所长进？我铜仁府士林后继无人呐，要不然你以为本官为何找你。待点中了你，本官要带你去见知府大人。你且回去做些准备。”
拜望土知府，是因为这位张知府从中出了大力，至于张知府异想天开地想让叶小天再接再励，去水西贵阳府参加贡试考举人的事，黎训导却没有说，因为他以为张知府在开玩笑。
叶小天一听，自然明白什么叫“做些准备”，叶小天心领神会地道：“老师放心，学生一定会叫知府大人满意。老师那里，待出榜之后。学生也自当前往府上拜访。”
黎训导捋着胡须微笑点头：“孺子可教，去吧，去吧。”
“是！学生告辞。”
这时候叶小天也不好说的太多，便向黎训导长揖一礼。自有小吏引着他离开考场。
考场外，毛问智、华云飞和遥遥一直在等着他，福娃儿憨态可掬地蹲坐在一棵参天古树下打着瞌睡。一见叶小天出来，毛问智和华云飞还有遥遥立即一拥而上，毛问智紧张地问道：“大哥，考得怎么样？题难不难？”
叶小天没好气地白了他一眼。毛问智已经服过蛊毒，对他忠心不二，所以叶小天有事也不瞒着，事先拿到考题的事儿毛问智是知道的，居然还问出这种话来，难道我就笨到如此不堪造就？
毛问智见他不答，却没好气地白了自己一眼，不禁欢天喜地道：“啊！大哥神态如此不屑，那一定是发挥的极好了。”
叶小天失笑摇头，道：“你呀，忽然叫我想起一位在葫县认识的兄弟来了，你要是见了他，一定跟他和得来，因为你们俩是一对活宝。”
这时一道黑影从天而降，却落地无声，稳稳地停在叶小天的面前，向他呲牙裂嘴，却是那只巨猿独自在树上玩耍，看见叶小天出来，从树上一跃而下。
遥遥拉着叶小天的手，开心地道：“哥哥，毛大叔说哥哥要是考中秀才，就是有身份的人了，以后就能当大官了，是吗？”
叶小天心道：“想当官起码也得是个举人，秀才似乎还差了点儿。”不过见遥遥开心的模样，叶小天不忍叫她失望，便含糊应道：“嗯，是吧！不过，只是有资格做官了，做不做呢，那还要看哥哥喜不喜欢。”
“嗯！”
遥遥用力点头，眉开眼笑地道：“那当然，哥哥这么大的本事，要是给哥哥做一个弼马温似的小官，大个儿都要笑话你啦。哥哥要么不做官，做就做个齐天大圣一样的官儿。”
遥遥是真的很开心，不仅因为叶小天考中了秀才，还因为去了一块心病。哥哥这么好运气，马上就考中秀才做齐天大圣了，说明人家根本就不是扫把星嘛。
叶小天哈哈大笑，伸手抱起遥遥，道：“对，咱们家遥遥说的对，要是不给大官儿咱就不做，咱就来他个大闹天宫。哈哈，走，咱们提前庆祝一下，下馆子去！
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第14章冤家聚首
薛母变卖了全部家产，带着女儿风尘仆仆地赶到了贵阳府，她一路向人打听，得知贵州地面上负责刑狱的最高衙门是提刑按察司，进了贵阳城后便问着路向提刑司衙门赶去。
水舞的容颜愈发憔悴了，她悲哀地望着原本善良甚至有些懦弱的母亲，此刻却被仇恨蒙蔽了心窍，变得如此陌生，心情无比痛苦，忍不住泣声哀求道：“杀害爹爹的是杨家的人，他们死在叶小天手上，等于是叶小天替爹爹报了仇啊，娘！你为何如此执迷不悟，非要把他告上公堂？”
薛母冷冷地看了女儿一眼，那冷漠、固执的目光中隐隐透着一丝疯狂，薛母一字一句地对女儿道：“你爹临终是怎么说的，你忘记了？你相信你爹的话，还是相信他的话？”
水舞流泪道：“我……”
薛母恨声道：“如果不是他，你爹还活得好好的。就是他害死了你爹，他就得偿命！”
水舞哭泣道：“娘……”
薛母没有理她，转身拦住一个路人，原本冷若冰霜的面孔迅速变成了一副和霭可亲甚至有些谦卑的模样：“劳驾，请问提刑按察司怎么走？”
水舞呆呆地看着与往昔判若两人的母亲，目中渐渐露出绝望的神色：“娘疯了，娘亲一定是疯了……”
贵州提刑按察司作为省道一级的衙门，是朝廷在贵州的一个门面，所以这衙门建得还是相当气派的，青砖漫地，雄狮守门，照壁螭龙，威风凛凛。
薛母拽着薛水舞的手来到衙门口儿，往常见到村正都低头躲着走的她，此时却是挺胸昂头，迈开大步就冲了过去。
守门的四个带刀衙役一开始没注意这个蓬头垢面、目光呆滞的老妇人，待见她直挺挺地冲着衙门口儿走过来。四个人才发觉有些不对劲，立即就有两个人迎上去，提刀一拦，厉声喝道：“干什么的？”
薛母左右看了看。一脸纳罕地问那两个衙役：“两位差爷，这儿是提刑按察司衙门吧？”
其中一个衙役没好气地说道：“废话！那么大的一块牌子挂在那儿，你都看不见？”
薛母马上满面堆笑，道：“差官老爷，这儿既是提刑司衙门。怎么……没有鼓啊？”
那衙役呆了一呆，奇怪地道：“什么鼓？这又不是戏班子，要鼓干什么？”
薛母做着敲鼓的动作，道：“告状的鼓啊，没有鼓，民妇怎么告状？”
那衙役哈哈大笑起来，道：“岂有此理！你当这是什么地方？这是提刑司！”
薛母认真地道：“对啊，就是提刑司，民妇才来的，民妇要鸣冤告状啊。”
那衙役不耐烦地道：“去去去。提刑司接状子，你听谁说的？我看你是戏文看多了吧！你是哪个县的便回去哪个县告状，到提刑司来告状，亏你想得出，百姓们若是都到提刑司来告状，我们老爷便是千手千眼观世音，都要活活累死。”
薛母道：“差官老爷，民妇已经去过府县了，可是他们包庇那罪犯，不肯查办凶手啊。民妇身负血海深仇。却走投无路、求告无门，无奈之下这才来到贵阳府，求差官老爷您成全，替民妇向大老爷通禀一声吧。”
那衙役一听府县官不肯接她的状子。心头便是一突：“府县官为何不办她的案子？可别是哪位土司老爷一时犯了倔性儿，闹出了人命案子吧，要是土司犯案，到了我这提刑司一样棘手。我提刑司本来就不直接面向百姓接受诉讼，我可千万别揽这差使，回头大老爷心里犯了堵。就该轮到我走投无路了。”
想到这里，那衙役把脸一板，喝道：“走走走！有冤情诉讼，须得通过府县。他一次不接，你再告一次便是，怎可越级上告？如果府县不肯秉公执法为你申冤，那你该告的就是府县官了，要告府县官的话，你就该去布政使衙门。”
薛母惊道：“啊？告官？”
那衙役道：“走！赶紧走！再堵在这里，我就要办你个妨碍公务了，快走，快走。”
那衙役推推搡搡的把薛母赶出去老远，这才返身回去。薛母站定身子，呆呆地望着那衙役的背景，不禁悲从中来。她千辛万苦从铜仁赶来，满腔的希望都寄托在提刑司，却不想提刑司竟然不接受百姓诉讼，居然就这么把她搪塞了回去。天下之大，难道就再也没有能够申冤的地方了吗？
薛母越想越是气苦，水舞趁机上前劝道：“娘，咱们还是回铜仁吧。”
薛母一把推开女儿，号啕大哭起来：“天杀的叶小天呐，你害得我家破人亡，我跟你有不共戴天之仇哇！老天爷啊，官府也不肯为民妇申冤，你让我这个孤老婆子怎么办呐，求求你一个雷把那害我全家的畜牲给劈了吧！”
大街上许多行人，突然见这老妇号啕大哭起来，嘴里还说些莫名其妙的话，便觉此人有些不正常，是以纷纷走避，避恐她突然疯病发作，其中却有一个青袍人，本来正缓步徐行，突然听到叶小天三字，登时站住了脚步。
他带着一个小厮在路边站住，静静听薛母哭骂，薛母指天顿地号啕痛骂，语无伦次地说了半晌，那人才把她所叙说的情况理出一个头绪，弄清了薛母哭诉的情况，那人的双眼顿时亮了起来。
他扭头对那小厮低语了几句，便向薛母的方向微微一笑，转身离去。那小厮走过去，对又哭又骂的薛母道：“这位老人家请了，你方才的哭诉，我家老爷都听见了，请你跟我回去，我们老爷想仔细听听你这桩案子，如果确有冤情，我家老爷愿意为你做主！”
薛母一听，就似溺水的人突然抓住了一根救命稻草，她甚至都没问问这人所说的老爷是谁，便一迭声道：“我去！我去！我这就跟你去！”
薛母兴冲冲地跟着那小厮便走，连水舞都不顾了。水舞生怕母亲有什么意外，急急在后追赶，三个人匆匆行了一阵，却见前方赫然出现一座气势恢宏，丝毫不亚于提刑司的衙门。
水舞抬头一看，就见门楣上赫然一块牌匾：“贵州承宣布政使司”。那小厮站住脚步，对薛母道：“我家老爷就在这处衙门里�