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高旭大病初愈，为了避免因脱力而能让身体失控，沦为假死状态，在这个躯体完全康复以前，他不能上阵冲杀。灯塔将是港口最后的屏障，如果让清兵突破了何常布置下的防线，那码头之内的乡民犹如待宰的糕羊。
刚刚乡兵的伤亡溃败又为港口内添加了数千孤儿寡妇，倾耳听去尽是一片哭泣之声。那些悲痛万分的妇人们看着港口外清兵杀气腾腾地扑过来，再加上丈夫新亡，孤苦伶仃的早已失去生志，她们挤到码头的长江边岸上，先是一个个携儿跳江尽节，然后便是成群结队地赴江而亡。江阴妇人们的烈性竟是丝毫不输男儿。
高旭听着一个急促的脚步声沿着灯塔的阶梯传上来，只见一个头大如斗，长着一对暴眼的汉子来到面前，急道：“少爷，快走吧。这黄田港守不住了，老爷早先留下十条船以防万一。只要我们上了船，清兵就只有望江兴叹了。”
这个汉了称自己为少爷，想必是崇明高氏的人。
高旭先是一愣，随后大声道：“船？哪里的十条船？刚才我怎么没见到！”
这暴眼汉子指着缓缓驶入港口的一个船队道：“这十条船一直停在离黄田港三里处的一个水湾里，如果停在黄田港，那还不让这些江阴人挤得头破血流。这是老爷给你危急时撤走备用的。”
高旭气得脸色青白，狠不得踢他一脚，怒道：“既然有船为什么不早告诉我？起码有半日的时间，这十条船能救多少人，你知不知道？！”
如果手上有十条船，虽然一趟最多载走二三千人到崇明，但如果只是暂时摆脱刘良佐的大军压迫，把乡民撤到长江对岸的靖江境内，只须十数趟来回，几万人就能脱离虎口。而且让高旭生气的是，这十条船竟不是一般运输的货船，而是配备着火炮的战船。大约这个船队是高老头海上行商时的护卫队，也是他压箱底的家当，不到最后关头，连高旭这个儿子也是瞒着。
那暴眼汉子有点异样地看了一眼高旭的盛怒，道：“少爷，属下只是依命行事。”
这个暴眼汉子姓包，因为长着一个大头，以及一对暴突的鱼目，外号包头鱼。他本是个江淮小盐商，因得罪了官府被迫入海为盗。他也是高老头挟恩图报的产物。当年他带着重病有老娘亲走投如无路，高老头见他相貌奇特，便花了一笔银子治愈了他的老娘亲，招他入伙干海盗这份极有前途的事业。高老头明以正当的海商自诩，暗地里也不惜血本打造了这么一支实力不俗的海盗舰队，为自己的商船保驾护航。对于这支压箱底的舰队，但高老头生性保守，以前被自己的宝贝儿子祸害怕了，就算儿子已非吴下阿蒙了，但也在高老头的考察期之间。自然不能把这支力量完全交付给高旭。临走是只是交待包头鱼，非得紧要关头不得露面。
包头鱼知道这个高旭是个名副其实的败家子，酒色之徒，被高老头扔在常州城里任他胡天胡地，但高旭的变化还是很让他觉得异样，尤其是这种带着某种钢性特质的怒色。当年的高少爷向来只有一副嘻嘻哈哈的混世魔王的样子，那会管这些江阴人的生死，也绝不会到了这个时候还矗立在灯塔之上，给江阴人一个高氏船队还会再次到来营援的希望。
但不管高旭如何让人刮目相看，包头鱼只是忠于拯救他老娘亲于危难之中的高老头，而不是这个初次见面的高少爷。他只要把这个高少爷完完整整地带回崇明就够了。至于江阴人，虽然也激于其之忠义，但不在包头鱼的职责之内。
见了包头鱼的神色，高旭知道说服他不容易，但形势逼人，只有尽力而为。高旭指着那些不停跳入江水自尽的妇孺，道：“你有妻儿么？”
包头鱼看着江岸上那凄烈的场面，无语地摇摇头。高旭道：“你相信你终有一日会有的。到了那一日，我会跟你的妻儿讲，你的丈夫，你的父亲曾在某一天扔下无数的妇孺们，只顾自己逃之夭夭。要想成为懦夫，这是最好的时机。要想成为英雄，这也是个最好的时机！”
包头鱼听了高旭的话，只是沉默不语。高旭又道：“要离港，我会是最后的一个。告诉父亲，我高旭高取义不负他的孔孟之道。”
包头鱼看着这个与印象中迥然不同的高大少，不由问道：“为什么？”包头鱼无法理解昔日一个贪生怕死的酒肉之徒一下子变得如此无畏。
“为什么？”高旭深深吸了一口气，道：“我不甘心一辈子做个混吃等死的花花公子，难道你甘心干一辈子的海盗？”
包头鱼转头望了望已逼到灯塔之下的大队清兵，道：“少爷，力挽狂澜的事我从来不做。在海上，面对狂澜，只有随波逐流，才能活下去。”
高旭正色道：“那是因为你没遇到一个好的舵手而已。相信我，在这块热土上打铸我们的名字。要让将来某一天，只要江阴人提起黄田港，就会提起我们在这一日的力挽狂澜，救万千性命于一旦。”
包头鱼听了高旭的话，一双眼珠越来越突得骇人，似乎要脱眶而出一般，道：“我今日暂且听你一回。如果我包某不幸死了，请少东家好好待我那七十高龄的老娘亲。”
时势造英雄。现在奋战在灯塔之下的三千高字营人马，大都是江阴城里人们不拿正眼相待的脚夫走卒。何常瘦削的身影总在刀光剑影的最前头，放在往日，谁知道二十年前江阴城里一个流浪街头被冻得奄奄一息的孤儿，在一个老脚夫收养之后，成长为江阴城里最好强斗勇最认死理最有骨气的脚夫，谁知道这个脚夫被推到了如今这个风头浪尖之上？何常以及他的脚夫帮是江阴人眼里最不入流的那一群，但在今日，这些脚夫被码头内数万乡民倚为长城。
江阴民风彪悍，城内械斗时有发生。何常号称打不死的蟑螂，也就是因为他的韧性过人。而这种韧性是脚夫们所共有的特性。何常领着三千高字营连同从溃退到港口退无可退的三四千乡兵，竟是硬生生地顶住了数千清兵的攻击。对于那些溃退下来的乡兵，后退一步即是码头，码头之内皆是家人。而那些不断投江自尽的妇孺几乎让幸存的乡兵发狂，要死也要拉一个假鞑子垫背。对于何常的三千高字营步卒来说，只要灯塔之上的高旭活着，安置在崇明有家人就无后顾之忧。
任何人都没有退路。所有的乡兵都作困兽之斗。其中犹以何常的脚夫营韧性最劲，激斗最烈。清兵被狙击在挡在灯塔之下，港口之外，不能越雷池一步。
刘良佐抬抬看看已暗的天色，又看看清军始终被挡在港口外的灯塔一线，以及江边上不断投江的妇孺们，不由喟然长叹，道：“男人死战，女人投江。这江阴人真是烈得让人可恨。”
鲁无巧一旁媚笑道：“是啊，是啊。这些江阴人真是不知死活。不过是剃个头而已，至于这样么？”
刘良佐回头看了鲁无巧一眼，扬起马鞭作势下抽，骇得鲁无巧一下子趴在地上，一个劲道：“大帅息怒，莫让江阴人气坏了身子。”
刘良佐见了老狗才的德性，心中不由升腾起一股厌恶。看着这老狗才，犹如看着跪在满清权贵之前的自己。
夜色之中，从江面上突然响起一阵轰隆声，就在刘良佐听得发愣的时候，只听一阵呼啸声由远及近，几十个炮弹疾风般卷进清军的本阵之中，掠起数十条血路。随后，灯塔之上火光突起。刘良佐正琢磨那突如其来的火炮是哪方人物，刚刚下令鸣金收兵，本阵也随之后撤，离开江上火炮的射程，见到灯塔上乍起的火光，忽然觉得不妙，那高旭难道还有什么杀招？正在这时，在清军本阵的后方，也就是君山之下，尽是一片夹杂着奔马铁蹄的激昂喊杀。
“大帅，来日方长啊，我们撤吧。”
老狗才哭丧着脸对刘良佐道。暗夜之中，清兵不知乡兵虚实，又加上江面上突如其来的一阵猛烈炮击，顿时乱了阵脚。老狗才也趁机向刘良佐进劝撤兵，放高旭一马。为了赎回小妾，他可是不遗余力。
灯塔之下久战无功的清兵听到炮声和后阵被袭击之后军心大乱，包头鱼领着数百海盗上岸之后，连同何常的脚夫营发起了猛烈的反攻。那些码头内本已绝望的乡民见到炮声后也是人心大振，有炮，有船，就有救了。此消彼长之下，清兵不知江面上援军的虚实，军心仓惶之下，不复刚才锐气，只顾后撤。前军从港口败退，后军受到徐玉扬千余骑兵的袭击，而处于中军也接到转移战场以避炮火的命令，一时间，清兵的阵形乱糟糟一团。
刘良佐打量着战场，来自江面上的炮击虽然击乱了自己的中军，但那炮击明显后劲不足，而且在暗夜之中，只要熄灭了火把，那火炮就失了目标，不足为惧。至于从君山上奔袭而来的骑兵，看看声势也不过千余骑。而且这些骑兵虽然冲杀起来气势如虹，但明显的外强中干，不要以为跨上马背就是铁骑，一个民夫骑上马就是骑兵，这些骑兵不过是马上步兵而已。
刘良佐听了老狗才的话，正要以挠乱军心斩了，却见老狗才竟是一把扯住自己的马首绳缆道：“大帅十万雄兵开进江阴这么个弹丸之地，只要攻下江阴县城，便是大功一件。至于高旭，属下早有进言，他不过志在苟安崇明孤岛，不足为患。给他一条路，大帅反能得到他的献银。再说，这些江阴人不肯剃发，不着胡服，自因忠孝之念。发冠之念，人皆有之。大帅，得饶人处且饶人，看在同为大明遗民的份上，放这些江阴人一条生路吧。”
老狗才一说罢，不由得猛地捂住自己的嘴色，心中被自己骇得半死，暗恨自己哪根劲搭错了，这是自己说出来的忠义之言么？真是鬼上身了。老狗才被自己震撼了一把，又急着趴到地上，向刘良佐不住哀求道：“属下失言，请大帅饶属下一条狗命啊。”
刘良佐料不到这老狗才胆大至此，狗嘴里竟然吐出一堆象牙来，恼得刘良佐倏地按在剑柄上，火光下，他额角的一条经脉不住在跳动着，目光冷冷地盯着老狗才。
他以携兵十万降清，又缚了弘光帝作为投名状，作为南明的一大军阀，刘良佐考虑的都是自己的利益。这时的满清入关问鼎中原仅仅一年，饮马长江也只有一月有余，清廷高层比起南明诸王及李闯之流的义军首脑皆是雄才大略之辈，刘良佐虽然迫于形势降清，但心中仍有他的小算盘。清廷刚得天下，北地残破，缺粮少饷，刘良佐拥兵十万，这钱粮也是个大问题。虽然能就地筹粮，但大乱之后就是大治，也非长久之计。如果能得到崇明大海商高氏的献银，倒不失一条财路。
刘良佐瞪了老狗才一会，又转头望了望港口灯塔上那站在火光之前的高旭半晌，道：“回营。”
第41章 江边逸事（）
第41章 江边逸事
这一背江一战，乡兵死伤愈六七千之数，新添了数万孤儿寡妇。没有经过战阵训练的乡兵虽然敢战敢杀，但在武器盔仗以及在杀戮技巧上哪里是久经战阵的绿营兵所比？徐玉扬的一千骑队虽说是骑兵，但正如刘良佐估算的那样，这些乡兵跨上战马不过一天，有些人连马背都坐不稳，冲入清军阵中，半数以上都在冲击中跌落下马，陷于乱阵之中，被清兵围歼而死。