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轱辘上的绳索到了尽头，绷紧不动了，紧接着，那绳索颤悠起来，过了半晌，一只大手猛地探出了井面，扣住井沿一块青砖，紧接着一个人猛地蹿了上来，半截身子还在井里，便趴在井口，嘴里汩汩地流出一汪清水。
水井不远处，两个身着曳撒，头戴圆沿遮阳帽的监生手摇折扇，好奇地看着这井口的一幕。
“年兄，这些人不是司业大人找来灭鼠除蟑螂的么？井里也会有耗子或者蟑螂？”
“啊！贤弟从小生活在城里，自然有所不知，为兄少年时曾寄住在乡下姥姥家，倒是知道一些，这耗子是能潜水的，或者因此，他们才打扫的如此仔细吧。”
“年兄真是博学，哎呀！井里居然会有耗子，这……这咱们平时饮的茶……，哎呀，想想都要作呕。”
“嗳，眼不见为净嘛。说起来，为兄在国子监已经两年多了，雇人灭鼠除蟑螂的事儿还是头一遭见，祭酒、司业各位大人，对我等学子真是关怀备至啊。”
“是啊，是啊！”
那从井口爬出来的人正是毛问智，至于在上边放轱辘的就是叶小天了。毛问智咕噜噜地吐了一地井水，向叶小天有气无力地摇了摇头，道：“大哥，底下没有。”
叶小天眉头一挑，道：“再找！”
他们都换了平民的衣服，百般无奈的乐司业帮他们找了一个借口：灭鼠除蟑螂，清洁国子监。使得他们得以名正言顺地搜查起来。
不远处，蒯鹏拿着一根长长的用三根竹杆续接绑在一起的杆子，抬头看看大杨树上那个足有锅盖大小的老鸹窝，用力向上一捅，鸟窝翻了，几只鸟蛋从树上掉下来，其中一颗鸟蛋正打在他的脑门上，蛋液捅了一脸。
旁边几个监生用很怪异的眼光看着他，蒯鹏抹了把一脸的黏液，拎着竹杆灰溜溜地走开了。
另一处地方，两座高大的房舍，汤显祖和华云飞各自从一间房子的屋脊处冒出头来，遥遥地对望着摇了摇头。很快，他们就下了房子，扛着梯子奔向另一处建筑，爬上爬下，好不繁忙。
……
两个监生正躲在一间房里吃酒，桌上有几道小菜。
这两个监生一个年约三旬左右，颌下三绺微须。另一个却只十六七岁，眉清目秀，柳肩柔媚，此刻竟是坐在那个年长的监生腿上的。他挟一口菜给那年长的监生，那年长的监生呷一口酒，渡一个“皮杯儿”给他，如此狎昵，显见是有着不同寻常的关系。
“咣啷！”
门开了，叶小天和毛问智出现在外面，两个监生吓呆了，那眉目清秀有些男生女相的小监生坐在学长怀里，愣是忘了分开。那年长的监生双手搂着那小监生的细腰，嘴巴嘟着，正要度一口酒过去，突见门口出现两个人，吓得怔在那里，嘴巴依旧嘟着，酒却从嘴角簌簌地流下来。
“不好意思，打扰两位了。”
叶小天咳嗽一声，道：“奉乐司业差遣，我们兄弟是来打扫房舍，灭鼠除蟑螂的，只是检查一下，很快就走，不会打扰两位太久的。“
叶小天向毛问智一扬下巴，毛问智立即走进去，摸摸被底，拉拉抽屉，翻翻衣柜，放在窗边的花盆儿他也搬起来看了看，伸手一薅，竟然抓住那蓬兰草，连花带土地拽了出来。
毛问智吓了一跳，赶紧把花塞回去，扭头看看那两个监生呆若木鸡，并未注意自己的举动，赶紧佯装无事地走开。毛问智连笔筒都倒过来检查过了，向叶小天摇摇头，叶小天客气地笑道：“打扰了，打扰了，两位请继续。”
等毛问智出去，叶小天很体贴地替这两位“旱路英雄”掩上了房门，两个监生依旧搂作一团，目瞪口呆地看着门口。
茅厕里面，蒯鹏鼻孔里塞着纸团，气急败坏地拿竹竿在“金汤”里搅来搅去，一边搅一边咬牙切齿地嘀咕：“老子就不信了，这银子只要还藏在国子监，我就一定能把它翻出来！”
外边忽然响起脚步声，蒯鹏吓了一跳，赶紧把竹竿竖在一边，宽衣解带，做撒尿状。一个监生走进来，站在蒯鹏旁边，一边解手，一边好奇地看着他，蒯鹏扭过头，向那人咧嘴一笑，鼻孔里露出两个白乎乎的纸团。
那监生以为碰到了神经不正常的人，吓得打个哆嗦，差点儿尿在袍子上……
。
第17章豁然开朗
叶小天等人把国子监翻了个底朝天，最后精疲力尽地回到失窃了现场。其实偌大一所国子监，他们本不该搜得这么快，但国子监虽大，能藏银子的地方却有限，而且人群集中的地方也不可能成为藏银的所在，这样一来搜的就快了。
回到失窃现场后，几人互相看看，都面露沮丧之色。乐司业冷冷地道：“如何？现在可以洗脱我国子监的嫌疑了？”
蒯鹏已经懒得跟他说话，乐司业冷笑一声，昂起头，不屑地离去。蒯鹏越想越恼火，狠狠一拳打在门上，骂道：“他娘的，这一遭不只打赌输了，还要背上一个以行善为名诈骗善款的臭名儿，真是倒霉。”
毛问智揉揉鼻子，对叶小天讪讪地道：“大哥，咱们午饭还没吃呢，忙活一天了，先去吃点东西吧？”
叶小天白了他一眼道：“你就知道吃，老实呆着。”
叶小天走到蒯鹏面前，缓声说道：“蒯兄，你别急，你把昨日送银子过来的情形跟我好好说说，一路上都是什么情形，可曾遇到过什么特别的人物，一点也不要疏漏了。”
汤显祖也凑过来，道：“对，你说说看，咱们集思广益，说不定会发现什么破绽。”
蒯鹏已经不抱希望了，懒洋洋地道：“有什么特别之处？我让百膳楼的伙计抬着银箱出了酒楼，邢捕头就带着十多个捕快迎上来了，那些捕快护着这些伙计，一路往国子监来。
离百膳楼最近的衙门就只有这国子监了，只隔三条街，我们一路过来，虽说外围有捕快盯着，我都没有松懈过，一直看着他们，沿途就没停……，对了。在第二个路口停了一下，因为那时正好有支迎亲队伍路过。”
汤显祖眼神一亮，道：“迎亲队伍？会不会有人趁乱靠近银箱？”
蒯鹏道：“怎么可能，伙计放下银箱后。就守在四角，外边还有一圈捕快，谁能靠近？就算是神偷，偷个一锭两锭银子还有可能，能在众目睽睽之下把三口银箱掏空？等那迎亲队伍过去。我们就继续走，一直到这仓库门口，再没停过。”
汤显祖不死心地道：“沿途再没碰到过什么特殊的人或事？”
蒯鹏怏怏地道：“没有。到了国子监，正遇上乐司业，我亮出锦衣卫腰牌，对他把情形说了一下，一开始他还不大乐意，后来听说参与其事的还有他们的学生，这才答应了，他把我领到这处库房。取出钥匙开了门，让我把箱子抬进去，钥匙给了我，我就离开了。银子放在这种地方，又不是轻巧玩意儿，我哪想得到会出事。”
叶小天蹙着眉头听着，等蒯鹏说完，仔细思索半晌，并未觉察任何异处，叶小天返身走进仓库。仔细观察仓库内的情形，这所仓库是存放杂物的所在，杂物都堆放在墙边，华云飞和毛问智也曾翻过的。什么都没有。
叶小天又走过去仔细看了看那几口箱子，尤其是被撬压的锁鼻处，又抬头看看，发现这库房除了大门，就只有高处一个不大的小窗户，那窗户有一人多高。伸着手都够不到窗沿。
叶小天走到仓库外边，四下看了看，绕到房山头时，见高处有一扇小窗，因为这仓房不是正南正北的房子，此处山墙向阳，所以在这里开了扇窗子。窗下有一摞青砖，叶小天便踩着青砖，上去观察那扇窗子。
窗沿上全是灰，窗棂上还结了蛛网，伸手用力一推，那窗户纹丝没动，叶小天仔细一看，这才发现窗子被钉子钉死在窗框上，那钉子早已锈蚀，也没有新开的痕迹，不禁摇摇头，又从砖堆上跳下来。
蒯鹏沮丧地道：“没发现什么吧？要不要把这事儿告诉泓愃？”
汤显祖叹了口气，道：“你不告诉他他也会知道的，可他知道了又有什么用？这笔银子还是不翼而飞了。”
这时候，有两个杂役抬着一张桌子走过来，那是梨木做成的桌子，很沉重，桌下还有两个书柜，两个杂役抬得很吃力。走到这处仓库门前时，后边那个杂役忍不住叫道：“老牛，歇会儿，歇会儿，我手没劲儿了。”
前边那个姓牛的是倒背着双手抬着桌沿，听后边那人一喊，便停下脚步，把桌子放下，转身嘲笑道：“这才走了几步啊，又歇？你这身子，都让你媳妇儿给掏空了吧？”
“滚你的蛋！”后边那个杂役笑骂了一声，活动着手腕道：“你在前边还好些，我一迈腿就顶在柜子上，当然吃力了。”听到这里，叶小天忽然抬起头，异样的眼神儿直勾勾地盯着他们。
这两人并未发现叶小天的异样，聊了一阵儿，便又抬起桌子，慢慢地向前走去。叶小天下意识地跟了上去，果如方才那人所言，他没拿工具，只凭双手抬桌子，因为身子离桌子太近，只一迈步膝盖便顶上柜子，只能迈着小碎步儿，所以异常吃力。
二人抬着桌子，渐渐走出了前边的月亮门，转过拐角不见了。叶小天还站在那儿，直勾勾地望着他们离去的地方出神。华云飞和毛问智互相看看，走上去问道：“大哥，怎么了？”
叶小天喃喃地道：“抬不动，歇一会儿。抬不动，歇一会儿……”
毛问智道：“大哥，你管他们歇不歇呢，再说，你这么点动静，他们也听不见啊。”
叶小天突然一回身，冲到蒯鹏面前，一把抓住他的肩膀，迫不及待地道：“蒯兄，你刚才说，你们出了酒楼之后，那些伙计就抬着银箱，直到第二个路口碰上迎亲队伍，这才歇了一会儿，之后一直到这里，再没停过？”
叶小天激动之下，抓的蒯鹏的肩膀生疼，蒯鹏察觉叶小天的异状，见他神情激动，满面红光，如何还不明白他已有所发现，不免有些紧张起来。连忙应道：“不错！”
叶小天道：“你所说的没有停过是什么意思？是一路抬着银箱，一直走到这仓库门前，中间都不曾把银箱放下休息过？”
蒯鹏想了想，肯定地道：“对。一路再没停过，银箱没有离肩，脚下也没停过，怎么了？”
叶小天松开双手，欢喜地道：“我明白了。我明白了！不对，说不通，说不通啊！嗯？说得通的，应该说的通的，可是……”
叶小天忽然返身向仓库里跑去，几个人都知道他必定有所发现，连忙一窝蜂地跟进去，就见叶小天冲到墙角，又掀开银箱，翘着屁股。大半个身子都探了进去，也不知道在找什么。
蒯鹏茫然道：“他在找什么？什么明白了，又说不通，说得通的？”
毛问智挠了挠头皮，道：“俺也不晓得，如果俺知道，俺也有俺大哥那本事了。”
蒯鹏听了，不禁给了他一个大大的白眼。叶小天从箱子里抽回身子，迎着窗户射进的阳光捻了捻手指，欢喜不禁地道：“我明白了。我终于明白了！”
蒯鹏忍不住道：“你明白了什么？”
叶小天满面喜色地道：“我再确认一下！”说完飞也似地从蒯鹏身边跑过去，等蒯鹏等人追到外边，就见叶小天正在山墙下搬砖。
他蹲在墙根底下，很小心地搬着砖。拿着一块青砖，便像看宝贝似的看看，然后放在一边，再拿起一块，仔细看看，再放在搬开的那块砖上面。很快他就清理出了一块地面，又盯着地面认真地观察起来。
眼见叶小天这�